Часть 1. Надежда, Судьба и Страх. Глава 1
«Сто пятьдесят лет назад на континенте Вендон разгорелась пламя жестокой войны между людьми и магическими существами – вибфеями. Вибфеи – бессмертные существа, владеющие магией, их лица прекрасны, а голоса сладки. Именно из-за этого они почувствовали свое превосходство над другими живыми существами этого мира. Долгих триста лет люди на континенте Вендон были рабами. Пока выдающиеся личности не решили создать группу сопротивления и объединить людей. Некоторые короли и королевы вибфей встали на их сторону, но этого было недостаточно. Противники по-прежнему имели превосходство и по численности, и по силе. Тогда лидер группы по сопротивлению Пауль Ганнон, и его близкий сторонник Тиберий Эйри решили захватить в плен королеву одного из королевства вибфей, которая ещё не встала ни на чью сторону. Операция прошла успешно. Королева эта была с многолетним наследием, ее уважали и к ней прислушивались. И так как каждый думал, что она была на его стороне, вибфеи незамедлительно пошли на переговоры. Решено было выделить людям территорию на севере континента и загородить ее магической стеной, за создание которой взялся заклинатель Тиберий Эйри. Королева, попавшая в плен, тоже подверглась заклинанию. Ее душу отделили от тела и заточили на землях людей, а тело отдали вибфеям. Это ситуация вновь могла разжечь войну, но это пламя успели потушить.
Так образовалось новое королевство Жандо, королем которого стал Пауль Ганнон, а Тиберий Эйри его советником.
По прошествии более ста лет Щит, отделяющий земли людей от земли вибфей истончился, потомки Тиберия Эйри не обладают той силой, что обладал он, поэтому починить его оказалось невозможным. В магической стене начали появляться бреши, через которые иногда пробираются вибфеи. Они пытаются найти душу своей королевы, по пути убивая людей, которые встречаются им на пути, что начало создавать критическую ситуацию.
Именно поэтому на территории Жандо много времени уделяли подготовке солдат, ведь вибфеи могли напасть в любой момент. По всей стране создавались военные лагеря, в которых люди проводили от десяти до двенадцать лет.»
Листок, на котором писала Морэна, безжалостно вырвали у нее из подноса. Девушка подняла взгляд и увидела улыбающееся лицо своего брата-близнеца.
— Это что такое? Очередное скучное задание? Зачем ты пишешь это, будто никто не знает, что произошло тогда. Нам с детства рассказывают эту историю, — проговорил Вильям, садясь за стол рядом с Морэной.
— Отдай, я не хочу переписывать это снова. — голос девушки был спокойный и тихий, но в шумной столовой на удивление ее было прекрасно слышно. Вильям закатил глаза и отдал лист.
В восемь лет этих двоих отдали в специальный элитный военный лагерь. Этот лагерь «элитным» назывался только из-за того, что здесь обучались дети знати и выдающихся военных. Больше отличий от других лагерей он не имел. Всё те же требовательные командиры и паршивая еда. Вильям и Морэна обучались здесь уже десять лет и не достигли каких-либо высот, они давно уже стали ничтожными потомками Тиберия Эйри, придав тем самым наследия великого советника. Отец их был генералом армии короля Альберта Ганнона, человек жестокий и совершенно ничего не знающий об отцовской любви к своим детям. А раз от них уже ничего не ждут и считают ничтожествами, то близнецы решили просто плыть по течению.
Погода на улице стояла ужасная. Дождь барабанил по крыше всё утро и не желал прекращать свою песню. В столовой тоже не было спокойно. Двести человек галдели, пытаясь перекричать друг друга. От этого шума голова Морэны готова была расколоться на множество маленьких кусочков. Ещё и бессонная ночь давала о себе знать.
Последние десять лет девушке время от времени снился один и тот же сон. Первые годы он пугал её, она боялась засыпать и вновь попасть в тот странный лес. Сейчас же он не столь пугает Морэну, сколько мешает. А последние несколько дней этот сон снился ей каждую ночь. После него она всегда просыпается и не может уснуть.
