Разрывать

Я проснулся и понял, что Сид мертва.

Мне снилась моя мать. Я наблюдал, как она собирается перед зеркалом, которое она прикрепила к стене нашей общей спальни, как я делал много раз. Она расчесывала волосы, держа каждый локон в своей ладони и расчесывая их по отдельности, чтобы они блестели. Затем она продолжала, пока рука не коснулась моих кудрей и она стала нежно расчесывать мои волосы.

Было четыре утра, так что я не мог позвонить Грину. Я набрал старый номер, который был у Сид и он звонил и звонил, как будто это было каким-то доказательством. Затем я сварил кофе и выпил его сидя на диване, ожидая восхода солнца.

В семь я позвонил Грину.

- Я думаю, она мертва. — Сказал я.

- Что? Еще чертовски рано, чувак. 

Я и забыл, что сегодня воскресенье.

- Сид. Я думаю, она мертва.

- Почему?

Мои руки дрожали и что-то мерцало в углу гостиной, над книжным шкафом, куда я не мог дотянуться.

- Я не знаю. Я просто знаю.

Грин заставил меня повесить трубку и сказал, что позже перезвонит мне.

Я включил телевизор и подождал. У меня было такое чувство, будто под кожей ползают насекомые.

Я вышел из дома и пошел пешком. Я оказался у ворот кладбища, хотя думал, что иду в другую сторону.

Когда зазвонил мой телефон, я ответил после первого гудка.

- Она?..

- Кто? Что? - Это был не Грин, это был Риз.

- О, привет, извини, ничего. Привет.

- Эй, детка. А ты кем меня посчитал?

- Э-э, Грин. Он мне сейчас позвонит.

- Ладно, ну. Тогда я тебя не задержу. - Он помолчал. - Все в порядке?

- Да, извини, да.

- Ладно. — Протянул Риз. Я знал, что должен что-то сказать, должен оставаться на линии. Но все, о чем я мог думать — это Сид и правда ли это. И я не хотел, чтобы тьма, которую я чувствовал, коснулась Риза. - Тогда, думаю, я тебя отпущу. У меня финишная прямая.

- Это так? - Каким-то образом, после недель ежедневной проверки его расписания — дважды в день — и отслеживания каждой детали, я потерял счет дням, потерял счет туру. Теперь каждый день без Риза тянулся, перетекая в следующий в бесконечной луже, от которой мой мозг съеживался.

- Э-э. Да, еще одна неделя.

Еще одна неделя. Еще одна неделя. Неделя, неделя, неделя. Период времени, который можно измерить одним словом. Облегчение пронзило меня. Как я мог потерять такой след.

- Правда, осталась всего одна неделя?

- Ты забыл? — Его голос звучал обиженно.

- Я... нет, я... я просто потерял счет времени. - Тишина. - Я... трудно... я очень скучаю по тебе и может быть, было легче потерять счет времени. — Выдавил я.

Я почувствовал, как напряжение спало по телефону.

- Я тоже скучаю по тебе, детка. Так сильно. Я не могу дождаться, когда буду дома, честно говоря. Мэтти... Я беспокоюсь о тебе. Ты кажешься... В последние несколько раз, когда мы разговаривали, такое чувство, будто...

Меня охватила паника. 

- Как что?

- Такое ощущение, что я разговариваю с Мэттом, которого впервые встретил в баре Хьюи. Мэттом, который мне не доверял. Не пускал меня.

- Ой. Извини.

Я больше не он. Я не он, я не он.

- Не извиняйся, детка. Я просто хочу убедиться, что с тобой все в порядке. Что ты... Я просто скучаю по тебе, наверное. Скучаю по тебе.

Раздался еще один сигнал вызова. Ухмылка.

- О, черт, это Грин. Могу я тебе перезвонить?

- Да, я... ладно, конечно. Я люблю тебя, Мэтт.

- Люблю тебя, пока.

