Глава 19
- Ты идешь послезавтра на осенний бал? – спросила меня Джуди, когда ей наконец-то удалось застать меня в студенческой столовой одну. У Луи не было какой-то книги по истории искусств, и он на перемене поплёлся в библиотеку.
- Эмм... Скорей всего нет.
- Вики, ты с ума сошла! – переполошилась подруга. – Это же отличный повод собраться всем вместе и повеселиться! Мне кажется, мы уже сто лет нормально не общались. Как ты можешь говорить «нет»?
- Джуд, ты же знаешь, что я не любитель всяких там тусовок. Да и вдруг я там встречу этого придурка Лэнса? Он ведь на такие мероприятия никогда трезвым не приходит. Вдруг его снова переклинит, и он испортит нам с Луи весь вечер?
- Не думаю, что он решится на что-то подобное. Ведь там будет слишком много народу.
- Да дело не только в этом. Вообще-то у меня нет подходящего платья.
- Так у меня тоже нет! – засмеялась Джуди. – Так что будет прекрасный повод прогуляться по магазинам.
- Джуди, я не знаю...
- Тогда я тоже никуда не пойду! – твердо заявила подруга. – Очень мне нужен этот бал, если тебя там не будет...
- Ты что? Иди, если хочешь!
- Ничего я не хочу, – Джуди насупилась и отвернулась. – Вот так всегда: девушка начинает встречаться с парнем и забывает про подругу!
- Можно подумать, ты обо мне помнишь, когда ты рядом с Зейном, - засмеялась я.
- Уж вспоминаю о тебе почаще, чем ты обо мне, - нехотя улыбнулась она. – Ну так как? Может, все-таки, пойдем?
Я вздохнула. Почему я никогда не могу отказать подруге, когда она так просит?
- Ладно, пойдем. Только мне нужно купить платье.
- А я о чем? Сегодня же после занятий и пойдем. Как раз перед твоей работой и успеем.
Луи без энтузиазма встретил новость о том, что после занятий я ухожу гулять с подругой. Поцеловав меня на прощанье на крыльце колледжа, он направился к своей машине, а мы с Джуди – к моей.
В одном из любимых моей подругой магазинов женской одежды покупателей почти не было, и за прилавком скучала продавщица, разглядывая свой маникюр. На нас она даже не обратила внимания – видимо, ногти были интересней.
- Смотри, какие шикарные платья! – восхищенно сказала Джуди. – Вик, как тебе это? – И она показала мне на платье лимонного цвета. - А ты примерь-ка вот это красное.
- Оно слишком яркое! – скривилась я. – Мне кажется, я буду похожа в нем на пожарную машину.
- Господи, Вик, ну что за глупое сравнение? Ты будешь похожа в нем на женщину-вамп.
- Примерьте, девушка, – не оборачиваясь, вдруг лениво сказала продавщица. – В нашем салоне как раз сейчас скидки...
- Вот видишь! – возбужденно сказала Джуди. – Скидки!
- В этом магазине даже со скидками такие цены! – сообщила я подруге, понизив голос до шепота и рассматривая ценник. – Ладно, попробую примерить.
Мы взяли по платью и нырнули в примерочные.
- Ну как, Вик, ты готова? – через некоторое время крикнула Джуди. – Я выхожу!
Мы вышли из примерочных одновременно, посмотрели друг на друга и улыбнулись.
Вечерние платья, конечно, выглядели чудесно. И тут в подруге проснулся азарт:
- Давай еще что-нибудь примерим!
- А давай! – Ее настроение передалось и мне. - Я бы посмотрела, как на мне смотрится вон то, синенькое!
Мы так и бегали – то к вешалкам, то в примерочную, перепробовав кучу нарядов. Мы вошли во вкус, и нас уже нельзя было остановить. Продавщица за прилавком уже мирно дремала, положив голову на локоть. И, вообще, все происходящее мне немного напоминало сон...
В какой-то момент я вышла к большому зеркалу в длинном бледно-зеленом платье на тонких бретелях, которое плотно охватывало мою талию и, слегка расширяясь, падало свободными складками вниз. Я повернулась сначала в одну сторону, потом в другую. Продавщица очнулась от дремы и с удивлением посмотрела на меня:
- Девушка, это платье – точно для вас! – с чувством воскликнула она, видимо, вспомнив о своих профессиональных обязанностях. – Вам очень идет! Обязательно его купите! К тому же у нас сегодня скидки.
Я уже почти не сомневалась, что нашла именно МОЁ платье. А когда представила взгляд Луи, когда он увидит меня в нем - это окончательно отмело все сомнения в его покупке.
***
В день осеннего бала Джуди помогла мне уложить волосы в высокую прическу, оставив золотистые локоны спадать на плечи.
- Джуд, ты знаешь, что ты волшебница? – задумчиво пробормотала я, разглядывая свое отражение.
- Серьезно? – улыбнулась подруга. - Вот уж не думала.
- Это правда. Ты даже замарашку можешь превратить в принцессу. Ну, помнишь, как фея-крестная из «Золушки»?
- Что за ерунда? – фыркнула Джуди, делая шаг назад и рассматривая со всех сторон свою работу. – Это ты про себя, что ли? Вик, замарашкой ты никогда не была – это уж точно! Просто почему-то предпочитала оставаться в тени. А сейчас выглядишь просто отпадно. Ладно, всё, я побежала, меня уже Зейн ждет.
Я проводила Джуди и снова подошла к зеркалу. Интересно посмотреть на реакцию Луи, когда он увидит меня в этом платье. А в следующее мгновение перед моим внутренним взором вдруг неожиданно вспыхнула яркая картина: растерзанная постель, скомканные простыни, а на них – я сама в объятиях Луи. Прижав ладони к вспыхнувшим щекам, я тут же отошла от зеркала. Ну и привидится же!
