Интерлюдия 1. Встреча старых друзей.
Легендарный Йом Сокрушитель, глава клуба авантюристов "Полярная звезда" быстрым шагом шёл по центральному проспекту Фиона в направлении Консорциума-парламента Лилиандинского королевства. Чтобы не привлекать к себе внимание, герой войны с вранами, решил одеться максимально невзрачно и скрыть свою внешность. На верхнюю часть лица был натянут капюшон, тело скрывал серый плащ, на ногах были кожаные сапоги. Правда, такая маскировка оказалось лишней: сейчас в городе моросил мелкий дождик, заставляя пешеходов скорее спешить по своим делам. Никто и не думал засматриваться на человека в плаще. Как бы то не было, мастер Йом продолжал приближаться к намеченной цели. Завернув направо, он прошёл вперед примерно триста метров, и перед ним, наконец-то, оказалось здание, которое ему было нужно. Лилиандинский Консорциум выглядел действительно невероятно величественным, отражающий всю мощь королевства. Огромные мраморные колоны подпирали крышу, к деревянным дверям вели гранитные ступеньки, окна были большими и украшены растительным орнаментом, напоминающим лавровые ветки. А перед самым входом стоял памятник первому королю Лилиандии: Урфину Честному. Он сидел на коне, держал в руках меч и указывал им на восток.
Мастер Йом подошел к посту охраны и обратился одному из солдат внутренней стражи.
-Добрый день, мне назначена встреча со спикером и Героем Томасом Уэллсом. Могу ли я пройти?
Спикерами называли людей, который работали в Консорциуме и представляли свои регионы в этом учреждении. Обычно они предлагали свои законопроекты, дальше другие спикеры обсуждали их, либо принимали, либо отклоняли. Председатель Консорциума носил гордый титул "Герой". Для того, чтобы получить это гордое звание мало было быть рядовым спикером. Перед этим нужно было обязательно отработать, по меньше мере, десять лет на своей должности и при этом совершить много подвигов. Конечно, большинство Героев за 300 лет существования королевства были выходцами из военных и авантюристов, однако, были среди них и маги-целители, и учёные, и предприниматели.
-А, так это вы тот самый человек.-охранник внимательно посмотрела на мастера Йома оценивающим взглядом. На вид ему было лет тридцать. Бледная кожа, усталые глаза в которых отражались долгие ночи без сна. Было видно, что человек откровенно устал от этой службы.
-Господин Уэллс предупреждал меня, что вы явитесь сегодня днём.-он зевнул и добавил.-Следуйте за мной, я проведу вас к его кабинету. Эй, Фрэнк! -крикнул он своему напарнику, я сейчас отведу господина, ты остаёшься один. Если что-то случиться, то ты знаешь, что нужно делать.
Второй охранник кивнул, а первый пропустил через проход мастера Йома, и они вместе отправились внутрь здания. В самом Консорциуме оказалось на удивление тихо. Мастер Йом помнил это место очень шумным и суетливым. Постоянно в коридорах можно было обнаружить группы спикеров или их помощников, которые всегда о чём-то переговаривались и спорили. Сейчас же место больше напоминало Королевский Суд, расположенный неподалёку. Там всегда была тишина, и люди могли там общаться лишь тихим шёпотом.
-А почему тут так тихо? -мастер клуба авантюристов и сам не заметил, как задал этот вопрос вслух. Охранник обернулся и как-то странно посмотрел на него.
-Думаю, вы сами всё скоро поймете. Герой, господин Уэллс вам точно объяснит.-сбивчиво и немного боязливо проговорил он.
Остаток пути никто не проронил ни слова: судя по всему, охранник не имел желания продолжать разговор, а мастер Йом был погружён в свои собственные мысли. Он знал, что рано или поздно наступит этот момент. Он знал Тома ещё когда воевал с вранами. Тогда они оба были молодыми, совершили много подвигов и на почве ратной службы нашли общий язык и стали друзьями. В дальнейшем их пути разошлись: Йом хотел создать свой клуб авантюристов, а Тому предложили стать Героем и возглавить Консорциум. К сожалению, ни работа Йома, ни должность Тома не предполагала наличия свободного времени. Видеться им удавалось очень редко, и эти встречи были непозволительно короткими. Последний раз Йом видел своего друга десять лет назад. Кем он был сейчас, как он изменился, пожилой воин даже не представлял.
-Мы пришли! - из раздумья Йома вывел голос стражника, который остановился у большой дубовой двери.-Подождите пожалуйста тут, я сообщу о вашем прибытии председателю Уэллсу.-сказав это, он открыл входную дверь и вошёл в кабинет. Мастер Йом оказался совершенно один в коридоре. Ждать долго не пришлось, и уже через полминуты охранник снова открыл дверь и жестом пригласил войти в кабинет, а сам ни говоря ни слова пошёл на свой пост.
-Йом, старый друг, как я рад тебя видеть! - глава клуба "Полярная звезда» сразу услышал голос своего друга.
-А ты, я смотрю, не изменился. Жив ещё, старый ты пройдоха! -Йом не смог не улыбнуться. Том выглядел так, как его запомнил мастер Йом. Разве что волосы перестали быть чёрными, превратились в седину, да и морщин стало больше. В остальном же перед Йомом был всё тот же бравый вояка с идеальной осанкой, ясными голубыми глазами, волевым подбородком и высоким ростом.
-Ну ты как поживаешь, Йом? Слышал, что твой клуб процветает. Не твои ребята недавно были в Хусане?
