5 глава
Отец жесток и искусен в своих пытках над жертвой, помимо физической боли он ещё и подавляет морально. Одними только словами он способен довести человека до срыва, опустив самооценку ниже плинтуса.
- Я вас не подведу, - всё, что я могу выдавить из себя - только эти слова. Да, я не подведу вас, не подведу маму, но подведу себя и свою судьбу.
До резиденции Витале Дженовезе мы доезжаем быстро, водитель открывает дверь отцу, после чего он обходит машину и подаёт мне руку, чтобы я выбралась наружу.
На публике мы всегда дружные, счастливые и безумно любящие друг друга отец и дочь. Ведь никто не знает, какой на самом деле деспотичный со своей семьёй Люциус Лучано.
В особняке нас встречает приветливый персонал, сразу же предложив напитки. я вежливо отказываюсь, ведь он не приемлет алкоголь в женских руках ни в каком виде.
Пройдя немного, отец оставляет меня и подходит к хозяину вечера - Витале Дженовезе, они обменивается некой информацией, пока я жду в сторонке, когда мне позволят присоединиться. Наконец отец произносит,
- Ариела!
Подхожу к мужчинам и, чувствуя себя немного зажатой, здороваюсь.
- Buonasera, signorelа Дженовезе, - вежливо
здороваюсь с ним на родном языке. Витале высокий, немного разъетый от времени и власти человек. Кудрявые волосы еле доходят до его плеч, в руках неизменно покоится сигара.
- È bello parlare con te, Ariella ! - отвечает он
также на итальянском. - Радует, что молодёжь не забывает родной язык и свои корни! - Витале поднимает свой бокал, кивнув мне, и отпивает тёмный напиток. - Тебе выпала огромная честь, девочка, стать мостом между Сиэтлом и Лос-Анджелесом!
Несмотря на жестокость Витале, о которой ходят легенды, со мной он всегда добр и приветлив. Возможно, потому что мы с Марко, можно сказать, выросли у него на глазах.
Мысли от волнения, что жаром
распространяется по телу, улетают далеко, и мозг даже не цепляется за последние сказанные им слова, не придавая этому большого значения...
Куча любопытных глаз устремлены на меня в этот вечер, все знают, что сегодня объявят о
помолвке. И всем, конечно же, безумно интересно, кто же будет женихом. Дамы перешёптываются, бросая в нашу сторону взгляды.
Хоть бы одна подошла и спросила: хочу ли я этого? Нужен ли мне в девятнадцать лет брак?
Тут абсолютно нечему завидовать...
Вечер идёт своим чередом, мы беседуем с разными девушками, собравшимися в небольшую группу, стараясь избегать животрепещущей темы, но некоторым из них это удаётся с большим трудом.
- Ариела, это правда про твою помолвку? - нетерпеливо спрашивает дочь одного из приближенных людей Витале.
- Сегодня узнаем, - я безразлично пожимаю плечами, стараясь не смотреть никому из них в глаза.
- Так это неточно? - разочаровано спрашивает другая девушка, Матильда, если не ошибаюсь. Я была на немногих мероприятиях, поэтому пока точно не могу запомнить всех имена.
- Знаете, я слышала, как отец говорил, что тебя отдают во вражескую «семью», - шёпотом восклицает третья в то время, как остальные театрально ахают и прикрывают рты ладонями. Мне кажется, точнее, я уверена, что поменялась в лице или побледнела.
Что значит - отдают во вражескую «семью»?! Но Адам из Чикаго, с которым у нас дружеские отношения! Кстати, за весь вечер я не видела его ни разу... как можно естественнее оглядываюсь по сторонам в поисках мужчины.
- Отстаньте от Ариелы со своими сплетнями девочки! - с акцентом в голосе заступается бойкая Виктория, дочь русского мафиози. - Вы не видите, ей неприятно об этом говорить?
К счастью, Витале стучит ножом по своему бокалу, призывая всех гостей собраться в просторной гостиной для объявления новостей.
Девушки мигом разворачиваются и быстрым шагом направляются к своим отцам. Я же не спешу этого делать, а войдя, останавливаюсь в паре шагов от арки позади собравшейся толпы.
Приглушённый свет в помещении создаёт некую иллюзию таинственности.
Глава «Genovese Family» начинает свою речь, я не вслушиваюсь, потому что знаю, как сильно хозяин вечера любит оттягивать новость своими лирическими отступлениями.
Боковым зрением вижу, что в помещение входят несколько человек. Еле заметно поворачиваю голову в бок и косым взглядом вижу, как несколько пар ног остаются у входа, а один из мужчин не спеша подходит, вставая недалеко от меня, но на требующемся для приличия расстоянии, чтобы люди не подумали о нас дурного.
Терпкий мужской парфюм доносится до меня. Я решаю не рисковать своей репутацией и хочу было отойти подальше, но знакомый колючий, опасно низкий голос предупреждает меня:
- Не дёргайся, - я замираю, поняв, кто находится рядом, медленно поднимаю голову, чтобы убедиться в своих догадках.
Ким Техён собственной персоной, стоит около меня.
