❶
Работа в клубе всегда казалась мне чем-то особенным. Я обожала атмосферу, музыку и людей, которые приходили сюда, чтобы развлечься. Когда мне предложили должность администратора в одном из самых популярных клубов города, я не могла отказаться. Это была возможность не только заработать, но и стать частью чего-то живого и яркого.
Я пришла на свою первую смену с волнением. В клубе царила атмосфера праздника: яркие огни,громкая музыка и смех людей,которые уже начали собираться. Я быстро познакомилась с коллегами и казалось,что всё шло хорошо. Но в глубине души я чувствовала легкое беспокойство.
- Привет, Рита - поздоровалась Лика, одна из моих новых коллег. Она была в хорошем настроении и это немного поднимало мне дух. - Ты готова к своей первой смене?
- Привет,да,готова - ответила я, стараясь скрыть волнение. - Что мне нужно знать?
- Всё просто. Ты будешь следить за порядком, помогать посетителям и конечно следить за тем, чтобы все были довольны. Если что-то пойдет не так,просто зови меня, - объяснила она,и я кивнула,стараясь запомнить всё.
Вскоре клуб начал заполняться людьми и я погрузилась в работу.Я помогала гостям находить столики,отвечала на вопросы и следила за тем,чтобы все чувствовали себя комфортно.
Время уже близилось к вечеру.Я стояла у стойки бара, пытаясь скрыть свои нервозные движения, хотя на самом деле мне хотелось просто сбежать. В клубе было темно и только свет от неоновых вывесок освещал мое лицо.Музыка гудела,но в моих ушах звучала тишина. Тот момент, когда ты ощущаешь чье-то присутствие, прежде чем даже увидеть его. И вот она. Виолетта. Я снова ее вижу. Точно. Хотя, может, мне это только кажется, потому что сердце, как идиот, пропустило удар, когда она вошла в клуб. Сначала не могла понять, почему я ощущаю такую тяжесть в груди, но потом всё стало ясно.Это она.
Я почувствовала, как мое сердце сжалось. Виолетта вошла в клуб, словно сливаясь с темнотой, но в её глазах горел тот же огонь, который когда-то заставлял меня терять голову. Привлекательность Виолетты была почти нечеловеческой, её уверенность в себе была заразительной.Даже сейчас, после всего,я не могла избавиться от ощущения, что она - сама воплощенная власть.
Реакция была моментальной,руки сразу холодеют, будто на меня снова накинули зимнее пальто, а в голове сразу же прокручиваются воспоминания - ссоры, недопонимания, ещё одна ночь, которая закончилась ни с чем, но столько всего так и осталось между нами невыраженным. Столько невыраженных слов, желания, боли, которые я скрывала под маской презрения.
Виолетта не сразу заметила меня.Она ловко прокладывала путь через танцпол, оглядывая людей с таким видом, словно все были для неё просто частью декораций. Но потом её взгляд коснулся меня. Я почувствовала, как моя кровь застыла, когда Виолетта приближалась. Она идёт в мою сторону и я как всегда собираюсь с мыслями, пытаясь скрыть те чувства, которые никак не могу отогнать. Я теперь здесь просто администратор клуба, а она, похоже, просто очередная тусовщица, которая решила пустить огонь в воздух, не подозревая, что здесь работаю я.Хотя я тогда тоже ещё ни о чем не подозревала.
С каждым шагом её присутствие становилось всё более ощутимым. И вот, наконец, она остановилась рядом, так близко, что Рита могла почувствовать её запах - сладковато-пряный, с нотками дорогих духов, которые когда-то так любила.
- Привет,красотка,- её голос звучит как всегда - низкий,притягивающий.Но что-то в нём теперь холодное,почти издевательское.Или это мне только так кажется?
Я поднимаю бровь,пытаясь скрыть,как её появление заставляет меня нервничать.И что мне делать? Сделать вид,что мне плевать?Или отпустить что-то резкое,как это обычно делала,чтобы её выжечь?
- О,Виолетта,ты всё так же хороша. Хотя это не новость, - говорю с ледяной улыбкой,но не могу не заметить,как она меня оценивает,не скрывая взгляда.И я сдерживаюсь.Чёрт,почему мне так трудно её ненавидеть?
