Битва, и её конец
Я оставила девочек в безопасном месте,а сама отправилась на поле боя. Стоя на обрыве, я видела как Эдмунд командует лучниками. На равнине у нарнийцев почти не было шансов. Армия Джадис превосходила нас числом, и основной ударной силой в ней были минотавры и великаны, против которых нарнийцы могли выставить на равных разве что кентавров. Солдаты Белой Колдуньи буквально смели воинов Питера со своего пути. Не помогла даже воздушная атака грифонов.
Нарнийцы поспешно отступали на скалы. Сверху их обстреливали из луков Черные гномы. Я увидела далеко впереди Питера верхом на белом единороге, юноша отступал одним из последних. Внезапно единорог встал на дыбы: в него попала стрела. Парень упал на землю, удар на мгновение оглушил его. Эдмунд бросился вперед, я сразу же вспорхнула в воздух, и полетела за Певенси младшим.
Сиси-«Питер! Давай же, вставай!»- мыслено молила я его.- словно услышав мою мольбу, юноша пошатываясь, встал. Нарнийцы уже спешили на помощь своему королю.
Я выхватила меч. Первый удар и первая смерть. Клинок с жутким чавкающим звуком вошел в грудь минотавра, как нож в масло. В ноздри ударил запах крови. Я почувствовала, как к горлу подступила тошнота. Я выдернула меч и увидела, что по сверкающему лезвию протянулась кровавая полоса.
Откуда-то сбоку набросился гном, решивший воспользоваться моим замешательством . Я развернулась, увидев как на меня летит мечь, я взлетела в воздух, от чего гном промахнулся. Опустившись на землю, возникший в руке кинжал вошел в горло противника по самую рукоять. Послышался щелчок. Я невольно вздрогнула, представив, что произошло, когда раскрылись лезвия.
*********
Стоящий в воздухе запах крови сводил с ума. Я не чувствовала ни раскаяния, ни сожаления. Я была рождена для этой безумной вакханалии смерти. Рождена для того, чтобы без страха бросаться на врагов, чтобы одним своим взглядом внушать им ужас, чтобы по самую гарду залить меч чужой кровью. Мне нравилось осознавать, что меня впервые боятся, а не презирают.
Налетевший сбоку минотавр отшвырнул меня к скале, и на несколько секунд я оказалась вне сражения. Этого хватило, чтобы увидеть стремительно идущую по полю боя Белую Колдунью. Женщина размахивала жезлом и мечом, убивая и обращая в камень одних нарнийцев за другими. Я повернула голову в другую сторону и увидела, на кого направлен холодный серо-голубой взгляд ведьмы.
Сиси-Питер…-прошептала я, покрепче сжав рукоять меча, я бросилась наперерез Колдунье. Джадис остановилась, увидев возникшее у неё на пути препятствие.
Джадис-Дева-воин, вижу ты обрела силы нимфы.- искривила красивые губы в усмешке ведьма.- Не стой у меня на пути. Верховный Король должен умереть.
Сиси-Ты не убьёшь его. Я не позволю.
Джадис рассмеялась.
Джадис-Так вот в кого ты влюбилась! Что ж, понимаю, парень он видный. Весьма хорош собой. Да вот только ты далеко не красавица. Сама подумай, зачем ему такая?
Увидев замешательство на моём лице, Колдунья развесилилась ещё больше. Нет, я понимала, что шансов у меня маловато, но услышанное убило во мне всякую надежду.
Джадис-Неужели ты верила, что он встанет на колени и признается тебе в вечной любви, когда узнает, что ради него, и его брата, ты рисковала своей жизнью? Да он просто посмеется над твоей любовью. Ты не только не красива, но ещё и глупа. Интересно, хоть одно достоинство у тебя есть?
Сиси-Замолчи!
Джадис-Видимо, нет. А хочешь сделать так, чтобы он был твоим?- внезапно спросила Джадис.- Я могу сохранить ему жизнь, могу околдовать его, и он станет твоим рабом навечно. Просто перейди на мою сторону и получишь всё, что только пожелаешь. Я щедро вознаграждаю своих союзников.
**********
Я заколебалась. Я получу его. Он будет принадлежать только мне одной. Но ведь это будет не по-настоящему.
Сиси-Если ты заколдуешь его, он все равно не будет меня любить,- прошептала я.- Его чувства не будут истинными.
Джадис-А какая разница? Он все равно будет твоим. Разве это не то, чего ты хочешь?
Сиси-Эдмунду ты тоже пообещала то, чего он хотел,- мой голос окреп.- Разве ты выполнила своё обещание?
