Начало весеннего дня

Остаток следующего дня я была, как на иголках. Постоянно меня преследовала тревога и вопросы: "А что, если дело пойдет не в мою пользу?", "А если меня исключат?", "Что я скажу маме?" и так далее. Утром сестра встала рано, ей надо было спешить на работу, поэтому сказать "вынужденных обстоятельствах вернуться в академию" не получилось. Ну, и хорошо. Хоть с утра её не расстрою.
До вечера я просто спала, делать мне ничего не хотелось, даже есть и пить. К завтраку я притронулись ближе к обеду. В принципе день прошел нормально. Я выключила телефон, и часть моей души была спокойна.
Проснувшись, я включила телефон и увидела кучу пропущенных звонков и сообщений от сестры, Зоуи и даже мамы. Я думаю: "Всё, пиздец....что я им скажу? Мол, не волнуйтесь, со мной всё ок? Звучит не очень убедительно, особенно зная моё нынешнее ментальное состояние." Первым делом я ответила маме. Я ей написала, что со мной всё нормально, сейчас у Грейс на мини-каникулах. На что мне мама написала то, что я примерно предполагала.

"Линда, что ты успела в академии наделать? Мне сегодня утром позвонили, сказали, что тебя вызывают на слушание по поводу твоего исключения."

Я охерела отчасти. Я даже не знала, что ей ответить, но попыталась её как-то успокоить.

"Мамочка, не переживай. Это пока ещё неизвестно, исключат меня или нет. Но надеюсь на лучшее, так как я прекрасно понимаю, что меня оклеветали."

И, видимо, это даже помогло.

"Что ж, надеюсь ты действительно ни в чем не виновата и не врёшь мне, чтобы я не волновалась. "

"Что ты, у меня всё хорошо. Лю тебя ❤️."

Хорошо? Нет, в душе у меня всё хуёво. Но маленькая надежда на лучшее треплется.
Я вышла на балкон проветриться и, всё ещё дерда телефон в руке, начала писать Зоуи

"Линда, ты куда пропала?"

"Ты почему мне не отвечаешь?"

"С тобой всё нормально? Я видела этот высер от Нирваны. Скажу только одно: у тебя есть Наташа, она хороший свидетель и тебя точно не выдаст. Надеюсь, тебя не исключат."

Для начала я попыталась как-то извиниться за игнорирование.

"Зоуи, привет. Извини меня за игнор, пожалуйста. Сейчас у меня не самое лучшее состояние в плане менталки. Но надежда всё-таки есть. Могу я позвать Дерека в качестве свидетеля?"

Через несколько секунд Зоуи вошла в сеть.

"Наконец-то, я уже начала за тебя волноваться. Уже и до твоей мамы дошла весточка. Линда, мне уже за тебя действительно страшно, зная твоё состояние в последнее месяцы. И...если честно, только не воспринимай это близко к сердцу, это только мои ощущения, я думаю дело закончится не в твою пользу. Дерека, пожалуй, звать не стоит. Не нравится он мне, мутный тип."

Удивительно, как переписка может показать другую сторону человека. Зоуи мне никогда не говорила искренне, что думает о Дереке и об эх этой ситуации. Мне ничего не оставалось делать как спросить:

"Почему ты так пессимистична? Может всё хорошо закончится."

"Не знаю...есть такое ощущение, может интуиция. Нирвана тебя действительно тебя может прихлопнуть даже не предоставляя видимых доказательств."

Хотя с этой стороны Зоуи действительно права: даже без доказательств можно обвинить невиновного, так как потерпевший имеет огромное влияние.
Я сидела в одной пижаме, в майке без рукавов и в шортах, на балконе в начале ноября. Но мне было совсем не холодно. Эта ситуация постоянно вертелась у меня в голове, так что мысли, можно сказать, согревали меня, но не надолго. Когда Зоуи уже перестала выходить на связь, мне уже реально стало холодно. Выйдя из балкона, я услышала, как открылась входная дверь. Грейс пришла.

-Линда, я дома! - закричала сестра.

-Привет, - тихо ответила я ей.

Она попыталась найти, откуда издаётся мой голос. Потом она зашла на кухню, где уже за столом я сидела.

-В обед я попыталась что-то тебе приготовить, но всё по одному месту пошло, - грустно сказала я.

-Ничего страшного, как раз осталось печенье, которое привезла мама.

-Я не хочу...

И тут Грейс посмотрела на меня настораживающим взглядом.

-Таак, что случилось? Обычно, когда ты есть не хочешь, значит что-то случилось. Ты так два месяца голодала и опять?

