➎
Я встретилась взглядом с Вячеславом и улыбнулась. Чуть теплее, чем нужно. Чуть мягче, чем положено. Пусть будет игра, если она этого хочет. Пусть посмотрит, как это — когда карты в моих руках.
— Конечно не против, — как то не искренне ответила Виолетта
Я мельком посмотрела на Виолетту — она будто окаменела,а в глазах вспыхнуло. Не злость — ревность. Настоящая, жгучая. Я почувствовала, как это возвращает мне контроль. Сладко, почти болезненно приятно. Вот она, её слабость — я.
— Мы можем присесть вон туда? — спросила я, показывая на уютный столик в углу. Мой голос стал чуть мягче. — Мне будет комфортнее.
Вячеслав кивнул, и я позволила себе мимолётное прикосновение к его руке. Короткое, случайное на первый взгляд — но я знала, кто за нами наблюдает. Я знала, кого это заденет.
Когда мы сели, я чуть наклонилась вперёд, склонив голову набок — жест, который когда-то доводил Виолетту до безумия. И я знала, что она вспомнит. Конечно, вспомнит.
— Спасибо, что согласились выслушать, — сказала я, — не все мужчины умеют быть... такими терпеливыми.
С каждым словом я чувствовала, как её ревность растёт. Она хотела, чтобы я страдала, а я теперь заставлю её гореть. В конце концов, если я не могу убежать — я буду управлять.
Вячеслав слегка улыбнулся, подался чуть вперёд, и я почувствовала на себе его взгляд. Он изучал меня. Не грубо, не вульгарно — с интересом. А я — позволяла. Даже больше: я играла.
Из угла зрения я чувствовала Виолетту. Она стояла там, в нескольких шагах от нас, делая вид, что занята. Но я знала, она наблюдает. Знала, что каждый мой жест — как игла в её кожу. И мне было мало. Я хотела, чтобы ей стало больно так же, как было больно мне. Только по-другому — на моих условиях.
— Знаете, — начала я, склонив голову чуть ближе к нему, — я обычно не делаю таких шагов, но с вами всё иначе. Вы производите впечатление человека, который может многое понять. Даже то, что сложно объяснить словами.
Я провела пальцем по краю бокала, не глядя на него, но зная, что его взгляд скользит за моим движением. Лёгкая полуулыбка — не слишком вызывающая, но ровно такая, какая нужна. Чтобы Виолетта это заметила. Чтобы почувствовала угрозу. Чтобы ощутила, как кто-то другой забирает то, что она всегда считала своим.
— Знаете, — продолжила я, глядя теперь прямо в его глаза, — мне кажется, что искренность — она ведь не в извинениях. А в том, чтобы показать себя настоящей. И я не боюсь быть такой. Особенно перед вами.
Я слышала, как Виолетта сзади что-то уронила. Лёгкий стук, быстрые шаги. Её фасад дал трещину.
Улыбнувшись про себя, я сделала вид, что не заметила. Наклонилась ближе к Вячеславу — достаточно, чтобы наши лица разделяло всего пару сантиметров. Мой голос стал почти шёпотом.
— Простите, если я была слишком резкой в тот вечер. Я просто не умею молчать, когда вижу несправедливость
Вячеслав смотрел на меня внимательно, но в его взгляде уже была не просто заинтересованность — там появилась искра. Он подался ближе, почти касаясь меня.
— Думаю, мы с вами ещё не закончили, — сказал он с намёком.
Я знала, что Виолетта слышит каждое слово. Я знала, что её сейчас трясёт. И именно этого я добивалась.
Я мягко улыбнулась и, не отрывая взгляда, произнесла:
— О, я уверена, что всё только начинается.
Позади себя я услышала, как Виолетта резко разворачивается и уходит, не сказав ни слова.
Я отпила из бокала, медленно, смакуя вкус победы.
И пусть это всего лишь начало — но теперь игра по моим правилам.
