27.
27. Частичка сердца.
Карлайл проснулся, когда солнце было уже высоко. Он медленно открыл веки. В комнате был слышен только звук тихо работающего кондиционера. Лучи солнца касались его холодной кожи и мягко согревали его.
Он никогда еще не спал так долго, просыпаясь обычно рано, в одно и то же время. Карлайл встал в смятении. С молодых лет, Карлайл привык выполнять все действия в соответствии с устоявшейся повседневной рутиной. Естественно, он делал это даже не задумываясь, следуя принципам, которым его учили. Вот почему потребовалось так много времени, чтобы проснуться, и это было очень странно.
Его физическое состояние было на удивление не плохим. Точнее, оно было похоже на прошлый раз. Карлайл никак не мог разобраться со своими мыслями. Он повернул голову и в тот момент осознал странное чувство несоответствия, которое заметил при пробуждении.
Место рядом с ним было пустым.
Карлайл был один в комнате. Но он проснулся не в своей комнате. Он был в гостевой комнате, расположенной на том же этаже, что и его. Следы Эша остались на огромной кровати. Когда Карлайл быстро осмотрелся, то не смог найти одежды Эша или каких-либо вещей.
Разочарование медленно охватило его прохладной волной. Его пальцы тихо схватили и отпустили простыни.
Странное удовлетворение, которое он почувствовал перед тем как уснуть и температура тела Эша, когда он обнимал его, теперь казались нереальными.
Карлайл встал с постели. Он почувствовал озноб, как от прикосновения к холодному мрамору, поднимающийся от ступней вверх. Живот немного болел. Он опустил голову, чтобы посмотреть на себя, и заметил, что его тело, которое было залито спермой, теперь было чистым. Карлайл, все еще осматривая себя, направился в свою комнату. Видимо, Эш отнес сонного Карлайла в другую комнату, по чьему-то приказу.
Несмотря на то, что Мирьям проводила с Карлайлом больше времени, чем его собственная мать, Элис, он никогда не позволял ей заботиться об уборке следов после секса, поэтому он был раздосадован.
[Кто это все организовал?] ,- размышлял Карлайл. Заходя в ванную, Карлайл глубоко вдохнул феромоны, оставленные Эшем. Карлайлу было очень любопытно узнать, помыл ли его именно Эш, он также хотел знать, как долго Эш оставался рядом с ним, или он ушел, как только Карлайл уснул.
[Надеюсь... Он остался рядом со мной].
Карлайл знал, что требовал слишком многого. Сам Карлайл обычно оставался с омегой до следующего утра, возвращаясь к своей повседневной жизни только после того, как его партнер вернется домой. Было обязательным попрощаться, даже если нужно было идти на работу.
[Чрезмерно ли просить об этом?]
Но Эш пришел после того, как Карлайл позвонил ему. Карлайл все еще не помнил точно, что он сказал Эшу, но он знал, что не упоминал о своем гоне. Однако Эш пришел в его особняк, остался рядом с ним, помыл его тело, а затем ушел.
Карлайл был в замешательстве. Он никогда не чувствовал себя спокойным с тех пор, как встретил Эша. В данном случае было сложно даже разобраться, что значит «сексуальный партнер». Если бы это были строго контрактные отношения, Эш не должен был вести себя так внимательно и обходительно. Он не обязан был так улыбаться, нежно обнимать Карлайла или выполнять его желания после того, как тот сказал ему такие обидные слова.
Тем не менее, Эш ясно дал понять, что хочет быть добрым к человеку, с которым встречается. Не исключено, что то, что Карлайл испытывал с Эшем, было тем же, чем Эш делился с другими людьми в прошлом. Эш наверняка не воспринимал его, как кого-то особенного.
Думая об этом, Карлайл снова почувствовал пустоту и разочарование, преследовавших его в течение нескольких дней. Карлайл завернулся в халат и присел на мгновение на свою постель. Затем он повернулся и открыл ящик прикроватной тумбочки. Вещи, которые он использовал во время секса, были аккуратно сложены. Карлайл закрыл глаза, когда увидел бутылку смазки.
Хотя для этого не было времени, он потратил время на размышления о бесполезных вещах. Наконец Карлайлу удалось прийти в себя. Он встал с постели и переоделся. Надев белую рубашку и черные штаны, он потянулся за своим
мобильным телефоном. Сначала он, на всякий случай проверил экран телефона, но там не было сообщения от Эша.
