То, что скрыто.

С Рюком и Желейкой мы просидели ещё с час - в тепле, беззаботности и мягком свете настольной лампы. Болтали ни о чём, играли с крошечным мифом. Он радостно булькал, прыгал по подушкам и щекотал нас своими упругими щупальцами. Я смеялась от души - впервые за долгое время.
- Ладно, мне пора, - сказала я, ловя Желейку и прижимая к себе. - День был... слишком длинным. Спасибо, что вы рядом.
Я наклонилась и чмокнула кроху в мягкую желейную «щёку». Он радостно пищал, потерся о мои руки, сверкая внутренним светом, будто лампочка счастья.
- Не понял! - возмутился Рюк, приподнимаясь на локтях. - Больше всех старался я... а вся награда - этому мелкому?!
Я ухмыльнулась:
- Тебя тоже поцеловать? - в шутку сказала я.
Он встал, подошёл ближе. Его глаза сверкали с притворной серьёзностью:
- Куда, например?
- Эм... Наверное... в щёку? - выдавила я, запнувшись на полуслове. И тут же пожалела.
- Целуй, - спокойно сказал он, склонившись ко мне и слегка повернув голову.
Я застыла. Вот и пошутила...
Назад пути нет. Мои пальцы чуть дрожали, но я решительно поднялась на носки, коснулась его щеки губами - быстро, как бабочка крылом. Лёгкое прикосновение... И словно весь воздух в комнате на мгновение замер.
- Я... пойду. - Голос предательски дрогнул, но я поспешно спрятала это за улыбкой. - Спокойной ночи.
И, не оглядываясь, направилась к двери. Где-то за спиной Желейка захлопал по полу, а Рюк выдохнул:
- Вот это поворот...
Улыбнувшись, я побежала по коридору к лифту, оставив немного шокированного парня.
В комнате меня ждала Эльза. Стоило мне войти, она тут же подскочила из-за стола, где сидела и красила ногти.
- Арора, как ты?
- Нормально. Не знаешь, в какую комнату поселили Марину?
- Она на верхнем этаже, с учёными. Ты была у Рюка?
- Да. И Желейка с нами был. Кстати, мы так и не поговорили нормально. Что случилось с Артуром? Откуда у него шрам? Ты рассказывай а я быстренько искупаюсь.
- Это случилось во время захвата особо опасного объекта. Нас тогда было тринадцать... выжило пятеро, - ответила Эльза, стоя в дверях ванной.
- Ужас! - воскликнула я.
- Да, настоящая мясорубка. Кстати, то существо, из-за которого пострадал Артур, до сих пор в зоне. - Эльза протянула мне полотенце.
- Какие ещё новости? - спросила я, надевая пижаму - белые шорты с вишенками и майку в тон.
- Мы с Серафимом начали встречаться, - смущённо призналась она.
- Поздравляю! - искренне сказала я, вспомнив их прошлые ссоры.
- Спасибо. А вот Артура девушка бросила. Медик из отделения. Сара, кажется. Сказала, он ей мало внимания уделяет, хотя он буквально жил ею.
- Не повезло... Может, его с Маринкой свести? - проговорила я расчесывая мокрые кудри.
- Она мне понравилась, нормальная такая.
- Она не просто нормальная - заботливая, добрая. Артуру такая нужна.
- Думаю, да, - рассмеялась Эльза. Я подхватила её смех.
- Ладно, давай спать. Денёк выдался адский.
- Согласна.
Эльза заснула быстро, а я долго ворочалась, обдумывая события. В голове было слишком много вопросов и ни одного ответа. В конце концов я провалилась в тревожный сон...
...Я снова была в том железном лабиринте, возле красного коридора. Бежала, спасаясь от жуткого белого существа, похожего на курицу с человеческой головой, длинной шеей и бледной кожей вместо перьев. Оно кричало и преследовало меня.
Я вбежала в тупик. Обернувшись, увидела, как оно прыгает на меня, вытянув когти...
- Арора, проснись!!! - крик Эльзы выдернул меня из сна. По коридору выла сирена.
