часть 2
Когда объятья наконец разомкнулись, и девушка весело Улыбаясь встала на прежнее место, а Эдгар окинул ее оценивающим взглядом, что надо заметить ничуть не смутило брюнетку, он вопросительно изогнул бровь и спросил:
- Мэри?
- Ну конечно Мэри, - засмеялась она, - единственная и неповторимая, между прочим. Прошло всего-то четыре года. Неужели забыл?
- Нет, - поспешно ответил он. - Просто не ожидал тебя увидеть.
- Ну теперь моя очередь удивлять тебя Морэнтэ. – Она легонько стукнула его по плечу под заинтересованный взгляд проходящего мимо мужчины и моментально отдёрнула руку. – Я же могу тебя касаться? А то знаешь ли разное говорят и...
- Мэри, Мэри, - Эдгар оттащил ее от прохода, - чуть потише. Прошу. И что ты здесь делаешь?
- Как что? – усмехнулась она, поправляясь короткие волосы. – Жду тебя, конечно. Ты же обращался к моему покровителю за информацией? Верно?
Эдгар хмыкнул и ещё раз осмотрел ее.
Тёмные глаза, прямые короткие волосы, зелёное платье, сумка на плече, полное отсутствие украшений. Либо она знала, что он будет здесь, либо ее привычки не изменились.
Нет... она знала.
Этот испуганный взгляд животного, забредшего к хищнику в клетку, выдавал ее.
Нервное постукивание пальцев, ее руки чуть дрожали, когда она его обняла и глаза до сих пор лихорадочно бегают по его лицу. Мэри взволнована, но не шокирована. Она знала, что застанет его здесь именно сегодня, именно в это время.
- Пошли сядем, - скомандовал парень.
Эдгар пошёл к столам. Их сразу перехватила женщина в бардовом платье и провела к одному из столов за нишей. Опустившись на мягкий диван Эдгар ещё раз взглянул на девушку.
- Так значит ты посредник? – спросил он.
- Да. Когда Морис сказал кому именно нужно передать информацию я с радостью вызвалась первой. К тому же остальных твое имя напуга...
- С каких пор ты вообще работаешь? Да ещё и на Мориса? – перебил ее Эдгар. – Твоя мать наверняка там с ума сходит. Она же...
- Только без нравоучений, - фыркнула Мэри, - ведь ей абсолютно плевать на то, чем я занимаюсь.
- Не поверю. Чтобы Кэтти Вилларе было все равно на дочь? Да она скорее бы спустила с молотка все свои теплицы или вышла замуж.
- Ну как видишь все меняется, - вздохнула девушка. – Семья Вилларе все ещё обладает теплицами, а моя мать слишком увлеклась моим братом. Да, да, ее клятвы, что слышали мы с тобой в больничной палате оказались лживыми, - пожала она плечами. - Она там, а я здесь, работаю на Мориса и веселюсь пока могу. Все изменилось, и ты тоже. - Мэри наклонилась ближе. – О тебе столько слухов ходит, что я прям поверить не могу что сижу с тобой снова за одним столом.
- Слухи всегда ходят, - заметил Эдгар.
- Даааа, - протянула девушка. - Особенно о вашей семье. Морэнтэ тут, Морэнтэ там. Сколько себя помню по всем углам слышна ваша фамилии. Древнейший род как ни как. Почти потомки святых. Те самые волки. Все хотят быть с вами или вами, а вы без пяти минут и сами станете представителями короны, но, конечно, сейчас это невозможно.
- Отношения с короной у нас никогда не ладились.
- Могу я спросить?
- Ты уже спросила.
Мэри нахмурилась.
- Хорошо, - улыбнулся Эдгар. - Спрашивай. Твое право после четырёхлетнего перерыва, но я также оставлю за собой право вопроса.
Девушка кивнула и наклонившись ещё ближе взволнованно прошептала:
- Так это правда? Все что говорят про тебя и твою семью?
Вздохнув, Эдгар положил руки на стол. И от этого резкого движения Мэри отпрянула. Внимание ее переключилось с его лица на правую руку, а после она снова подняла взгляд.
- Смотря что говорят Мэри. У меня нет времени на слухи, так что уточни.
- Твое место в иерархии, что красный генерал Магистра неожиданное открытие. Говорят, что ты превзошёл все ожидания, а нынче и вовсе устроил некую охоту и держишь в страхе всех в доме на реке, а ещё, - она замялась. - Говорят будто твое сердце похитила девушка с рисунков, что вселяет не меньший ужас. И что нам скоро ждать свадьбу.
