5 глава
Дорога до ближайшего города заняла не так много времени, как я предполагала изначально, да и прошла она довольно познавательно, поэтому жаловаться я не посмела. Феникс знал много разных историй, причём не каких-то сказок, а произошедших на самом деле. Однако по-настоящему зацепила меня лишь одна. Та, которая до сих пор не выходит у меня из головы...
Эта история про появление, рождение драконов, об их жизни. Я узнала, что драконы не просто были жившими когда-то давно огромными летающими ящерицы, время от времени берущими себе в обучение человеческих детей, а стражниками этого мира, всей нашей вселенной. Но сама история была вовсе не о них, а о тех, кто были их создателями. Возможно, не специально, но они создали их...
***
Когда-то давно, когда вселенная ещё не разделялась на миры и междумирья, стражниками вселенной считались духи. Никто не знает, сколько их было на самом деле. Возможно, сотни или даже тысячи, но никто не считал. Их задача была примерно проста и тяжела одновременно - они следили за порядком в пока ещё маленькой вселенной. Однако долго такая спокойная и мирная жизнь не продлилась, и вскоре произошло то, что навсегда оставило глубокий отпечаток в душах не живших, но и не умерших...
Такие души были названы ликтами. Они существовали, но в то же время и нет. У них не было прошлого или будущего, они просто были. Это было фактом, своего рода аксиомой. Именно среди этих странных существ духи должны были поддерживать мир и порядок. Они с успехом справлялись со своей миссией, но лишь до определённого времени. Ликты имели огромный магический потенциал, но из-за отсутствия всякого намёка на интеллект или волю они не смогли его контролировать. Не осознавая своих действий, они притянули к своей вселенной огромный кусок не принадлежащего им мира. Именно этот мир и принадлежал духам.
В своё время духи почему-то не захотели делить свой дом с пространством ликтов, поэтому, обладая поистине огромной волшебной мощью, смогли создать себе пристанище. Оно стало их домом, крепостью, оно стало для них целым миром. Именно оттуда они могли наблюдать и помогать выживать ликтам. За что, как оказалось в дальнейшем, и поплатились.
Ликты при помощи своей необузданной мощи дезактивировали щит мира духов и притянули их мир к себе с невероятной скоростью, они буквально поглотили его. То, что с ними случилось, запомнил каждый, кто сумел выжить. Из той взрывной волны, что разошлась по всем просторам вселенной, сумели выбраться лишь единицы. Почти все ликты были уничтожены, а сумевшие выжить получили то, что есть в них и по сей день - Интеллект.
Выжившие духи же потеряли больше половины своих сил, а из всплеска энергии, который произошёл из-за гибели такого большого количества энергетических существ, родились драконы. Они и стали тем якорем, который вытащил духов из беспросветной пропасти, в которой те оказались.
С каждым прожитым днём, месяцем, годом и столетием ликты становились всё более развитыми, они эволюционировали. Они начали получать физическую оболочку, однако взамен многим приходилось отдавать свои силы. У некоторых получалось их сохранить, но их было значительно меньше. Они учились контролю, с каждым годом они становились всё более и более самостоятельными, разумными. Постепенно они начинали забывать, как появились на этом свете, а ещё через несколько столетий - это знание и вовсе исчезло из их памяти. Так появились люди, а затем и маги в этом мире.
Выжившие духи, помня о пережитой трагедии, не пожелали делить с людьми один мир, поэтому вновь создали себе другую реальность, в которой решили начать всё с чистого листа. Они все ещё присматривали за людьми, но почти все свои обязанности переложили на драконов, которые и должны были следить за порядком в новом мире, за его равновесием, затем, чтобы история не повторилась вновь...
***
Поэтому они не могли просто исчезнуть. Они все ещё следят за людьми, но уже не отсюда. И там, в их мире, определённо что-то происходит. Если я здесь появилась, значит, защищающая миры завеса пала. На секунду или на минуту, но она пала, позволив моей душе прорваться в этот мир и занять это тело.
Нельзя сказать, что это хорошо, ведь в этот раз вселенная падения завесы может не выдержать, и тогда уже погибнет не большая часть населения и духов, а умрут все. Случится полное уничтожение всего живого в этом мире, во всей вселенной.
