Глава 7
Поджав колени под себя, я уставилась на миску с похлебкой, явно вызывающую подозрение. Мутная жидкость, в которой можно было разглядеть морковку, отварный горошек и пару хрящей. И все бы ничего, если бы не неприятный запах, от которого подступала тошнота к горлу. Я не представляла, как смогу запихнуть в себя содержимое, но живот явно протестовал, требуя хоть какой-то пищи.
Зажав нос руками, и пытаясь отвлечь свои мысли на что-то более приятное, я поднесла миску с супом к губам и за пару заходов осушила содержимое.
Вполне сносно.
Позволив своему желудку успокоится, я принялась расхаживать по камере, позволяя своим затекшим ногам немного размяться.
В темнице прямо напротив моей послышался слабый шум, и я машинально развернула голову к объекту привлекающее внимание.
Эту старуху приволокли сюда прошлой ночью, и я догадалась, что прибыла ещё одна партия рабов о которой упоминалось ранее.
Не стану лукавить, я ждала, когда она очнётся. В эту ночь бабуля наделала немало шуму, пока её волокли от начала коридора в темницу. Я про себя улыбнулась.
Столько матерных слов, сколько получили надзиратели в свой адрес, я ещё никогда не слышала. Хоть мой брат крайне нестеснительный при употреблении подобных изречений, он и в подметки ей не годился. Старуха устроила неплохую взбучку этой ночью.
Свесив ноги с кровати, она осмотрела камеру и выплюнув очередное ругательство вытерла нос тканью от рукава.
-Ах ты ж лось сопливый! Клянусь, если эта жидкость не перестанет течь из моего тела, я устрою этим паршивым козам ночь стенаний!
Я не представляла, о чем идет речь, но её «живость» шла настолько вразрез с внешним видом, что смех сам вырвался из моих губ.
Глаза бабули округлились, когда её изучающий взгляд переместился в мою строну. Старуха молча осматривала меня с головы до ног, и бывшая враждебность, скользнувшая в её глазах мгновенье назад, тут же исчезла, сменившись неким озорством и лукавством.
Я приняла это за хороший знак и кивком головы указала на миску с едой, что стояла возле входа.
-Вам лучше поесть. Следующая порция будет поздно вечером.
Старуха молча проследила взглядом в том направлении, куда я ей указала, и её лицо исказилось от ужаса и отвращения, увиденного в тарелке.
-Да пусть треснет мой позвоночник, если я впихну в себя нечто подобное.
Это заставило меня рассмеяться ещё больше. Не понимаю, как можно чувствовать комфорт с человеком, которого даже по имени не знаешь, но старуха однозначно была наилучшей компанией в этом затхлом месте.
-Поверьте, - настаивала я, -это не так ужасно на вкус, как выглядит.
-Держу пари, что именно так оно и есть, - ухмыльнулась она.
Я оставила попытки уговорить старушку, вместо этого усевшись возле железных прутьев прямо у прохода.
Скрестив ноги, я совсем бесцеремонно уставилась на новую компаньонку изучая каждую деталь, которую могла уловить.
Сложно было сказать точно, сколько ей лет. Она была достаточно высокой и одновременно сухой старушкой. Её глаза украшали морщины, кожа была дряблой словно куриная ножка. Но за всем этим угадывались, потрясающе красивые черты: большие черные глаза ещё не утратили своего блеска, вострый маленький нос морщился каждый раз, когда её взгляд обращался к миске с едой, а пухлые губы были сжаты в тонкую линию.
Белобрысые волосы были разбросаны по плечам открывая вид на пару темных прядей, которых ещё не успела затронуть седина. И голос...Без характерной всем пожилым людям хрипоты и скрипучести, он был по-настоящему девичьим и бархатистым.
-Откуда вы?
Старушка отмахнулась рукой на этом полностью пресекая мысль от том, чтобы все-таки поесть, уселась напротив меня. Она на секунду задумалась, прежде чем ответить, а мгновеньем позже, словно погружаясь в свои мысли, произнесла:
-Я родом оттуда, откуда берут свое начало все легенды известные этому миру. Из городка, уже стертого с лица нашей земли и с места, где впервые появилась магия.
Я сглотнула, завороженная тембром её низкого голоса. В моей голове возникли все уроки истории о нашей империи, и за прошедшие сто лет, я не могла вспомнить ни одного города, что был уничтожен. Пусть это и россказни сумасшедшей старухи, но провести время слушая её было лучше, чем погружаться в свои собственные мысли.