-Мне нужно уехать обратно в академию. Дела возникли...

-И ты думаешь, что я тебя не отпущу?- тут Грейс начала смеяться, а мне было совсем не до смеха, -Езжай, если надо.

-Спасибо, - в моём голосе, даже ни на йоту радости не прибавилось.

-Ты из-за этого расстроилась? Господи, ты же можешь приехать ко мне в абсолютно любое время. Я знаю, что дома ты оставаться не можешь, и понимаю это. Мне самой там не очень комфортно, хотя большую часть с июля по сентябрь я провела здесь, в квартире. Так что, не переживай.

-Ну..., -здесь я думала, сказать или нет о моей причине внезапного отъезда, поэтому немного замялась - хорошо, только пообещай мне. Если я совершу что-то ужасное, пообещай не отворачиваться от меня.

-Хорошо, - сестра ласково взяла меня за руки, - ты точно есть не хочешь? Небось за весь день ничего не ела.

-Почему это? Ела завтрак твой. Очень вкусно.

-Приятно слышать.

Далее мы занимались своими делами. От разговора с сестрой мне стало немного легче. Хорошо, когда у тебя есть люди, которые всегда могут поддержать. С волной спокойствия я уснула.

*****

Было уже довольно поздно, когда я решила написать Нате.

"Наташ, извини, что так поздно, но нам надо срочно поговорить."

Через минуты две-три я услышала звук сообщения.

"Зой, ты можешь мне писать в любое время дня или ночи, рано или поздно. Я всё равно отвечу."

"Окей, можешь мне помочь со слушанием Линды?"

"А ты тут причем?"

"Ты практически единственный свидетель, который знаком с Линк и можешь ей помочь."

"Дерек или как там его ещё может помочь."

"Честно, я ему не доверяю, а тебе я могу доверить даже свою жизнь."

"Я знаю...Я постараюсь ей помочь, спасибо, что сказала."

Наташе всегда я могла и могу доверять. Она точно меня не подставит, подумала я, наивно полагая, что всё пройдет гладко. В душе у меня всё ещё была небольшая тревога за слушание, но я смогла её подавить и быстро уснула.

*****

С трудом я дождалась следующего дня. Есть мне опять не захотелось. Сегодня у сестры выходной, поэтому она ещё спала, когда я собиралась в академию. С вечера я собрала чемодан. Я решила одеться в более официальном стиле: рубашка, пусть и не белая, брюки чёрные, которые уже явно мне были велики, жилетка тканевая и волосы в длинный крысиный хвост (после недоедания мои волосы стали ломкими и редкими). Я как будто на суд иду, честное слово.
Вызвав такси, я стала ждать у ступенек входа в дом. Через несколько минут такси приехало, чемодан был помещён в багажник, а в сумочке остались только важные мне вещи: телефон, наушники и так далее.
До академии мы доехали довольно быстро, с утра пробок не была. Хороший знак! Выйдя из машины, я направилась в сторону общаги, положить свои вещи. В душе мне было уже как-то немного всё равно, как произойдет, но интуиция подсказывала хороший исход событий.
Найдя нашу с Зоуи комнату, я тихо постучалась.

*****
Я проснулась достаточно рано, чтобы к приходу Линк быстренько убраться. Также, надо было приготовить завтрак.
Впопыхах я оделась в полосатую белую футболку с тёмными полосками, тёмно-синюю рубашку и синие вельветовые штаны. Причесавшись, я побежала готовить завтрак - кашу с фруктами. Но я этого не успела. Послышался звук открывающейся двери. Линда приехала. Линк приехала вместе с чемоданом, что меня отчасти обрадовало.

-Зоуи! - окликнула меня Линда, двигаясь в сторону кухни. Я тем временем пыталась судорожно приготовить завтрак.

-О, ты уже тут! - с небольшим беспокойством ответила я.

-Может не утруждаться, я не хочу есть, но себе можешь приготовить,- сухо сказала Линк, уже войдя в кухню и убедившись, что я там.

Я молча взяла тарелку, положила сэндвичи, нарезанные на два почти идеальных треугольника и протянула её Линк. Я видела, что она достаточно осунулось у сестры.

-Я же сказала, что есть не хочу, - Линда руками пыталась отодвинуть тарелку.

Я ничего отвечать не стала, просто положила тарелку на стол. Наверное, в ожидании, что Линк хотя бы крошку от сандвича съест.
Про слушание я говорить не стала, думала, что могу её разозлить с самого утра. Из-за Линды моя осторожность в словах стала ещё сильнее. Мне итак с людьми было тяжело разговаривать, даже просто поздороваться.
За несколько минут до слушания Линк меня молча обняла и пыталась едва не разрыдаться.