Проигнорировав его слова, делаю ещё шаг, но его приказной тон заставляет меня снова остановиться. - Стой, я сказал!
Ошарашено смотрю на мужчину. Что он вообще себе позволяет?! Я закипаю от гнева, как чайник, сжимаю ладони в кулак, ногти больно впиваются в кожу. Отец предупреждал меня о поведении, но я не могу ничего с собой поделать и выпаливаю:
- Кто вы такой, чтобы разговаривать со мной в подобном тоне?! - шиплю, как змея, задрав свою голову, чтобы заглянуть в непроницаемые мужские глаза. - Будьте добры, отойдите от меня подальше, пока мой жених не увидел вас!
Я демонстративно вытягиваю шею и делаю вид, что действительно ищу кого-то в толпе собравшихся. Мне мерещится лёгкий смешок, но, когда я возвращаю свой уничтожающий взгляд на мерзавца, он снова полон серьёзности.
- Мне нравится твой дерзкий язычок, - окинув меня выразительным взглядом с головы до ног, довольно протягивает он, - в отличие от полуголого вида!
Меня накрывает волна возмущения, я краснею вся с головы до ног от его наглости и собственного стыда!
- Вы сами сказали, что удивлены тем, как в Лучано женщины свободно разговаривают с чужими мужчинами! - я делаю особый акцент, цитируя его слова. - Зачем тогда сами сейчас провоцируете меня на разговор?! - я стараюсь осматриваться вокруг, чтобы никто не заметил нашего общения.
- Со мной ты можешь все! - сверкнув глазами, Техён отворачивается, обращая всё своё внимание на говорящего Дженовезе.
- С какой это стати?! - меня бесит его самодовольное лицо! Мужчина стоит в уверенной позе, скрестив руки на груди, от чего рубашка на его бицепсах натягивается.
На поставленный вопрос он не отвечает, а только кивает в сторону Витале, чтобы я слушала его, и убирает руки в карман брюк. От этого действия, каждый мускул под его многострадальной белой рубашкой
напрягается. Я отворачиваюсь, мысленно стряхнув наваждение и прислушиваюсь к речи:
- ... важный шаг для Сиэтла и Лос-Анджелеса, некогда враждующих между собой. Долгие столетия наши предки проливали кровь друг друга, но сегодня наша война официально заканчивается! Две семьи «Genovese» и «Kim», два города объединяются ради общего блага и продолжения рода! - опять про этот Лос-Анджелес говорит! Да где же Адам?
Бегаю глазами по помещению, может, он стоит где-то спереди, поэтому я его не вижу?
Стоп, а причём тут фамилия этого Техёна? - Сегодня мы официально объявляем, что передаём нашу дочь Ариелу Лучано в надёжные руки Ким Техёна! - торжественно заканчивает свою речь Витале.
По залу проходится лёгкое аханье, после чего пространство заполняется
громкими аплодисментами. Что он несёт?! Я стою как вкопанная, смотря под ноги, не в силах даже шелохнуться.
В голове набатом бьют слова Витале: «Сегодня мы официально объявляем, что отдаем нашу дочь Ариелу Лучано в надёжные руки Ким Техёна !»
Может, мне это всё снится? Сейчас я проснусь и окажусь в своей комнате, а весь этот ужас - просто ночной кошмар!
Они не могут меня отдать в Лос-Анджелес, нам же с детства с материнским молоком передавалась ненависть и вражда к клану KIM!
Волна понимания катком проходится по мне. теперь понятно, почему Техён был в нашем доме с Адамом... Понятно, почему разговаривает со мной в такой манере, понятно, почему предъявил мне претензии в доме!
Я уже тогда принадлежала ему! Хочется упасть на пол и кричать, но я не могу позволить себе такой роскоши, не здесь, не при всех этих людях. Я думала, что для меня хуже новости о замужестве и быть не может, но как же сильно я ошибалась!
Меня мгновенно бросает в жар, я только что нахамила одному из самых опасных людей в мире... врагу нашей семьи и... моему будущему мужу...
- Идём, - вздрагиваю от неожиданности. Голос Техёна звучит совсем близко ко мне, намного ближе положенного.
- Отомри, Ариела,- он нетерпеливо выводит меня из транса,прикоснувшись к пояснице.
Поднимаю растерянный взгляд на будущего мужа, он убирает свою руку и коротким кивком головы показывает мне первой идти к импровизированной сцене, где стоят отец и Витале. Они смотрят на нас в ожидании, как и весь собравшийся бомонд.
Все видели, как мы стояли рядом, как Техён прикоснулся ко мне. Боже, пусть это не разозлит отца, иначе нам с мамой несдобровать. Стараюсь придать себе более уверенный вид, я - Лучано и не опущу свою голову. Моя истерика сейчас ничего не решит, страдать буду дома. Делаю шаг, затем ещё один, гордо вздёргиваю подбородок и высокомерным взглядом смотрю только перед собой, словно других вокруг не существует.
Прохожу мимо Техёна и расступившейся толпы, взгляды которых прожигают меня на сквозь. Собравшиеся, как пираньи, жадно наблюдают за моей реакцией, уверена, они знают, что я чувствую сейчас.
