Остров встреч
Синее высокое небо, спокойная чистая река, крутые берега и покрытый зеленью небольшой остров. Молодой гребец, уже красный от натуги, в промокшей от пота крестьянской рубашке, ожидал, что рулевой повернет, чтоб разбить лагерь на этом чудном острове. Но ладья только отвернула подальше от острова и продолжила путь вниз по реке.
- Чего это Зэке такое место пропускает, или он хочет, чтобы мы гребли до ночи?- возмутился юноша.
- Ты паря, не бузи, да помалкивай- ответил ему сосед по лавке, между гребками- и греби давай, быстрее надо это место пройти.
- Что, злое место?- насторожился парень и осенил себя кругом, чуть не получив отпущенным веслом по челюсти.
- Брось ты это, не поможет. Местные называют это место островом встреч. И каждое новолуние следует быть отсюда подалее, а сегодня как раз луна- пояснил сосед заговорщически, насколько это было возможно, работая веслом.
- Молчите, вечером байки потравите, не любят они, когда о них болтают тут- шикнул кто-то с соседней скамейки.
- Всем тихо- рявкнул дружинник, как раз проходящий мимо- и гребите быстрее. Ради наших душ...
Гребцы на миг оторопели, но тут же с двойной силой взялись за весла и ладья рванула дальше, пытаясь уплыть подальше от острова встреч
Прошло солце свой путь, скрылись его последние лучи. На смену одному светилу пришли миллионы маленьких и далеких, вместе со своей царицею луной. Затихли рыбы в реке, насекомые прекратили свою суету. А ветер колыхнув на последок траву отправился дальше, оставив остров встреч в тишине. Тишину и покой нарушали только проснувшиеся звезды. Своим мерцанием они создавали причудливые тени между травинок, которые складывались в слова, слова в истории. И вот звезды сложились в тонкую женскую руку, которая медленно стала собирать из звезд платье, руки, туфли. Наконец рука изящно взмахнула, и вспыхнув синим светом, звезды превратились в женщину, которая ступила на нежную траву острова. "Мастерица слов"- зашептали травы, пытаясь прильнуть к туфлям женщины. "Владычица игр"- колыхнул ветер ее платье.
Женщина огляделась и нахмурилась, от чего звезды моргнули. Она не любила тех, кто опаздывает.
Лунный свет высветил круг на траве, затем круг света поднялся и из него вышел мужчина в длинном черном плаще и темным пятном вместо лица.
" Безликий"- вздрогнули насекомые и устремились прочь с острова.
- Мне больше нравится Архитектор миров- заметил мужчина.
Услышав его голос миллионы насекомых упали замертво.
- Ненавижу гадов- заметил он.
Женщина в платье из звезд махнула ему рукой и подошла к нему ближе, уперев руку в бок и приподняв бровь
- Конечно, я извиняюсь за опоздание- поклонился он- как я мог отказать себе в удовольствии полюбоваться выходом мастерицы слов. И как там тебя еще этот подхалим ветер называет.
Женщина вновь нахмурилась и топнула ногой, но на удивление ничего не произошло
- Ладно, ладно, просто обожаю, когда ты молчишь- сказал безликий и щелкнул пальцами
- Как прекрасно?- неуверенно произнесла женщина- ох, как мне это надоело, Лик, если б я знала, что мои слова наберут такую силу, я б никогда не выбрала этот дар. И хватит каждый раз убивать насекомых, они не виноваты, что такими родились.
Безликий хихикнул, прикрыв ладонью, то место, где у него должен был быть рот
- Что опять? Ты придумал какой-то новый мир? Или тебя смешит мое мнение о насекомых?- вздохнула женщина.
-Нет, представил, что ты станешь сильнее, и я не смогу менять миры так, чтоб твои слова не действовали- хмыкнул безликий, с затаенной грустью.
- Не говори глупости, Лик, давай лучше займемся делом, ночь коротка- ответила Мастерица, тем не менее ужаснувшись перспективе навечно лишиться простых разговоров из-за силы ее слов.
Ровно посреди острова появилась из лунного света узорчатая беседка, а из звезд соткался ковер, подушки и игральная доска. И двое отправились в нее, не оставляя на траве следов.
Вот уже тысячи лет каждую луну старые друзья встречались, говорили и играли. Когда-то они играли на монеты, затем на украшения, потом на артефакты и знания, потом на миры, но сейчас они играли просто так.
- Брось ты эти глупости, пусть парень живет себе- прокомментировал незаметные, как думала мастерица, манипуляции с линиями судьбы юноши гребца.
- Раньше ты не отказывался от таких забав- заметила мастерица, хитро улыбнувшись- или ты постарел? Может этот парень сможет стать великим воином, это будет интересно.
- Поумнел и остепенился- ответил мужчина- сегодня наша последняя игра, мастер.
Рука мастерицы, двигавшая фигуру дрогнула, но все же не остановилась
- Что случилось?- спросила она посерьезнев- Что у нас, богов может случиться?
- Мне пора идти дальше, дальше по пути. Я не знаю, когда ты сможешь меня догнать- ответил безликий смотря в сторону- я и так слишком долго оставался рядом с тобой, но больше тянуть нельзя
- Мы боги Лик, куда выше, разве есть что-то выше?- неуверенно произнесла Мастерица.
-Вот потому я и не знаю когда мы снова встретимся, ты просто не видишь- грустно ответил он.
Далее они играли, погруженные в свои тяжелые мысли. Фигуры сходились и расходились по правилам тысяч игр одновременно, постепенно усложняя узор игры. И когда небо начало розоветь король мастерицы пал.
- Ну вот и все- заметил Безликий- пора.
- Ты просто уйдешь?- спросила она, поджав губы
- Все мы люди- помни это.
Они встретились глазами. Краткий миг они смотрели друг на друга, и мастерице показалось, что она вспомнила его смертное лицо, но лишь показалось. Мастерица моргнула и фигура Безликого медленно растрескалась и опала кусками белого мрамора.
- Однажды мы снова встретимся!- громко и четко закричала Мастерица Слов, осознав, что произошло. В ответ только ветер потрепал ее волосы, словно сочувствуя.
Беседка медленно истаяла, а затем и сам остров начал медленно осыпаться и погружаться под воду, оставляя мелкие кочки травы, на одно из которых застыла богиня.
Наконец звезды потухли и мастерица, осмотрев остатки острова, произнесла тихо: "скала". В тот же миг остров начал показываться из воды, а затем пучиться и расти в каменную скалу, возвышающуюся над речной долиной.
-Однажды мы встретимся здесь- повторила мастерица с уступа скалы и исчезла с первым лучем солнца, упавшим на реку.
А молодой гребец встретил в следующем городе девушку, от которой не мог отвести взгляд, поэтому покинул гребцов. Пусть другие геройствуют- подумала Мастерица, все же изменив судьбу.