Начало весеннего дня

Выходные прошли спокойно. У меня всё ещё было чувство тревоги, что Линда может узнать, что альбом побывал и в моих руках, и под кроватью в дальнем углу. Но за завтраком Линк ничего не сказала про шуршания ночью.
Уже в академии началась подготовка к вечеринке по случаю Хэллоуина. Всю неделю вся наша группа украшала актовый зал: развешивали шарики, разрисовывали диораму для фото и аттракцион с лицами (ты засовываешь своё лицо в отверстие в диораме, где на переднем плане нарисован забавный образ, как-то так), расставляли столы для еды, ну, и скорее всего, напитков покрепче. Мы с Натой украшали сцену, бросая серпантин на конструкцию балки прожекторов. Далее мы бегали туда-сюда, а серпантин на балке красиво переплетался.
На украшение зала нашей группе потребовалось дней пять. Во время работы каждый отряд, состоящий из 4-5 человек, обсуждал каким будет вечеринка и в каких костюмах кто придёт. У кого-то ведьма, у кого-то кошка, у кого-то робот даже был в качестве вариантов.

-Эй..., - спросил меня один из ребят, которые делали диораму, щёлкая пальцами в тщетной попытке вспомнить моё имя, - Зоа.

-Зоя, - поправила я, - Что-то нужно?

-Ты в каком костюме будешь на вечеринке?

-Скорее всего, ни в каком, ибо я не хочу идти на вечеринку.

-Чего? - поднял брови с вопросительно-досадной интонацией произнёс парень, - Мы все должны быть там.

-А если я не хочу? Не люблю я все эти вечеринки, балы и прочее. И только попробуй меня заставить.

-Реально. Иди куда шёл. Не хочет человек идти на вечеринку, ну и зачем его заставлять, - Наташа отвлеклась от работы и подошла ко мне, взяв за плечо.

Парень ушёл и только про себя буркнул: "Я так и знал, что русские - те ещё невежды."

-Всё в порядке? - спросила меня Ната, всё ещё держа за плечо, уже беспокойным тоном.

-Всё нормально. Я правда не хочу идти туда, к тому же у меня и костюма нет. Ты не будешь обижаться?

-Конечно же нет. Я прекрасно понимаю, что ты ненавидишь всякие большие мероприятия. У тебя они вызывают тревогу.

-Да, потому что мало ли. Вдруг там маньяк будет среди толпы, и я его не замечу. Так что, лучше туда не ходить ради своей же безопасности.

-Зой, но ведь не только на вечеринках маньяки бывают, но вообще в больших скоплениях людей. Им так проще скрыться.

-Ты права. Поэтому я даже большие скопления людей не люблю, а точнее побаиваюсь.

-Я помню. А знаешь, может я тоже не пойду на эту тусовку.

-Тогда я буду чувствовать себя ужасно, потому что ты не пойдешь на вечеринку из-за меня. Я не хочу быть этаким злодеем. И я знаю, ты же хочешь на эту вечеринку пойти.

-Ну, хорошо. Это я уже на эмоциях сказала, - в конце Ната хихикнула, а мне было как-то не до смеха.

Где-то до завтрака мы оформляли актовый зал. В итоге наши усилия не оказались напрасны, зал действительно был очень расписным и нарядным: везде серпантины, шарики, на сцене микрофоны и музыкальные инструменты, где-то в углу столы, диорамы для фотосессий и развлечений.
Когда вся наша группа вышла, мы с Натой слились с толпой ещё нескольких десятков студентов из других групп. Ната заметила мой задумчивый вид и спросила.

-Эй, Зоя. Что-то случилось?

-Да не...ничего..Просто...я уже постепенно начинаю разочаровываться в этом месте.

-Ничто не идеально, сама понимаешь.

-Ну, да. Но как-то не ожидала, что здесь могут быть межнациональные розни, учитывая, что академия официально позиционируется как международная.

-У каждого человека свои взгляды к людям, но дискриминировать их за национальность или родину - это полнейшая тупость. Но никакой народ не идеален, никто не идеален.

-Идеальных не бывает, - тонко подметила я и улыбнулась даже с этого.

-Кто-то ждёт, а кто страдает, - Наташа поняла мою мысль и у нас произошёл коннект.

Всё-таки, какими мы с Наташкой не были, всё равно можем всегда друг друга поддержать, рассказать о наболевшем, поплакать и поймать общую мысль. Если бы её не было в моей жизни, я бы уже, не знаю, свихнулась от одиночества, наверное. Одиночество, для меня, - самый большой страх в жизни. Если ты один на целом свете, то точно тронешься башкой. Никто тебя не поддержит, не обнимет, не успокоит, не рассмешит...