Эдгара передернуло. Его дружелюбный взгляд моментально затянуло холодом и губы изогнулись в надменной улыбке. Видимо Мэри поняла, что взболтнула чего-то лишнего и хотела было что-то ещё добавить, но он опередил ее:
- Слухи, как всегда, лгут Мэри. Я никого не держу в страхе, это привилегия девушки с рисунков и ее отца. Что касается охоты, то и там твоя информация ложная. Я не охочусь на служителей закона из дома на реке. Они в прошлом. Теперь мне нужны особенные люди.
Мэри кивнула.
- Так значит вот оно как... - протянула она. - А я-то пол жизни жалела, что не родилась в семье первых. Наверняка бы пришлось быть где-нибудь среди вас, да ещё и искать мужа, - девушка поджала губы. - Абсолютно бесполезный указ надо сказать, - заметила она.
- Ты не права. Возможно, он и вынудит наследников на неблагополучный и ранний союз, но зато покажет министру настрой семей.
- Браки заключат лишь те, кто придерживается одной стороны.
- Все верно.
- И ты тоже?
- Это уже второй вопрос.
- Извини. Твоя очередь.
- Почему Морис?
- В смысле? – не поняла девушка.
- Почему ты пошла именно к нему?
- Он гарантирует защиту.
Эдгар усмехнулся.
- Чушь. Я мог бы убить тебя. Ты же беззащитна.
- Здесь это запрещено, - напряглась она.
- Думаешь их запрет для меня хоть что-то значит?
- Поэтому никто не хотел идти, - прошептала Мэри. – Боялись, что не вернутся.
Эдгар удивленно поднял брови и откинулся на спинку дивана.
- Ах, Мэри, Мэри, - прошептала он. - И тебе не следовало этого делать.
- Думаешь только твоя жизнь изменилась?! – раздраженно заявила девушка поддаваясь вперёд. – Я вообще-то...
Ее прервал официант, принёсший выпивку.
- Я тоже изменилась, - продолжила она как только официант скрылся за ширмой. - Хватит говорить со мной так... так...
- Как Мэри? – устало спросил Эдгар. – Я вовсе не хотел задеть твою гордость словами, что тебе здесь не место. Просто ты любительница принять неверное решение.
- Как повестись на тебя?
- Или такое как решить встретиться спустя четыре года.
- Я здесь не ради тебя, - едко хмыкнула она.
- Конечно, - Эдгар подался вперёд, протянул руку и ухватил ее за подбородок, заставляя замолчать. - Тогда скажи мне что не выполнишь то, о чем я попрошу.
Мэри молчала. Ее карие глаза расширились ни то от ужаса, ни то от предвкушения. Видимо так и не найдя в себе сил ни сказать, ни пошевелиться девушка прикрыла глаза, и Эдгар отпустил ее отпрянув. Неприятная волна печали, боли и грусти окатила его. Впервые он почувствовал, что не стоит так поступать с ней. Возможно, Мэри права, и он действительно изменился. Кто-то его изменил...
- Прости, - с трудом сказал он и девушка тупо моргнула пару раз, прежде чем непонимающе нахмурилась. - Я не должен был нарушать твое пространство. У меня нет на это права, - его взгляд скользнул по лицу Мэри и убедившись, что та действительно слушает его спросил: - Так у Мориса есть информация для меня? А то мое время иссякает, - он указал на часы, чьё свечение становилось все слабее. - Не хотелось бы чтобы о моем присутствии узнал весь город.
Мэри робко улыбнулась.
- Да... Морис торгует слухами и конечно нашёл парочку для тебя, но... - Мэри замялась. - Пока только три имени. Илионора Шлац, Генрих Фалан и Валириа Мора.
- Они не на слуху.
- Это секретарь третьей разведки, священник из центральной церкви севера и владелица нескольких мелких магазинов на окраине.
- Странно.
- Я не знаю кого именно ты ищешь, но эти люди отличаются от тех пятнадцати... я читаю газеты, - улыбнулась она под его вопросительный взгляд.
- И все же они причастны.
- Знать бы к чему.
- А это важно?
- Ты тратишь столько денег на одного Мориса... - девушка потёрла руки. - А я знаю, что он не единственный твой информатор. Просто интересно ради чего все это.
Эдгар не ответил. Он смотрел на Мэри и пытался собрать цепочку событий воедино и хоть как-то связать этих трех, но все что у них было общего это только то, что все они оказались в его списке.
Девушка же, не сводившая с него взгляда, тоже тревожила его. Ее появление очень даже могло кончиться катастрофой. И пусть Эдгар был рад увидеть человека из прошлого, которое, казалось, было века назад, его все равно напрягло как легко Морис рассказал с кем именно будет встреча. Эту проблему необходимо решить и как можно скорее. А что до самой Мэри, так она выглядела намного лучше, чем в последнюю их встречу.