В это же мгновение соседская дверь хлопнула, а следом за этим раздался стук в мою дверь.
Открывая ее, я чувствовала, что мое сердце колотится где-то у самого горла. Луи Томлинсон стоял на пороге моей квартиры с широко открытыми глазами. В них отражалась я сама, красивая, уверенная, и в этих глазах был такой восторг, что горячая волна затопила меня с головы до ног, а потом понеслась обратно, с ног до головы, и только тогда я смогла смущенно пожать голыми плечами и прошептать:
- Ну и как я выгляжу?
Луи издал горлом какой-то странный звук, кашлянул и немного нервно потянул из стороны в сторону узел галстука. Но как только голос вернулся к нему, он хрипло произнес:
- Вики, ты... сногсшибательная!
Я не ответила. Только обвила шею Луи руками. Вздохнула трепетно, взволнованно, когда его губы коснулись моего рта.
И снова все вокруг закружилось, упало, накрыло с головой. Мысли исчезли, осталось только жгучее желание – прикоснуться, прижаться, быть ближе, еще ближе, стать одним целым.
- Знаешь, я так счастлив сейчас... – прошептал Луи, очень тихо, как будто боясь разрушить какое-то волшебство.
Я улыбнулась. Потому что чувствовала то же самое. Потому что тоже была безмерно счастлива. Потому что знала наверняка, что нашла на этой земле свою половинку.
***
Музыка оглушила нас еще на входе в колледж. В фойе почти никого не было – все давным-давно были в зале.
Народу собралось порядочно. Первокурсники держались особняком, остальные вперемешку. Мелькали и незнакомые лица, но их, видимо, кто-то из своих пригласил.
Мы прошли в самый дальний угол зала, где за небольшим круглым столиком сидели Джуди с Зейном. Познакомив парней, мы с подругой сели с рядом, наблюдая, как ребята направились вместе за напитками.
- Джуди?
Подруга не ответила. Она, не отрываясь, смотрела на Зейна.
- Джуди!
- А? Извини. Немного задумалась.
- И о чем же? По лицу вижу, что-то случилось. Ты вся такая загадочная. Я это еще у себя дома это заметила, когда ты прическу мне делала. Ну-ка, выкладывай: я хочу все знать.
Джуди посмотрела на меня каким-то странным взглядом, а затем приглушенным голосом спросила:
- Джуди, как ты думаешь, я очень безнравственная?
Я изумленно вскинула брови:
- С чего ты это вдруг взяла?
- Просто мы с Зейном не так давно знаем друг друга, но мне он безумно нравится, да и я ему тоже.... В общем, мы вчера... - Подруга сделала многозначительную паузу, а потом резко закончила: – Ну ты сама понимаешь.
- Хм, - вырвалось у меня.
- Ох... ты меня осуждаешь?
- Нисколечко. С чего бы мне тебя осуждать? Вы прекрасная пара, я за вас очень рада. К тому же Зейн действительно в тебя влюблен, это сразу заметно.
- Знаешь, а Луи влюблен в тебя не меньше, - с улыбкой ответила мне подруга. – Он с тебя просто глаз не сводит. А у вас с ним уже что-то было?
Я покачала головой. Какие бы страстные у нас с Луи не были поцелуи, он все же не позволял себе перейти черту, которая выводит отношения между парнем и девушкой на другой уровень.
- Мой тебе совет: не затягивай с этим. – В глазах Джуди светилось обожание, когда она следила, как Зейн заказывает в импровизированном баре напитки.
Я смущенно улыбнулась, а в следующий момент полезла в сумочку, чтобы достать телефон. Звонила мама. Странно, и чего бы это ей понадобилось мне сейчас звонить, ведь мы только сегодня с ней разговаривали не меньше получаса?
- Это мама, - сказала я подруге, поднимаясь. - Выйду поговорить в фойе, здесь слишком шумно.
Подруга кивнула, снова переведя восторженный взгляд на Зейна.
Выйдя в фойе, я свернула за угол и немного прошла по полутемному коридору, где располагались аудитории. Здесь было намного тише, и я ответила на звонок. А уже через минуту готова была выть от безысходности, потому что звонок мамы означал, что я должна буду провести свой законный выходной у них дома, вместо того, чтобы провести его с Луи. А все потому, что из Штатов неожиданно приехал сын моего отчима от первого брака, и в честь этого было решено устроить семейный обед, на котором мое присутствие было не то, чтобы обязательным, но желательным.
Я закатила глаза. Ну почему всегда так? Ах, да. Закон подлости еще никто не отменял.
Но делать было нечего: семья – есть семья. И этот парень, которого я, кстати, видела только один раз на свадьбе наших родителей, тоже теперь в какой-то степени является моей семьей.
Тяжело вздохнув, я нажала на отбой и тут же услышала, как о мраморный пол что-то звякнуло. Посмотрев под ноги, я увидела цепочку с подвеской. Мою любимую золотую цепочку с подвеской, которую мне подарила мама на восемнадцатилетие. Неужели что-то случилось с застежкой? Счастье, что цепочка упала тут, где относительно тихо и плитка на полу, а не в зале, где гремит музыка. Тогда я наверняка ничего бы не услышала.
Я наклонилась. И тут же из глаз у меня посыпались искры. Какая ужасная боль! Мы столкнулись лбами с каким-то парнем, который одновременно со мной нагнулся за цепочкой.
Схватив ее первой, я быстро приложила руку ко лбу и подняла глаза. А в следующее мгновение в них отразилось искреннее изумление: передо мной, улыбаясь, стоял Найл...