Глава 52."Точка невозврата"

---

Коул молчал, пока собирал вещи. Действовал быстро, точно, без лишних движений. Казалось, будто каждая минута отсчитывалась у него в голове, как тикающая бомба.

Кейт смотрела на него, стоя посреди гостиной. Всё внутри кричало, что нужно задать тысячу вопросов, но она молчала. Вместо этого шагнула к шкафу, достала маленький рюкзак, закинула туда паспорт, телефон, зарядку, немного наличных. Инстинкты включились автоматически — словно в ней тоже проснулась давно забытая часть.

— У нас есть максимум двадцать минут, — бросил он, застёгивая потайной карман на внутренней стороне куртки. — Мы уходим через чёрный выход, вызовем машину только через два квартала. Камеры возле дома уже работают против нас.

— Ты знал, что это случится?

Он посмотрел на неё.
— Знал, что возможно. Надеялся, что нет. И очень хотел, чтобы ты никогда не оказалась втянута. Но теперь...

— Теперь я уже внутри, — закончила она за него.
Он кивнул.

Выходя из квартиры, Кейт ещё раз обернулась. В этот момент ей стало ясно: назад не будет. Всё, что было их прошлой жизнью, закончилось за секунду. Точка невозврата пройдена.

---

Они шли молча. Тёмный переулок вёл к заднему двору, где стояли мусорные контейнеры и старая металлическая дверь, ведущая к пожарной лестнице. Коул шёл первым, внимательно следя за каждым углом, каждым окном, каждым отражением в лужах.

— Нам надо будет разделиться на короткое время, — сказал он, когда они оказались на улице. — Только на полчаса. Я встречусь с одним человеком. Он может помочь. Надёжный.

— Нет, — отрезала она. — Или вместе, или никак.

Коул остановился. Посмотрел на неё.
— Это не романтика, Кейт. Это реальность. Если они поймают нас вместе — шансов не будет.

— А если они поймают меня одну? — её голос дрожал, но не от страха — от ярости. — Я не игрушка, Коул. И ты больше не будешь принимать решения один.

Он смотрел на неё долго. Потом медленно кивнул.
— Хорошо. Вместе.

---

Машина, на которой они поехали, была старой «Хондой» с затёртым салоном и ароматизатором в виде мятного листа. За рулём — мужчина лет сорока с хриплым голосом и взглядом, в котором жила война.

— Ты стал слишком заметен, — бросил он, не оборачиваясь. — Они тебя давно пасут. А теперь ещё и девушка. Твоя слабость, Грейсон?

Коул не ответил. Кейт только крепче сжала рюкзак.

— Куда едем? — спросила она.
Мужчина усмехнулся.
— Туда, где начинается всё настоящее. Где вы, возможно, наконец поймёте, кто за этим стоит.

---

Они прибыли в дом на окраине города, в окружении леса. Маленький коттедж, с облупленной краской, но с замками, которые можно было бы увидеть разве что на военной базе.

— Здесь безопасно, — сказал водитель. — На время.

Когда дверь за ними закрылась, Коул прислонился к стене и выдохнул.

— Здесь когда-то прятали меня. После «исчезновения». Это место вне радаров.

Кейт подошла ближе.
— Скажи мне всё. До конца. Кто они? Что они хотят?

Он посмотрел на неё, медленно.
— Им не нужна власть. Не деньги. Им нужно влияние. Управлять — незаметно. Использовать таких, как я, как вирус, заражающий систему. И теперь, когда я вышел — я угроза. А ты... стала уязвимостью, которую они попытаются использовать.

Она кивнула.
— Значит, пусть попробуют.

---

Позже ночью она лежала в кровати, а он стоял у окна. Сигарета в руке, взгляд в темноту.

— Ты не боишься меня? — спросил он, не оборачиваясь.

— Боюсь, — честно ответила она. — Но больше боюсь потерять тебя.

Он закрыл глаза.
И впервые — за всё время — позволил себе поверить, что не один.

---