Глава 8
Как оказалось, от бассейна до кухни рукой подать. Я не дошла до вожделенной двери буквально несколько метров. Какого дьявола меня занесло туда, где решил в одиночестве покорять глубины бассейна мой "потенциальный жених"? В полумраке хозяина виллы я даже не заметила! Надеюсь, он хотя бы не топился? А вдруг мой удар вернул к жизни господина Чона? Неплохо бы. Он бы всю жизнь был мне благодарен.
Правда, рассчитывать на это не стоило. Я определенно доставила проблем главе "JK".
Права Дженни – я притягиваю к себе разнообразные неприятности.
Кухня оказалась поистине огромной – даже вся моя квартира проигрывала ее площади. Раза в два. Стол из белоснежного мрамора посередине, искусно сделанная подсветка на потолке, серебристые шкафчики, три внушительных холодильника. Стиль хай-тек. Никогда ничего не имела против этого стиля, даже наоборот. Но вот уюта он не добавлял, и я мысленно сравнила кухню с операционной.
– Присаживайся, – предложила я, и мы устроились на двух высоких табуретах у стола. – Не шевелись и закрой глаза.
Чонгук послушался, а я, недолго думая, вытащила крошечный фотоаппарат-мыльницу. Конечно, профессиональные фотографы не считают подобную безделушку чем-то серьезным, способным сделать качественные снимки, но сейчас у меня была другая цель. Как хорошо, что вспышка выключена, и получилось почти бесшумно. На всякий случай я ногой повозила табурет по полу, заглушая возможные звуки. Не запечатлеть фингал Чон Чонгука я просто не могла.
Убрав фотоаппарат, я выдавила крем на подушечку указательного пальца и быстро размазала белую субстанцию по лицу Чона. Прикасаться к его коже было на удивление приятно, а близость обнаженной груди с блестевшими на ней капельками воды волновала и почему-то начинала меня напрягать. Веко Чонгука подрагивало, когда я сильно нажимала на травмированную кожу. Тыкать в его глаз перехотелось. Может, зря?
– Ну вот, до свадьбы заживет, – вымученно улыбнулась я, убирая тюбик в коробочку. А в следующее мгновение резко подняла голову, когда до меня дошло, что я сказала.
Чон широко улыбнулся, понимая, что моя фраза прозвучала двусмысленно.
– Надеюсь, все же раньше, – усмехнулся он. – Правда, учитывая отбор...
Я недоуменно пожала плечами, включив воду в раковине и смывая крем:
– Не хочешь ли ты сказать, что женишься через три дня? Это максимум, сколько может продержаться твой синяк.
– Нет, конечно, но ты привела меня в абсолютно нетоварный вид. Две невесты уехали после мышей с клопами, еще парочка сбежит, узнав, какой я драчун. Не рассказывать же им про твой хук пяткой?
Я скрестила руки на груди и милостиво разрешила:
– Можешь рассказать, я не против. Тогда сбегут еще пять.
Брови Чона поползли вверх:
– Однако у тебя нечестные методы борьбы, Лиса-воительница!
– В любви, как и на войне, все средства хороши, не так ли?
– В любви?
Что-то меня не туда занесло. Чонгук это прекрасно понял, смерив меня насмешливым взглядом. Что он хотел им сказать, чего ждал от меня? Отвернувшись, я пожала плечами и бросила за спину:
– Кофе будешь, Чонгук-страдалец?
– Не откажусь.
С кофемашиной я справилась на удивление быстро, видимо, от злости, которая, несмотря на все законы химии и физики, поселилась в моем сердце. На что злилась, я и сама не понимала. Просто сидящий передо мной мужчина раздражал до ярких звездочек в глазах. Я понимала, что для этого чувства нет никакого рационального объяснения, поэтому злилась еще больше.
Нарочито осторожно поставила две чашки на стол, даже нашла сахарницу и вазочку с печеньем. Подумав, выудила из холодильника молочник. Кто знает, что любит свет очей наших Чонгук.
Бухнув в чашечку ложку сахара, я размешала кофе и выпила его почти залпом. "Жених" удивленно следил за моими действиями, но молчал, и это раздражало еще сильнее.
Он поднес чашку к губам, не сводя с меня красивых насмешливых глаз.
– Предлагаешь последовать твоему примеру? Ты случайно ничего в кофе не подмешала, дорогая невеста?
– Конечно, подмешала, – с готовностью ответила я. – Пока будешь маяться с отравлением, я всем расскажу, что ты алкоголик со стажем, ушедший в очередной запой. Как думаешь, сколько еще невест сбежит?
Чонгук подавился глотком кофе, и я услужливо похлопала его по спине.
– Однако ты коварна, Лалиса, – откашлявшись, заявил Чон. – Неужели так хочется за меня замуж?
Запнулась, но не растерялась. Прижав ладошки к груди, с пафосом произнесла:
– Безумно! Просто мечта всей моей жизни!
На этот раз Чонгук расхохотался в голос.
– Именно поэтому ты не знала, как я выгляжу?
Меня не так просто смутить, как тебе кажется, Чон!
– Внешность в человеке – не главное, а вот душа...
– Или его деньги? – быстро спросил Чонгук.
Этого следовало ожидать. Что еще он мог подумать о такой, как я?
Настроение резко испортилось. Не отрицаю, деньги Чон Чонгука меня тоже очень интересуют. Правда, в качестве зарплаты, которую я намеревалась честно отработать.
Оправдываться не имело смысла. Как и отвечать. Но все же...
– Бинго! Главный приз – вы угадали эту мелодию с двух нот! Нашли самую алчную претендентку вашего отбора!
Но Чонгук почему-то смутился.
