Глава 2.
Виктор.
Эта ночь, ни чем не отличалась от остальных ночей, я углубился подальше в лес, стремясь хоть на время скрыться от всех.
Этот запах хвои и ночной холод — они всегда помогали мне успокоиться.
За последний год столько всего изменилось. Давид нашел свою пару, они поженились, и теперь у него будет семья. Наверное, это здорово, но внутри всё как-то пусто. Мне не с кем этим поделиться, даже сказать некому. Мара, сильная, уверенная, быстро нашла общий язык со всеми, и я ей за многое благодарен. Она ведь спасла мне жизнь. И всё равно... Я будто бы лишний здесь, как кусок пазла, который уже не подходит. Эти мысли так и давили на грудь, становясь невыносимыми.
Поглощённый собственным смятением, я не сразу понял, что подошел к границе с Форготтен Холлоу. И тут раздался девичий крик. Он ударил по мне, как электрический разряд, заставив сердце резко заколотиться. Я сорвался с места и бросился на звук, словно зная, что я точно должен там быть.
Тихо подойдя к месту откуда был крик, передо мной раскрылась жуткая сцена: девушка лежала на земле в белом платье, насквозь пропитанном кровью. Испуганная, разбитая, она даже не пыталась встать. И над ней склонился мужчина — высокий, светловолосый.
Вампир.
Меня охватила дикая ненависть, первобытная и беспричинная, словно в этой жестокости было что-то личное. В груди закипел огонь. Я ненавидел вампиров всеми фибрами свой души, а после того раза, когда Лестат едва не прикончил меня, ненависть эта стала почти убийственной. Не раздумывая, я бросился на него, выпуская наружу всё, что копилось месяцами. Адреналин кипел в венах, гнев застилал глаза. Но он оказался на удивление силен и встречал мои атаки, как будто знал каждый мой следующий шаг.
Собрав все силы, я отбросил его в сторону и подбежал к девушке. Она повернулась ко мне, и я на мгновение застыл, поймав её взгляд — полные слёз, умоляющие красные глаза.
И тут я понял: она тоже вампир.
Какого черта тут происходит?
Светловолосый мужчина поднялся, и, хотя выглядел немного потрёпанным, его глаза сверкали злобным, безумным огнём. Что-то было в этом взгляде... что-то, знакомое, от чего по коже пробегал ледяной холод.
"Ну, вот и бешеный пёс явился," — его голос был низким и злорадным. — "Жаль, что у Лестата не хватило сил прикончить тебя тогда."
"Откуда ты знаешь, кто я?" — я ощутил, как мои кулаки сжались до боли.
"Вы до сих пор не поняли?" — его усмешка стала шире, почти болезненной. — "Глупцы! Вы думали, что меня можно так легко убить? Меня?! Одного из самых сильных лунных чародеев, а ныне вампира?!"
Я не верил своим ушам. Девушка рядом со мной, ошеломленная, как и я, тихо выдохнула: "Владислаус?"
"Влад?!" — мой мозг не укладывал этого. Этот вампир, которого сожгли… Он был мертв! Как он мог стоять здесь, прямо передо мной?
Его смех, так внезапно, пронзил воздух, отчего я невольно сделал шаг назад. Он будто упивался нашим ужасом, наслаждался нашим осознанием.
"Да, вы всё правильно поняли!" — его голос прорезал воздух. — "Передайте всем! Я вернулся, и в этот раз пощады не будет!"
Я обернулся к девушке, она смотрела на него с безмолвным ужасом. Её губы дрожали, а из глаз текли слёзы.
Влад продолжил, его слова врезались в сознание, как яд, проникая всё глубже и глубже.
"Скоро настанет новая эра," — он продолжал с торжеством. — "И в этот раз, вы узрите последнюю Красную Луну в своей жизни."
Затем он исчез, растворившись в тумане, а мы стояли в шоке, ошеломленные.
И я понял, Влад действительно вернулся.
Прим. от автора: "Красной Луной" называют единственную ночь в году (чаще всего в ноябре), когда происходит лунное затмение и луна становится красной. В этот день часто совершают магические обряды или жертвоприношения, так как в этот день магия особенно сильна.