— В твоем тексте ошибки, — проговорил Вильям, — на тебя не похоже. Да и выглядишь ты ужасно.
У брата и сестры были одинаковые черты лица. Высокие скулы, не очень пухлые губы и ярко-зеленые глаза, доставшееся им от матери. От генерала Эйри им достались лишь русые волосы. Возможно из-за того, что они не были похожи на своего отца он не сильно их любил. Хотя на вряд ли Идвиг Эйри вообще кого-нибудь любил.
— Спасибо, братец, я всегда так выгляжу, — сказала Морэна и опустила свой взгляд в тарелку, которую несколько секунд поставил перед девушкой Вильям.
— Вообще-то, дорогая сестра, я хотел тебя кое с кем познакомить, — с улыбкой сказал парень. Познакомить? Кого Морэна могла не знать в этом лагере, проведя здесь больше половины своей жизни?
Вильям махнул кому-то рукой приглашающим жестом. Морэна подняла взгляд на приближающегося к ней парня. Этот парень действительно был незнакомцем. Ростом он был не слишком высокий, примерно на пару сантиметров выше Морэны. Волосы цвета соломы, а бледно-голубые глаза сливались с цветом лица. Он будто весь выгорел на солнце, потеряв все свои цвета.
Парень неуверенно подошел к их столику и замер.
— Это Марк, — указав на парня, проговорил Вильям. — А это моя сестра Морэна. Обычно она веселая и добрая, сегодня просто встала не с той ноги. Садись. — парень подвинулся, уступая место Марку. Девушка не сводила с него пристального взгляда. И дело не в том, что Марк был привлекательный, наоборот он настораживал и заставлял задумываться: «А можно ли ему доверять?»
Вильям что-то щебетал, привлекая внимания парня к себе. Он всегда был чересчур общительным. Хоть у него и не было каких-либо заслуг и хороших баллов на занятии, но все ученики-солдаты уважали его и относились хорошо. Даже сейчас Вильям сразу же усадил новенького к себе за стол и нес какую-то чепуху.
— Марк у нас из западного военного лагеря, — сказал Вильям Морэне. — Его перевели к нам за хорошие заслуги и баллы.
Западный военный лагерь считался одним из бедных, в нем учились люди из бедных земель, хоть он и располагался ближе к столице Жандона, чем элитный лагерь, но в него поступало меньше продовольствия. Никогда не было такого, что из него переводили учеников в более богатые лагеря, даже за заслуги. В случае войны солдаты оттуда были бы пушечным мясом, отправленным на передовую первыми. Так что же сделал этот маленький бедный человек, чтобы удостоится чести учиться здесь?
— И раз в нашей компании появился новый человек, мы с Марком решили сегодня прогуляться в лес и посмотреть, что же там твориться, — продолжил Вильям. — Морэна, ты с нами?
Элитный военный лагерь располагался на юге королевства и граничил прямо с лесом, в котором находился магический Щит. В этом лагере обучали детей знатных людей и лучших военных, которые в последствии должны были войти в личную армию короля Альберта. Поэтому обучение здесь длилось на два года дольше, чтобы в случае чего солдаты были хорошо подготовлены и отстояли столицу Жандона. Пусть на границе и было опасно здесь обучались лучшие из лучших.
В каждом лагере есть устав, в котором написано, чего делать нельзя. В этом лагере под первым пунктом стоит запрет на самовольный уход в лес. Что и предлагает сделать Вильям. И пусть эти близнецы прославились отъявленными хулиганами и нарушителями устава, они не раз подвергались наказанию за свои выходки, нога их ещё не ступала на территорию запретного леса.
— Вы с Марком решили? — переспросила Морэна, подняв брови. — Что-то мне подсказывает, что Марк, имеющий кучу заслуг, не будет нарушать устав. Так зачем же ты подбиваешь его на это?
— Ох, сестрица, за последние два года ты стала слишком скучной, утонула в своих учебе и тренировках. Вспомни как мы раньше веселились. Не было и недели, чтобы мы не получили наряд в не очереди. — голос Вильяма вмиг изменился, став до тошноты слащавым.