-Ни пуха, ни пера, - тихо сказала я, позже мы одновременно вышли из комнаты.

*****
Я пришла в академию раньше обычного. Моё сердце вот-вот хотело выпрыгнуть из груди от волнения, голова начала кружиться. Я понимала, что просто свидетель, но что мне сказать, чтобы Линк не подставить ненароком. Было предчувствие, что всё плохо кончиться, но об этом я старалась не думать. Да и старалась не думать вообще. Я ходила туда-сюда в коридоре около кабинета директрисы держась за пульсирующие виски. Я решила присесть, ходить устала, да и голова не прошла. Потом не заметила как заснула прям на скамейке.
Я не помню сколько проспала, как вдруг почувствовала, что кто-то меня трясет. А потом пощёчину.
-Просыпайся! Тут тебе не спальня! - женский голос был высоким с мерзкой интонацией.
Я пыталась состроить озадаченную и злобную гримасу, хотя вообще не поняла, что толком произошло.
-Как там тебя...не важно. Короче, мне нужна твоя помощь.
Обладателем этого противного голоса была Нирвана, как раз "жертва" нашего скандала с вечеринки. Я удивилась, потому что она меня не то чтобы не била, даже не общалась со мной.
-Что случилось? - я хотела сделать менее испуганную интонацию, но это выглядело не очень убедительно.
-Скажи, что эта спичка сама на меня полезла. Я потом не хочу в тюрьму попасть. А за это дам тебе вознаграждение, очень большое, - на этих словах Нирвана приблизилась максимально близко к моему лицу. Это было очень мерзко.
-Мне не нужно ничего от вас. Вы сами виноваты, что раздули из мухи слона, а Линда ни в чем не виновата, - смело сказала я.
-Слышь, как ты смеешь так со мной разговаривать. Выбирай: или 200 баксов или тебя и твою подружку исключат.
-Подружек? - переспросила я, потому что со мной была только Линда, но Зоя была в комнате.
-Да, я скажу, что и эта девочка-мальчик была с нами и тоже свалю на неё вину. И пофиг, что она не была с нами, просто избавлюсь от человека, который мне не нравится.
Я хотела сказать что-то колкое, но Нирвана так сильно сжала мою руку, что не смогла встать.
-Если не согласишься, можете попращаться с академией. Вас депортируют обратно в вашу жирную и тупую Россию.
-Я согласна! - закричала я, но это было под приступом боли.
И тут Нирвана резко расслабила хватку и отпустила мою уже синюю руку.
-Тебя долго уговаривать не пришлось...С меня 200 баксов, а с тебя моё обещание.
Мне было настолько страшно, что я просто положительно кивнула головой. Нирвана ушла, а я смотрела на свою посиневшую от хватки руку и думала, хватит ли мне силы духа подставить Линду. Но это ради нашего с Зоей блага. Ради мечты...но... нормально ли это? Как говорила мама: "В шоу-бизнесе все средства хороши." После этого я покорно ждала, когда придут девчонки.

*****
На лестнице на третий этаж,где находился кабинет директрисы, мы с Зоей расстались, обнявшись на прощание. Я подошла к скамейке перед дверью с табличкой "Directrix". На одной стороне уже сидела Наташа. Она сидела как на иголках, вся напряжённая и как будто даже напуганная.

-Привет, Наташа, - я поздоровалась достаточно громко, но Наташа даже не посмотрела на меня, а продолжала пялиться в стенку.

-Натали? - я начала махать перед её глазами рукой, чтобы хоть как-то привлечь её внимание. Это тоже не помогло. Оставался только один выход. Я взяла Наташу за плечо и начала её трясти. В какой-то мере я даже слегка переборщила настолько, что Наташа чуть не упала со скамейки. Наконец-то, я увидела её реакцию.

-А, привет, - ответила она мне с грустной интонацией с нотками страха в голосе.

-С тобой всё нормально? Почему ты мне не ответила в первый раз? Ты напугана? Тебе кто-то угрожал, - на последних словах глаза Наташи быстро забегали.

-Н-нет, всё нормально. Просто очень сильно волнуюсь по поводу слушания, - Наташа кое-как, но выкрутилась из этой ситуации. Я взяла её за её синеватую руку в попытке успокоить. Цвет кисти меня не на шутку напугал.

-А что у тебя с рукой? Почему она синеватая? Это ты так волнуешься?