- Мне пора, - сказал он поднимаясь.
- Но ты даже не притронулся к коктейлю.
Девушка выглядела расстроенной.
- До встречи Мэри.
- Эдгар, - окликнула она его, когда он уже выходил за ширму. - А ведь слухи не лгали. - Мэри обаятельно улыбнулась. - Ты очень изменился.
Он ничего не ответил. Стремился как можно быстрее покинуть это заведение и уйти подальше от этой девушки из прошлого. Ведь воспоминания о той жизни только подпитывали его ненависть к настоящему. Сидеть рядом с живым напоминание того, кем он был и понимать кем он стал, хуже и не придумаешь.
Воплощение людских страданий изображались на картинах веками и он, выйдя на свежий воздух решил поступить также, только вместо полотна использовать свою кожу, а вместо красок сталь. Лучше всю жизнь ходить с отметинами боли чем чувствовать то, что он чувствует сейчас. Одиночество, пожирающее изнутри, страх, агонию отчаянья и даже обессиливающий смрад вины можно убрать. Ему предложили такую возможность, и он непременно воспользуется ей. Так решил он – Эдгар Морэнтэ. Лучше пусть в нем не останется и капли человеческого, чем он проживет ещё хоть день с этой ношей. Ведь такие люди ка Мэри будут окружать его всю жизнь. Ему негде спрятаться от темной тяготящей жизнь печали и ненависти к себе. Невозможно скрыться от режущей боли в груди. Каждый день он заново собирал себя. Создавал правильные мысли, совершал верные поступки, говорил нужные слова. Ему нужно было казаться нормальным, казаться прежним. И пусть для этого придётся вытащить каждую кость из своего тела, промыть под водой и вставить обратно, а потом сделать тоже самое с органами, мозгом, сердцем и легкими. Каким же бесполезным предметом оказалось сердце. Проку от него никакого, а болит сильнее чем самая глубокая рана.
Эдгар нервно закутался в плащ и пошел к барьеру. Его он прошел без происшествий и спокойно вернулся в место, которое раньше мог назвать домом. Теперь же это было местом притяжения солдат, советников, главнокомандующих отрядами, разведкой и других людей, которые, по сути, поселились здесь. В светлых коридорах, по которым он шёл, практически ничего от дома и не осталось. Они больше не напоминали о детстве, испытаниях и веселье. Воспоминания стёрлись с этих стен. Комнаты, обставленные шикарной мебелью, стали безликими. Сад покинули прекрасные голоса птиц и даже оранжерея, когда-то любимое место Эдгара, теперь была просто куском метала и стекла забитым ящиками.
По дороге в кабинет Эдгара несколько раз перехватывали, но он, быстро раздав указания неизменно продвигался вглубь дома. Вот наконец двери за его спиной захлопнулись, и он оказался в окружении книжных шкафов и тишины. Так ему показалось, в любом случае на секунду. Потом он заметил Коула. Точнее тот заставил обратить на себя внимание. Быстро преодолев разделяющее их расстояние, он остановился в полуметре от брата.
- Ради святых, что ты делаешь?! – зло выпалил Коул, резко подходя ближе. – Опять за старое? Неужели тебе мало того, что уже случилось?!
- О чем ты говоришь?
Эдгар принял максимально надменный вид, желая скрыть беспокойство и, обойдя брата облокотился о стол.
- Об этом, - Коул ткнул ему в лицо какие-то бумаги и Эдгар, взяв лист принялся рассматривать его. – Опять Морис? Начнём все сначала? Просто замечательно Эдгар.
- С каких пор ты роешься в моей почте? – поинтересовался Эдгар, откладывая бумагу.
- А с каких пор ты снова платишь Морису?
- Ты можешь успокоиться? – попросил Эдгар.
- Я-то спокоен, а вот ты ответишь мне, что происходит или я пойду с выписками из банка к отцу.
Эдгар напрягся. Голос Коула не просто сквозил раздражением, он был на грани. Парень уже и позабыло каким тот бывает, когда дело касалось семьи.
- Думал банки приостановили работу, - пожал плечами Эдгар. - А они вместо этого уведомляют меня о том, что я превысил годовую сумму доходов за месяц.
- Я жду объяснений.
Эдгар посмотрел сперва на лежащий рядом лист бумаги, а потом на брата и прищурясь усмехнулся.
- Морис торгует не только опиумом Коул.
- Поверь мне, я знаю.
- И раз уж ты видел выписки из банков то понимаешь, что на те суммы, что там написаны можно купить его на годы вперёд. - Коул недоверчиво щурился, и Эдгар покачал головой. – Я не покупаю у него опиум, тем более оптом. Расслабься. Ясно?
