Прошлое иногда возвращается
Прошло около трёх лет. За это время Настя кардинально сменила внешность: отстригла волосы так, что они едва доставали ей до плеч, сбросила вес, обзавелась небольшими мускулами, которые были незаметны в обычное время и нашла себе новый дом в деревне куда, как оказалось, переехали Катя и Каролина. Это была та самая Каролина, которую выкупила Настя. Как ни странно, её молодым человеком, а теперь ещё и мужем, оказался Дик. Девушка была за них невероятно рада. Люди в деревне оказались грубые, не приветливые и холодные, но постепенно начали оттаивать и даже здоровались с новенькой. Настя часто ходила в гости к друзьям, занималась спортом, боевыми искусствами и даже пробовала рисовать. А сейчас она стояла на крыльце собственного дома, бездумно глядя на пьянницу перед собой и уходя всё дальше в воспоминания...
***
Тем утром девушка вышла из дома на пробежку и лёгким бегом направилась в лес, когда услышала гневное ржание. Настя стала искать источник звука, потому что ей показалось, что животное в опасности. Оказалось, что за небольшой фермой находился огромный загон, в котором бегал конь. Жеребец метался из стороны в сторону, неистово ржал и едва не кидался на людей. Блестящая чёрная шкура переливалась на солнце, а шоколадного оттенка глаза метали молнии.
- Здравствуйте. - Настя подошла к мужчине, стоявшему на расстоянии от загона - Что здесь происходит?
- А ты кто такая?
- Да просто мимо проходила.
- Понятно. Простая зевака.
- Так что тут делает этот несчастный конь? - девушка едва слерживала желание ударить мужчину.
- Я купил эту скотину за большие деньги и хотел продать на скачки, а он, тварь, отказывается вставать под седло и чуть ли не убивает людей!
- Я хочу купить у вас этого коня. - решительно заявила она, зачарованно раглядывая животное.
- Ха! Ты, как я смотрю, самоубийца! Да ты и подойти к нему не сможешь!
- Разве я спрашивала твоё мнение на этот счёт? - в этот момент девушка выглядела как никогда серьёзной.
- Дело твоё. Ставлю на то, что ты и пяти секунд рядом с ним не продержишься.
- На что спорим?
- Да на что угодно! Хоть на эту скотину! Сможешь оседлать его и заставить слушаться - отдам даром. А если нет, то ты заплатишь мне в два раза больше его цены.
- По рукам.
Девушка в этот же момент, не глядя на мужчину, подошла к загону на пару шагов, привлекая внимание животного к себе. Конь тут же подскочил к ней и стал агресировать. Настя не дрогнула, а даже наоборот: сделала ещё пару шагов вперёд, почти вплотную подойдя к загону. Тогда конь поднялся на дыбы и угрожающе навис над оградой, разделявшей их. Девушка снова не проявила страха и, подождав, когда конь опуститься на землю, осторожно положила ему руку на морду и тихо прошептала:
- Тише, малыш, тише. Я тоже хочу их убить, но ты мне нравишься. Я тебя не обижу.
Конь настороженно заржал и всё ещё не доверял ей, но уже не агрессировал.
- Сейчас я не могу с тобой нормально поговорить, так как рядом этот урод. Но если ты мне позволишь, я могу предоставить тебе доказательство того, что я не опасна.
Конь тихо заржал и сделал медленный шаг назад. Он был напряжён, как пружина, и готов в любой момент напасть и убить человека перед ним. Настя прекрасно это понимала. Она медленно подняла свою руку, закрыв её собой от любопытного взгляда мужчины. Внезапно её кисть на пару секунд превратилась в маленькую лисью лапку, а потом снова стала человеческой рукой.
- Теперь ты уверен, что я тебе ничего плохого не сделаю? Если нет, то я могу позвать мою кобылу и она всё подтвердит. - конь мотнул головой и подошёл к ней почти вплотную - Малыш, у тебя есть имя? - он снова мотнул головой. - Не против, если я буду называть тебя Буран? Мне кажется это имя тебе подходит. - Буран радостно подскочил и заржал. В его глазах буквально читалось:"Наконец-то у меня есть имя и семья!" - Буран, милашка, я очень хочу забрать тебя домой, но купивший тебя урод не даст мне этого сделать, если я не смогу тебя оседлать. Ты не против покатать меня немного? - конь тут же повернулся к ней боком и качнул головой, приглашая её сесть - Спасибо за помощь. Я сажусь.