- Что случилось? - мигом проснулась я.
- Нарушение условий содержания. Очень опасный Миф.
Я вскочила с кровати и выбежала из комнаты, забыв, в чём была одета. Эльза следовала за мной. Добежали до гарнизона, стоящего в полной готовности. Все направляли оружие на лифт.
- Что за Миф выбрался? - спросила Эльза.
- Несушка, - бледнея, произнёс один из бойцов.
- Кто это? - спросила я.
- Это то, от чего Артур получил шрам. Существо внешне напоминает курицу, только размером с человека и с человеческой головой, не имеет перьев и...
- И оно белого цвета, - перебила я.
- Откуда знаешь? - удивлённо уточнила подруга.
- Видела во сне. Чем оно опасно?
- Тем, что размножается слишком быстро, - ответила Эльза, сморщив нос.
- Девочки, вот вы где, - к нам подошёл Оскар. - Арора, держи, пока есть время - ознакомься.
Оскар протянул мне папку с бумагами. Я взяла её и стала читать.
Несушки лишены волосяного покрова, покрыты тонким слоем альбумина и имеют средний рост 2,9 метра. Средний вес взрослой особи равен 900 кг.
- Нихрена себе! - воскликнула я. - Во сне оно поменьше было. Это что за жесть такая?..
- Читай быстрее, время, - поторопил меня Оскар. Я продолжила читать.
Шея выглядит вывихнутой и способна на поворот примерно на 340 градусов - вероятно, из-за способа осуществления репродуктивного цикла.
Несушки - всеядные хищники, нападающие на всех живых существ. При контакте с животными или людьми Несушка атакует в прыжке когтями, после убийства вводит в тело особую кислоту, что, в свою очередь, разжижает внутренние органы и скелет. После этого труп переносится к молодняку и затем поедается.
Несушки производят на свет беловатые яйца, которые, пройдя через желудок и пищевод существа, выводятся через ротовое отверстие вместе с едкой красной субстанцией, которую можно считать разновидностью плаценты. Химический анализ показал, что это очень мощная кислота.
Читать дальше я не смогла - громкий вопль раздался от лифта. Этот рёв заставил меня дрожать. Звук был идентичен тому, что я слышала во сне.
- А вот и оно... - испуганно проговорила Эльза, доставая непонятно откуда меч. - Арор, убить существо достаточно легко, но оно очень быстро несёт яйца, которые вылупляются, стоит им упасть на пол...
Эльза замолчала. Лифт открылся - и оттуда высыпались яйца, что в следующий миг вылупились. Мамочка моя родная!!!
- Огонь на поражение! - отдал приказ Оскар.
Громкий звук выстрелов оглушил меня. Существа громогласно завыли и стали выплёвывать яйца - штук по пять каждая, и они, касаясь пола, стали вылупляться!
- ... - выругался Оскар.
- Вода! Их от несения яиц останавливает вода! - перекрикивая шум выстрелов и криков существ, объяснила Эльза.
А я сообразила, что вода - отличный проводник электричества, и если у меня выйдет её призвать, то мы сможем их убить.
- Эльза, сможешь разлить водный щит на пол, под их ноги?
- Да. Уже делаю! - кивнула Эльза и призвала свою стихию. Ох, Боже, помоги!
Сосредоточившись, я старалась позвать молнию.
- Арор, представь маленькую молнию на своей ладони! - голос Оскара подсказывал, как правильно действовать.
Кивнув, я сделала так, как сказал Оскар. Мою руку защипало, по коридору раздался треск электричества, и разнёсся запах летнего ливня, заглушая собой неприятный кислый запах.
Открыв глаза, я увидела миниатюрный разряд молнии на ладони. Недолго думая, я крикнула:
- Всем встать за мной!
Просьбу исполнили, и я тут же шарахнула молнией по воде. Взрыв. Громкий вопль птиц - и они попадали мёртвые. Яйца, что находились в воде, вылупляться не стали, но остались живы.
- Ого, мощно. Девочки, идите на следующие этажи, с яйцами мы разберёмся, - отдал приказ Оскар. Я и Эльза кивнули и побежали к лифту.
