История третья.
Легкая прохлада опустилась на лес вместе со звездной пылью, что продолжала непрерывно падать с мерцающего ночного неба. Вокруг все искрилось, будто осыпанное лучами давно скрывшегося солнца.
Девочка шла, медленно ступая по тропинке, что от сияния мелких крупинок, казалось, сияла изнутри. Будто из песка, дорога стелилась все глубже и глубже в глубину волшебного леса, не оставляя и секунды на раздумия. Поэтому голубоглазая красавица продолжала ступать по выстланному пути в сопровождении темного хранителя леса, наделенного коротким именем.
- Как долго я здесь?- голос девочки тихо звенел в легком шелесте вокруг.
- Время здесь течет по-другому. Может ты потеряла пару мгновений, может, несколько лет,- Кастоз был абсолютно пуст. Его желтые глаза блеснули так же ярко, как и оседающая вокруг пыль.- Я не чувствую твою печаль.
- Ее нет,- девочка подняла на духа жемчужные глаза.- Я смирилась с тем, что судьба мне не подвластна. И с тем, что впереди не будет белого света.
- Почему же?
Серебристые волосы качнулись в бок, спадая с плеч, следуя движению головы. С них посыпалась звездная пыль, словно девочка сама из нее состояла.
- Потому что я и так живу в белом мире. Мире бескрайнем и светлом, но абсолютно пустым.
Казтоз махнул хвостом, оставляя после себя след из глубокого черного тумана.
- Тогда в чем смысл твоего желания, раз ты уже имеешь все, чего бы не пожелала?
Девочка подняла голову вверх. Луна светила, переливаясь золотом и серебром, освещая все вокруг своим бледным ветом, отчего воздух вокруг казался искрящимся. Лес тихо перешептывался сам с собой, разговаривая ни то с бледнолицей красавицей, ни то с путниками. Казтоз уселся на задние лапы, обвив их дымчатым хвостов, не моргая смотрел на серебряноволосую девочку.
- У меня есть дом... Есть люди, которые меня любят, есть еда и одежда. У меня есть все, чтобы жить здесь и сейчас... Но у меня нет будущего.
- Будущего нет ни у кого,- журчащим голосом произнес хранитель.
Красавица перевела на него свои яркие глаза.
- Но у каждого есть выбор, с которым он повелевает своим будущим. Именно поэтому я и желаю свободу. Я хочу дышать воздух не застоявшийся от времени и уныния. Хочу видеть новое каждый день, не взирая на прошлое. Но это неправильно,- печать отразилась в ее голосе.- Мир не хочет, чтобы я выбирала. Не хочет, чтобы я видела его. Он хочет, чтобы я жила.
- Что плохого в жизни, в которой есть все?
- Единственного, что в ней нет- это смысла,- прошептала девочка.
Лес зашумел. Переливы в коре, листве и самой земле, казалось, стале ярче. Звездная пыль, что ложилась как снег, превратилась в легкую метель.
- Что же,- раздался голос духа.- Думаю, пора исполнить твое желание...
Теплый ветер окутал все вокруг.
- Ты исчезнешь после этого?
Казтос моргнул янтарными глазами. Дымку вокруг него подхватывал ветер и уносил с собой, растворяя в воздухе.
- Тогда не надо. Я хочу, чтобы ты остался. Я хочу, чтобы я осталась,- голос девочки зазвенел переливами звонкого ручья. Ее пальце сжались, будто пытаясь успокоить нарастающую дрожь.
- Это не твое желание.
- Я желаю...
- Нет. Оставшись здесь ты останешься такой же несчастной, как и в месте, откуда ушла. Твое желание- свобода.
- Здесь я свободна!
Казалось, туман сильнее заклубился вокруг Кастоза.
- Твое тело- возможно. Твоя душа- нет.
Туман клубился вокруг, окутывая лес, оставляя лишь бледные очертания сияющей чащи. Звезды на небе зажглись ярче, освещая наростающую мглу вокруг. Легкий ветер успокаивающе зашелестел вокруг.
- Когда ты выйдешь отсюда, иди.
Голос стелился будто отовсюду. Но девочка отчетливо видела перед собой пару желтых, как две луны, глаз.
- Когда устанешь идти, оглянись. Оглянись и пойми, какой путь прошла. Пойми, какой он цены для тебя.
Ветер сильнее закружил вокруг красавицы звездную пыль с пучиной черного дыма, обволакивая, словно водоворот.
- И когда осознаешь цену, поймешь, что значит свобода...
Жемчужные глаза зажмурились, не в силах собладать с нарастающей бурей вокруг. Все закружилось.
- Найди свой собственный свет, Падающая Звезда. И не смей он него отворачиваться.
И вдруг все утихло, замерло и остановилось, будто стертое временем.
Девочка открыла глаза. Луннолицая красавица исчезла, небо окуталось в нежно розовый цвет, отчего лес вокруг вдруг залился неуловимым светом, будто в дымке перед самым рассветом. Деревья прятались друг за другом, темнея все сильнее, уходя в глубину. Прожилки света на коре, листве и земле исчезли. Все было тихо и беззвучно, словно в самом глубоком сне. Лишь ветер уносил в чащу последние ленты черного, как ночь, тумана.
А затем яркий луч пронзил предрассветную дымку, опустившись на волосы голубоглазой красавицы.
Девочка медленно обернулась.
Где-то там, впереди, сквозь толстые стебли могучих деревьев, прямо на бледное лицо, пробивался свет восходящего солнца, струившийся, казалось, прямо из темноты. Свет, что падал на зеленую молодую траву у ног девочки. Она медленно обернулась навстречу, чуть касаясь ногой первых лучей. Тепло разлилось по ее телу, девочка глубоко вздохнула и сделала еще один шаг из темноты, позволяя свету окутать ее ноги, а затем и лицо. Навстречу лучам, льющимся впереди. Навстречу свету, который так хотела увидеть.