Настя перелезла через ограду, уселась коню на спину и ухватилась за его гриву. Под ошалелый взгляд мужчины, девушка верхом на Буране проехала круг по загону, а потом конь перепрыгнул ограду и гордо прогарцевал до мужчины.
- Ну что, достаточно убедительно? - спросила Настя, поравнявшись с мужчиной.
- К... Как ты это сделала, ведьма?! - закричал тот.
- Это тебя не касается. Отдай мне документы на Бурана и мы пойдём.
- Но его зовут... - договорить ему не дал Буран, который гневно посмотрел на мужчину и ударил землю возле него копытами.
- Тише, Буран, тише. Не надо его трогать. - девушка погладила шею коня и обманчиво-ласково сказала мужчине - Ты же его и без слов понял, да? Если нет, объясню: Буран хочет остаться со мной и готов покалечить тебя, если ты этому воспротивишься. Так что не советую шутить с ним.
Мужчина трясущейся рукой вытащил из кармана куртки стопку листов и отдал её Насте. Та произнесла холодное:"Спасибо" и галопом поскакала к себе. С тех самых пор Буран живёт у неё и лошади даже начали встречаться, на сколько это возможно. А вот Насте в любовных отношениях не везёт. Где-то полгода назад она начала встречаться с Денисом. Молодой человек был хорош собой: тёмные, короткостриженные волосы, светло-карие глаза и небольшие веснушки делали его не только красивым, но и милым. Он красиво ухаживал и обещал золотые горы. Но, как выяснилось через месяц, пил он так же хорошо, как и врал. Настя пыталась его образумить, но, поняв, что это бесполезно, рассталась с ним. Два месяца назад он пришёл к ней и умолял простить. Клялся, что больле капли в рот не возьмёт. Девушка решила ему поверить.
***
Из мыслей её вывела громкая икота её теперь уже бывшего парня.
"Ну когда уже у меня хоть что-то наладиться? Я устала от этой жизни... " - думала она, глядя на пьяного в стельку бывшего.
- Денис, я тебе в тридцатый раз объясняю, что больше я тебя терпеть не хочу и мы расстаёмся.
- Золото.. Ик... Ну почему?.. Я же так. Чуть-чуть на посошок выпил... Ну, что ты сразу... Ик... Начинаешь.
- Да ты в стельку пьяный! Так, я не хочу с тобой разговаривать. Мы расстаёмся и точка. Я даю людям максимум 2 шанса. Ты свои уже использовал, так что проваливай!
- Я так и знал, что ты шлюха! Ик... Может мне ещё и поразвлекаться с тобой на последок, раз тебе только это и надо... Ик...
Парень медленно направился в её сторону шаткой походкой, но Настя тут же громко свиснула и из-за дома к ней выбежали Буран и Мэнди. Они встали по бокам немного впереди от девушки, защищая её. Пьяница остановился, а потом расхохотался.
- Ха-ха-ха... Видать ты совсем отчаялась, раз... Ик... Надеешься на тупых животных...
- Не недооценивай моих друзей.
На этих словах Буран вышёл вперёд, полностью загородив собой девушек. Парень сделал шаг вперёд, но конь резко встал на дыбы, угрожающе заржал, а потом опустился и, гневно раздувая ноздри, уставился на Дениса. Тот сразу же протрезвел. Шоколадные, полные ярости, глаза встретились с испуганными светло-карьими.
- Поясню для "очень умных": Буран предупреждает, что ещё один шаг и ты - труп. Поверь мне, это не просто слова.
- Д... Да не может тупая скотина навредить мне...
Парень попробовал сделать ещё шаг, но конь пригвоздил его к месту один своим взглядом. Через минуту этого противостояния взглядов, на улицу стали выходить зеваки и наблюдать за открывшейся им картиной. Бурану это надоело и он сделал шаг вперед, заставляя молодого человека отступить. Вскоре со всех сторон послышались шептки:
- Почему он не убьёт коня?
- Что этот алкаш тут забыл?
- Надо же! Вроде первый красавец на деревне, а на самом деле алкаш и трус.
Последние слова вывели Дениса из себя. Он резко повернулся к прошептавшей это девушке и громко крикнул:
- Ты кого трусом назвала, курица? Смотри как я уделаю эту тварь!
