Исход Сердец

Глава 23.

Наконец, настал тот долгожданный день. Мы стояли у входа в колледж, все в ожидании автобусной поездки в лагерь. Небо было ясным, солнце светило ярко, и вокруг царила атмосфера радости и легкости. Я почувствовала, как волнения и ожидания накрывают меня волной, когда я смотрела на Нессу и Джека, которые стояли рядом, смеясь и обсуждая, что возьмут с собой.

— Убедитесь, что взяли зефир для костра! — прокричала я, в шутку напоминая об одной из наших планов вечера.

— Конечно, я всё подготовила! — ответила Несса, подмигнув мне. — Должны быть не только мы, но и запасы!

Собираясь с всем нашим скарбом, мы в конечном итоге стали в ряд, ожидая, когда автобус приедет на стоянку. Я наблюдала за группой студентов, с которыми мы провели эти годы. Там были смех, шутки и непринужденность. Я чувствовала, как эта поддержка между нами создаёт невидимую связь, которая только укреплялась в такие моменты.

Когда автобус наконец приехал, мы с радостью начали загружать вещи. Внутри было шумно и весело. Все делились ожиданиями и идеями о предстоящем приключении. Я чуть ли не скакала от нетерпения, когда садилась на место рядом с Истоном. Джек и Несса уселись позади нас, а позже зашёл Рик, сказав, что тоже едет, и вскоре автобус начал движение, вывозя нас из городской суеты на встречи с природой и новыми впечатлениями.

Я уснула на плече Истона и так проехала все три часа дороги. Мягкие колебания автобуса укачивали, и вскоре я погрузилась в сладкий сон, оставляя все волнения позади. Ветер затих, а моё сознание растворилось в покое, который, казалось, ожидал нас в лагере.

В промежутках между сновидениями я слышала смех и разговоры студентов, но с каждым новым волшебным моментом, когда автобус проезжал мимо зелёных холмов и кристально чистых озёр, я снова и снова погружалась в сладкий невесомый мир. Участие в разговорах и планах было выше сил, и я просто позволяла себе наслаждаться этой защищённой, беззаботной атмосферой.

Вдруг я ощутила, как автобус проехал кочку, и я с Истоном слегка колыхнулась. Я приоткрыла один глаз и взглянула на его профиль, освещённый золотистыми лучами солнца, пробивающегося через окно. Он был сосредоточен на своих мыслях, улыбающийся с лёгким оттенком задорного озорства. Я вдруг поняла, как мне приятно быть рядом с ним, как легко и комфортно в нашем молчании.

— Привет, спящая красавица! — шепнул он, заметив, что я проснулась.

Я улыбнулась в ответ, потирая глаза и пытаясь собраться с мыслями. Остальные ребята переговаривались за нами, подколы и шутки перемежались с разговорами о том, что мы собираемся делать на природе.

— Как дела? — спросила я, облокотившись на спинку сиденья.

— Всё отлично, — ответил он, его голос был теплым и спокойным. — Хочу узнать, где ты была последние три часа... Может, во сне ты планировала наши приключения?

Я засмеялась, сама не ожидая, что смех будет таким легким. Разговор с Истоном всегда поднимал настроение.

— Да, и поверь, я придумала самые креативные идеи! Например, мы можем устроить соревнование по пению под звёздами, — подмигнула я, воображая, как это будет выглядеть.

— Только учти, кто-то всё равно будет заведомо проигрывать, — подколол он, и я не могла не рассмеяться.

Автобус продолжал свой путь, и я вновь посмотрела в окошко, позволяя глазам скользить по мимолётным ландшафтам, где сказывались оттенки зелёного, синего и золотого. Это было начало нашего приключения, и каждое мгновение вызывало в душе радость.

Наконец, мы стали подниматься в горы, и воздух наполнился свежестью, словно сама природа приветствовала нас. Я ощутила, как волнение вновь накатывает. Как будто сам по себе этот момент был наказанием за все ожидания, все предвкушения. Я была готова к этому моменту. В такие минуты я понимала, как важно быть среди друзей — тех, кто разделяет тебя в радостях и немного замедляет в горестях.

Автобус остановился, прерывая моё раскрывшееся в мечтах состояние. Мы все вышли наружу, и мгновенно наполнились звуками природы. Воздух был наполнен ароматами ели и свежести. Я взглянула на Истона и увидела, как он с энтузиазмом смотрит на окружающие нас величественные границы.

— Готова к настоящему приключению, красивые глазки? — спросил он, прокладывая путь к нашему лагерному месту.

Я взглянула на него, полная надежды и счастья, и кивнула. Да, мы были готовы. Каждый из нас, весь наш дружный отряд, были готовы сделать эти дни незабываемыми.