— А ты спросил Марка хочет ли он получить наряд в не очереди? — тут же спросила Морэна. И две пары глаз уставились на новенького. От неожиданности он чуть было не подавился кашей.
— Ну, если мы пойдем ночью, и никто не увидит, то было бы неплохо сходить в лес прогуляться, — неуверенно проговорил Марк.
— Вот видишь, — радостно произнес Вильям.
— Ты что успел промыть ему мозги? — девушка вновь перевела взгляд на своего брата.
— Обижаешь. Это его мнение, я ничего с ним не делал. Ну так, ты пойдешь с нами? — парень улыбнулся и на его правой щеке появилась ямочка.
Возможно, из-за страха оставлять Вильяма с этим подозрительным парнем, а может из-за своего непонятного любопытства, но Морэна всё же согласилась на эту сделку с маленьким демоном.
Этой же ночью эта троица отправилась на прогулку. В начале Морэна всё же хотела уговорить своего брата оставить эту затею, сославшись на дождь, но тот неожиданно закончился. Других отмазок девушка не нашла, поэтому пришлось идти.
Они прошли тренировочную площадку, а затем перелезли через забор, ограждающий лагерь от леса. На пути им не встретились солдаты, дежурившие этой ночью. Морэне показалось, что Вильям стал более удачлив в этот день.
И так они попали в лес. По правде сказать, он не был каким-то необычным, совершенно не отличался от других. Но всё же что-то будто тянуло девушку туда. Как только она вступила на территорию леса, то ноги сами понесли её сквозь кусты. Морэна шла впереди своих спутников и хранила молчание, пока Вильям не замолкал ни на минуту:
— Вообще-то, я не слишком люблю рыбу, она слишком костлявая и пресная, но в этом лагере ешь что дают. Помню, когда мы еще жили в отцовском поместье, повариха готовила отменный суп из свиных ребер. Он был такой вкусный, то я готов был есть его каждый день. Этот суп до сих пор преследует меня во снах.
— Тебе было меньше восьми лет, как ты можешь это помнить? — поинтересовалась Морэна, не оборачиваясь.
— Уверен, что он был волшебный, я даже в старости буду помнить его вкус, — заверил Вильям. Девушке нечего было на это ответить. Её брат часто нес всякую чушь и не стоило удивляться тому, что отправившись в темный лес, он вдруг вспомнил о каком-то супе.
— Так что мы здесь ищем? Это обычный лес. И стоило нарушать запрет, чтобы просто походить здесь? — вдруг спросил Марк.
«Ты не мог подумать об этом раньше, идиот? И уговорить Вильяма идти спать, вместо всего этого.» — подумала Морэна и глубоко вздохнула.
— О, мой новый друг, суть не в том, чтобы действительно что-то найти, — Вильям подошел к Марку и широко улыбнулся, в его глазах заискрились хитрые огоньки, — а в том, чтобы нарушить запрет. Кстати, о запретах. — парень убрал руку в карман своей серо-голубой формы и достал оттуда небольшую флягу. — Лучшее вино, в этом лагере. Уверен, что всё остальное пойло, которое ты когда-либо пробовал, ему в подметки не годиться.
Вильям, продолжая улыбаться, открыл флягу и сделал глоток, а затем протянул её Марку. Парень нервно улыбнулся, после отказался. Вильям же просто пожал плечами и вновь потянулся губами к горлышку.
Они шли довольно-таки долгое время. Морэна уже перестала слушать то, что обсуждали молодые люди за её спиной. Она не могла отделаться от странной энергии, которая тянет её всё глубже в лес. И в какой-то момент девушка почувствовала ощущение дежавю. Голоса сзади смолкли, насекомые, которых она слышала до этого, тоже.
Морэна остановилась посередине тропы, но через секунду как завороженная зашагала дальше. Она уже видела всё это. Вот только где?
— Что-то я устал, может пойдем обратно? — вздохнув, предложил Вильям. Марк сразу же радостно закивал головой, но Морэна так и не ответила брату. — Эй, сестрица, хватит, пошли.