-Ага, подрастающее поколение подаёт надежды. У меня в клубе много талантливой, способной и умной молодёжи.
— Это хорошо, когда есть такие люди.-задумчиво произнёс Томас.-Скажи, Йом, ты наверно догадываешься, зачем я тебя пригласил встретиться?
-У меня есть кое-какие соображения.-уклончиво ответил Йом.-Но думаю, ты мне сам всё расскажешь, я прав?
-Да, но не тут.-торопливо перебил его Том. Он быстро подошёл к двери, посмотрел за неё, потом всё также быстро закрыл её, резко подошёл к своему рабочему месту. Рядом с ним был огромный книжный шкаф. Герой Консорциума надавил на один большой фиолетовый том и, к удивлению мастера Йома, тут же открылся потайной ход.
-Ничего себе. Это....
-Да, Йом. Там нас никто не подслушает.
И недолго думая, Томас Уэллс пошёл быстрым шагом в тайное помещение, а за ним проследовал и Йом. Они оказались в небольшой комнатке, в которой было два простых деревянных стула и такой же стол, на котором стоял подсвечник. На стене висела картина с простым деревенским пейзажем.
-Ты, наверняка, сам многое знаешь и о многом догадываешься.-начал разговор Томас, когда они сели за стол.
-Ты имеешь в виду Чёрный Гайер и тех, кто за ними стоит?
-Барона Ранденфилдена и генерала фон Кранца.-кивнул ему друг и поморщился.-Я уже десять лет борюсь с этими двумя и никак не могу добиться успеха. Именно, эти двое напрямую общаются с королем и никого к нему не допускают. Официально они говорят, что он тяжело болен. И хотя многие понимают, что тут дело не чисто, я ничего не могу сделать. Как только я пытаюсь вынести вопрос о проверке этой ситуации, то тут же большинство членов Консорциума его блокируют.
Йом согласно закивал. Он не понаслышке знал, что так можно блокировать любое решение и оттягивать его принятие.
-Ты думаешь, они все подкуплены этими двумя типами?
-Да, практически уверен.-сплюнув отозвался Томас.-Либо пользуются компроматом и шантажируют. Все они трусливые и гедонистические свиньи. Их интересуют только свои карманы и сытое пузо. Уроды...
-Раз ты меня сюда позвал, значит у тебя есть план того, как можно вывести их на чистую воду?
Томас усмехнулся и лукаво глянул на своего старого друга.
-Есть, Йом, и план достаточно хороший. Ты же знаешь, что у меня есть определенные информаторы как в самом королевстве, так и за его пределами. Недавно я получил ценные сведения от своего доверенного лица с архипелага Туманный.
-У тебя и там есть свои соглядатаи?! Ну ты и даёшь! Туда же попасть сложнее, чем в Хусан.
-Ну так, не первый год работаем.-ехидно отозвался Том.-Впрочем, об этом потом. Как мне успел передать информатор, в пригороде Назумы он нашёл людей с характерным лилиандинским акцентом. Дальше, он благодаря слежке, установил, что все они имеют отношение к Чёрному Гайеру, к нашему барону и генералу. Что они там делают ему установить не удалось, но чую, что там у них такое есть, что у всех членов Консорциума волосы дыбом встанут.
-Можно вопрос, Том? - мастер Йом внимательно посмотрел на собеседника. - Скажи, а ты не думаешь, что это провокация того же Чёрного Гайера.
-Вряд ли, Йом.-покачал головой Уэллс.-Моего информатора недавно убили. Тело нашли после того, как он передал сведения. Я видел его после этого...точнее то, что от него осталось...
Том тяжело вздохнул и покачал головой.
-Мне нужна твоя помощь, Йом. У меня в Туманном был только этот человек, что теперь там твориться, я не знаю. Нам срочно нужно найти хоть что-нибудь, чтобы прижать этих тварей. Если это случится, то я соберу в Консорциуме открытое совещание и тогда мы сможем их вывести на чистую воду.
-Ну ты же знаешь, что эти люди имеют в подчинении много людей. Даже если ты и сможешь вывести их на чистую воду, где гарантии того, что они просто тебя не убьют? -возразил резонно Йом. - За ними стоит Чёрный Гайер, это отборные головорезы, не говоря уже о том, сколько их последователей есть в армии.
-Ну, в армии их не так много, к счастью для нас, я знаю всех высших офицеров, которые тоже не в восторге от того, что сейчас происходит. Они любят Лилиандию и им больно видеть, во что превращает её Ранденфилден и Кранц. В назначенный срок, они приведут свои соединения в Фион и не дадут развиться беспорядкам.
-Хорошо, Том, я согласен тебе помочь. - кивнул мастер клуба "Полярная звезда». -У меня даже есть на примете ребята, которым можно поручить отправиться на Туманный, у меня даже есть девочка, которая оттуда родом.
— Значит мы договорились, Йом.-Том Уэллс встал со стула.-Ты посылаешь своих ребята на территорию архипелага Туманный, они находят доказательства вины наших врагов, и мы их благополучно арестовываем.
-Надеюсь, что это пройдёт быстро и без жертв.-мастер Йом тоже встал. - Я тогда немедленно отправляюсь в Дюнтаун и проведу необходимые приготовления. А ты пришлёшь всю информацию позже.
-Добро. И помни Йом, на кону не просто наши жизни, а будущие всего Лилиандинского королевства. И мы должны сделать всё, чтобы не допустить повторения "Мрачной четверти".
Мастер Йом уверенно кивнул, а затем быстрым шагом отправился к выходу. Ему предстояло много обдумать.