- Сейчас война. Цены на сырье растут.
- И все же не настолько, чтобы опиум стоил как бриллианты.
- Ладно. - Коул чуть расслабился. - И что же ты покупаешь? Ведь, судя по всему, твой трастовый фонд не доживет и до лета.
- Во-первых один из них, а во-вторых, я собираюсь потратить деньги раньше. Все равно я перейду в полное наследование сразу после свадьбы.
- Что ты покупаешь у Мориса?
Коул смотрел ему прямо в глаза и ждал ответа, отчего в Эдгара закипало негодование, но найдя в себе силы он решил не врать:
- Я покупаю информацию.
Коул усмехнулся.
- И что же ты ищешь?
- Кого.
- Неет... - засмеялся парень. - Ты не можешь... это блядское безумие Эдгар, а ты безумец.
- Ты можешь думать что угодно, но...
- Да неужели ты действительно думаешь, что будь она жива, то Магистр бы оставил бы все как есть?! – не выдержал Коул.
- Я знаю, что будь она мертва, то все бы наши опасения оправдались!
- Какие опасения Эдгар? О чем ты вообще?
- Он бы истребил бы каждого по ту сторону барьера.
- Эдгар... ты же не веришь во всю эту чушь?
- Чушь?
- О том, что она святая!
- Она безусловно особенная. Она его дочь! Ты просто не понимаешь!
Парень взмахнул руками.
- Не понимаю?! Я? Да ты, наверное, шутишь! – его взгляд замер на Эдгаре. – Я бы хотел, чтобы это было правдой не меньше тебя, но прошло уже больше четырех месяцев, и она не воскресла. Не вошла в этот зал или в любой другой. Сара не вернётся. Она спасла нас ценой собственной жизни. Не пойди Сара туда, и ты и я были бы мертвы, каждый из лагеря... Она бы не выжила там. Никто не выжил, – Эдгар хотел было его прервать, но брат не дал ему этого сделать. – Тебе нужно признать это. Я помню, что было в последнее лето перед школой. Помню, как ты изменился и не хочу, чтобы все повторилось.
- Остановись, - предостерёг его Эдгар. - Не переходи черту, за которую не вернёшься.
- Это тебе нужно остановиться. Как ты не поймёшь? А? Вокруг тебя столько людей которым ты дорог, а ты продолжаешь разрушать себя. Прими ее смерть, иначе все закончится твоей.
- Ты никогда не понимал, о чем говоришь. Думаешь я спятил раз считаю, что она жива? – Эдгар усмехнулся. – Или может я совершаю ошибку оставаясь здесь и руководя всем этим безумием? Ты хоть понимаешь, что значило бы признать ее мертвой Коул? Нет? Конечно нет! – Он сделал шаг навстречу. – Это бы значило признать, что все что я сделал бессмысленно. Ты шёл сюда за отцом, я шёл за ней. Сара — вот единственное, что было важно и будет важно всегда. Она и никто другой. Потому что она особенная Коул. И ты это знаешь. Может не в том смысле, в котором это видели приближённые, но с ней что-то было не так. Ты чувствовал это. Верно?
Коул несколько секунд молча смотрел на брата, но потом кивнул.
- Но это не значит, что она могла выжить. Также как и не значит, что твоя жизнь закончилась вместе с ее смертью, - сказал он.
- Ты просто...! Да что б тебя Коул! Почему ты не можешь мне просто поверить?!
Коул замер. По его лицу скользнула странная эмоция, но он быстро прогнал ее лёгкой улыбкой.
- Потому что я знаю, чем все это кончится. Это уже происходит. Ты отослал Изабеллу и так ни разу и не навестил ее. Ты хоть знаешь...
- Не смей манипулировать мной моей же матерью. Я прекрасно осведом...
- Прости, там Маргарет... - прервала их внезапно зашедшая Ребекка.
Парни одновременно посмотрели на неё и судя по тому, как побледнело ее лицо она поняла, что зашла невовремя.
- Выйди! – рявкнул Эдгар.
И Ребекка моментально исчезла за дверью.
- Долго же тебе придётся за это отмаливать у неё грехи, - усмехнулся Коул. – Смотри, как бы она тебе чай не отравила или не пырнула шпилькой в коридоре.
- Ей стоило стучать.
- Об этом я говорю Эдгар. Оглянись. Посмотри, что вокруг тебя происходит. Люди гибнут пачками каждый день, твоя семья рушится из-за тебя. Такими темпами ты останешься один. Позволь нам быть рядом.
- Вы тогда достаточно были со мной рядом. Особенно ты. И, по правде, я не хочу видеть никого из вас. Тем более после того, что вы сделали.