Парень хотел быстро оказаться за спиной коня, что ему и удалось, но он не учёл одно: задние ноги животного невероятно сильные. Когда Денис оказался в нужном месте, Буран лягнул его копытами в живот. Удар был такой силы, что парень отлетел на несколько метров, упал на землю и схватился за живот от боли. Конь неумолимо приближался. Парень кое-как встал и хотел дать дёру, но Буран очень вовремя схватил его за край штанов и стянул их, открывая всем присутствующим вид на розовые с сердечками трусы. Толпа дружно засмеялась, а парень стыдливо прикрылся руками и убежал в неизвестном направлении. Буран гордо подошёл к Мэнди и потёрся своей мордой о её. Настя смущённо отвела взгляд, а после и вовсе ушла на задний двор дома. Поняв, что больше ничего интересного не будет, толпа разошлась. Девушка спряталась в небльшой крытой беседке, находившейся в самом отдалённом углу сада. Это стало её любимым местом, после того, как в конюшне стало невыносимо тяжело находиться из-за постоянных милований лошадей. Настя вовсе не обижалась на своих друзей, просто не хотела ни мешать им, ни травить себе душу.
"Всё-таки я ещё скучаю по Нейту. Кто бы что ни говорил, а отпустить человека невероятно тяжело... Эх, ладно, надо постараться забыть его и жить дальше... Хотя, пока рядом никого нет и слабину дать можно."
Девушка подключила наушники и включила невероятно романтичную песню, которая у неё всегда ассоциировалась с Нейтом, о чём не знал даже сам парень, и тихо заплакала. Мэнди, стоявшая вне поля видимости девушки, но прекрасно видившая её, положила морду на спину Бурану и тихо вздохнула.
- Что такое, Мэнди?
- Я сильно переживаю за Настю. Ты не в курсе, но несколько лет назад она встречалась с парнем по имени Нейт. Я была искренне рада за них, а так как он был оборотнем, то всё было лучше некуда. Мы тогда жили в другом месте и из-за одного урода-оборотня Нейт помог убить всех в нашей деревне, оставив только нас двоих в живых, а потом бросил её, сказав, что в следующий раз убьёт её. Я так зла на него! Сначала доводил Настю до ручки, потом успокоил, а теперь она опять на грани суицида! А я мало того, что ничем не могу ей помочь, но и невольно причиняю боль. Надо будет как-нибудь вытащить её на разговор по душам. Может так ей будет хоть чуточку лучше... Как думаешь?
-Я не могу судить Нейта, по скольку никогда его не видел. Мы не знаем его мотивов и причин, по которым он так поступил. Это вовсе не значит, что я защищаю его! - быстро добавил он, когда кобыла подняла морду и испепелила его гневным взглядом - Во всяком случае, мы можем только помочь Насте разобраться со своими чувствами. А там уже будем действовать по ситуации. Но идея с разговором по душам отличная. Хотя я мало понимаю, чем ты можешь причинять ей боль.
- Знаю, прозвучит глупо, но Настя очень сильно всем завидует, хотя держит это под контролем и никогда никому ничего плохого не делала. А то, как мы с тобой милуемся постоянно причиняет ей боль. Я знаю, что это не наша вина и я вовсе не собираюсь как-то ограничивать наши отношения, но я смотреть не могу, как Настя отводит глаза, раздирает себе кожу на руках, плачет в одиночестве, а потом делает вид, что всё хорошо. Но ты прав, сначала поможем ей, а там уже по ситуации.
Лошади потёрлись мордами и отправились в конюшню, а Мэнди, перед тем, как закрыть дверь, бросила последний, полный печали взгляд на беседку в углу сада, слыша тихие печальные всхлипы.
***
Следующим утром Настя снова отправилась на пробежку в полном одиночестве. Убежав довольно далеко в лес, она остановилась, прислушаваясь к звукам леса. Не услышав ничего подозрительного, девушка улыбнулась, превратилась в лису и стала скакать по поляне. Давно уже ей не удавалось выбрать время для такого досуга. Девушка глубоко ценила подобные моменты тишины из-за их редкости, но и избегала из-за того, что невольно возвращалась мыслями к Нейту.
"Интересно, как он там? И где он вообще? Хотя, какое мне дело?! Раз ушёл, значит ушёл! Да, я зла на него! Если встретимся, я непременно выбью из него всю дурь! Но, может, я слишком категорична? Это, конечно, не оправдывает его действий, но ведь и я не идеальна... Ладно, будем считать, что всё, что ни делается, всё к лучшему. Раз так случилось, значит так надо. Всё-таки во мне говорит не злость, а жгучая обида... Эх, просто постараюсь не думать о нём... "
Лиса легла на траве и мечтательно смотрела в небо. Внезапно, в кустах послышался шорох. Настя вскочила от неожиданности и тут же начала рычать и скалиться. Кусты зловеще шевелились под тяжестью чьих-то шагов. Когда Настя уже начала терять терпение и хотела сама напасть на врага, из кустов показался большой белый тигр. Оба животных удивлённо смотрели друг другу в глаза. Лиса даже на секунду перестала рычать, но быстро взяла себя в руки и стала ещё враждебней, чем была. Нейт превратился в человека и поднял руки вверх.