Джадис-Эдмунд был всего лишь пешкой. Но ты…
Сиси-А откуда мне знать, что я тоже не пешка? Ты не пощадишь Питера, он слишком опасен для тебя, чтобы ты оставила его в живых.
Джадис-Уйди с дороги, девчонка, и я убью тебя быстро,- ведьма устала искушать меня.
Сиси-Нет!
Внутренний голос завопил, что это безумие, но я его проигнорировала. Меч внезапно стал ужасно тяжелым, словно тоже был против поединка с Белой Колдуньей.
Джадис усмехнулась и стремительно взмахнула жезлом. Я чудом увернулась от голубой вспышки.
Джадис-Так и быть, Сисилия, я велю похоронить вас в одной могиле.
Сиси-Ты сначала нас убей,- ответила я, даже не удивляясь тому, что Колдунья знает мое имя.
Мечи скрестились, высекая искры. С первого же удара я поняла, что у меня нет шансов. Джадис была намного сильнее, быстрее и опытнее. Я едва успевала защищаться, даже не помышляя о нападении.
Меч отлетел в сторону, выбитый из рук мощным ударом. Создав магией кинжал, я проскочила под рукой Колдуньи, одновременно со всей силы ударив её стилетом по ноге. Острие ножа только распороло юбку кольчужного платья, не задев саму ведьму. Я оказалась за спиной у Колдуньи, выпустив в нее сферу, она отлетела, взяв валявшийся на земле меч. Джадис медленно повернулась, рассматривая дыру на платье.
Джадис-Что ж, неплохо,- похвалила Белая Колдунья.- Но надо лучше. Намного лучше.
Меч со свистом рассек воздух, обрушиваясь на меня. Я отскочила, даже не пытаясь парировать. Джадис на это и рассчитывала. Жезл ударил по незащищенной спине, опрокинув меня на землю. Колдунья ударом ноги отшвырнула в сторону мой меч.
Джадис-И что дальше, королева-воин?
Я вскочила, сжимая в руке кинжал. Вооруженная мечом и волшебным жезлом противница издевательски расхохоталась. Она могла убить меня, но предпочла поиграть. Удар жезлом в живот, затем рукоятью меча в лицо, снова опрокидывая меня на землю. Я рухнула на траву лицом вниз. Джадис схватила меня за волосы и с силой швырнула в сторону, прямо на груду камней. Я ударилась спиной и снова рухнула на землю.
Джадис-И это ничтожество нанесет мне поражение?- расхохоталась Колдунья. Я с трудом подняла голову и увидела лежащий неподалеку меч. Я выбросила вперед руку, пытаясь дотянуться до украшенной фениксом рукояти, но Джадис не дала мне этого сделать, ударив меня, и опрокинув на спину. Остро отточенное лезвие резануло меня поперек правой ладони. Я вскрикнула, от боли из глаз брызнули слезы.
Джадис-Ты больше никогда не возьмешь в руки меч!
Я подняла голову. В полных слез глазах отразилась отчаянная решимость.
Сиси-У меня есть ещё одна рука!- кинжал резанул Колдунью по предплечью. Джадис едва не выронила жезл, но все же удержала его в раненной руке.
Джадис-Дрянь!- Колдунья со всей силы ударила меня рукоятью меча. Я почувствовала, как изо рта потекла кровь.-Прощайся с жизнью, дочь Аслана!- Джадис занесла надо мной меч.
И тут откуда сверху послышался полный отчаянной решимости крик. Эдмунд приземлился между мной и Колдуньей, и взмахнув мечом, со всей силы ударил им по жезлу Джадис. Раздался звон, сверкнула ослепительно яркая голубая вспышка, и жезл раскололся на две неравные части. На красивом лице Белой Колдуньи отразилось вначале удивление, а затем ярость.
Джадис взмахнула мечом, выбила у Эдмунда оружие и вонзила ему в живот обломок своего жезла. Мальчик пошатнулся. Колдунья равнодушно смотрела, как он падает.
Сиси-Эдмунд…- я с трудом подняла голову.
Джадис вскинула меч, собираясь убить меня, но внезапно увидела неподалеку Питера. На лице ведьмы появилась торжествующая улыбка, она схватила меч Эдмунда и стремительно направилась в сторону Верховного Короля. Я хотела остановить Колдунью, но не смогла даже встать. Сил хватило только на то, чтобы подползти к Эдмунду. Мальчик лежал на земле, одна рука сжимала вонзенный в живот жезл Колдуньи.
Эд-Выдерни его,- прошептал Эдмунд. Его лицо исказила гримаса боли.
Сиси-Нельзя!