- Мы хотели помочь.
- Особенно когда ты был с Ройсом в тайне от меня или когда отец, зная, что тот и так охотится на меня выдал ему считай золотой билет в виде моей привязки. И ради чего? А? Просто, потому что он так и не смог поверить, что я хоть чего-то стою.
- Ты не знаешь, о чем говоришь...
Дверь снова распахнулась.
- Ребекка! – в один голос крикнули парни.
Однако на пороге стояла вовсе не она. Высокая, смуглая женщина бесцеремонно зашла в кабинет таща за собой тело мужчины, который скорее напоминал мешок костей и крови, что тянулась за ним жирным следом. Мулатка остановилась в центре и убрав окровавленной рукой прядь со своего лба осмотрела удивлены парней.
- Она настаивала, - сказала Ребекка, заходя в кабинет аккуратно переступая через окровавленные следы на полу.
- На кой ты его сюда притащила Маргарет? – спросил Эдгар, подходя к женщине.
- О, думаю вам понравится, - ответила та, усмехнувшись.
- Маргарет, Маргарет, умеешь же ты заявиться не вовремя, - заметил Коул и протянул ей платок, которым та охотно вытерла руки.
Мужчина, которого она бросила на землю прямо у ног Эдгара продолжил извиваться и что-то говорить, но слов они не могли разобрать из-за тряпки у него во рту.
- Объяснишь наконец? – потребовал Эдгар.
- Его выловили слоняющимся под забором дома. Простоял под воротами больше суток пока солдаты не применили силу. Они сообщили мне, а когда я пришла он заявил, что хочет видеть вас, - отчиталась женщина.
- Тогда почему вы не привели его ко мне сразу, а только сейчас, когда он едва ли в состоянии говорить?
- Отстань от Маргарет Эдгар, - вмешался Коул. - Ты постоянно говоришь, что твой кабинет не приемный покой, а теперь предъявляешь ей за то, что она сперва выведала что этот... - он взглянул на мужчину и поморщился. – Ай. Святые, он выглядит примерзко.
- Ладно, - Эдгар смягчился. - И что же он тебе сказал Маргарет?
- Ничего, - пожала плечами та и парни, переглянувшись усмехнулись. - Он все твердил, что хочет видеть вас и что у него послание для генерала и ещё говорил что-то про цветы и похороны. Мы его обыскали, и ни орудия, ни рун при нем не обнаружил. Он безопасен.
Эдгар кивнул.
- А имя у него есть? – спросил он.
- Он не сказал.
- Так он ничего дельного не сказал?
- Да, только отдал это.
Маргарет протянула Эдгару окровавленный мешочек и тот взяв его с недоверием развязал. Ему на ладонь упало кольцо.
И вместе с кольцом упало и его сердце.
Зелёный изумруд, усыпанный бриллиантами, поблескивал в ярком свете.
Поджав губы, парень взглянул на мужчину. Пока все в комнате напряжённо не сводили с него взгляда, Эдгар пытался сохранять лицо. Присев на корточки он заглянул в глаза пленнику.
- Вытащи тряпку, - сказал он Маргарет, и та моментально исполнила приказ. – Откуда у тебя это? – обратился он к мужчине тыча кольцом прямо перед его носом.
Тот сперва закашлялся, но потом что-то невнятно произнёс и Эдгар, вздохнув поднялся.
- Значит так, - начал он, обращаясь к мужчине. - У тебя сейчас два варианта. Первый объяснить мне откуда у тебя это кольцо и тогда возможно ты не умрешь и второй молчать, но тогда Маргарет, - он указал на женщину, - при мне переломает тебе все кости, попутной пересчитывая их и ты точно умрешь. Поэтому я спрашиваю ещё раз и рассчитываю услышать чёткий ответ... откуда у тебя это кольцо?
Все в комнате затаили дыхание. Они смотрели то на Эдгара, то на окровавленного мужчину в его ногах, и когда тот спустя долгую паузу наконец заговорил напряженная обстановка сменилась гнетущей.
- Ройс попросил передать тебе последний подарок, - простонал он. - Чтобы ты остановил свои поиски. Девчонку убили после того, как Ройс доставил ее в штаб.
- Неужели? – с сомнением спросил Коул.
- Ооо, она выглядела едва ли лучше меня.
Эдгар окинул взглядом окружающих его людей. Ребекка стояла у стены поджав губы, напряжённо смотрела прямо ему в глаза, в то время как Маргарет была, судя по всему, глубоко огорчена и от напряжения на ее лбу проступил пот. Когда он обернулся к Коулу, тот лишь спокойно встретил его взгляд и изогнув бровь вопросительно кивнул. Эдгар отвернулся. Видимо все они ждали от него каких-то дальнейших распоряжений в то время, когда он сам ощутил глубочайшее опустошение. Их пленник мог врать, но он не находил на то причин, а ему так хотелось, чтобы все это оказалось ложью.