– Лиса...
– Повторюсь – мне очень жаль, что нанесла вам травму, Чон Чонгук. Надеюсь, что загладила свою вину, и вы на меня больше не сердитесь, – ледяным тоном заявила я.
Мужчина смерил меня ленивым взглядом и закусил губу.
– Разве мы не перешли на "ты"? Мне кажется, после таких интимных услу... манипуляций выкать немного нелепо?
Я прищурилась. Сарказм просто рвался наружу, и я ничего не могла с ним поделать. После вчерашнего ужина я уже мысленно похоронила свою будущую работу в "JK", а после происшествия в бассейне даже могильную плиту положила. Осталось только цветочки посадить и оградкой обнести.
Зачем все эти разговоры? Не стоило забывать о главном.
Я. Не. Вписываюсь.
– Не думала, что вы считаете лечение интимом. Даже боюсь спросить, как вы переносите врачебную помощь от Ан Минхёка. Уколы пониже спины, например.
Я это сказала?! Боже, я это сказала!
Рука Чона вздрогнула, и он едва не разлил содержимое чашки, из которой на этот раз не успел отпить.
– Вы забываетесь, Лалиса Манобан, – грозно заявил он, шваркнув чашкой о блюдце. Хрупкий фарфор треснул, и темно-коричневая жидкость выплеснулась на стол и растеклась по белоснежной салфетке.
Ну вот, обиделся. Нежный какой.
– Простите великодушно. Зато теперь мы снова общаемся на "вы". Это не так сложно, как вы думали, не правда ли? Кстати, если в первые сутки вам потребуется тональный крем или пудра, то, к сожалению, ничем помочь не могу – забыла их дома. – Я развела руками, пытаясь вложить в свой взгляд вселенскую скорбь. – Но уверена – другие претендентки с удовольствием поделятся с вами обширными запасами. И даже подберут подходящий вашей коже тон.
Чон дернулся, и я едва не сверзилась с табурета – мне показалось, что сейчас эти большие ладони с длинными красивыми пальцами сомкнутся на моей шее.
Меня спасло провидение, не иначе. На пороге кухни появился повар в белоснежной униформе и высоком колпаке. Он удивленно замер, уставившись на наш далеко не дружный дуэт.
– Доброе утро, – приветливо улыбнулась я и спрыгнула на пол. А затем придвинула Чонгуку коробочку и прошептала ему на ухо: – Можно наносить крем до пяти раз в день. Мне очень жаль, ваше величес... Чон Чонгук.
И быстро потрусила к двери. Пришлось обходить повара, все еще пребывающего в ступоре.
– Мне тоже, госпожа Манобан, – вслед донеслось ядовитое. – Удачи на первом этапе.
Я лучезарно улыбнулась, развернувшись на пороге, и едва вписалась в косяк.
– Будете болеть за меня?
Хотела подмигнуть, но решила, что за стеклами очков Чон моих кривляний просто не заметит.
Чонгук не смог сдержать широкой зловещей ухмылки. Вкупе с наливающимся фингалом выглядело весьма пугающе. У меня сердце буквально в пятки ушло.
– Несомненно. Таких экземпляров в моей коллекции еще не было.
И не будет!
Я решила не отвечать и гордо покинула кухню. Надеюсь, хотя бы искупаться в заливе успею, прежде чем меня отсюда выгонят. Если, конечно, Чон Чонгук уже не вызывает мне такси...
POV Чонгук
Я прикладывал лед к глазу и мрачно смотрел на веселившегося Юнги. Он выудил из меня все подробности утреннего происшествия и теперь искренне ржал. Захотелось разукрасить и его глаз, просто ради справедливости.
– Я ее уже обожаю, – заявил Шуга, предварительно отпрыгнув от меня в угол. – Ну прелесть что за девочка! Может, тебе на ней жениться?
– У тебя есть пять секунд, чтобы прийти в себя. – И я демонстративно вытянул вперед сжатые в кулак пальцы.
Юн отпрыгнул еще дальше.
– Понял, не дурак. Был бы дурак – не понял бы. – И почти мгновенно стал серьезным. – Как ты поедешь в таком виде?
Я поморщился.
– Как есть. В конце концов, это всего лишь деловая встреча, к тому же все давно оговорено. А ты меня подстрахуешь.
Юнги кивнул.
– Само собой. А твой отец точно готов переехать в Пусан?
Я пожал плечами:
– Он мечтает об этом. После смерти мамы его почти ничего не радует. Впрочем, вообще ничего...
Меня прервал негромкий стук в дверь. Отняв лед от лица, я предложил посетителю войти.
– Ваша машина, Чон Чонгук. – Легкий поклон от Марка, и я отложил пакет со льдом. Вряд ли уже стану краше. А вот крем от дерзкой девчонки предварительно положил в барсетку – пожалуй, намажу по дороге.
Пока мы шли по коридору, я невольно задержал шаг у комнаты вредной пигалицы. Фигура у нее ничего, даже ножки длинные, несмотря на мелкий рост. Жаль, мало успел разглядеть. За дверью было тихо, не иначе спать легла, зараза. Я тебе еще припомню, Манобан, и пятку, и все остальное.
– Задания разложили?
– Само собой, – расплылся в улыбке Юнги. Что-то он в последнее время слишком много улыбается, аж раздражает. – Будет им с утра сюрприз.
Интересно, как выкрутится эта странная девочка? Зачем она приехала на виллу и приняла участие в отборе, я уже знал, но смущало то, что она не сделала ни единой попытки достигнуть своей цели. Вернее, сделала все, чтобы ее не достигнуть. Не стоит сбрасывать ее со счетов? Или наоборот?