Значит ли это, что и мой новый, ставший родным, мир обречён на погибель? Если да, то я ни за что этого не приму. Ненавижу, когда трогают то, что по праву принадлежит мне. Особенно, если это жизни дорогих мне людей. Возможно, их не так много, но они есть. В том мире - это мои друзья, в этом - отец, прислуга и учителя. И я уверена, что в скором времени их будет больше, поэтому я не потерплю вмешательства в мою жизнь и жизни моих друзей. Я защищу то, что мне дорого. Любой ценой.
Драконы знали, что надвигается что-то ужасное, ведь учеников себе они могли взять лишь один раз. Обычно это происходит тогда, когда вселенной больше всего грозит опасность, однако за всю историю этого мира это происходило только трижды, поэтому информации было не очень много. Было понятно, что на одного дракона приходится один ученик, а сейчас мне известно уже пять - Нацу, Гажил, Венди, Стинг и Роуг. Есть ещё Лексус и Эрик, но насчёт второго поколения я особо не волнуюсь.
Но даже так мне совершенно понятно, что здесь происходит что-то масштабное! Целых пять убийц драконов, пять! Правда, я не понимаю, почему драконы не доучили их до шестнадцатилетия? Так ведь должно быть, так всегда было. Неужели что-то заставило их покинуть своих учеников? Но что? Что могло заставить могущественных драконов бросить обучение единственной возможности спасти вселенную? Что же? Или... кто?
***
За своими размышлениями я и не заметила, как мы дошли до города. До того самого города, который должен изменить всю мою жизнь - Харгеона.
Сейчас я нахожусь в самом центре города совсем одна, поскольку Феникс ушёл ещё при входе, и думаю о том, что я полная идиотка, потому что в голове крутится лишь одна-единственная мысль. «И что же мне делать дальше?»
Почему? Ну, вот почему я не придумала никакого плана действий, а просто перла наобум? Чёрт! У меня же всегда был план. Всегда! Почему именно в этот раз я о нём не позаботилась?!
Так, спокойно. Сделай глубокий вздох... и выдох. Теперь всё прекрасно (этот метод всегда срабатывал в прошлом), поэтому не будем пороть горячку. Нужно вспомнить, что делала канонная Люси перед встречей с Драгнилом... Эмм, вроде покупала ключ? Точно, ключ! Она была в единственном волшебном магазинчике этого города, там же и купила Плю. Ну что ж, делать нечего, поэтому придётся пойти туда и мне. Может и найду что-нибудь интересное...
По дороге к нужному магазину я заметила просто огромную толпу орущих женщин, что стояли рядом с небольшим фонтанчиком. Они настолько бурно верещали, что у меня начала болеть голова. Дьявол, и как так можно? Неужели ложный Саламандр уже завлекает к себе на борт своих будущих рабынь? Лучше вернуться к своей миссии и уйти отсюда поскорее.
Спустя пять минут я уже была у двери нужного мне небольшого магазинчика, который, если сказать честно, больше напоминал наспех построенный домик, который уже через пару лет станет грудой валяющихся гнилых досок.
Меня захлестнуло странное разочарование. И это единственный волшебный магазин такого известного города? А что-нибудь более устойчивое построить было слабо? Или они так выражают своё недовольство магам? Ладно, спокойно, меня это ничуть не касается.
Внутри магазин тоже не особо отличался красотой, больше напоминая свалку. Все полки были завалены разным барахлом, которое, казалось, должно было развалиться лишь от одного прикосновения, его никак нельзя было назвать «артефактами, созданными хорошими артефакторами», как это было написано на вывеске около магазина, или же просто хорошими проводниками магии. Как я уже сказала, обычное барахло.
- Здравствуйте, милая леди! Что вам будет угодно? Уверяю вас, у нас вы найдёте все самое необходимое. Я не хвастаюсь, но это самый лучший магазин города, в котором находятся самые лучшие артефакты из существующих! - пропел сладким голоском продавец, хитро щурясь на очередную «жертву».