Эд-Выдерни! Мне холодно,- он выдохнул изо рта облачко пара, как бывает зимним днем на улице. Я с трудом села, взялась за жезл обеими руками и с силой потянула его на себя. Обломок вышел с жутким чавкающим звуком. Эдмунд дернулся и обмяк, потеряв сознание, из раны хлынула кровь. Я отшвырнула жезл в сторону. По обломанному и окровавленному концу бегали голубые искры.
Я сняла с Эдмунда шлем, притянула его голову к своей груди и, как смогла, зажала рану рукой. Из приоткрытых губ мальчика вырывалось хриплое рваное дыхание.
Сиси-Всё будет хорошо,- прошептала я.- Слышишь, всё будет хорошо,- я наклонила голову и поцеловала Эдмунда в лоб. Глаза защипало, по щеке скатилась слеза.
Сиси-Я убью тебя!.- крикнула я и кинулась к ведьме.
Джадис опрокинула Питера на спину и занесла меч. Только я собиралась нанести удар, как появился Аслан словно из ниоткуда, прыгнул на Колдунью, и я потеряла их из виду. Всё происходило так быстро, что спустя несколько мгновений я перестала понимать, что творится вокруг. Когда клубившаяся в воздухе пыль наконец осела, Я увидела убегающие остатки армии Джадис и стоящего посреди поля боя Питера.
Сиси-«Жив!»- мысленно подумала я.-рядом с юношей появились Люси и Сьюзен. Я повернула голову. Эдмунд умирал, губы посинели, лицо приобрело мертвенно-бледный оттенок. Послышались торопливые шаги и крик:
Люси-Эдмунд!
Я вскинула голову и увидела подкрадывающегося гнома. Я вытянула руку в перед, и выпустила сгусток синего цвета, магическая сфера и стрела настигли гнома одновременно. Сьюзен опустила лук. Трое Певенси бросились к брату.
Сиси-Быстрее,- прошептала я, увидев, как Люси пытается открыть бутылочку с подаренным ей целебным бальзамом.- Он умирает.
Девочка наконец смогла вытащить пробку и капнула одну ярко-красную капельку. Дыхание Эдмунда стихло.
Сиси-Нет!- выкрикнула я, не желая верить в произошедшее.- Нет! Пожалуйста, нет!
Сью-Эдмунд,- всхлипнула Сьюзен.
Пит-Эд,- вырвалось у Питера. Люси молча плакала, не в силах вымолвить ни слова.
Эдмунд внезапно вздохнул и открыл глаза.- Эд?- прошептал Питер, а затем притянул брата к себе и крепко обнял, всё ещё не веря, что весь этот кошмар наконец закончился.- Я приказал тебе уходить,- юноша посмотрел прямо в карие глаза брата.- Когда ты будешь делать то, что тебе велят?
Эдмунд только улыбнулся. Люси и Сьюзен бросились обнимать его. Мальчик посмотрел на меня.
Сиси-А я могу…?- начала я. Эдмунд молча обнял меня, я уткнулась лицом ему в плечо, не обращая внимание на то, что в щеку врезались холодные доспехи.
Сью-А что у тебя с рукой?- внезапно ахнула Сьюзен. Я бросила взгляд на окровавленную ладонь.
Сиси-Ничего,- я отстранилась и встала.- Убери свой бальзам, или я за себя не отвечаю!- рявкнула я, увидев, как Люси потянулась за алмазной бутылочкой.
Люси-Я просто хотела помочь,- прошептала девочка.
Сиси-Не трогайте меня!
Пит-Да что с тобой?- Питер поднялся на ноги.
Сиси-Я… я…
Эд-Да-а-а,- протянул Эдмунд.- Здорово тебе от Джадис досталось. Пит, лови её!
Я пошатнулась и начала падать, Питер едва успел меня поймать.
Сью-Что с ней?- перепугалась Сьюзен.
Пит-Обморок.
Люси подбежала к брату и капнула капельку своего бальзама в мои приоткрытые губы. Питер вглядывался в мое лицо.
Эд-Если ты хочешь её поцеловать, то целуй сейчас, - посоветовал Эдмунд.- Потому что если ты попытаешься это сделать, когда она очнется, она тебе двинет.
Пит-Что?- не понял старший брат.
Эд-Ничего,- фыркнул мальчик.- Учти, Пит, если ты и дальше будешь считать ворон, то тот нарниец её у тебя уведёт.
Питер ничего не ответил, а просто поднял меня на руки и пошел в сторону лагеря. Остальные понимающе переглянулись и последовали за нами. Аслан, издалека наблюдавший эту картину, едва заметно улыбнулся. Он знал наперед, чем закончится вся эта история, и теперь ждал, когда нам двоим наконец хватит храбрости, чтобы признаться друг другу в своих чувствах.