******
Новый день начался, как и все остальные, с того, что я зашла в клуб, всё ещё ощущая тяжесть своей внутренней борьбы с собой. Каждый день, проводимый рядом с Виолеттой, — это испытание. Я борюсь с ней, с собой, и мне не удаётся освободиться. Но, как бы я ни старалась, я не могу забыть, как она манипулирует мной, как она действует на мои чувства. И вот снова, я чувствую, что нахожусь в её сети, и мне сложно выбраться.
Когда я вошла в клуб, атмосфера была такой же напряжённой, как и всегда. Мне нужно было сосредоточиться на работе, на том, чтобы делать свою часть. Но всё пошло наперекосяк, как только я заметила её — новенькую девушку, которая только что пришла. Она выглядела совсем молодой и немного неуверенной, но её внешность сразу привлекла внимание. Тёмные волосы, выразительные глаза и яркая улыбка — она была слишком яркой, чтобы оставаться незамеченной.
Сначала я не придала этому значения,но потом заметила, как её начали замечать все — и мужчины, и женщины. И что-то в этом насторожило меня. Я почувствовала её взгляд. Не её взгляд, а взгляд Виолетты.
Виолетта была там, как всегда, холодная и соблазнительная, сдержанная и уверенная в себе. Она вела беседу с новенькой, смеясь и кивнув, словно стараясь сделать её частью своего круга. Но мне было ясно, что за этой дружелюбной беседой скрывается нечто большее. Я видела, как её глаза скользят по девушке с таким интересом, что не могло не возникнуть чувство, будто она изучает её.
Я сделала несколько шагов к бару, пытаясь сосредоточиться на своей задаче, но мои глаза всё время возвращались к ним. Виолетта — с её манерой быть слегка внимательной и игривой, а новенькая — с её напряженной улыбкой и готовностью играть в ту же игру. Что-то внутри меня сжалось. Нет, это не просто новая девушка. Это было не просто любопытство Виолетты.
Я почувствовала, как ревность начала растекаться по моим венам. Виолетта использует её. Она делает это не для того, чтобы просто познакомиться. Она делает это для меня, чтобы я увидела. Чтобы я почувствовала, как легко она может снова заставить меня мучаться. Это её игра. Это её метод манипуляции, и я прекрасно это понимаю.
Я снова взглянула на них. Виолетта наклонилась вперёд, её глаза заиграли интересом. Она что-то шепчет новенькой, её улыбка стала более выраженной, но в ней была скрытая цель — она уверена, что я всё замечаю, что я вижу её действия и знаю, что она мне этим сообщает.
Но она не знает меня. Она не знает, что я уже не позволю ей играть со мной, как раньше.
Виолетта заметила, как я нахмурилась, как мои глаза застились. И, наверное, её улыбка стала чуть шире. Она развернулась к новенькой, будто не замечая меня. Я почувствовала, как её энергетика наполнилась игривым превосходством, и её голос стал чуть мягче, почти ласковым.
Я решительно подошла к ним, но не могла скрыть внутреннего раздражения.
— О, Рита, — сказала Виолетта с лёгкой насмешкой, когда увидела меня, — познакомься, это Анастасия. Она только что начала у нас работать.
Она сказала это так, будто между нами не было никаких сложных историй, будто она не знала, что я замечаю каждое её движение. Она пыталась выглядеть спокойной, но я видела, как её взгляд бегло скользит в мою сторону, оценивая мою реакцию.
Я посмотрела на Анастасию. Она смущённо улыбнулась, но я заметила, как её глаза были полны невидимой уверенности,её взгляды, её поведение... всё это говорило, что она была готова войти в игру Виолетты.
Я приняла её руку, чуть пожав её пальцы, но в ответ на её доброжелательную улыбку не смогла скрыть своего отчуждения. Я поняла, что её интерес ко мне был лишь частью игры Виолетты.