Я нажал, чтобы ответить на звонок Грина и по ошибке повесил трубку. 

- Блядь, блядь, черт возьми. - Я нажал кнопку, чтобы перезвонить ему и тут же получил голосовое сообщение, что он все еще звонит мне. Я заставил себя подождать. Сделать глубокий вдох и выдохнуть, сосчитать до десяти. Мои пальцы соскользнули с телефона. Наконец, звонок соединился.

- Узнал? Она...

- Мэтт.

- А? Что?

- Почему ты решил, что она мертва? — Его голос был тонким и испуганным.

- Я просто... Я просто видел, чувак, какого черта. Ты узнал?

- Но почему?

- Не знаю, чувак, я только сегодня утром проснулся и... Я почувствовал это, не знаю! Она, блядь... Да?

Голос Грина дрожал. 

- Да.

Я чувствовал, что меня сейчас стошнит. Хотя я думал, что я уверен, до того момента, как он это сказал, я не осознавал, насколько я сам себе не верю. Я оперся на могилу, выступающую передо мной, камень был настолько старым, что имя было стерто до основания. 

- Я наконец-то дозвонился до того чувака, Карла, с которым она жила. Взял его номер у той девчонки Джилл, помнишь? Они, э-э, сказали, что у нее аневризма лопнула. Вчера вечером. Похороны в четверг. Ты пойдешь?

Сердце колотилось. Сид мертва. Это было смешно.

- Да, я думаю. Я должен, верно?

- Наверное. Я собирался сказать "если хочешь", но, наверное, никто никогда не хочет идти на похороны. 

- Мужик. Не могу поверить, что Сид больше нет. Не могу поверить, что ты тоже стал таким экстрасенсом по этому поводу. Серьёзно, братан, что это за хрень?

- Клянусь, я понятия не имею, откуда я это знаю.

Мое сердце колотилось и видение, которое пришло мне в голову, было мной, сидящим на крыльце в тот день, когда моя мать не пришла домой и испытывающим смутное предчувствие. Знал ли я? Но оно ускользнуло в ту секунду, когда я ухватился за него.

Где-то на тропе слева от меня я мог поклясться, что слышал стук копыт, приближающихся через могилы, а затем отступающих как раз в тот момент, когда лошадь должна была появиться в поле зрения. Я дико огляделся, но ранний утренний туман просто скользил по ветвям деревьев и кружился вокруг самых высоких мавзолеев.

-...вытащил Шона или что-то в этом роде. — Говорил Грин, когда стук копыт затих.

Шон был ребенком в St. Jerome's с нами. Он, казалось, знал, как все работает и мог объяснить что угодно. Он также был полностью рационален. Не верил в Бога, привидения, экстрасенсов или что-то еще.

Паранормальные явления были большим бизнесом в St Jerome's. Лучше думать, что ты проклят, чем верить, что ни одна семья тебя не хочет. Приятнее воображать, что у Бога есть план для всего дерьма, что с тобой случилось, чем признавать жестокую случайность вселенной. Проще сказать, что ты не ходил в маленькие темные места, потому что там были призраки, чем думать о том, что случилось с тобой в последний раз, когда тебя туда засунули.

Поэтому люди регулярно бросали ему вызов в плане рациональности, предъявляя ему, казалось бы, необъяснимые синхронности, которые он с удовольствием анализировал. Его наиболее распространенным объяснением было то, что мозг воспринимает огромные объемы информации без нашего сознательного знания. Мы всегда знали гораздо больше, чем могли объяснить.

Он говорил, что это срабатывает у нас инстинкт не ходить по определенному переулку или что человек не заслуживает доверия. Это позволяет нам предсказывать и предвосхищать события, если мы доверяем этим инстинктам. И это также означает, что в сочетании с желанием людей верить в мистическое или магическое, те вещи, которые мы замечаем, могут быть использованы для убеждения людей в том, что мы знаем вещи таинственным образом. Экстрасенсы и гадалки читают нас, а не карты или мир духов.