Но девушка не слышала Вильяма, она продолжала идти ускорившись. Парень немного забеспокоился и пошёл за ней. Морэна шла, пока не вышла на поляну. Тучи развеялись после дождя, и теперь полная луна освещала поляну, на которой стояло сооружение, сделанное из больших камней. И тут девушку осенило, что всё это она уже видела во сне. В голове сразу появилась мысль о том, что сейчас появится и тот голос, но было тихо. Только дыхание её спутников было слышно.
— Это ещё что за хрень? — громко спросил Вильям, скрестив руки на груди. Вино, которое он пил, было достаточно крепким, поэтому его мысли уже стали путаться, а слова становились неразборчивы. Парню никто не ответил.
Морэна медленно ступила на поляну. И как только её сапог оказался на территории поляны, девушка перестала чувствовать свое тело. Остальные шаги, которые она сделала в сторону камней, были не её действиями, а какой-то странной силы, по воздействие которой попала девушка. Рука Морэны медленно поднялась и коснулась холодной поверхности камня.
Вдруг ладонь обдало сильной болью. После этого девушка вновь могла чувствовать свое тело. Она прижала повреждённую ладонь к груди и увидела кровь.
— Морэна, с тобой всё нормально? — заметив, что его сестра резко отпрянула от камней, Вильям забеспокоился и подбежал к ней.
Груда камней издала громкий звук, от которого закладывало уши, а затем один из камней отъехал в сторону, словно обычная дверь. Вильям и Морэна заглянули внутрь, но там была непроглядная тьма.
— Что-то у меня нет желания туда заходить, — тихо проговорила девушка.
Сооружение было ростом чуть выше взрослого человека, они спокойно могли зайти туда. Но у них даже не было фонаря, что они смогут там разглядеть?
— Ну, мы же вроде хотели найти что-нибудь интересное. Разве вам не любопытно, что там внутри? — проговорил Вильям. Увидев лица своих товарищей, он перестал так широко улыбаться, но улыбка не пропала. — Ладно вам, давайте просто посмотрим.
И всё же никто из этих троих не смог сдержать своё любопытство. Морэна и Вильям одновременно шагнули в каменное сооружение. И как только они перешагнули порог, то в помещении зажглись факелы. Пространство было намного больше, нежели строение камней снаружи. Здесь было пусто. Но зачем тогда нужны факелы? Означает ли что это место имеет хозяина?
— Почему факелы зажглись сами собой? — с небольшой дрожью в голосе спросил Марк. Парень прятался за спинами своих спутников, боясь, что здесь есть ловушки.
— Мне кажется, на них наложено заклинание, — ответил Вильям.
Это последние, что услышала Морэна. Её уши вновь заложило. И после она почувствовала слабое дыхание у своего виска.
— Морэна, я так долго ждала тебя, — проговорил нежный голос. От него по всему телу девушки поползли мурашки. — Как же хорошо, что ты здесь.
После голос заговорил на странном языке, слова были совершенно непонятны. Но Морэна почувствовала, что с каждым словом её голова начинает болеть сильнее, а горло будто что-то сжимает. В глазах появляется белая пелена, в ушах гудит. Но в миг всё проходит.
— Морэна, ты в порядке? Что с тобой происходит? — девушка увидела над собой лицо своего брата и поняла, что она лежит на холодном полу. Лицо Вильяма стало бледным, а в глазах плескалось море беспокойства. Он аккуратно держал ее в объятьях.
— Всё в порядке. Думаю, это из-за того, что я не выспалась прошлой ночью, — тихо ответила Морэна и успокаивающе улыбнулась. Вильям заметно выдохнул и помог сестре подняться.
— Думаю, смотреть здесь не на что. Пошлите отсюда, — проговорил Вильям. Марк и Морэна одновременно кивнули, и все пошли в обратную сторону.
Девушка всё ещё чувствовала небольшую слабость в теле. Она непроизвольно коснулась шеи и почувствовала холодный металл. Морэна никогда не любила всякие украшения, у неё никогда их не было. Тогда откуда взялась эта штука, которая теперь висит на её шее?