Его лицо стало грустным. Его разум не хотел этого принимать, хотя он знал, насколько детской и необоснованной была эта идея. После, умыв лицо Карлайл спустился вниз. В доме было тихо. Ему показалось, что в доме никого нет.
-О, Вы уже проснулись?
Однако на кухне его поприветствовала Мирьям. -...Мирьям?
-Да, это я - Мирьям, молодой господин. Вы Голодны?
Как обычно, Мирьям поздравила Карлайла с удачным окончанием гона. Возможно, что такая бета-версия, как Мирьям, никогда не могла понять принцип гона, но, возможно, это было потому, что Карлайл всегда чувствовал себя плохо в такие периоды.
-Разве я не предупредил Вас, что Вам не нужно приходить до субботы?
-Я собиралась так и сделать, но подумала, что Вы будете голодны, когда проснетесь, поэтому пришла приготовить Вам еду.
Затем Мирьям подошла к столу с подносом. Ее морщинистые руки подняли крышку лотка. Там был салат песто с киноа и авокадо.
От запаха еды, Карлайл тут же ощутил себя голодным. У него не было аппетита, но было глупо не есть в данной ситуации.
Карлайл тихо подошел к своему месту за столом. Марьям достала газированную воду из холодильника, где отдельно хранились только напитки. Затем она поставила стакан рядом с Карлайлом.
-Вы сами уже поели, Мирьям?
-Конечно. Я немного перекусила пока мистер Джонс готовил, и теперь я чувствую себя очень сытой.
Карлайл, который в этот момент пытался молча разрезать еду, вдруг остановился, когда Марьям произнесла слова: "Мистер Джонс". С немного любопытным взглядом Карлайл спросил:
-Что Вы имеете в виду?
-Что? Ну, поскольку молодой хозяин спал весь день, господин Эш оставался с Вами некоторое время, но вынужден был уйти раньше. Кажется, у него были какие-то дела.
Мирьям притворилась, что оглядывается вокруг. Затем быстро подняла руку, прикрыв рот, как будто собиралась рассказать какой-то секрет:
-Он замечательный человек, не так ли?
Карлайл замер. Ему показалось, что он понял, на что намекала Мирьям. Неудивительно, что она суетилась с первого дня визита Эша.
-Кроме того, я удивлена тем, насколько хорошо он готовит. Я только немного помогла мистеру Джонсу. Ах, мое сердце бьется от мысли об этом,—Мирьям положила руки на грудь и широко открыла глаза.
[Ну, вот и все...]
-Мистер Джонс приготовил для Вас еду!
Мирьям сидела рядом с Карлайлом, разговаривая взволнованным голосом. Карлайл же держал рот на замке, продолжая слушать Мирьям, которая в деталях хвалила Эша, указывая на еду, которую он приготовил.
Она также сказала, что не могла оторвать глаз от улыбающегося лица, потому что Эш был очень красив, и даже намекнула, что он, должно быть, очень популярен, и после того, как она высказала множество комплиментов Эшу со всей своей искренностью, она, наконец, подошла к главному вопросу:
-Я так счастлива, потому что кажется, что Вы встретили хорошего человека.
Мирьям знала ситуацию Карлайла, но она не могла отличить альфу от омеги. Карлайл колебался, слегка нахмурившись, когда Мирьям намекнула, что они находятся в особых отношениях. Затем Карлайл открыл рот, глядя на руку, которой он держал нож:
-У меня нет такого рода отношений с мистером Джонсом.
Его голос, говоривший правду, звучал совершенно незнакомо. Хотя это было несколько грустно, Карлайл не мог
не чувствовать себя тронутым. Эш не оставил его одного. Они провели ночь вместе. Уже была суббота, получается они не расставались почти два полных дня.
-Извините.
-Скорее, я раздражаю его.
-Молодой господин?,— спросила Мирьям, как будто не могла в это поверить. Хотя Карлайл не был ее сыном, у нее были с ним близкие отношения, поэтому Карлайл с улыбкой посмотрел на Мирьям и кивнул:
-Да. Мистер Джонс помогает мне только временно.
-Но он заботится о Вас, не так ли?
Карлайл снова почувствовал, как что-то сжалось внутри. Он прекрасно знал, какое влияние оказывал Эш на многих людей. Затем он взял нож и молча порезал рататуй.
-Потому что мистер Джонс... Он хороший человек.