В ответ на его высказывание я лишь фыркнула, показывая, насколько я с ним «согласна», но тут мой взгляд зацепился за весьма интересную вещичку. Это было что-то очень похожее на меч, но в то же время и не являлось им. У предмета была слегка загнутая форма, а сам он был намного толще обычного меча. Рукоять золотистого цвета оплетала меч и доходила чуть ли не до середины, а почти у самого острия была выгравирована надпись древними рунами. Именно она меня и привлекла.
Древнейшая Рунная Запись - это единственный экземпляр книги, в котором описывался именно она, и была спрятана от чужих глаз именно у нас в библиотеке. Только я и мой отец на данный момент знаем о нём. Я, конечно, могу на нём читать, не зря же я почти год билась над этим фолиантом, но то, что его символы находятся на этом клинке, вводит меня в лёгкий ступор.
«Смерть тьмы грядёт после удара жизни».
Странный перевод. И имеет много разных формулировок, но что значит этот «удар жизни»? Удар, чтобы спасти мучащегося? Нет, при чём здесь вообще жизнь?
- Смотрю, вам понравился клинок Горина! - Намётанный взгляд продавца сразу же заметил в глазах потенциальной клиентки искорку интереса. - Это очень хороший меч. Правда, мы так и не знаем, что означает эта надпись, но, скорее всего, как и на других клинках, про силу и победу того, кто возьмёт его в руки. Берёте? - он заинтересованно приподнял бровь, прикидывая, сколько можно стрясти с потенциально покупательницы, из-за чего я едва сдержала лезущую на губы ухмылку. Это он ещё не знает всю ценность этого меча. А так бы содрал ещё больше, чем планирует сейчас.
- Беру, - ответила я этому денежному маньяку, на что он тут же расплылся в широчайшей ухмылочке и ответил:
- С вас двести тысяч драгоценных!
Ну нихрена себе он цену заломил! Быть не может, чтобы кто-то вроде него может знать об этой опасной игрушке хоть что-нибудь! Чёртов аферист!
- Да вы что? - я едва сдерживаю злую ауру. - Смотрю, кто-то очень хочет, чтобы рунные рыцари узнали про пару тёмных артефактов, лежащих вон в том углу? - продолжаю я, показывая на полку рядом с собой. Я их заметила, как только зашла сюда. Они показались мне весьма слабенькими, поэтому я и не стала заострять на них своё внимание, но сейчас моя внимательность мне очень пригодилась.
- Ой, что это я говорю! - мужчина театрально вздохнул, сразу же вливаясь в ситуацию. - Вы же приезжая, верно? А приезжим у нас скидка! А для такой милой девушки... Сто тысяч драгоценных вас устроят? - он льстиво улыбнулся, но цену снизил лишь вдвое. Прохвост же, а? Впрочем, ладно. И так довольно дёшево.
- Конечно, спасибо, - я отвечаю ему таким же миленьким голоском и улыбаюсь. Уже через минуту я выхожу из магазина, буквально спиной на себе чувствуя его недовольный взгляд.
***
Что ж, хотя бы не зря сходила в этот убогий сарайчик. Такую классную штуку отхватила...
Злорадно посмеиваясь, я совсем забыла об этом стаде визжащих женщин и случайно свернула именно в место их дислокации, о чём, впрочем, тут же пожалела. Эти слонихи меня чуть не затоптали со своим лживым Саламандром! Хорошо хоть, что на меня эти его штучки с любовными кольцами не действуют, а то было бы очень и очень плохо...
Не успела я додумать свою мысль, как со всей дури врезалась в кого-то. Я и этот «кто-то» теперь валялись на земле и непонимающе пялились на летающее голубое чудовище...
Стоп. Летающее голубое чудо? Да это же Хеппи!
Мечта наркомана, чёрт побери. А я-то думала, что это выдумки обкуренного мангаки... Если это Хеппи, значит, я сбила Нацу? Как интересно всё получается...
С трудом поднимаюсь на ноги и, потирая ушибленную макушку, смотрю на бессознательного розововолосого паренька, на вид чуть старше меня. И правда, Нацу! Вот только...
- Господи, это я его так?!
Как-то не по себе от того, что я чуть не пришила собой убийцу драконов. Худеть пора...?