*****

Сегодня как раз вторник, а значит, я, наконец-то, увижу своего напарника. Какой он? Высокий или низкий? Худой или пухлый? Весёлый или серьезный? И самый главный вопрос: сойдёмся ли мы?
Я шла на работу с предвкушением. Зашла в раздевалку и увидела его. Он был не прям высоким чуть выше меня, метра шестидесяти пяти. На голове красная бандана, кучерявые каштановые волосы под ней. Голубые глаза, мягкие черты лица, с юношеской щетиной (вероятно, недавно он побрился). Одет был в белую футболку, которая была явно ему не по размеру, и мешковатые синие джинсы родом из 2000-х.

-Здравствуй, - сказал он, - Ты не Беннингтон случайно?

Я охерела...Откуда он знает мою фамилию? Ну, хотя бы поздоровался, уже радует.

-Д..д..да-да, э-э-это я. Привет. А что ты спрашиваешь?

-Просто, - и тут он достал зажигалку и сигарету, чиркнул и начал курить, - не возражаешь?

-А чего возражать, если ты уже куришь, - никогда не любила запах табака, а он закурил так, как будто раздевалка - это и курилка.

-Действительно...зовут тебя как, а то фамилию твою прекрасно знаю?

-Л-Линда, - ответила я заикаясь.

-Ясненько, - расслабленно ответил парень, всё ещё держа в руках сигарету, - Я Дерек Дёрст. Вероятно, дядя Чес знал обо мне.

Боже, он был знаком с моим отцом? Может и я с ним была знакома? Да вроде нет, лица не помню. Хотя память на них у меня плохая.

-Но тебя, если честно, я вижу впервые. В любом случае, мы теперь работники. Как давно здесь работаешь?

-Только недавно устроилась, несколько дней назад, - со смущением произнесла я.

-Тюю, тебе ещё предстоит узнать тонкости этой работы. Хотя я уже и где-то год работаю, кроме летних каникул, конечно же. Так что, я могу тебя всему научить, - в этот момент он положил свою ладонь мне на плечо и изо рта полетел сигаретный дым, от которого меня чуть не вырвало, но отделалась только кашлем.

-Кх..кх...кх-кх..м-м-можешь, по крайней мере, не дышать мне в лицо сигаретным дымом? Кх...кх...кх...

-Окей, - расслабленно сказал Дерек, но курить не закончил, - Если хочешь, то могу отойти, чтобы ты не дышала дымом.

-Мне без разницы, - сухо сказала я и легла на скамейку в надежде немного выспаться.

Дерек только пожал плечами, сел на другую скамейку и продолжил курить. А я в дремоте продолжала дышать сигаретным дымом.
Прошло какое-то количество времени, наверное час или полтора. Дерек начал трясти меня в надежде, что я проснусь.

-Вставай, на работу пора. Зовут нас уже.

Спросонья я не поняла, что происходит. Машинально начала копаться в своём шкафчике в поиске моей рабочей одежды. Быстро переодевшись я догнала моего партнёра, который уже был за стойкой. Первой группой, которая пришла на завтрак, была та, где были Зоуи с Наташей.

*****

Наконец-то настало время завтрака. Мы уже замучились оформлять этот гигантский зал. Сегодня Линда как раз работает, но не одна. Мы с Натой пошли в очередь к Линде.
Мы мило поздоровались, спросили как у кого дела. Но Ната хотела спросить ещё и про паренька, но Линда уже дала нам подносы с едой, и я уже ушла за наш столик.

-Слушай, Зой, - спросила меня Ната, когда мы сели за стол, - а Линда тебе не рассказывала про её партнёра.

-Я не помню, может она мне и рассказывала.

-Расспроси её о нём.

-Хочешь отнять его?- усмехнулась я.

-Да нет. Мне просто интересно кто он.

-Знаешь, по его видону мне кажется он далеко не белый и пушистый.

-Думаешь?

-Есть такое предположение, но лучше убедиться.

-Ревновать не будешь?

-Я не лесбиянка. Мне в принципе отношения вообще не интересны.

-Смотри, а то так старой девой останешься до конца жизни.

-Ты сама, как бабка это сказала, - в этот момент мы вместе захихикали.

Линда благо не слышала наш разговор, так как мы были за самым дальним столом и старались разговаривать довольно тихо.
После трапезы я захотела купить молочный коктейль. За киоском с коктейлями находился как раз этот парень, со-работник Линк.
Он выглядел очень равнодушным, не только ко мне, но и ко всем остальным, как будто он находился либо под воздействием похмелья, либо в состоянии зомби. Он полез в холодильник, доставать мне коробочку с шоколадным коктейлем, положил на стойку и спросил.