Наконец, после долгих часов дороги, автобус остановился на берегу озера, а вокруг было много домиков. Мы выскочили наружу, впитывая свежий воздух и восхищаясь красотой природы вокруг. Зеленые деревья, зеркальная гладь воды и звуки птиц создали идеальную атмосферу для нового приключения.

— Быстрее, давайте займём лучшую комнату! — закричал Джек, хватая свою сумку.

Мы быстро направились к одному из домиков, который стоял чуть в стороне от других. Он выглядел уютно, с деревянными стенами, которые придавали ему ощущение тепла и уюта. Рик, всегда полный энергии, подскочил к двери и, открыв её, с грацией театрального актёра, воскликнул:

— Внимание, внимание, дамы и господа! Ваша комната для отдыха и веселья готова!

Я улыбнулась и с интересом заглянула внутрь. Вместо привычных комнат здесь располагались три двухместные кровати, уютный уголок с диваном и даже небольшая кухня. Мы мгновенно поделили пространство, каждый назначив себе «собственную» территорию.

— Как вы думаете, кому какая кровать достанется? — спросила Несса, прищурившись.

— Несмотря на то, что кровати только три, я буду спать один, а вы по парам, — пробормотал Рик.

— Но у нас пара только Джек и Несса, — сказала я, не удержав смеющегося тона в голосе.

— Эмбер, ну ты можешь со мной спать на одной кровати, — с улыбкой сказал он, как будто ждал одобрения его шутливого предложения.

— Нет, она будет со мной спать и точка! — крикнул Истон. Он подошёл ко мне, взял из руки сумку и положил на одну из свободных кроватей, намекая на своё решительное решение.

— Тсс! Да мне и правда всё равно, — рассмеялась я, ощущая себя несколько смущенной, но и взволнованной. Оба мальчика продолжали игриво переглядываться, создавая настоящую атмосферу легкой конфронтации.

Несса и Джек, тем временем, уже устроились неподалёку, ведь они, очевидно, также рассматривали вопрос распределения кроватей. Джек с хитрой улыбкой предлагал, какой уголок они займут, и, кажется, был готов к любой шутке.

Распределив места, мы принялись распаковывать вещи и наводить порядок. Я достала свои любимые вещи и задумалась, как же здесь будет здорово, когда мы все соберёмся вместе после долгого дня, обсудим события и поделимся впечатлениями.

Скоро мы направились на улицу, чтобы исследовать окрестности. Озеро блестело на солнце, а вокруг раздавались звуки наших шагов по мелкой гальке.

— Как же здесь красиво! — воскликнула Несса, воткнув пальцы в песок и ощутив его тепло под ногами. Деревья, отражаясь в воде, создавали сказочную картину, которая манила нас к себе. Мы стояли на берегу, зажмурив глаза от яркого света, и впитывали свежий аромат природы.

— Давайте купаться! — предложил Джек, бегая по берегу и прокладывая себе путь через высокие травы.

— Да, идем скорее! — подхватил Рик, уже начиная стягивать футболку. Его азарт заразил всех, и я почувствовала, как в голове начинает созревать мысль о том, чтобы сбросить с себя всё лишнее и остаться в топе и шортах.

— Но озеро может быть холодным, — предостерегла я, поджимая губы, хотя в то же время бешено стучало сердце от предвкушения.

— Ну и что? — смеясь, сказал Рик. — Зато как освежает! Это нам нужно, чтобы окончательно избавиться от усталости после долгой дороги.

Вдохновлённая их настроением, я решила не медлить. Мы все добежали до воды, и вскоре пляж превратился в пестрое и веселое зрелище: крики, смех и брызги, которые поднимались в воздух, когда мы простым движением ныряли в воду.

Я погрузилась в озеро, и холодное касание водной поверхности охладило меня до самых костей, но это было невероятно освежающе. Я вынырнула, смеясь, и увидела, как Рик и Джек плескаются, пытаясь обрызгать друг друга. Несса же осталась на берегу и, поднимая брови, недоуменно смотрела на нас.

— Что, не хочешь зайти? — крикнул Рик, зазывая её в воду.

— А вдруг рыбы за ногами поплывут? — ответила она, шутливо складывая руки на груди.

— О, вот это уже аргумент! — воскликнул Джек, размахивая руками, как будто отправляет волну в её сторону, заставляя её отступить ещё на шаг.

Смех раздавался, и я, очарованная атмосферой дружбы и лёгкости, продолжала плавать, почувствовав, как тепло утреннего солнца проникает в каждую клетку моего тела. Вода была освежающей, и каждый гребок помогал мне избавиться от усталости, накопившейся за всю дорогу.

Несса, не выдержав наших шуток, наконец, решилась. Она сняла с себя туфли и, хотя с опаской, направилась к воде. Мы с удовольствием подхватили её, завлекли в озеро. Когда она, наконец, нырнула, её голос, полный восторга, раздался, словно глоток свежего воздуха.