На шестом этаже мы обнаружили такой же гарнизон, который пытался отстреляться от существ.
- Всё назад, работает спецгруппа! - закричала Эльза, разлив воду под лапы существ. Я, недолго думая, шарахнула по воде. - Всегда мечтала это сказать.
- Ага, следующая моя очередь, - улыбнувшись, ответила я.
- Ого, девочки, да вы молодцы, - к нам подошёл парень и снял шлем. Русоволосый молодой парнишка. - Я Алекс, новенький здесь.
- Я Эльза, это Арора. Но мы спешим, поговорим потом.
- Я могу помочь. Я, как и вы, моя стихия - лёд.
- Холод замедляет вылупленных. Ты нужнее здесь, - вежливо отказала Эльза. Я кивнула и побежала к лифту за подругой - нужно помочь остальным.
Всё остальное время слилось в одно пятно: мы спускались на каждый этаж и уничтожали тварей. На каждом последующем этаже Несушек было больше, а мы - более уставшими. На 24-м этаже мы нашли Артура и Серафима. Пламя против существ было бесполезно, поскольку от тепла яйца вылуплялись ещё внутри глотки существа. Убив одну тварь, появлялась другая - это был замкнутый круг.
Рюка мы нашли на 29-м этаже - он уничтожал тварей шпагой. И где только взял?
Головы он им рубил знатно, но всё равно уступал им в количестве - слишком быстро они неслись.
- Рюк, в сторону! - воскликнула я. Эльза уже разлила воду, а я, подождав, когда Рюк уйдёт из воды, зарядила молнией.
- Ого, когда научилась? - спросил он.
- В экстренной ситуации и не такому научишься. Остался последний этаж... - тяжело дыша, выпрямилась я. Мы направились к лифту всей честной компанией.
Спустившись на последний этаж, мы просто впали в панику и ужас. Там была тьма тьмущая этих тварей, весь пол был залит алой жидкостью. Люди были убиты. Запах крови перемешался с каким-то кислым запахом, что исходил от кислоты тварей.
Также в конце коридора находилась открытая комната, в которой сидело огромное пятиметровые существо, злобно зыркая на нас и клацая зубами.
- Эльза, лей воды побольше... - проговорила я.
- Ага, а ты заряд увеличь, - испуганно сказала подруга и начала колдовать. Я вложила в атаку максимум силы, как и Эльза. Шарахнула знатно, но огромная Несушка осталась в живых, а сил на повторную атаку ни у меня, ни у Эльзы не было.
Рюк, Артур и Серафим бросились в атаку с мечами наперевес. Сталь сверкала, воздух дрожал от напряжения. Но это лишь ещё сильнее разозлило Миф. Существо издало рык, от которого задребезжали стены, и с отвратительным хлюпающим звуком выплюнуло очередное яйцо. Поднявшись на массивные лапы, оно двинулось прямо на нас с Эльзой. Из пасти капала ядовито-красная слизь - несколько капель угодили на мою руку.
Боль вспыхнула мгновенно - будто раскалённый металл вонзился в кожу. Я стиснула зубы, удерживая крик, но больше навредить оно не успело - резкий порыв ветра разрубил монстра на мелкие, дымящиеся куски.
- Девочки, вы как?! - запыхавшись, к нам подбежал Оскар. Его волосы были растрёпаны, глаза - полны тревоги. А вокруг закружился воздух, завихряясь в смерчи и рассеивая остатки вони и пепла. Ого... Вот это да. Впервые вижу его стихию в действии - он управляет воздухом. И делает это поразительно грациозно.
- Я жива... а вот остальные... - начала было я, но не успела договорить - Рюк, появившийся рядом, уже угрожающе сверлил меня взглядом.
- Остальные в порядке. В отличие от тебя. Руку давай! - рявкнул он и опустился на корточки рядом со мной, сидящей, к счастью, на сухом участке пола.
- Подожди... надо же сначала убедиться, что этих... кур больше нет...