Она,как обычно,замечает слабое место,где я теряю уверенность,и с улыбкой,которая только подчеркивает её превосходство,обходит меня.С каждым шагом воздух будто сжимается.
- Знаешь,Рита,я думала,ты давно забыла, как меня раздражать, - её голос становится чуть тише,словно она специально понижает его тон,чтобы это звучало ещё более интимно,и мне приходится подавить дрожь. - Ты всё ещё такая дерзкая.Это мило.
-Милое лицо, - отвечаю я, сдерживая нервный смешок. — Хотя ты,наверное, уже привыкаешь к своим поклонникам.Тебе бы заняться чем-то полезным,кроме как строить глазки каждому,кто посмел заметить твою красоту.
Она приподнимает бровь,и мне начинает казаться, что она играется. Нет,она точно играет.Как раньше, только теперь роль немного другая - она наслаждается тем,как я цепляюсь за каждое слово,пытаясь не выдать свою слабость.
- Ты такая забавная, - она буквально тянет слова,как будто у неё есть время только для того,чтобы наблюдать за моей реакцией. - А ты точно не хочешь стать кем-то,кто будет ближе ко мне? Я ведь знаю,как ты это любишь.
Я вспыхиваю,но пытаюсь скрыть это, напрягая мышцы челюсти.Почему она снова так это говорит?Почему всегда, даже когда мы не вместе,она словно рисует в воздухе этот светящийся соблазнительный круг вокруг себя и манит меня туда,где мы были когда-то. - Не утруждай себя, - отвечаю я,глаза скользят по её телу,все эти прекрасные линии, изгибы,татуировки,этот взгляд и я заставляю себя не реагировать. - Ты слишком привыкла,что все на тебе зависают.Но мне это не нужно.
Она явно не ожидает,что я буду так отвечать.Она подает руку, касаясь моей ладони,будто невзначай,но я ощущаю прикосновение до самых костей.
- Ты не говоришь этого всерьёз, - её голос становится мягче,как бы уверенная,что она знает меня лучше,чем я сама. - Ты всё равно хочешь меня,Рит.Я это вижу.
Я не могу позволить себе сдаться,не могу,потому что тогда все,что мы строили, - вся эта стена ненависти, будет разрушена,а я останусь на пороге,вновь желая того,что потеряла.
- Не утешай себя, - говорю я и в этот момент кажется,что я схватила её за горло.Это не чувства,не любовь,а что-то другое.Мучительная жажда власти.
Или это всё-таки она играла мною,а я просто не могла признаться себе в том, что все эти чувства по-прежнему со мной.
Она поворачивается,а её взгляд становится ещё более проницательным,но вдруг её губы расплываются в извращенной улыбке.
- ну,милая,ты ведь знаешь, где меня найти,если захочешь.Когда захочешь.И я,конечно,не против, - и,как и всегда,её слова звучат как обещание,но может и предупреждение.
Я остаюсь стоять,дышать всё глубже, пытаясь успокоить сердце.
Виолетта,не дождавшись ответа,медленно отходит в сторону, будто полностью уверенная в своем влиянии на меня.Ее шаги тихие,но твёрдые,как и её взгляд,который скользит по мне с такой самоуверенностью,что я чувствую,как стены вокруг меня начинают рушиться. Неприятное чувство нахлынувшего беспокойства уходит в сочетании с какой-то едва уловимой привязанностью - от этого становилось только хуже.
Пару секунд я стою,не зная,что делать с собой,и решаю,что буду стоять до последнего.Но тут она останавливается у стойки бара,осматривая помещение и привлекая взгляды,как всегда. Девушки,завороженные её харизмой, явно строят планы,как бы привлечь её внимание. Мне это отвратительно,но и в то же время заставляет сжаться внутри.
Я сжимаю кулаки и почувствовав,что могу ещё удержаться,заставляю себя пройти мимо неё.Но взгляд её не оставляет меня. - Убегать не собираешься, Рита? - её голос чуть громче,чуть язвительнее,и мне становится понятно, что она заметила моё напряжение.