- Стой. Я не буду нападать. Давай поговорим.
Девушка снова стала человеком, взяла кинжал, висевший на поясе и встала в боевую стойку.
- Нам не о чем говорить. Зачем ты пришёл сюда?
- Если хочешь злиться, то пожалуйста! Злись, сколько тебе влезет! Я тоже не в восторге от того, что мы встретились. Я шёл к ближайшей деревне, но ты попалась мне на пути. Прежде чем ты что-то спросишь или захочешь напасть, скажу зачем я тут. Артур послал меня на разведку. Завтра мы собираемся напасть на эту деревню. Честно говоря, я не хочу тебя убивать, так что мой тебе совет: уезжай отсюда как можно скорее и так далеко, как только сможешь. - он отвёл взгляд и, сцепив зубы, смаргнул слёзы.
- Зачем бы тебе мне помогать? Может, тебе не хватило того, что ты уже мне сделал и вернулся добить меня?
-Да нет же, дура! Я спасти тебя хочу! Впрочем, не хочешь, не верь! Дело твоё! Я умываю руки! - он развернулся и направился обратно в лес, но перед тем, как окончательно скрыться из вида сказал - Ты всё ещё мне дорога и прости, за всё, что я сделал. Прошу тебя, уходи. Не заставляй меня делать тебе и твоим друзьям больно.
Настя выпала в осадок от его слов. Она осела на траву и, не отрывая взгляда от кустов за которыми исчез её бывший, плакала. Положение было весьма опасным, ведь из-за слёз ухудшается видимость, а головная боль будет мешать сражаться, но ей было плевать. Сердце разрывалось от боли и надежды, которую девушка тщетно душила. Она почти смогла забыть его и тут этот парень появился снова, словно издеваясь над ней!
"Ну почему? Какого чёрта мне так плохо? Я знаю, что всё ещё люблю его, но даже не предполагала, что будет настолько больно думать, что у него тоже остались ко мне чувства. Нет! Нельзя так думать! Может об остальном он и говорил правду, но о чувствах точно соврал! Лучше сразу готовиться к боли, чтобы потом не жалеть... Хотя, надо признать, даже так я не смогу полностью убить надежду... "
***
Настя вышла из леса в полном душевном раздрае. Она тихо, словно призрак, зашла в дом, заперлась в своей комнате и, полностью закрывшись от внешнего мира, без сил упала лицом в подушку. Проспав где-то полчаса, девушка открыла глаза, но вскоре пожалела об этом. Воспоминания недавних событий быстро нагнали её, а голова разрывалась от боли.
"Такое ощущение, что я после пьянки проснулась... Хотя, лучше бы я пила и всё это было пьяным бредом! Ох, ладно, я не могу оставить Каролину, Катю и Дика тут. Я должна их хотя бы предупретить, а там уже пусть сами решают что им делать."
Девушка встала с кровати, умыла лицо, переоделась в свежую одежду, собрала свои скромные пожитки и перенесла всё в повозку. Наученная прошлым опытом, она не выкинула её, а оставила на всякий случай. Вот случай и настал. После она отправилась в конюшню, перенесла все вещи в повозку под удивлённые взгляды лошадей.
- Мэнди, я закончу с вещами и всё тебе расскажу, обещаю.
Лошадь отошла и стала смиренно ждать. Когда всё было готово к немедленному переезду, Настя вернулась в конюшню, закрыла ворота на засов, села на землю и выпустила свои лисьи ушки.
- Ну так что происходит? - спросила Мэнди - Зачем тебе вдруг понадобилось собрать все вещи?
- В общем, сегодня на утреннней пробежке... - девушка в подробностях пересказала им всю историю, избегая деталей о своих чувствах - Так что я предупрежу друзей и мы немедленно уезжаем.
- Хорошо. Тогда я буду тянуть повозку первым. - вызвался Буран.
- Отлично. Идём, я впрягу тебя.
Девушка спрятала ушки и вместе с лошадьми вышла из конюшни. Она быстро впрягла Бурана в повозку и попросила их подождать немного. После чего отправилась искать друзей. Ей повезло и все трое находились возле дома Каролины, явно собираясь куда-то уходить.