Мы все - сказал он нам - представляем собой ходячие, говорящие пачки знаков о себе и иногда другие люди могут их прочесть, даже если мы не можем.

--------------------------

В четверг я ушёл с работы пораньше, чтобы пойти на похороны Сид. Мои первые похороны.

После того, как в воскресенье я повесил трубку в разговоре с Грином, я каждую свободную от работы минуту пытался вспомнить другие моменты, когда у меня возникало какое-то предчувствие, но так ничего и не нашел.

Я так отвлекся, что когда Риз позвонил вчера вечером, я все испортил. Я говорил односложно и он расстроился.

- Если тебе надоело слушать о моих концертах, просто скажи мне, Мэтт.

- Нет, нет, я хочу слышать, я просто отвлекся. Извини.

Но когда он спросил, что меня отвлекает, я не сказал ему, что Сид умерла. Я не рассказал ему, как я узнал. Потому что, когда я рассказал Грину  о том, что у меня было предчувствие смерти, которое сбылось, мне стало темно и жутко. ​​А поскольку Риз был таким же практичным, как Шон, он никак не подумает, что это действительно предчувствие, поэтому он задаст всякие вопросы.

Когда я не ответил, Риз сказал: 

- Ладно, ну... Я устал. Думаю, мне пора идти. Скоро поговорим. - Его "Я люблю тебя" было окрашено минорной меланхолией "Cross-Country Blues" и мне это не понравилось.

Я никого не знал на похоронах. Даже Карл, парень, которого Грин назвал партнером Сид, выглядел лишь смутно знакомым. Я не был уверен, встречал ли я его раньше или нет. Хотя мне не составило труда узнать маму Сид. Она не была похожа на Сид, но она была эпицентром скорби и все остальные двигались вокруг нее по шаблону. Она плакала и другие люди плакали, и священник или пастор, или как их там называют, что-то говорил, а я стоял там один.

Какой смысл быть здесь, когда человек, ради которого я был здесь, был чертовски мертв и ничего не получил от этого? Я почти мог слышать голос Сид, сардонический и немного грубоватый, у себя в ухе. "Прошло всего несколько секунд, Мэтью. Все, что нужно было, чтобы заставить тебя потусоваться, это умереть, да? Приятно знать."

Я издал звук, который мог быть смешком или фырканьем. Женщина рядом со мной протянула мне пачку крошечных салфеток и я уставился на нее в замешательстве, потому что я не чихнул. Затем я понял, что мои щеки мокрые, а губы дрожат и я рванул вперед, проталкиваясь мимо людей и выбегая обратно на улицу, вытирая лицо рукавом.

Я шел бесцельно, чувствуя головокружение и тошноту. Я даже не был уверен, что буду скучать по Сид, не совсем. И это делало меня еще более печальным, чем тоска по ней. Потому что когда-то она была для меня очень важна и если это могло просто исчезнуть — если чувства к кому-то могли исчезнуть так же, значит, так оно и было.

Наверное, так люди расстаются друг с другом. Потому что постепенно их забота просто исчезает.

Красная помада моей матери, поцелуй в мой лоб, ее сияющие глаза, ее улыбающийся рот, называющий меня тесоро, а потом ничего, ничего, ничего...

Я дрожал, хотя на улице не было холодно и я, спотыкаясь, дошел до скамейки на углу и вытащил телефон из кармана. Риз ответил на втором звонке, его голос был усталым и настороженным.

- Привет, детка.

- Риз. — Выдавил я, а потом не знал, что сказать.

- Мэтт, что случилось?

Мне казалось, что я не могу дышать, а сердце колотилось так быстро, что я сел, боясь упасть.

- Обещай мне... — Сказал я. - Если чувства начнут уходить, обещай, что скажешь мне? Не просто... не просто исчезай...

- Детка, о чем ты? О каких чувствах?

- Твои — ко мне.

Я услышал приглушенные звуки на линии, а затем тишину. 