- Не волнуйся, это он из-за поезда! - весело воскликнул Хеппи, с явным интересом уставившись на меня. Полагаю, мой взгляд не особо отличался?
И верно, я едва сдерживала визг. Однако от пробежавшей по спине дрожи избавиться не смогла. Чёртов синий кот, он ещё и разговаривает! Нет, я, конечно, об этом знала, но увидеть это вживую совсем другое.
- Не поможешь мне дотащить его до гостиницы? - тем временем спрашивает это чудовище.
В принципе, я ничего не потеряю, даже наоборот! Это мой шанс с ними познакомиться!
- Конечно помогу! Из-за меня твой друг сейчас лежит в центре города без сознания, прости, - не люблю давить на жалость, но сейчас это неизбежно.
- Айя, сказал же, это не из-за тебя, - вздохнул кот. - Нацу в поезде всегда сильно укачивает, а мы только что с него сошли. Потом ещё эта толпа... Он явно не совладал с собой, поэтому и врезался в тебя, а затем отключился. Так что это ты нас прости.
- Тебе не за что извиняться передо мной. К тому же меня тоже зажало здесь, из-за чего и я вас не заметила...
Я рассказала ему, что тоже шла в гостиницу, поэтому мы решили, что будет лучше взять один номер. Нацу в отключке, а денег он, скорее всего, с собой не брал, из-за того, что думал искать «кого-то» в лесу. Кто этот «кто-то» кот мне так и не сказал, наверное, подумал, что я посчитаю его сумасшедшим, хах...
Так, мило переговариваясь, мы и дошли до ближайшей гостиницы. Взяв номер с двумя кроватями, чтобы и я смогла поспать, мы вдвоём уложили пострадавшего в постель и решили заказать еду. Я, кстати, вспомнила, что совсем ничего не ела уже два дня, поэтому заказала побольше. Уж что что, а поесть я люблю.
В номер принесли еду, и, если честно, я даже не удивилась, когда Нацу очухался уже спустя мгновенье.
- Еда! - это было первое, что он сказал. И, не обращая на меня никакого внимания, начал хавать.
Я, как самый голодный человек в этой компании, едва успела вырвать у него из-под носа пару тарелок с мясом. А что? Зная Нацу, не приходится сомневаться, что мне ничего не останется...
Как только он меня заметил, точнее, как только я вырвала у него из рук кусок моего мяса, он выдал:
- А ты кто?
Вот ведь слепой оболтус...
- Люси, - решила все же ответить я.
- А что ты здесь делаешь?
- То же, что и ты, - хе, забавный разговор выходит. Вроде говорим, а вроде и нет.
- А что я здесь делаю?
Я едва не выпала. В голове у меня прыгали только два вопроса: поиздеваться или же нет? Но я была бы не я, если бы не решила поиздеваться.
- То же, что и я, - ответила я ему с милой улыбочкой на лице.
- Издеваешься? - вскинулся было он, но его лицо быстро поменялось на обиженное, из-за чего меня пробрало на лёгкий смешок. А уже через несколько секунд я просто начала ржать...
Как только мне удалось более-менее успокоиться и суметь собрать пару слов вместе, я таки выдала:
- Прости, просто у тебя было такое смешное лицо... Не удержалась!
- Ладно, - фыркнул Нацу, складывая на груди руки, - только объясни мне все нормально, а не так, как ты пыталась до этого.
- Эй! - Не поняла... - Я всего лишь отвечала на твои вопросы!
- Нормальные были вопросы! - Вопросы были такие же, как и ответы! - не осталась в долгу я.
В общем, через десять минут препирательств я таки рассказала ему, как мы здесь оказались, после чего он поблагодарил меня за помощь Хеппи. Который, кстати говоря, все это время сидел в углу и тупо над нами ржал, за что, впрочем, тут же получил в лоб подушкой. Когда нам принесли ещё еды, которой оказалось мало в первый раз, Нацу спросил: - А что это было за сборище, которое нас чуть не затоптало? Митинг? Или распродажа в мясном?
И я решила рассказать ему ту историю, которую слышала в городе. Правда, немного отредактированную, но не суть важно. История есть? Есть! Значит, проблем нет.