— Это потрясающе! Почему так долго сомневалась? — закричала она, смеясь и оборачиваясь к нам с радостной улыбкой.

Я вынырнула из воды, почувствовав чьи-то руки на своей талии. Повернувшись, я увидела Истона.

— Это место прекрасно, но с тобой оно становится ещё прекраснее, — произнёс он шёпотом, обдавая моё ухо своим горячим дыханием.

Я запрыгнула на парня, обняв своими ногами его торс.

— Осторожно, ты же меня утопишь! — засмеялся Истон, стараясь удержать равновесие, но именно это его реакция заставила меня смеяться ещё сильнее.

Смех наших друзей резонировал вокруг, наполняя атмосферу радостью. Мы проводили время, плавая и играя, пока солнце не стало клониться к горизонту. Вскоре я почувствовала, как усталость начала накрывать меня, и поняла, что мне нужно немного побыть в тишине.

— Я пойду прогуляюсь, — сказала я остальным. — Хочу насладиться вечерним воздухом.

— Возьми телефон, вдруг потеряешься, — посоветовала Несса, но я лишь улыбнулась, уверенная в своих действиях.

Я отправилась в сторону холма, который виднелся вдали, паря в лучах заходящего солнца. Шагала, наслаждаясь звуками природы вокруг. Это было время для размышлений и, возможно, для того, чтобы поймать вдохновение.

Неожиданно я услышала шаги за собой. Обернувшись, я увидела Истона, который следовал за мной.

— Ты не собираешься оставлять меня одного в озере, разве что-то такое? — подмигнул он, подходя ближе.

— Я просто хотела немного побыть наедине. Быть просто собой, знаешь? — ответила я, стараясь объяснить свои чувства.

— Понимаю. Но порой быть наедине с природой даже лучше, когда рядом есть кто-то, кто тебя понимает, — произнёс он, останавливаясь рядом.

Мы оба смотрели на закат, который окрасил небо в удивительные оттенки розового и оранжевого. Я чувствовала, как его присутствие успокаивает меня, и, возможно, этого мне и не хватало в начале нашего путешествия.

— Знаешь, это момент, когда понимаешь, как хорошо просто быть здесь, с тобой и этими друзьями, — произнесла я, обращаясь к Истону.

Он тихо кивнул, а затем, немного промолчав, добавил:

— И каждый из нас по-разному воспринимает это. Для меня важно, что в любых обстоятельствах мы можем просто быть рядом друг с другом. Это так важно.

Я задумалась над его словами, и искренний взгляд, который он мне бросил, заставил меня почувствовать тепло в груди.

Когда мы поднялись на холм, вокруг разлилось спокойствие. Сидя на траве, я продолжала смотреть на закат, а Истон сел рядом, чуть ближе, чем раньше. Ветер трепал наши волосы, создавая атмосферу уюта и умиротворения.

— Знаешь, я давно хотел сказать тебе кое-что, — начал Истон, немного смущаясь и уворачиваясь от моего взгляда.

Я повернула голову к нему, чувствуя, как сердце забилось быстрее.

— Да, что такое? — спросила я, приоткрыв губы в загадочной улыбке.

— Я... Я просто не могу больше это скрывать. Эмбер, мне действительно важно, что ты рядом, и с каждым днём мои чувства к тебе становятся всё сильнее. Я влюблён в тебя, — произнёс он, наконец, посмотрев мне в глаза.

Я застыла, мое сердце забилось от радости. Эти слова были тем, чего я так долго ждала, но не решалась произнести вслух. На фоне яркого заката слова Истона звучали так искренне, словно его душа открылась в этот момент.

— Я тоже, — тихо ответила я, прижимая руки к груди. — Ты не представляешь, как сложно было сдерживать эти чувства.

Истон улыбнулся так, как будто светило солнце. Мы оба поняли, насколько близкими стали друг другу за это время.

— Мы можем попробовать быть вместе, если ты не против, — осторожно предложил он. — Я не хочу ничего спешить, но мне важно, чтобы ты знала: ты мне нравишься не просто как подруга.

— Давай попробуем, — кивнула я с улыбкой. — Нам нужно наслаждаться этим моментом, развиваться вместе и узнавать друг друга больше.

Мы обменялись взглядами, полными понимания и нежности. Я чувствовала, как в воздухе витает нечто особенное.

Истон начал медленно приближаться, а я не отстранялась. В итоге наши губы встретились в нежном поцелуе, который словно пробудил в нас новые чувства и эмоции.

— Это было прекрасно, — прошептала я, когда мы оторвались друг от друга, слегка смущённые, но счастливо улыбающиеся.

— Да, это только начало, — ответил он, беря меня за руку.

И мы остались сидеть на холме, держа друг друга за руки, радуясь тому, что у нас теперь есть нечто большее, чем просто дружба. Вечер был полон обещаний и надежд, а впереди нас ждала новая глава нашей истории, полная любви и приключений.