- Избавьтесь от него, - бросил он Маргарет через плечо, когда отошёл к окну.
Эдгар мог поклясться, что все трое за его спиной переглянулись. Чувствуя их неуверенность, он вздохнул, но к его облегчению Маргарет все же исполнила приказ и удалилась из кабинета вместе с мужчиной. Обернувшись, парень понял, что вместе с Маргарет ушла и Ребекка, остался только Коул и теперь он буравил его взглядом.
- Я больше не хочу продолжать тему Мориса, - устало объявил Эдгар. – Если есть желание снова завести этот разговор, то лучше уходи сейчас. Я больше не хочу оправдываться или отчитываться перед тобой.
Коул ничего не ответил. Ещё раз окинул брата взглядом и что-то подметив про себя молча вышел.
Оставшись, один Эдгар наконец нашёл время подумать, но ненадолго, его прервал Джей.
- Генерал. Там пришли посылки. Нужно чтобы вы взглянули.
Эдгар обернулся. Высокий мужчина, стоявший у него на пороге с нетерпением, переминался с ноги на ногу. Видимо дел у того было очень много, а времени мало.
- Хорошо, - отозвался парень.
Ему нужно было продолжать работать несмотря ни на что. Просто двигаться дальше и каждый день проживать через силу. И он проживал.
Сжал крепче кольцо, что держал в руке. Вот и все, что у него осталось. Побрякушка, которую он когда-то подарил любимой, что уже однажды едва не сломала им жизни.
Идя в оранжерею, он наткнулся на Ребекку. Та стояла на террасе и что-то оживлённо доказывала двум женщинам. Те заметили Эдгара первыми и моментально поклонились в знак приветствия. Ребекка тоже обернулась и, так же как женщины склонила голову. Как он вообще докатился до того, что ему кланяются? Хорошо, что хоть на колени не падают как перед Магистром. Хотя, что тут думать, с Магистром их разделяла не просто пропасть, а самая настоящая бездонная тьма, скрученная в знак бесконечности.
- Ребекка, могу я с тобой кое-что обсудить? – обратился он к блондинке, и та быстро попрощалась с женщинами и отошла. - Мне нужно к складу. Пройдись со мной.
- Конечно.
- Я думаю мне стоит извиниться, - сказал он, как только ни отошли вглубь парка. - Не стоило кричать на тебя сегодня.
- Помнится вы вольны делать что вам пожелается, - отозвалась она.
- И все же я был неправ.
Мягкая улыбка пробежала по губам Эдгара и моментально исчезла.
- Неправы генерал.
- Так что, ты не станешь строить козни?
- С чего вдруг? Мы все лишь выполняем свою работу.
Ребекка передернула плечами. Эдгар видел, что она все ещё злилась на него. Отчего-то ему стало грустно от этого. Он тяжело вздохнул и посмотрев на девушку, что не сводила взгляда с дороги, остановился. Ребекка тоже остановилась и вопросительно на него посмотрела.
- В чем дело? – с опаской спросила она.
- Мы не можем портить отношения Ребекка. Тебе это понятно также как и мне. Я должен доверять людям из совета, а ты одна из таких людей. А когда ты зла это не просто плохо сказывается на окружающих, так ещё и подрывает доверие. Понимаешь? Поэтому лучше нам забыть то, что было. В последнее время я бываю несдержан. И я действительно не хотел кричать.
- Понимаю, - наконец ее губ коснулась улыбка. - И я не зла. Последние месяцы были тяжелыми для всех.
- Так значит ты не станешь травить меня?
Девушка непонимающе мотнула головой, а потом засмеялась.
- Уверена это была задумка Коула, - сказала она сквозь смех. – Что ж Эдгар Морэнтэ, я не стану тебя травить.
Эдгар улыбнулся.
- Хорошо, что ты оттаяла. Мне не нравится, когда ты злишься.
Ребекка опустила взгляд. Она выглядела старше в своей чёрной форме. Но в остальном была прежней. Ее волосы все также спадали ей на плечи белыми волнами. Ресницы трепетали, когда она улыбалась. Ребекке было всего двадцать пять, а она уже испытала на себе всю изменчивость жизни. Как и у многих с кем сейчас работал Эдгар бриллианты и золото заменила сталь и чёрная шерсть. Вынужденные стать солдатами в войне за то, без чего они не смогут прожить как им кажется. Все это заставляло Эдгара вспомнить от чего пришлось отказаться ему.