-Чё-то ещё?

-Нет, спасибо.

-С тебя три с половиной бакса.

Я положила деньги на стойку и забрала коктейль. А парень просто взял деньги и начал шуршать ими и только потом положил к себе в карман. Интересно, а к нему не будет претензий по поводу недостачи?
Я развернулась и пошла в сторону Наты. И началось...

-Ну что? Как он? Какой он вообще? Нормальный ли он? Умеет ли он с людьми общаться?

-Успокойся, это был просто небольшой разговор. Мы даже разговориться не успели. Это просто был разговор между продавцом и покупателем.

-Но всё равно Линду потом спроси о нём.

-Она только недавно туда устроилась. Она только первый день с ним работает, следовательно не сильно хорошо его знает.

-Ну, хотя бы что-то она должна о нём узнать.

-Нат, ты хочешь, чтобы я начала навязываться к ней? Это противоречит моим принципам. Пока поживём-увидим. Всё может измениться.

-Хотя бы хоть какие-то подробности ненавязчиво, но спроси.

Я уже хотела поскорее уйти от Наты. Хоть я её и люблю, но иногда такими запросами она меня и раздражает. И такое не в первый раз происходило.

-Ладно, - с ноткой раздражительности сказала я, - я попытаюсь спросить.

Но тут зазвенел звонок на урок, и мы с Натой побежали, наверное, со скоростью света, чтобы догнать нашу группу.

*****

Спустя несколько часов рабочий день был, наконец-то, закончен. Я сняла свой козырёк и начала развязывать фартук, ещё до того как дошла до раздевалки.
Дерек уже был в раздевалке и опять он начал затягивать очередную сишку. Он сидел на лавочке, скрестив ноги и шурша банкнотами.

-Э-э-это ты откуда взял?

-А, да так, прибыль с моего предпринимательства, а точнее продажа жрачки студентам.

-Ты в курсе, что у Эмили будут проблемы с выдачей нам зарплаты. К тому же, ты не индивидуальный предприниматель, следовательно вся выручка с продаж достаётся Эмили, потому что она наш начальник.

-А да, ты только ей не говори, а то вышвырнет меня с работы. А деньги мне ой как нужны.

-Слушай, я знаю тоже про твоего отца и то, что он тоже далеко не бедный, у него есть деньги. Тогда почему он своему сыну не может дать денег?

-Да я хер его знает, я не общаюсь с ним как только уехал из дома. Я сам хочу себе на жизнь начинать зарабатывать. А ты то что? Не выдержала находится в доме полный воспоминаниями о папе?- ухмыльнулся он, всё ещё продолжая курить шуршать купюрами.

В этот момент я заткнулась и у меня было два выхода: либо просто молча уйти, закончив неловко разговор, либо ответить ему и дать леща, но тогда это может продолжиться. Он, как тот самый бесячий мальчик, который вынуждает тебя на агрессию, да и размышления у него очень инфантильное и эгоцентричное.
Но у меня был и третий выход, которым я и воспользовалась.

-Ты в меня влюбился что ли?

"Боже, Линда, нахера ты это спросила? Зачем?" - думала я про себя, но мой мозг уже слабо контролировал то, что выходит у меня из-за рта.

-С чего это?

-Ты ведёшь себя, как пацан, который всячески пытается привлечь внимание девочки, которая в свою очередь ему нравится.

-Мы с тобой только несколько часов знакомы, о чём ты, - в этот момент он отложил деньги, выкинул сигарету и смущённо посмотрел на меня. Мой план сработал! Я застала его врасплох!

-Или ты прикалываешься? В любом случае, пожалуйста, на эту тему больше никаких подколов и какой-либо пассивной агрессии. А деньги я верну Эмили.

-Это мои деньги! - закричал он, крепко сжав купюры.

-Я могу и рассказать ей и у тебя проблемы будет. А я не хочу портить наши отношения в первый же день знакомства.

-Ладно...забирай..- разочаровано сказал Дерек, протянув мне деньги.

-Вот видишь, всегда же можно решить проблемы мирным путем, а не обязательно дракой, - улыбнулась я и вышла из раздевалки, чтобы положить деньги в кассу. После этого я закрыла её на ключ и спрятала от Дерека.

Я вернулась в раздевалку, чтобы взять куртку с сумкой. Дерек уже лежал на лавке и продолжал курить. Он же не попрощался со мной, а просто окинул меня взглядом.
С чувством облегчения я вышла из академии и пошла в сторону общаги. Я чувствовала себя, словно выбралась из клетки, в которую меня запер Дерек. Не дай бог у нас с ним что-то завяжется...