-Да, мне просто прохладно, вот и рука посинела, - Натали поняла, что её голос сначала выдавал всю гамму её эмоций, поэтому постаралась мне ответить более сухо.

-Яяясно. Не переживай так, у меня есть ты - главный свидетель. Так что с вероятностью 70% я выкарабкаюсь сухой из воды, - я попыталась звучать более оптимистично, хотя в глубине души понимала, что дело может плохо кончится. Одной рукой я обняла Наташу, она также сидела, как вкопанная и смотрела мертвым взглядом на стенку.
Прошёл час или больше, но наконец-то кабинет директрисы был открыт. Нирвана и мисс Гордон были там. Перед тем как войти я дала Наташе наставление:

-Как тебя позовут для свидетельских показателей, можешь входить. Не переживай, я уверена, что всё будет хорошо.

Уверенной походкой невиновного человека я вошла в кабинет и села на стул с противоположной стороны от Нирваны. Мисс Гордон сидела перед нами, положив предплечья на стол, на котором были какие-то документы.

-Итак, я была осведомлена, - начала директриса суровым, ледяным голосом, - о происшествии вечеринки по случаю Хэллоуина. Якобы вы, - она указала на меня пальцем, - мисс Беннингтон, случайно или специально бросили стакан пунша в сторону потерпевшей мисс Кобейн. Что вы можете сказать, если это было случайностью?

-Да, не отрицаю. Стакан бросила я, хотя точнее сказать он вылетел у меня из руки во время танца. Траекторию полёта я не видела из-за тёмного освещения, но он приземлился как раз-таки на потерпевшую по чистой случайности.

-Хорошо, спасибо. Мисс Кобейн.

-Может быть, это так и есть, однако во время драки эта пизда набросилась на меня первой!

-Попрошу выбирать выражения, вы же куратор. Что ж, как вы и сказали началась драка. По вашей версии первой драку начала Линда, схватив вас за волосы. Вы пытались как-то отбиваться?

-Естественно! Даже побои остались, - тут Нирвана показала правое предплечье, где был синяк чуть ниже локтя.

-Хорошо, Линда, какая ваша версия?

-Может просто посмотреть по камерам видеонаблюдения. Эта "потерпевшая" просто раздувает из мухи слона. К тому же, она набросилась на меня первой и начала меня душить.

-Она лжёт! Я её даже пальцем не тронула! - Нирвана чуть ли не со стула подскакивала, когда я сказала правду.

-Пожалуйста, Френсис, будьте спокойны. К сожалению, по неизвестной причине видеозаписи с этого дня исчезли. Вероятно, кто-то пробрался в комнату охраны, где были архивы с камеры видеонаблюдения. Но сейчас не об этом. Линда, кто-нибудь может подтвердить вашу версию?

-Да, у меня есть свидетель, - я взглянула на Нирвану самодовольной улыбкой, но она даже не испугалась.

-Я попрошу войти свидетеля, - мисс Гордон громко крикнула, позвав Наташу.

Войдя в кабинет, Наташа выглядела также напряжённой. Более того, она была ещё более напуганной, старалась не смотреть на Нирвану. Наташа остановилась за моим стулом.

-Скажите, вы действительно были на вечеринке?

-Да, - сухо ответила Наташа, опустив глаза в пол.

-Хорошо. Вы видели драку?

-Да.

-Вы подтверждаете версию, что Линда набросилась первой?

От этого ответа зависела моё дальнейшее обучение. И как гром среди ясного неба прозвучал ответ, которого я никак не ожидала.

-Да, так и было....

В этот момент мои глаза округлились, и я хотела опровергнуть это. Как так, Наташа! Ты же сама в этой же драке и пострадала! И ты меня так подставляешь!

-Хорошо. Вы участвовали в драке?

-Нет, я была только свидетелем.

-Последний вопрос: вы думаете, что драка была чистой случайностью, и Линда никого бить не хотела.

-Не могу сказать точно.

-Что ж....так как у нас нет записей с камеры видеонаблюдения, то придётся довериться свидетелю. Мисс Линда Памела Беннингтон, мы вынуждены вас исключить из академии за превышение своих полномочий к персоналу. Ваш контракт будет расторгнут к началу нового семестра. Также, мы вынуждены вас уволить с работы в кафетерии и выселить из общежития. От занятий вы будете отстранены до вашего исключения. Слушание на этом закончено, попрошу выйти из кабинета.

Мне было нечего сказать....Самые худшие опасения подтвердились. Нирвана победила. Я вышла из кабинета полностью разбитой и бегом побежала вниз к выходу.