глава 2 «вкус чужих тайн»
Прошла неделя.
Джессика думала, что не увидит его снова. Том ушёл тогда без слов, оставив на столе слишком щедрые чаевые и ощущение, будто унес с собой часть её воздуха. Она ругала себя за то, что столько думала о нём. О его взгляде. О той странной тени в глазах.
Но в следующую среду он пришёл снова.
— У тебя самые нормальные эспрессо в этом городе, — сказал он, делая вид, что не замечает, как дрогнули её пальцы, когда она поставила чашку на стол.
Он снова сел у окна. Снова смотрел в дождь. Снова молчал. Но теперь он остался дольше. И под конец — сказал:
— Погуляешь после смены?
Она не сразу ответила. Всё внутри кричало: «нет». Он — не тот, кто просто пьёт кофе и исчезает. От него веяло опасностью. Плохими решениями. Болью. Но вместо «нет» она кивнула. Потому что с ним было тепло. Жутко. Страшно. Но тепло.
⸻
Они шли по мокрым улицам, не говоря ни слова. Он закурил, предложил ей — она отказалась. Джессика чувствовала, что это не свидание. Это не флирт. Это как будто что-то глубже. Будто он искал в ней ответ. Или — спасение.
— Ты ведь знаешь, кто я, да? — вдруг спросил он.
— Да, — честно ответила она. — Но ты не похож на того, кем тебя считают.
Он усмехнулся — коротко, горько.
— Потому что я больше не тот человек. Если вообще когда-нибудь был.
Она хотела спросить, что он имеет в виду. Но не успела.
Громкий визг шин. Чёрная машина затормозила прямо у них перед носом. Из неё выскочил мужчина в кожаной куртке и подбежал к Тому. Взгляд — жёсткий, как ледяной нож.
— Том, какого хрена? Мы тебя два дня ищем. Ты что творишь?
Джессика отпрянула. Том мгновенно изменился — лицо стало холодным, взгляд — стальным.
— Я занят, — медленно сказал он.
— Да мне плевать, чем ты занят. Начальство недовольно. Ты же знаешь, чем это закончится.
— Пошёл ты, — бросил Том и шагнул ближе к Джессике. — Едем отсюда.
— Ты с ней? — Мужчина фыркнул. — Серьёзно?
Джессика чувствовала себя лишней. Но не ушла. Хотя сердце било тревогу, как сирена.
Они сели в такси. Несколько кварталов — и они уже стояли у старого, почти заброшенного дома.
— Можешь зайти, если не боишься, — бросил он, открывая дверь.
— Стоит бояться?
Он повернулся к ней. И впервые — по-настоящему — заглянул ей в душу:
— Очень.
⸻
Внутри пахло пылью и кожей. Квартира — большая, но почти пустая. Гитары, книги, несколько картин на полу. И фотография на стене — старая, потрёпанная. На ней был Том. И другой парень, почти его копия. Брат?
— Кто это? — прошептала она.
— Мой брат. Билл.
— Где он сейчас?
Молчание. Долгое. Как затаившееся горе.
— Его больше нет, — глухо ответил он. — И именно из-за этого я теперь... здесь.
Он налил себе виски. Предложил ей — она отказалась. Он выпил. Потом ещё. Его руки дрожали.
— Почему ты мне это рассказываешь? — спросила она.
Он медленно подошёл ближе. Его глаза были полны чего-то страшного. Но в этом страхе — было притяжение.
— Потому что ты — единственная, кто не хочет взять от меня что-то. Кто не боится смотреть. Кто просто... рядом.
Он коснулся её щеки. Осторожно. Почти нереально.
— Если я останусь рядом, — прошептала она, — ты разрушишь меня?
— Да, — ответил он. — Но, возможно, ты спасёшь меня первой.