-Расскажите мне больше, -потребовала я приказным тоном, и тут же прикусила зубами щеку. Чёрт, ты же не дома Мирабель. И тут же извиняясь за грубый тон, мягко добавила, - Пожалуйста.
Я окинула старушку беглым взглядом, проверяя, сильно ли она обиделась на мои слова, но та, лишь тихо хихикнула откинув голову назад.
-Я не обижаюсь на подобное, тем более, верю, что ты это не со зла.
Я кивнула головой в знак согласия.
Её голос звучал мягко и ровно, но был наделен такой силой и красотой, что был присущ лишь известным бардам и сказителям. И не заметив, как, я погрузилась в её рассказы...
Старуха поведала мне множество историй: о Небожителях, что ранее правили этим миром, как мы получили нашу магию от них, и о великой жертве, что пришлось принести Богам, ради спасения жизни простых смертных. Но, что больше всего раздражало, так это то, что ни одна история не имела здравого конца, она просто обрывалась на самом важном месте.
-Вы специально не рассказываете до конца? - Не выдержала как-то я, слушая её очередной рассказ, - Это знаете ли, раздражает.
Бабуля лишь покрутила носом задирая голову.
-За любую информацию нужно платить, дорогая.
Я поднялась на ноги и направилась к кровати. Тело достаточно затекло за все время нашего разговора и растянуться на кровати было уже не желанием, а потребностью. Закинув правую руку назад и подперев голову, я уставилась в потолок.
-Это же просто сказки.
Старушка лишь неодобрительно цокнула языком.
-Это не просто сказки, дорогая.
Трещины в потолке чем- то напоминали лапу волка и мои мысли вновь обратились к семье. Ищут ли они меня? Нашел ли отец какие-нибудь зацепки?
Матушка, наверное, сетует днями напролет, совсем не помогая этим остальным.
Скорее всего она заламывает руки, кричит и плачет, какое же горе постигло их семью и насколько она глубоко-несчастна. Матушке, конечно, было свойственно драматизировать, однако я не сомневалась в том, что она любит своих детей, пусть ко мне и выражает эту любовь крайне редко.
Внезапно, перед моими глазами всплыла каменная арка, что я увидела в день прибытия и мои брови сами по себе нахмурились. Треугольник с горизонтальной линией, пересекающей его верхнюю половину был знаком Высших Жриц, живших в этом дворце сотни лет назад. Другими словами-это место священно и неприкасаемое.
-Эй, старушка, ты ещё не спишь?
С противоположной стороны раздалось шипение и приподнявшись на локтях я устремила взгляд в камеру напротив, абсолютно не понимая, как человек может воспроизвести подобный звук. Она оглядела меня презрительным взглядом и её губы издали ругательства, которые заставили меня прикусить язык и напомнить, что именно мое неумение вовремя закрыть рот создавало мне большую часть проблем в жизни.
-Кто тут по-твоему старый? Да я помоложе тебя буду!
Я подняла руки в примирительном жесте. Ну, вечно-молодая душа это неплохо, конечно, но даже такая реакция-это слишком. Хотя, я заслужила.
Старушка перестала сверлить меня злобным взглядом, её мышцы лица расслабились, и она устало потерла лоб рукой.
-Не важно, что ты хотела?
Я пару секунд поразмыслила над тем, сможет ли она помочь мне в данном вопросе, а потом решила, что ничего не потеряю, если спрошу.
-Вы знаете, что это за место?
Бабуля уставилась на меня взглядом, выражавшим такую палитру эмоций, что мне стало не по себе от заданного вопроса. Глаза вперемешку выражали то счастье, то боль, сменившись злостью и обидой. Она лишь кивнула головой и уставилась в одну точку.
-Это священное место, -её голос сопровождался хрипом, -Храм Лунного Света, Двор Первой Плоти, Алтарь Десяти. Это место носит много имен.
Я кивнула головой. Все верно. Когда-то хозяйками этого места были десять жриц, поклонявшихся старым Богам. Я читала много историй связанных с этим местом. И сейчас, в памяти возник только один стих:
«Лишь тот, кто сердцем чист и предан
сможет путы обойти.
Ему укажет лунный свет,
как все преграды отвести.
Но не забудь ты дань свою:
Здесь уговор негласен.
И явятся к тебе в строю
Все десять Жриц,
Которым мир подвластен»
Другими словами, провести в это место могли лишь те, кто, как минимум, веровал в Старых Богов. Я уже не говорю о какой-то жертве, что следует принести ради того, чтобы попасть сюда.