****
В полночь, когда он наконец смог найти время для еды в доме все ещё не было тихо. Теперь здесь вообще не бывало тихо. Взглянув на тарелку с чём-то напоминающим рагу, парень вздохнул. Ухудшился не только его сон и костюм, еда теперь тоже зачастую бывала не очень.
- Это правда что завтра ты пойдёшь во дворец? – спросила Ребекка ставя на стол графин.
- Так приказал Магистр.
Эдгар перехватил графин и налил жидкость себе в стакан.
- Думаешь это правильно?
- Думаю необходимо.
Из груди девушки вырвался вздох. И судя по взгляду, которым она окинула своего генерала ей было прекрасно ясно, что он не намерен вести здесь беседы. Отчасти это было правдой. Однако, когда Ребекка направилась к выходу Эдгар решил окликнуть ее.
- Ты же ещё не ужинала?
Обернувшись, она удивленно приподняла брови, но спокойно ответила.
- Нет. Ещё не успела.
- Может тогда составишь мне компанию?
На секунду Эдгару показалось что она откажется, но Ребекка что-то прошептала себе под нос на подобии того, что он же всегда всех выгоняет, однако, подошла и аккуратно села на соседний стул. Эдгар в свою очередь распорядился брауни чтобы тот принёс ещё одну тарелку. Лохматое существо беззвучно и почти незаметно стоявшее в углу комнаты моментально исчезло и вернулось с приборами и едой.
- Брауни бы справились с твоим завтраком вместо меня, - заметила Ребекка.
- Их совсем мало. Они и так разрываются. Разве тебе в тягость приносить мне чай? – улыбнувшись, поинтересовался он.
Девушка отрицательно мотнула головой.
- Я ведь здесь под твоим командованием, - улыбнулась она. - И думаю мне повезло больше остальных. - Эдгар вопросительно изогнут бровь. - Не приходится сидеть в грязи в мелких сражениях, - пояснила она.
- Разве? По-моему, ты прекрасно показала себя в последнем бою.
Благодарная улыбка коснулась ее губ.
- Но я была рядом с вами мой генерал. Подобное мне за радость.
Парень хмыкнул и отпив из стакана поставил его на стол.
- И почему-то мне кажется, что все не так просто. Все что происходит здесь... - он обвел комнату взглядом, словно его окружало что-то мрачное и ужасное. - Это кровь, смерть, разложение и насилие. Не понимаю почему ты предпочла это своему дому на побережье. Могла бы сейчас как истинный представитель элиты выбирать шелка на окна. Не всех ещё коснулась война.
Не сводя своего пронзительного взгляда с его лица, Ребекка вздохнула. По-видимому, она подбирала слова, прежде чем ответить.
- Ты же знаешь, что в конце они умрут. Все, кто отсиживается в этой схватке взглядов и не важно с какой они окажутся стороны, - она снова вздохнула. – Я хочу для своей семьи того же, что и ты для своей – защиты. Мы непременно победим, - пожала она плечами. – Победим, потому что Магистр прав. Им придётся принять необходимость магии. Ее вес в нашей жизни слишком велик. Пока одни кричат о ее заменимости он выстраивает новый мир, и я хочу быть его частью. Мир, в котором есть магия во всех ее воплощениях. Даже если ради этого придётся пожертвовать кусочек своей души. Я готова. Магия этого стоит. Новый мир этого стоит.
Ребекка умолкла, грустно возя вилкой по своей тарелке.
- Даже если в этом мире не будет места инвентам? – неожиданно для себя спросил Эдгар и этот вопрос повис в пустоте, оставляя неловкое послевкусие у обоих.
Ребекка отвела взгляд. Несмотря на то, что выглядела она потерянной в ее осанке, позе, наклоне головы чувствовалась неукротимость, почти нечеловеческая уверенность. Поэтому, когда она все же ответила Эдгара не удивило, что голос ее не дрогнул.
- Да, - твёрдо заявила она. - Геноцид ради спасения человечества. Чего стоит жизнь миллиона если она спасёт миллиарды?
Эдгар не ответил. Снова отпил из стакана и поставил его на стол.
- Думаю у меня тоже есть право на вопрос, - заявила девушка. – А почему здесь ты? И только не говори, что дело в отце, - усмехнулась она. - Я наслышана о твоём бунтарском духе. Не поверю, что ты согласился на что-то, не имея собственных взглядов.
Почувствовав, как меняется в лице Эдгар поспешил отвести взгляд от глаз девушки не желая ранить ее его остротой и холодом, но видимо этого было не избежать. По тому как Ребекка моментально выпрямилась на своём стуле было понятно, она не забыла своё положение, а его взгляд показал ей, что он недоволен.