- Мэтт, милый. — Сказал Риз своим успокаивающим голосом дикого зверя. - Что случилось? Где ты? Ты на работе?

- Нет, я в Гринпойнте. Просто обещай.

- Я обещаю, что если я почувствую, что больше не люблю тебя, я скажу тебе об этом, а не исчезну. Но этого не произойдет. Я люблю тебя больше всего на свете. Что, черт возьми, происходит?

- Ничего. Сид умерла.

- Кто такая Сид?

Неужели я никогда не упоминал о ней?

- Я... она была моей подругой. Моей и Грина. Я проснулся в воскресенье и понял, что она умерла, а теперь, я на ее похоронах, я подумал, что, может быть, я даже не буду так сильно по ней скучать, потому что так и происходит: все, что нас связывает и заставляет заботиться друг о друге, просто распадается и мы ни к чему не привязаны, просто пылинки, которые летают, сталкиваются друг с другом и затем уплывают прочь.

Я не слушал себя. Я зажал голову между коленями, присел рядом со скамейкой и все время чуть не ронял телефон. Пальцы странно онемели. Риз говорил, но я не мог разобрать ни слова, а потом он снова и снова повторял мое имя.

- Извини, что?

- Мэтти, мне нужно, чтобы ты сделал вдох. - Я сделал вдох. 

- Еще один. - Я сделал вдох. 

- Ты меня слышишь?

Я кивнул, поняв, что он меня не видит и сказал: 

- Угу.

- Ладно, слушай. Я хочу, чтобы ты поймал такси. Садись в такси и едь домой.

Голова закружилась. Дом, дом, дом. Я не мог вспомнить, где это. Проще было доехать на метро из Бруклина. Но нет, дом — это не моя квартира. Ни одна из них. Больше нет.

- В Сонную Лощину?

Риз помолчал. 

- Да, детка. Дай им наш адрес в Сонной Лощине. Ты... ты помнишь его?

Я знал наш адрес, но... 

- Это так дорого.

- Это неважно. У тебя есть кредитная карта?

Я похлопал себя по карману в поисках кошелька.

- Ага.

- Ладно. Езжай домой, детка. Скоро увидимся.

Я моргнул. 

- Ты? Я снова потерял счет дням? - До его возвращения домой оставалось еще несколько дней, я был почти уверен.

- Да. Хочешь, я поговорю с тобой по телефону, пока ты поймаешь такси и поедешь домой?

- Нет, я в порядке. Подожди, но ты же не вернешься домой до субботы, да?

- Я вернусь домой сегодня вечером. — Это был его голос, говоривший: "Не беспокойся и не спорь."

- Нет, нет, Риз. Разве у тебя сегодня нет концера? 

Я думал, что есть. Потом они собирались ехать домой в пятницу и... был ли концерт в пятницу вечером? Я не был уверен.

- Я вернусь домой сегодня вечером. — Снова сказал он.

Мне стало плохо и мой разум метался от сожаления и стыда. Мне не стоило звонить ему. Я все портил. Это был большой шанс Риза на все, чего он хотел, а я все ему портил. Мне хотелось блевать.

Я глубоко вдохнул и использовал это, чтобы мой голос звучал очень хорошо. Очень твердо. 

- Ты не можешь пропустить свои концерты. Люди рассчитывают на тебя. Они заплатили за билеты и они будут так разочарованы, если не увидят тебя.

-Ты рассчитываешь на меня и ты единственный, кого я не хочу разочаровать. — Сказал он и гнев просочился в его голос. Я знал, что должен был сказать.

- Но ты разочаруешь меня, если прервешь тур из-за того, что у меня был плохой день, ясно? Я взрослый человек, я могу позаботиться о себе сам. Со мной все будет в порядке. Серьезно. Я просто... Я просто немного психанул, но со мной все в порядке.

Я чувствовал его колебания. Он хотел отыграть запланированные концерты. Риз был ответственным, надежным. Он ненавидел подводить людей.