Я останавливаюсь.Дыхание сбивается. Строго на неё смотрю,пытаясь скрыть, как сильно она меня задевает.
- Убегать? — повторяю я её слова, пытаясь придать им максимальное пренебрежение. - Ты слишком зациклена на себе,Виолетта.Ты думаешь, я на всё это поведусь?На твою игру с девушками,которые тобой восхищаются,на этот фальшивый интерес?Да ты точно не заслуживаешь этого внимания.
Она смеётся.Смех этот - звонкий, уверенный,но с какой-то горечью в нотах,которые я не могу не заметить. Она оборачивается ко мне и на мгновение кажется,что она снова смотрит на меня как на какую-то слабую игрушку,которую можно переставить туда,где её легче контролировать.
- Ты, конечно,ничего не понимаешь, - её глаза блеснули в полумраке клуба, когда она сделала шаг вперёд. - Я уже давно не играю.Ты - всё ещё в этой игре.Просто тебе не нравится,когда правила меняются,а ты оказываешься на том конце,где всё не так просто.Ты боишься потерять контроль.
Она качает головой,словно разочаровываясь в моей реакции.И мне становится ясно,что она прекрасно знает,что в какой-то момент я сдамся. И я ненавижу себя за это.
- Ты слишком часто говоришь о контроле, - я не могу молчать.Этот холод в голосе,как льдина в сердце. - Впрочем, как и всегда.Ты ведь думаешь,что знаешь,как заставить меня подчиниться.Но ты ошибаешься. Ты уже давно в прошлом,Виолетта.И мне всё равно,кто ты.
В её глазах мелькает что-то другое - что-то,что мне не хочется разгадывать. Это не та холодная уверенность,с которой она всегда меня провоцировала.Это что-то более глубокое.И,может быть,даже грустное.
- Ты всё ещё не поняла,что я знаю тебя лучше,чем кто-либо другой, - она подходит ко мне ещё ближе,и я чувствую её запах - смесь дорогих духов и лёгкого дыма от сигарет.
- Ты можешь говорить что угодно,но я знаю,что ты хочешь меня,Рит. Ты всегда хотела.И сейчас,с каждым твоим словом,ты только подтверждаешь это. Ты слишком боишься этого признания, поэтому и взрываешься так,когда я рядом.
Я хочу что-то ответить,что-то резкое,но вдруг понимаю,что за её словами скрывается нечто большее.И может она права - не в том,что я её хочу,а в том,что я всё ещё запутана в этих чувствах,которые не могу от себя избавить.В том,что я не могу её отпустить,даже если всё,что мы когда-то имели, - это мрак и обиды.
Я медленно поворачиваюсь к ней и в её взгляде уже нет той лёгкости,с которой она когда-то меня манила.Теперь что-то другое - неуверенность, сдерживаемая боль.
- Ты думаешь, что ты меня контролируешь? - я отвечаю уже не так резко,но в голосе чувствуется холод. - Ты всё время играла,да.Но я не хочу больше играть в эти игры,Виолетта.Ты не та девушка,которой я когда-то верила.
Её глаза становятся темнее,а губы чуть поджимаются.Но она не отступает.Я стою перед ней,ощущая,как напряжение между нами увеличивается,и чувствую,что мы в какой-то момент снова встанем на перекрёсток - либо продолжим эту битву,либо признаем,что всё уже давно потеряно.
- Ты всё ещё не готова признать,что я могу быть твоим кошмаром,а не кем-то,кого ты просто хочешь забыть, - говорит Виолетта,поворачивается и уходит в темноту клуба, оставляя меня стоять среди этих барных огней,с ощущением, что мы оба теперь в ловушке собственных неразрешённых чувств.
Не удержавшись,я тихо передразнила её,имитируя её голос,небрежно покачивая головой,после подняла средний палец и скривила губы в гримасе.
Лика подошла ко мне,её глаза широко раскрыты от удивления и выражение лица было таким,будто я только что нарушила какой-то запретный закон. Она остановилась передо мной, собираясь что-то сказать,но не успела.
— Ты что, совсем?Это же... — начала она,но её слова были прерваны резким голосом другой коллеги,которая в этот момент врывалась в разговор.