- А, ты про ту толпу? Я тоже вначале не поняла, что там происходит, но потом спросила у одного из местных жителей. Он сказал, что приехал волшебник из «Хвоста Феи», тот самый, который известен под кличкой Саламандр, и набирает для чего-то людей. Вот все и кинулись туда всем скопом. Правда, я так и не поняла, почему там столько женщин и ни одного мужчины. Вначале мне тоже хотелось туда сходить и посмотреть на него, но потом подумала, что в этом нет необходимости. Я же всё равно сейчас иду вступать в «Хвост Феи», поэтому лучше мы встретимся там, чем меня здесь затопчут. А они, я уверена, смогут сделать это...
Все это время он слушал меня с раскрытым ртом, а глаза даже у Хеппи на лоб полезли. Особенно после имени того самого волшебника. Что ж, как я и планировала...
- Саламандр?! - воскликнули они одновременно.
- Ну да, - ответила я как не в чём не бывало, для большей правдоподобности глупо похлопав глазками.
- Ты собираешься вступать в Хвост Феи? - задал ещё один интересующий его вопрос Нацу. Это мой шанс...
- Да. На самом деле я уже очень давно хотела туда вступить, но возможность это сделать появилась только сейчас, - ответила я чистую правду. Ответ Нацу был на удивление краток:
- Ясно.
- А почему вы так удивились, услышав о его имени? - решила пойти в наступление.
- Да так, - сразу же пошли на попятную ребята, но я не я, если не добьюсь ответа.
- Ну уж нет, давайте выкладывайте! А то этот Саламандр может быть на самом деле каким-нибудь работорговцем, а я собираюсь вступать в гильдию, где такой гад находиться почти каждый день! А уж если он такой, то и сама гильдия плохая, просто притворяются светлой...
- Не наговаривай на нашу гильдию! - выкрикнул Хеппи, не выдерживая моего негатива.
- Что? На вашу гильдию? - ещё раз глупо похлопать глазами. Признаться честно, этот спектакль начинает мне надоедать...
- Да! И вообще, он никакой ни Саламандр! Потому что Саламандр - это Нацу! А этот всего лишь самозванец! - начал защищать своего друга и гильдию Хеппи.
- Вот именно, он какой-то самозванец, а гильдия у нас хорошая! - поддержал его Нацу, негодующе всплеснув руками.
- Всё-всё, прекратите, я знаю! - решила остановить я их словесный понос, тяжело вздохнув. Пора заканчивать этот спектакль.
- Что? - выкрикнули они одновременно, вновь поражая меня своей согласованностью.
- Говорю: я знаю, что Саламандр - это ты, - сказала я и (пусть мой учитель этикета этого не увидит, пожалуйста) тыкнула пальцем в Нацу. А все из-за того, что я поняла кое-что. Он чует ложь. Не знаю, как, но он знает, когда я вру. Может, слышит пульс, может, чует какой-то запах. Не знаю. Зато знает он. Именно поэтому он поверил в мой рассказ.
Только его лицо изменилось, когда я сказала, что спросила это у местного жителя. Ведь я действительно ни у кого не спрашивала, я и без этого все знала.
- Поняла это, как только увидела летающего синего кота. Да, Хеппи, - отвечаю я на его невысказанный вопрос, - ты тоже знаменит, - и ведь не вру же. - Всегда, когда видят Саламандра, с ним рядом находится летающий синий кот. Так что я сразу поняла, в кого врезалась и решила помочь. Неужели вы думаете, я бы купила номер и еду незнакомому человеку? Да и ещё осталась с ним делить этот самый номер? Я не идиотка и милостыню не раздаю. А вот вам помогла, потому что знаю о том, что вы мне, если что случится, тоже помогли бы.
- Хм, тогда приятно познакомиться, будущий согильдиец Люси. Меня зовут Нацу, Нацу Драгнил. А это Хеппи. Я думаю, мы поладим, - сказало мне это розоволосое чудо и улыбнулось своей знаменитой улыбкой во все двадцать восемь зубов. Я ответила ему ответной улыбкой и пожала протянутую руку.
- Приятно познакомиться.
Примечание:
- меч который купила Люси