Глава 1
18 лет спустя,
Асьера,
Ночь сегодня ,как и тогда, такая же темная. Сверкнула молния, разрезая небо на две части. А следом мир наполнил звук грома, тревожный бой барабанов, отбивающих набат по забытым богам и умершим на земле людям. И вот с неба упали первые капли дождя, слезы тех, кто живет в лучшем мире.
***
Словно тень, по дороге мчалась наездница. Словно стрела, она мчалась к своей цели, к единственному месту, где её ждали. Там, за высокими стенами древнего поместья, жила её приёмная семья,те, кого она поклялась защищать, кому посвятила свою жизнь. В том доме постоянно горит огонь в камине и будет гореть там ещё много десятков лет, об этом она позаботится лично. Но это ожидает её впереди, а сейчас Асьера несётся на черной лошади с несколькими белыми прядями в гриве и хвосте.
***
Мои волосы были цвета воронова крыла, капюшон съехал от быстрой езды, и коса чёрной плетью развивалась позади. От того, что лицо было открыто, капли дождя, словно десятки острых игл ,впивались в него и в душу ,залечивая старые раны, которые до сих пор кровоточат. Природа в очередной раз показала, как ничтожны люди. Даже такая ерунда, как дождь, заставляет их прятаться от ненастье ненавидеть всех и вся. Но и здесь я стала исключением ,мне всегда по душе была такая мрачная и пугающая своей мощью погода, да и весь мой образ кричал, что лучше держаться от меня по дальше.
И вот впереди уже виден мой дом. Наконец-то я вернулась, тревога, которая терзала мое сердце всю поездку, ушла. Проехав через старые ворота, которые находятся в старом саду, отвела свою лошадь в конюшню, и ,оставшись незамеченной, отправилась к кабинету герцога.
Поместье встретила тишиной и таким родным ароматом роз, которые так любила герцогиня Иктис Калидус. Все уже давно спали, кроме одного человека, к которому я и держала свой путь, идя беззвучно по тёмным коридорам таким знакомым и родным. Герцог Леонис Калидус- глава одного из древних родов, мой приемный отец и, конечно, мой работодатель. Он часто работает допоздна, но ,когда ждёт меня с задание или какой-нибудь послание, может и вовсе не ложиться спать. Все уже привыкли к такому его поведению. И вот я стою перед массивными дубовыми дверями кабинета главы рода, отбив кулаком хорошо знакомый нам мотивчик детской песни, это был наш тайный пароль, проскользнула в приоткрытую дверь.
Лорд Калидус, как обычно, сидел за большим столом, окруженный кипами бумаг, которых никогда не становилось меньше, и что-то изучал. Но стоило мне войти, как он отложил заинтересовавший его документ и посмотрел на меня своим уставшим взглядом. Видимо не спал Лорд Калидус уже вторую или третью ночь. За восемнадцать лет он очень изменился, но при этом не утратил силы. Если честно, то и не скажешь, что ему больше сорока лет. Как обычно идеально сидящий костюм тёмного цвета, видимо это от него у меня такая любовь к этим оттенкам, придавал его фигуре ещё больше стати. На лице его расцвела такая тёплая и родная улыбка, он всегда так смотрит на своих детей и жену, ну и на меня тоже.
- Рад тебя видеть Асьера. В этот раз ты вернулась довольно-таки быстро, но не стоило так гнать лошадь да ещё и по такой погоде. Ну да ладно, ты привезла письмо? - и всё это говорилось таким добрым голосом, который быстро успокаивает и прибавляет сил.
- Разумеется ,отец. Неужели я хоть раз не выполнила ваше поручение?- с наигранной обидой спросила я.
- Нет ,конечно. Я в тебе не сомневаюсь, ну-ну, не дуйся, вижу же ,что ты очень устала. Давай письмо и отправляйся спать. Обо всем поговорим утром . Тем более что у меня тоже есть для тебя новости.
- Хорошо, вот оно ,- письмо быстро перекочевало из моих рук в его. - Но и вы довольно-таки сильно устали. Вам бы тоже не помешало отдохнуть. Вы ведь не хотите чтобы Леди Иктис ругалась на вас утром?
- Ладно, ладно. Я тоже заканчиваю. А теперь иди. Завтра после завтрака зайди ко мне. Спокойной ночи Асьера.
-Спокойной ночи, отец. До завтра.- что же это за новости. Ну да ладно, обо всем подумаю завтра.
И так же тихо , как вошла в кабинет, я и вышла из него. добравшись до своей комнаты сняла дорожную одежду и ,на всякий случай, убрала в тайный отдел шкафа , надела ночнушку, умылась и легла в теплую и мягкую постель. Темнота, как обычно, нежно и ласково распахнула свои объятия.