- У меня предостаточно причин чтобы быть здесь Ребекка, - все же ответил он. - Но ни одна из них не покажется тебе достаточно стоящей. Однако могу заверить тебя, я полон решимости, а причин довести войну до конца у меня по больше, чем у многих.
- Без сомнения, - согласилась она и поспешно добавила: - твои победы тому доказательство.
Эдгар ещё раз окинул ее взглядом. Плотный угольно чёрный пиджак. Два ряда пуговиц. Брюки даже отсюда казались жёсткими как металлическая губка. Стальной блеск волос. Голубые, как вода в бассейне глаза. Печальные. Он замер. Взгляд Ребекки правда был печальным. В ее глазах читалось глубокое отчаянье и боль, которую он не замечал прежде. Поэтому Эдгар решил спросить:
- У тебя точно все хорошо Ребекка?
Девушка вздрогнула так будто ее облили холодной водой. Улыбка моментально въелась в ее губы и белоснежные зубы обнажились. Путь от живого человека до фарфоровой куклы она преодолела за долю секунды. И, к сожалению, Эдгар знал почему. Ведь никто просто так не оказывается запертым в этих чёрных мундирах.
- Все хорошо, - последовал короткий ответ.
Ребекка лгала. Делала это смотря прямо ему в глаза, но она отнюдь не была плохой лгуньей. Тогда почему не скрывает?
Эдгар вздыхает и отпивает ещё немного из стакана. Никто из них так и не притронулся к еде.
- И все же я бы предпочёл услышать правду, - говорит он.
Теперь Ребекка перестаёт быть живой окончательно, но только лишь на мгновение. Она моментально приобретает своё прежнее обличие. Покорно обнажая перед ним нутро. Настолько быстро и безотказно, что Эдгар сперва удивляется, а после сдерживается чтоб не поморщиться. Он привык к другим играм. С недавних пор привык разделять власть над естеством собеседника. Однако Ребекке удаётся удивить его. Она встаёт со своего стула. Осматривает кабинет. На секунду задерживает взгляд на Эдгаре и в этот момент он уже думает, что она уйдёт, но нет. Девушка остаётся. Почему-то это кажется ему плохо спланированной игрой, но ее взгляд, что неожиданно словно засветился, заставляет его поддаться.
Он заинтересован.
- Мой отец умирает, - грустно усмехается она. - Одна из тех жутких редких и старых болезней что подхватить практически невозможно. Магистр обещал спасение.
- За твою службу?
Девушка отрицательно мотает головой.
- Нет. За верность Морэнтэ, - она снова усмехается, теперь ее взгляд тусклый как свет, что заливает комнату. – Считаешь, что я дура? – неожиданно спрашивает она. – Раз повелась на слова Магистра?
У Эдгара на лбу образовалась глубокая складка от раздумий.
- Ты не дура Ребекка, - наконец говорит он, когда пауза стала невыносимой. – Магистр не лжец и всегда держит своё слово. Я испытал это на себе. А что касается магии, то здесь все очевидно. Как только мир обретёт стабильность он воспользуется этим, а в последствии воспользуемся мы все.
Он умолк и попытался улыбнуться. Эдгар сказал все это чтобы успокоить девушку, стоящую перед ним. Хотя отчасти его слова были правдой. Магистр действительно мог помочь. Только вот он мог это сделать прямо сейчас. У него было достаточно сил и знаний, может не чтобы исцелить полностью, но хотя бы предотвратить муки ожидания смерти он мог. Однако предпочёл держать Ребекку при себе. И вот к Эдгару в голову приходит догадка.
- Ты шпионишь за мной для него? – спрашивает он.
Казалось, глаза не могут округлиться сильнее чем они есть сейчас у Ребекки. Она держалась за спинку стула и попыталась несколько раз ответить, но видимо из-за шока все что ей удалось это просто открыть и закрыть рот.
- Нет, - всё-таки сказала она.
- Нет?
Ее ответ звучал неуверенно, и Эдгар встал и приблизился к ней вплотную.
- Это делают другие, - ответила Ребекка.
Видимо ее губы пересохли, и она облизнула их.
- Хорошо.
Это было последнее что сказал Эдгар, прежде чем их прервали. В комнату ворвались трое. Две женщины лет тридцати и парень ровесник Коула. Он сразу бросался в глаза. В отличии ото всех он не носил форму и пренебрегал мелкими правилами. Это был Мук. Белая ворона в их коллективе черноты. Он заговорил первым. С сильной отдышкой и трясущимися руками вышел вперёд.
- Пленники. Мы их доставили, - объявил он. – Те, что из северной церкви генерал.