5. Приёмышь.
Ноа открыла глаза и оглянулась. Деревянная крыша, в комнате было светло. "Где я? - подумала она, повернула голову и увидела в окне воду, которая струилась вниз. "Водопад? - подумала девочка. - То есть, я на дне обрыва?"
Когда Ноа ещё могла слышать, Доротея рассказывала им с сестрой легенду о водопаде. Ноа думала, что, если упадёт в водопад, то переродится. Но она не думала, что останется здесь.
Ноа встала с кровати и пошла в сторону двери. Открыла её и в лицо ей ударил освежающий ветерок с брызгами речной воды. Девочка посмотрела по сторонам и вышла, закрыв за собой дверь. Ноа покружилась на месте, рассматривая всё вокруг. Сзади неё был домик, за которым был огромный водопад. Впереди и по-бокам были красивые деревья и цветы. Ноа обошла дом и увидела озеро, куда падал водопад. Девочка подошла к озеру и потрогала воду - тёплая.
Внезапно кто-то дотронулся до её плеча и она вздрогнула. Ноа не удержала равновесие и чуть не упала в воду, но её подхватили сильные женские руки. "Ведьма?!" - подумала Ноа и почувствовала, как её поставили на землю. Девочка повернулась лицом к женщине и удивилась её красоте: она была не старше тридцати пяти лет, её волосы красного цвета струились вниз, а глаза сверкали, словно рубины.
Женщина что-то говорила и Ноа поняла, что нужно её предупредить. Девочка покозала на уши, потом на рот и показала крест. Женщина, видимо поняв, закрыла рот и взяла её на руки. Они пошли ав дом. Женщина посадила девочку на кровать, а сама села на стул, напротив неё.потом она положила руки на уши девочки и начала быстро шевелить губами.
Ноа чувствовала, как что-то тёплое пощипывает её уши и Ноа зажмурилась. Ноа услышала гул в ушах и удивилась, а потом почувствовала такое же пощипывание на губах, языке и в груди. Когда девочка открыла глаза, она почувствовала явные изменения. За женщиной стояло зеркало и, увидев в нём новую себя, ноа отскочила назад. Её волосы стали красными, а глаза окрасились в красный только наполовину. Таким образом, нижняя часть глаз была красного цвета, а верхняя- голубого цвета.
Гул в ушах прекратился и Ноа начала слышать, сначало смутно, но потом всё яснее: шум водопада и пение птиц. Девочка удивлённо посмотрела на женщину-ведьму. Та улыбнулась.
- Теперь слышишь? - спросила она. - Меня зовут Корнелия, можно просто Лия, а ты кто?
- Я... - произнесла девочка и шокированно прикрыла рот руками.
Корнелия искренне рассмеялась и сказала:
- Я вылечила не только твою глухоту, но и врожденную немоту, дочь Кристофера.
- Вы.. знаете моего папу? - с непривычки запинаясь, спросила Ноа.
- Ты похожа на него, а также унаследовала у него магию. Ты знаешь, кто он.
- Мама рассказывала,.. что он пришёл в нашу деревню.. пять лет назад.
- Правильно. А до прихода в деревню он жил со мной. Мы кузены. Знаешь, что это значит?
Девочка утвердительно кивнула головой. После того, как в нашей деревне завились Охотники на магов, мы бежали сюда. Но потом кузен захотел увидеть мир и жить с людьми, поэтому ушёл.
- А вы- ведьма из легенды?
- Я- маг, и моя сила- души. Это люди прозвали меня ведьмой, - с вызовом ответила Корнелия.
- Простите.. если обидела вас, - виновато сказала Ноа.
- Как тебя зовут? - подобрев, ласково спросила Корнелия.
- Ноа.
- Ноа, - повторила Лия. - Красивое имя.
- У вас.. тоже красивое, - улыбнулась Ноа. - Но.. что произошло? Почему я здесь, а не.. переродилась?
- Ты, наверное, голодная? Давай поедим и я всё тебе расскажу, ладно?
- Угу, - кивнула Ноа и спрыгнула с кровати.
Лия накрыла на стол и посадила девочку на стул. Сама села рядом. Они начали поздний завтрак и Корнелия начала рассказ:
- По вечерам я обычно купаюсь в озере под водопадом. Вчера было не исключение. Я купалась и увидела, как ты упала в озеро и поплыла к тебе. Ты была на грани жизни и смерти. Я почувствовала в тебе магию и родство, а учитывая твой возраст, ты вполне могла бы быть моей племянницей. Я дала тебе целительное зелье и уложили в кровать. Утром, как обычно, я пошла за фруктами и рыбой на завтрак, а когда вернулась, тебя не было в доме. Ну и напугала же ты меня, - улыбнулась Лия. - Выбежав из дома, я увидела тебя возле озера и позвала. Ты не отвечала и я решила подойти. Прости, что напугала тебя.
- Ничего, вы ведь не знали.
- А как ты вообще в реку попала? - спросила Лия.
Ноа вдруг погрустнела.
- Мальчишки решили 'поиграть', - грустно сказала она. - Мы с Норой собирались идти домой, но они нас остановили. Потом держали Нору, а меня бросили в реку.
- Как жестоко. Мне жаль, сочувственно сказала Лия. - А Нора- это кто?
- Моя сестра-близняшка. Она младше меня на две с половиной минуты, как говорила мама. Мы с ней можем мысленно разговаривать, но сейчас я не слышу её.
- Потому что вы далеко друг от друга. Вы можете использовать телепатию не дальше трёхсот метров.
- Да, папа говорил об этом. То есть, он говорил Норе, а она- мне. Тогда я уже не могла слышать.
- Знаешь, что? Я обучу тебя магии и ты вернёшься к родным, согласна?
- А правда можно? - обрадовалась Ноа.
- Конечно! Но тренировки займут не один год. Ты справишься?
- Я постараюсь!
- Хорошо. Но твоя магия проявится только тогда, когда тебе будет шесть лет. А до того времени я буду обучать тебя чему-то другому.
- Вы научите меня готовить зелья, разбираться в растениях и плавать? - спросила Ноа.
- Обязательно. Но мы начнём с завтрашнего дня, хорошо?
- Хорошо!
До вечера Лия показывала девочке окресности, а вечером они вместе пошли плавать в озере.