Меня отдают в лапы врага, в клан, который поколениями убивал наших людей. Как они вообще представляют себе этот брак?! В нас ведь на генетическом уровне заложена ненависть друг к другу!
В помещении воцарилась гробовая тишина, они ждут шоу, а я чувствую себя клоуном, который должен повеселить толпу. Только это моя жизнь, которая летит к чертям из-за чужих решений, в которые меня не посвятили.
Слышен только звук моих шпилек и тяжёлые мужские шаги позади. Я удивлена, что властный глава «Kim Family» пропустил пигалицу вроде меня вперёд, это озадачивает, ведь в нашем обществе женщины - пустое место, и лично мой отец, да и все остальные мужчины всегда идут впереди женщин.
Хотя, более вероятно, Техён сделал это для того, чтобы у меня не было возможности развернуться и сбежать.
От каждого пройдённого шага моё платье неумолимо ползёт вверх, я стараюсь его незаметно одергивать, но это не помогает, что вводит меня в лёгкую панику. Техёну, идущему позади, это явно не нравится, судя по тому, что он ранее сделал замечание про «полуголый» вид.
Одёргиваю себя от возникшей мысли, что меня вообще не должно волновать его предвзятое мнение.
Поднимаюсь на сцену и встаю по центру, естественно, туда мне указал отец своим взглядом. Техён становится рядом, его охрана следует за своим боссом по пятам, но остаётся стоять внизу, так как он подаёт им знак рукой. Несмотря на перемирие, видимо, мужчина всё равно не до конца нам доверяет. И правильно делает, судя по тому, как они обошлись со мной.
Только сейчас, стоя практически вплотную рядом с Техёном, я осознаю, что всё происходящее действительно реальность. Этот громадный грубый мужлан, который за всё время ни одного приятного слова не сказал, станет мои мужем.
Тем, с кем я должна буду прожить всю свою жизнь, делить постель, встречать горе и радость! Растить детей!
Нет, я не смогу, это выше моих сил! Нужно бежать!
По приезду домой сразу же обсужу план побега со Софи, она лучше меня знает город, да и её отец человек со связями, он поможет мне, когда узнает всю правду, что меня принуждают к браку! Пока кольца ещё нет на моём пальце, я сделаю это. Помолвку явно объявят через пару дней, к тому времени меня уже не будет в Сиэтле.
Рождённый в голове план кажется идеальным вариантом избежать брака. Нахожу в толпе лицо брата, Лука смотрит на меня с нескрываемым волнением.
- Чтобы скрепить нашу договорённость, -
Дженовезе подзывает к себе парня с подносом в руках, тот подходит ближе, и он берёт нож с золотистой рукояткой, - подтвердим её клятвой на крови!
После этого обряда у меня нет и малейшего
шанса на побег, если я решусь на него, нарушив кровную клятву, Техён имеет полное право убить меня ...
Тошнота подкатывает к горлу, Софи права, нужно было бежать ещё вчера!
Витале подаёт нож Техёну, а мне вручает небольшой золотой кубок. Жених без раздумий и колебаний, рассекает свою правую ладонь остриём. Алая кровь ручейком стекает в машинально подставленный мною кубок, с виду я излучаю спокойствие, но внутри меня бушует настоящий океан, волны которого шумно разбиваются о скалы. В ушах стоит шум, кажется, что еще чуть-чуть, и голова взорвется.
Техён передаёт в мои руки нож, на острие которого остались капли его крови, в моменте наши пальцы едва ли соприкасаются, но этого хватает, чтобы по телу прошёл электрический заряд тока. Резко отдёргиваю свою ладонь и передаю ему кубок, стараясь не соприкоснуться снова.
У меня нет права на раздумья, поэтому собрав все остатки самообладания и воли, надавливаю ножом на нежную кожу и резко разрезаю, чтобы не растягивать свои мучения. Острая боль пронзает руку до самого локтя, кровь капает в подставленный Техёном кубок.
Мы стоим друг напротив друга, мужчина протягивает окровавленную руку, вкладываю свою ладонь в его. Холодная мужская и горячая женская, пара,несовместимая по всем фронтам...
Сделав лёгкое движение рукой, Техён перемешивает кровь в кубке; не в силах бороться с интересом и страхом, поднимаю глаза на его лицо. Жених выглядит так, будто делает подобное каждый день: стоит с незнакомой девушкой, сцепив окровавленные ладони и собирается заключать кровный союз!
- Come il mio sangue è per te, così sei tu per me!
- подносит кубок к своим губам и делает глоток, не прерывая со мной зрительного контакта.
Я еле сдерживаю рвотный позыв, фу, какая гадость...
Наступает мой черёд, произношу фразу, повторяя слова Техёна:
- Come il mio sangue è per te, così sei tu per me! -
борясь с отвращением, делаю мизерный глоток, солоноватая жидкость, затуманивает разум, но я чувствую, как Максимилиан смотрит на меня в этот момент, прожигает, или я бы сказала, пожирает взглядом!
Дело сделано, теперь Ариела Лучано официально невеста Ким Техёна и у меня нет другого выхода, кроме как стать его женой, ведь я на крови ему обещана.