-Это, конечно, выглядит так. И он, к тому же, приготовил еду для молодого господина.
Мирьям открыла рот, как будто хотела сказать что-то другое, но затем встала и покачала головой. Вместо этого она добавила:
-Если Вы такой воспитанный человек, почему бы Вам не выразить свою благодарность, молодой господин?
Услышав слова Мирьям, Карлайл поднял голову. Такие консерваторы, как он, предлагали вещи или деньги своим крупнейшим клиентам. Но Эш отказался. Похоже, ему не нужны были деньги.
Возможно Карлайл станет вести бизнес со студией Эша после того, как их отношения закончатся. Но сейчас Мирьям была права. Он получил много от Эша. Эш дал ему розы, улыбки, сладкие слова и сегодняшнюю еду. Карлайл же ничего ему не дал.
-Я не знаю, хочет ли он принять то, что я готов ему предложить.
-Если Вы дадите ему частичку своего сердца, конечно, он примет его, молодой господин. Потому что он - хороший человек, —сказала Мирьям.
Карлайл на мгновение замолчал. Он не мог себе представить, что дать Эшу. Если бы он дал ему что-нибудь... то это должно быть что-то значимое.
-Ой, мне нужно идти. Сегодня вечером я собиралась приготовить яблочный пирог со своей внучкой.
Карлайл встал со своего места. Попрощавшись с Мирьям у входной двери, он, наконец, остался в доме один, в абсолютной тишине. В разгар этого спокойствия Карлайл почувствовал знакомое одиночество. Одиночество и тишина, которые он считал удобными, теперь тревожили его.
Когда он медленно вернулся на свое место, то снова взял столовые приборы. Рататуй, был разрезан мягкими
движениями на мелкие кусочки. Карлайл медленно наклонил голову и стал аккуратно есть.
Еда, которую он жевал, была теплой и искусно приправленной. Тем временем он продолжал думать о словах Мирьям, что это Эш приготовил еду. Он скучал по Эшу. Он хотел угодить Эшу.
Эш пришел к нему, несмотря на те обидные слова. Он провел с ним гон и попросил его поговорить с ним более любезно в следующий раз. Карлайл хотел знать, есть ли шанс, что их отношения хоть немного изменятся.
Вдруг он вспомнил наставление Мирьям о том, что он должен сделать ему подарок. Хотя он думал, что уже слишком поздно компенсировать это, он продолжал представлять, какова будет реакция Эша на подарок, который ему очень понравится.
Он подробно представлял, как он будет улыбаться, что он скажет и как при этом Эш прикоснется к нему, может будет выглядеть счастливее, чем обычно, и поцелует его в щеку.
Он почувствовал тепло внутри. Еда во рту казалась сладкой. Карлайл продолжил жевать и тихо закончил есть, ничего не оставляя. Когда он ставил пустые тарелки в раковину, он вспомнил, что произошло на прошлой неделе. Он вспомнил, как Эш говорил о картинах Филипа Уайтвуда.
-Если вы найдете эту картину Филиппа... Вы влюбитесь, просто посмотрев на нее.
Эш объяснял ему эмоции художника, опустив при этом глаза. Приподнятые углы его рта, казалось, показывали радость, но каким-то образом они выглядели грустными. Когда
Карлайл смотрел на профиль Эша, он подумал: [Когда пройдет месяц и наши отношения закончатся, вспомнит ли Эш обо мне хотя бы один раз?]
Возможно, существование Карлайла будет немедленно стерто из его памяти. Это было очень грустно. Но в конце концов, если они больше не смогут видеться, он, по крайней мере, хотел подарить Эшу что-то запоминающееся.
[Если я сделаю это и стану кем-то, кого он может время от времени вспоминать... Я буду чувствовать себя очень довольным.]
Его разум продолжал склоняться к живописи. Его решение еще больше усилилось, когда он вспомнил, что картину невозможно получить, потому не было известно, кто владелец. Карлайл вытер мокрые руки. Затем он потянулся в карман и достал свой мобильный телефон. Посмотрев историю звонков, которая у него была с Эшем, он сразу же позвонил своему секретарю.
Остался еще месяц. Этого достаточно, чтобы все разузнать.
На губах Карлайла нарисовалась небольшая улыбка, когда он думал о будущем, которое еще не наступило.
Это была такая слабая и спокойная улыбка, что ее можно было заметить, только если долго смотреть на него.