- Ребята! - закричала Настя - Подождите!
- О! Настя! Что-то случилось? - Катя взволнованно смотрела ей в глаза.
- Ух! Еле догнала вас! Мне нужно кое-что вам сообщить. Это срочно!
- Да, конечно. Рассказывай, что такое. - все трое внимательно смотрела на Настю.
- Сюда идёт Артур. Он командует армией оборотней и хочет убить всех людей. Вам нужно срочно бежать.
- Настя, ты хорошо себя чувствуешь? - Каролина смотрела на неё обеспокоенно - Я ни разу не слышала об оборотне, убивающем людей. Тем более армии оборотней. Тебе точно это не приснилось?
- Так значит, вы мне не верите?.. - Настя сделала шаг назад и с грустью во взгляде смотрела на своих, теперь уже бывших, друзей.
- Настя, пойми, - заговорил Дик - в такое очень сложно поверить. Я живу тут уже очень долго и ничего подобного не случалось.
- Что ж, верить или нет - дело ваше. - девушка едва сдерживала слёзы, но не подавала виду - Я вас предупредила, а дальше делайте, что хотите. Я узжаю. Прощайте.
Настя резвернулась и убежала так быстро, как только могла. Лошади встретили её обеспокоенным ржанием.
- Сейчас нет времени на слёзы. - девушка сказала это больше для себя, чем для них - Нам надо срочно уезжать. Учитывая, что я немного подкачалась и сменила имидж, меня довольно сложно будет узнать в случаи погони.
Быстро проверив упряжку Бурана, она залезла на козлы и конь помчался прочь от дома, в сторону, противоположную той, где Настя видела Нейта. Однако, буквально в половине километра от деревни, её уже поджидали солдаты. Лошади остановились, готовые к атаке. Настя, поняв, что всё кончено, рванулась было к упряжке, чтобы освободить коня, но не тут-то было. Артур внезапно вышел вперёд и со скоростью молнии прижал девушку к земле.
- Мэнди, забудь про меня! Помоги Бурану и бегите! - в отчаянии кричала она, но лошади не желали слушаться.
Несколько солдат подошли к лошадям, не отцепляя Бурана от повозки, накинули на их шеи верёвки и подвели скакунов к Артуру.
- Что нам с ними делать? - спросил один из солдат.
- Мне эти пленные не интересны. Убить всех.
Солдаты ликовали. Девушка опустила голову, пряча слезящиеся глаза. Едва рука Артура коснулась рукояти меча, послышался крик:
- Артур, позволь мне забрать себе этих пленных.
- Нейт? С чего вдруг? Ты всегда равнодушен к пленным. Неужто приглянулась девчонка? - он ехидно подмигнул парню.
- Удивительно, но да. У неё довольно сносная мордашка, а я соскучился по женскому телу. Буду дрючить её, пока от неё не останется грязное, липкое, полное моей спермы тело.
- Не знал, что в таком милом парне кроются такие кровожадные фантазии. Хотя, учитывая твой стиль боя, это вполне возможно. Ладно, забирай всех.
Артур убрал руку от меча. Нейт подошёл к Насте, взял верёвку, встал на одно колено и стал связывать девушке запястья.
- Веди себя тихо и я помогу тебе.
Нейт прошептаю это настолько тихо, как если бы ей показалось, но не смотря на все опасения девушка решила довериться ему и не сопротивлялась. Крепко связав запястья девушки вместе, парень встал, держа конец верёвки, как подобие поводка.
- Пошли. Не забудь успокоить лошадей, не хочу ранить таких хороших скакунов - Нейт грубо толкнул девушку к лошадям.
- Мэнди, Буран, не сопротивляйтесь.
Мэнди хотела вохмутиться, но Настя подняла на неё взгяд и одними губами сказала:"Прошу, доверься мне". Лошадь тут же успокоилась и, недовольно фыркнув, больше не решилась что-либо предпринимать.
- Отлично. - Артур хлопнул в ладоши - Значит так, ты и ты - он по очереди указал на солдат, державших лошадей - поможите Нейту с лошадьми, а остальные - за мной! Сегодня мы разгромим ещё одну деревню!
Из толпы послышались радостные крики и свиски. Артур гордо зашагал вперёд и вся армия отправилась следом за ним, не нарушая строя. Настя проводила их безразличным взглядом с толикой ненависти.
- Чё уставились? Возвращаемся в лагерь - крикнул Нейт и двинулся в сторону леса.
- Есть! - хором отозвались солдаты и направились в след за своим командиром.