- Серьёзно. — Снова сказала я. - Мне... Мне стыдно, что я так расстроился. Не раздувай из этого большую проблему, чем она есть, ладно?

- Я... Я думаю, мне пора домой.

- Нет, проехали. Увидимся в субботу. Ладно? Не могу дождаться, чтобы увидеть тебя и услышать все об этом этапе тура. - Мне нужен был последний гвоздь в крышку гроба — без обид, Сид. - Кроме того, у меня завтра куча клиентов и мне придется наверстывать упущенное за сегодня, так как сегодня я ушел рано, так что мне в любом случае придется работать допоздна.

- Мэтт. Ты уверен, что с тобой все в порядке?

Я его перехитрил, но не мог переоценить, иначе он бы узнал.

- Да. Я... Я очень скучаю по тебе и наверное, похороны меня просто напугали. Я никогда на них не был. Но со мной все будет в порядке. Я поеду домой, как ты и сказал.

- Ладно... — Пробормотал он. Его голос звучал тихо и испуганно. - Детка, ты бы мне сказал, правда? Для меня нет ничего важнее тебя. Ни этот тур, ни этот альбом, ничего. Если я тебе нужен, я рядом, несмотря ни на что.

Слезы текли по моему лицу. Я никогда ничего не хотел больше, чем хотел его в тот момент. Но это было бессмысленно. Я увижу его скоро и он закончит тур, бинго.

- Спасибо. — Выдавил я. - То есть, я знаю, но всё нормально.

- Я так сильно люблю тебя, Мэтти. И прости, если я был с тобой резким вчера вечером. Думаю, я тоже немного напряжен. Скажи мне, ты знаешь, как сильно я тебя люблю?

- Я знаю. Мне тоже жаль. И я тоже тебя люблю, очень сильно. Увидимся в субботу.

Я пошёл домой, такси не вызвал. Я немного прошел пешком, потом сел в метро, ​​потом сел на поезд на Гранд-Сентрал как раз перед часом пик. Дома я разделся и стоял под душем, пока не кончилась горячая вода.

Я чувствовал себя опустошенным. Я не ел весь день, поэтому съел немного хлопьев, но чувствовал себя таким же опустошенным, когда закончил и не стал ничего готовить. Я свернулся калачиком на диване, натянул на себя одеяла и попытался уснуть, надеясь, что снов не будет вообще.

Снова и снова я говорил: Риз любит меня, Риз любит меня. Но снаружи ветки все еще скребли, ветер все еще скулил и где-то, почти вне слышимости, что-то маленькое и испуганное кричало.

-------------------------

Я задержался на работе в пятницу, не потому что мне нужно было наверстать упущенное за предыдущий день, а потому что я хотел написать Имари записку с изложением идеи, о которой я упомянул Ризу. Я хотел собрать средства, чтобы получить ресурсы для наших клиентов. Фотооборудование, музыкальное оборудование и художественные принадлежности, которые они могли бы одолжить или использовать для проектов, чтобы улучшить свои резюме или помочь им подать заявку на работу, в колледж, на стипендии. Я включил предварительный стартовый бюджет, а затем оценил годовые эксплуатационные расходы. Мы могли бы начать с малого, с того, что сможем получить и расширяться оттуда.

Я был доволен этой идеей и когда я нажал "отправить" письмо, я понял, как ужасно я себя чувствовал в последнее время, потому что это был первый раз с тех пор, как ушел Риз когда я заметил, что чувствую себя хорошо по отношению к... ну, к чему угодно. Моя работа в Mariposa изменила мою жизнь и мне это нравилось. Я чувствовал себя там хорошо, как будто я был полезен, чего-то стоил. Но последние несколько недель даже высосали удовлетворение от работы. Это было похоже на то, как сказал Тео о Калебе: "Иногда ты не можешь заметить, насколько все плохо, пока что-то хорошее не покажет тебе разницу."