Мои же родители со всей самоотверженностью преданно служили королевским семьям, что практически сразу отрезало им возможность попасть в этот Храм Лунного Света, или как его там.
-Все, что указано об этом дворце в книгах, это правда?
Взгляд старухи все также был направлен в пустоту. Она ещё какое-то время не отвечала, а потом отмахнувшись рукой, произнесла:
-В королевских рукописях дерьма больше, чем правды, -она так же направилась к кровати и облокотившись спиной к холодному камню, развернулась в мою сторону, -Однако, есть и доля правды в написанном. Попасть сюда так же сложно, как и выбраться.
-А дань что нужно принести? Речь о убийстве человека?
Бабуля сморщила нос, словно данная мысль показалась отвратительной и мерзкой.
- В любом случае, тебе не выбраться отсюда без посторонней помощи, пока что...
Я не придала особого значения её словам. Если бабуля думает, что данная ситуация заставит меня верить в Небожителей, то она должно быть действительно сошла с ума.
* * * * * *
Беспробудный и продолжительный сон полностью окутал мое сознание. Мое тело парило в небытие, а прикосновение тьмы ласкало кожу. Словно за пеленой я услышала чей-то молодой голос, который убаюкивал меня ещё больше.
-Спи моя девочка, спи...Тебе многое предстоит увидеть.
Я чувствовала, как рука поглаживала мои волосы, а бархатный голос напевал какую-то песню.
Когда песня на той стороне закончилась, тьма словно начала разрывать мое тело на кусочки. Я задыхалась от боли. Крик не переставая срывался с моих губ, но его встречала только тишина. Внезапно, я начала падать вниз, пытаясь схватится руками за любую выпуклость, но меня окружала лишь пустота.
Вдруг мое тело рухнуло на деревянный пол.
-Сейчас же поднимись! Я не желаю, чтобы моя Сестра стояла передо мной на коленях!
Мое тело повиновалось, словно данная фраза была обращена ко мне.
Я почувствовала, как тонкие дорожки стекают по моему лицу, и девушка, в чьем теле я находилась, поспешила убрать выступившие слезы.
-Ты должен вернуться! Я видела, что ждет мир, если ты останешься с этой смертной.
Я указала пальцем на мирно спящую девушку.
-Мне пришло видение. Тьма окутает каждого. И все из-за тебя, Дельмаир! Все произойдет, потому что ты нарушил баланс, спасая её жизнь!
Он расхаживал по комнате со стороны в сторону скрепя сзади руки ключом.
-Твои видения не всегда сбываются, -он остановился напротив меня и обхватим руками лицо, вытер последние капли слез, -Вы же дали мне время. Вы же разрешили прожить эту короткую жизнь с ней. -В его голосе слышалась мольба и просьба.
-Но ты не имел права вытаскивать её из мира мертвых! А теперь, наша участь предопределена.
-Насколько все серьезно?
Я покачала головой.
-Она приближается. Она окутывает страхом каждого. Люди начинают войну, убивают свои семьи, а это только начало. Хаос-вот, что будет в конце.
Мужчина рухнул на колени.
-Каков план?
-Завтра. В день Летнего Солнцестояния. Мы справимся с этим, как справились однажды.
Его плечи содрогались.
-Ты можешь провести эту ночь с ней, - я указала на девушку, - но она будет последней. И не опаздывай, иначе...мы просто не сумеем.
Из сна меня вырвало так же внезапно. Я резко вдохнула, хватая ртом воздух.
Тело тряслось, а холод пробирал аж до костей. Какого хрена? Что это было?
Я спрыгнула с кровати, направляясь к входу темницы. Мои руки впились в железные прутья, а глаза устремились к камере напротив, но старухи и след простыл.
Ноги подкосились, а сердце продолжало учащенно биться. Я медленно сползла на землю, охватив голову руками.
Я прокручивала сюжет раз за разом, словно опасаясь, что могу забыть хоть одну деталь. Но сон отпечатался в голове настолько ясно, что подобное казалось невозможным.
Но как бы я не пыталась успокоить беспорядочные мысли, в голове раз за разом проносилось одно имя.
Дельмаир.
Меня не покидало смутное ощущение, что я где-то слышала это имя.
И перед моими глазами предстала рукопись, что я ещё в детстве зачитала до дыр.
Дельмаир-один из пяти Небожителей, господствовавших в нашем мире.
Бог всех живых и мертвых.
Во имя Великих, что это должно значить?