Глава 12.1
В чужом доме мне как-то не по себе. Я решаю приготовить ужин только для себя. Налить себе стакан вина и попытаться расслабиться, хотя мысли о Руслане, Мальцевой, слухах в офисе крутятся в голове бесконечной каруселью.
Стоя у плиты, я на автомате переворачиваю куски курицы, погружённая в свои раздумья.
После ужина я сижу в одиночестве, уставившись в пустоту. Мобильный телефон лежит рядом, но он молчит.
Никому нет до меня дела.
Глубокий вздох срывается с моих губ, когда я понимаю, как устала от всего этого. Вино не приносит облегчения, а лишь усиливает ощущение одиночества. Я наливаю еще один стакан, стараясь заглушить внутренний голос, который беспокойно шепчет о надвигающихся проблемах.
Тишину прерывает звук закрывающейся входной двери. Руслан возвращается домой поздно вечером. Его шаги тяжелые. Он замирает, заметив меня в гостиной, словно забыл что с недавних пор живет не один.
— Налей и мне, пожалуйста, — небрежно просит он, опускаясь на диван рядом со мной. Он трет виски, делает несколько глубоких вдохов, словно успокаивается.
Я молча подаю ему стакан, Руслан принимает вино, его взгляд устремлен в пустоту.
— Руслан, — начинаю я, собравшись с духом, — можно задать тебе вопрос? Личный.
Он медленно поворачивает голову ко мне, в его глазах читается усталость.
Кивает.
– Но ответить на него не обещаю, – предупреждает и откидывается на спинку дивана.
– Почему Мальцева? Ты был завидным холостяком, мог выбрать любую. Почему именно она?
Он переводит на меня задумчивый взгляд и я быстро добавляю:
– Этот вопрос не дает мне покоя. Она ведь, – морщусь, пытаясь подобрать тактичное описание, ведь неизвестно любит ли он ее еще. По внешнему виду Руслана тяжело считать эмоции, – она ведь очень высокомерная и совершенно неприятная девушка.
Вероника Мальцева и в самом деле такая. Я с ней три месяца работала и это был самый ужасный заказ в моей жизни.
– Видишь ли, у нас с Вероникой были одинаковые взгляды на многие вещи. И мы не лезли в жизни друг друга. Это был идеальный симбиоз. Так мне казалось на тот момент, – усмехается и делает еще глоток из своего бокала.
– То есть ты выбрал её… не из любви?
– Любовь? В моём мире выборы редко делаются на основе чувств, – в его голосе чувствуется ирония. – Это бизнес, Вероника. Мальцева была лучшим вложением.
Мне кажется, я задела за живое, хотя его лицо по-прежнему остается непроницаемым.
— Это довольно цинично, не находишь? — осторожно спрашиваю я, чувствуя, как в груди зарождается неприятное чувство разочарования.
— Цинично, но эффективно, — Руслан смотрит мне прямо в глаза, его взгляд чёткий и пронзительный. — В мире, где я живу, выбор должнен быть обдуманными и рациональными. Чувства... они часто осложняют ситуацию.
Я молча киваю, не уверенная, что полностью согласна с его точкой зрения, но понимаю, что он откровенен со мной. Это уже что-то.
— Но неужели ты никогда не желал иной жизни? — неожиданно для себя спрашиваю я. — Жизни, где решения можно принимать, слушая сердце?
Руслан задумывается, его взгляд уходит в пустоту. Он медленно вращает бокал в руках, затем снова смотрит на меня.
— Иногда, — признаётся он тихо. — Но каждый раз, когда я позволял себе так думать, реальность напоминала о себе слишком жёстко.
В его голосе слышится нотка сожаления, и я вижу в его глазах что-то, чего раньше не замечала.
Мне начинает казаться, что когда-то его слишком сильно ранили, после чего он стал прожженным циником, который не верит в любовь.
– Разве тебе не хочется быть по-настоящему счастливым?
– Счастье — роскошь, которую не каждый может себе позволить. Я выбрал практичность и удобство.
– И что теперь? Свадьба сорвалась, и ты готов заменить одну Веронику другой, просто чтобы удержать фасад? — мой голос дрожит от возмущения и непонимания.
Руслан внезапно наклоняется ко мне. Его лицо так близко, что я могу рассмотреть выцвевшие вкрапления в его зеленых глазах.
– Именно так, Вероника. Мы все носим маски, играем роли. Сегодня ты моя жена. Завтра? Кто знает. Но сегодня ты мне нужна. И если ты поможешь мне, я обещаю, что твоя жизнь станет лучше, а карьера пойдет в гору.
Я глубоко вздыхаю, смотрю на него с решимостью.
– Разве у меня есть выбор, Руслан?
Я резко поднимаюсь с дивана, хочу уйти, но мужчина внезапно хватает меня за руку и тянет на себя. Я падаю прямо на его колени и такая близость безумно будоражит.
– Выбор всегда есть, Вероника. Но не всегда нам это нравится, –мягко ведёт губами по моей шее, и я цепенею, неожиданно ощутив прилив тепла..
Что происходит?
Его прикосновения вызывают дрожь во всём теле, и я понимаю, что, хоть это и кажется неправильным, мне это нравится.
— Руслан... — начинаю я, но мои слова обрываются от новой волны ощущений, когда его руки осторожно, но уверенно скользят по моему боку вниз. Он знает, что делает, и кажется, не собирается останавливаться.
— Что, Вероника? — его голос низок и завораживающе спокоен. Он поднимает взгляд, и наши глаза встречаются.
Я пытаюсь собрать мысли, пытаюсь понять, почему я не отталкиваю его. Моя логика кричит, что это игра, фальшь, но моё тело говорит иначе.
— Не делай этого, если это всего лишь часть твоей игры, — шепчу я, глаза мои полны мольбы. Но часть меня боится его ответа.
Руслан мягко улыбается и осторожно поднимает моё лицо, чтобы я смотрела ему прямо в глаза.
— Сегодня вечером нет игр, Вероника. Только я и ты, — его слова обволакивают меня, и я чувствую, как моё сопротивление тает.
Мы молчим, оставляя место только дыханию друг друга и звукам наших сердец. Его губы находят мои, и поцелуй оказывается на удивление нежным.
Несмотря на все мои опасения, я отвечаю на его поцелуй, позволяя себе на мгновение забыть обо всём на свете, кроме ощущений, которые он вызывает.