- Сначала - твоя рана! - он был непреклонен. - Ты хоть понимаешь, что с кислотой шутки плохи?!
- Рюк, девочки на тебе, - вмешался Оскар. - Остальные, со мной. Проверим камеры содержания. Ни одной твари больше не выползет. Поняли?
- Мы тоже можем помочь! - начала было вставать Эльза, но поймала такой взгляд от Рюка, что села обратно. Её спина выпрямилась, а лицо приобрело строгое выражение. Рюк в гневе - пугающее зрелище. Хотя... как и все парни, если честно.
Прошёл час. Мы с Эльзой сидели в медицинском крыле, завернувшись в пледы и пили чёртов укрепляющий состав. Горький, противный, вязкий. Фу. Гадость! Лицо Эльзы исказилось от отвращения - наверное, у меня был такой же вид.
- Ну что, как тут наши героини? - бодро вошёл Оскар вместе с ребятами. Вид у них был куда лучше нашего.
- Жить будут, - отозвалась Жанна, записывая что-то в планшет. - Перенапряглись, силы истощены. Раны от кислоты на ногах и руках. Но всё поправимо. Неделька лекарства - и снова будут носиться по потолку. Но, девочки... вы что, в бой в пижамах полезли?!
- Времени не было. Да и... забыли мы, - виновато пробормотала Эльза.
- А головы вы не забыли?! - возмущённо всплеснула руками Жанна. - Арора ладно... но ты, Эльза, ты же всегда серьёзная!
- Я соглашусь с Жанной, - послышался голос Рюка, появившегося сзади. Он подошёл и вдруг замер. - Стоп... А это что?.. - он вгляделся в бинты, обмотанные вокруг моей руки. Я опустила взгляд - и сердце пропустило удар. Бинт... шевелился.
Рюк схватил мою руку и размотал повязку, уже насквозь пропитанную кровью. Под ней... ползали белые, склизкие, отвратительно толстые личинки.
- Какого дьявола... - прошептал Оскар. Эльза побледнела. Серафим уже разматывал её бинты - и девушка в ужасе зажала рот руками.
- Эта... дрянь... в той кислоте была жизнь... - прошептала я, едва дыша.
- Арора, спокойно. Дыши. Медленно, - голос Рюка был твёрдым, но мягким. - Паника - наш враг.
- Как тут спокойно дышать, когда по тебе ползают ЭТИ?!! - я взвыла, как сирена, когда Рюк аккуратно пинцетом подцепил одну из личинок и вытащил.
Эльза с хлопком упала в обморок.
- Чего вы стоите?! - рявкнул Рюк на остальных. - Помогайте вытаскивать, пока они под кожу не залезли! Потом гоняйся за ними по всему телу!
- У-у-у-у!!! - выла я, изо всех сил стараясь не потерять сознание.
- Не вой! Не скули! Наука тебе - костюмы надо носить, а не в пижаме бегать! - отчитывал Рюк, методично извлекая одну за другой мерзкие личинки.
- А ты сам?! В чём полез, а?!
- Я Миф. Не забывай. Я не человек.
- Но и не монстр... Ай! Ай-ай-ай!
- Потерпи, солнышко, - уже мягче проговорил он, вытащив последнюю тварь. Слёзы лились по щекам, но я не проронила больше ни звука.
Рюк промыл рану, обработал дезинфектором, аккуратно забинтовал. И, наконец, притянул меня к себе, обнял.
- Умница. Всё, всё... уже позади. Ты сильная. Горжусь тобой, - шептал он, поглаживая меня по волосам.
Я прижалась лбом к его плечу. От его тепла хотелось плакать, но уже не от боли. Меня лихорадило, но он - был рядом.
- Кстати, - хмыкнул он. - Милая пижама.
- Всё, я спокойна! Иди уже, Эльзе помоги! - оттолкнула я его и моментально зарылась в одеяло по самый нос.
А потом до меня дошло... Меня в пижаме видела вся зона.
Что такое - не везёт и как с этим бороться?
Что я там вчера говорила про новый день?.. Забудьте. Беру свои слова обратно. Категорически и бесповоротно!