Глава 4.
***
Ночь укрыла Сеул мягким бархатным покрывалом. Улицы поблёскивали от отражения фонарей, и где-то далеко слышался шум машин. Но на душе у Наби было неспокойно.
Она шла по узкой улочке недалеко от реки, чуть прижав руки к груди. Джисон проводил её до перекрёстка, но дальше она настояла, что справится сама. Ей нужно было побыть одной. Или хотя бы притвориться, что одна.
Крылья под плащом дрожали — будто чувствовали опасность раньше неё. Она не могла раскрыться. Ни здесь, ни сейчас. Особенно если он ещё рядом.
Позади послышался еле слышный звук — шаг? Ветер? Или воображение?
Она резко обернулась. Пусто. Опять.
Наби сжала кулаки и ускорила шаг. Сердце колотилось, магия внутри зашевелилась — как дикая птица в клетке. Она знала, если понадобится, она сможет защитить себя. Но раскрыться — означало выдать всё. Свои крылья. Себя. Свою тайну.
Она свернула в переулок, спряталась в тени между двух зданий, и замерла. Прислушалась.
Тишина. Только шум её дыхания.
— Хочешь играть в прятки, маленькая звезда? — раздалось вдруг совсем близко, хрипло, почти шёпотом.
Наби резко обернулась. Там… никого. Только темнота.
Но голос остался. Он запал ей под кожу.
Её сердце взвилось, но страх уступил место решимости. Она больше не могла убегать. Её магия проснулась окончательно, будто сама ночь окликнула её по имени.
Наби медленно вышла из тени, глаза засияли слабым голубым светом, будто отражая небо. Крылья под плащом дрогнули, но она не спешила их раскрывать — пока это не нужно.
— Покажись, — сказала она твёрдо, голос дрожал, но не от страха — от силы. — Я не боюсь тебя.
Тишина.
Потом в нескольких метрах от неё воздух задрожал. Будто плотная тень сгустилась и вынырнула из темноты. Высокая фигура в чёрном, лицо скрыто, только глаза — тускло-фиолетовые, блестящие, изучающие.
— Ты изменилась, — произнёс он. Голос был тот же — тот самый, что прошептал в темноте.
Наби вскинула ладонь — в ней запульсировала энергия. Мягкое голубое свечение стало ярче, и воздух вокруг неё задрожал.
— А ты по-прежнему прячешься за тенями.
Он шагнул ближе.
— Ты не должна быть здесь. Ангелы не живут среди людей.
— А я не такая, как вы помните, — её голос стал стальным. — И я не позволю никому решать, где мне быть.
Он потянулся к ней, но в тот же миг Наби вскинула обе руки, и вспышка света вырвалась из её ладоней, ослепляя всё вокруг. Ветер взвился, в переулке загудело, как будто сама стихия восстала.
Тень отшатнулась, зашипела, исчезая обратно в мрак. Лишь слабый след магии остался в воздухе.
Наби тяжело дышала, сил стало меньше, но она стояла. Одна. Живая. Сильная.
Но теперь она знала — её нашли.
Наби стояла в тени, пытаясь восстановить дыхание, её сердце всё ещё громко стучало. Легкая магия, что она только что выпустила, оставила ощущение тяжёлой усталости. Но она не могла позволить себе ослабить бдительность.
Он был там, где исчезла тень. Хван Хёнджин. Его имя повисло в воздухе, как проклятие. Она слышала его, но не могла поверить, что он стоит перед ней.
— Ты… Хёнджин? — её голос был твёрд, но в нём чувствовалась тревога. Всё это время она пыталась убедить себя, что её прошлое оставило её в покое. Но теперь, как и её крылья, оно снова вернулось.
Он шагнул из тени и осветился тусклым светом уличного фонаря. Его лицо оставалось почти скрытым, только глаза — яркие, почти фиолетовые — сверкали сквозь темноту. Он был высоким, его фигура двигалась с какой-то ужасающей грацией, как будто и сам был частью этой ночи.
— Ты уже не та, что была, Наби, — сказал он, его голос был мягким, но с ледяной угрозой. — И это будет твоим проклятием. В этот мир ты не принадлежишь.
Наби сжала кулаки, чувствуя, как её магия снова собирается в её руках. Он был опасен. Слишком опасен. Но она не могла отступить.
— Это ты не понимаешь, Хёнджин, — прошипела она. — Я сделала свой выбор.
Он хмыкнул, но в его взгляде была лёгкая насмешка.
— Выбор? Ты думаешь, что это твой выбор? Твои крылья, твоя сила — всё это… наследие. Ты не можешь изменить свою судьбу.
Но Наби почувствовала, как её сила растёт. Она была ангелом. И она была готова сражаться за свою свободу.
— Я не верю в судьбу, — ответила она, не сводя с него взгляда. — Я верю в то, что я могу изменить.
Свет вокруг них погас. Похоже, тёмный Хёнджин был готов к этой борьбе, но был ли он готов к тому, что она могла ему противопоставить?
Тьма сомкнулась плотнее, фонари погасли один за другим — будто сама ночь подчинилась Хвану Хёнджину. Он стоял спокойно, словно знал: эта битва уже решена. Но он не знал её.
— Если ты не уйдёшь, — проговорила Наби, её голос стал глуже, в нём звучала почти небесная мощь, — я не оставлю тебе другого выбора.
Хёнджин слегка наклонил голову.
— Удиви меня.
Он взмахнул рукой — и из воздуха вырвалась тень, как копьё, устремлённое прямо к Наби. Она подняла ладони, и её крылья дрогнули — сквозь плащ вырвался ослепляющий поток света. Копьё рассыпалось в воздухе, будто пыль, и взрыв магии оттолкнул тень назад.
Наби отступила, расправляя крылья — белоснежные, сияющие, как лунный свет. Они заполнили переулок, и даже Хёнджин отшатнулся на шаг, заслоняя лицо рукой.
— Так вот ты какая… — прошептал он. — Настоящая.
— Запомни это, — ответила она. — В следующий раз ты не уйдёшь так легко.
Он улыбнулся, зловеще, и на его лице мелькнула тень боли или сожаления.
— А я, может, и не уйду вовсе.
Он растворился в воздухе — исчез, как пепел, рассеянный порывом ветра. Магия вокруг утихла, оставив только дыхание Наби и биение её сердца.
Она опустилась на колени, тяжело дыша, крылья дрожали. Внутри всё сжималось. Он нашёл её. И теперь всё начнётся заново.
***
Наби поднялась по пожарной лестнице, цепляясь за холодные, ржавые перила, пока сердце медленно приходило в норму. Её крылья, хоть и свернутые, ещё слегка светились — она прикрыла их плащом, стараясь быть осторожной.
Здание было старым, давно покинутым. Бетонные стены обросли трещинами, на крыше стояла проржавевшая антенна, а по углам шуршал ветер. Она знала это место — когда-то, ещё до того, как сбежала из небесного мира, она приходила сюда просто смотреть на город. Это было её убежище.
На краю крыши лежал старый плед, уже потускневший от времени, и под ним — маленькая коробка. Она села, укрывшись, дрожащими пальцами открыла её. Там были мелочи: засушенный цветок, старая фотография в чёрно-белых тонах, несколько страниц из дневника, покрытые каллиграфией на древнем языке ангелов.
— Я вернулась, — прошептала она, глядя на сияющие огни Сеула, рассыпанные под ней. — Но я не та, что была раньше.
Ветер тронул её волосы, и ей на мгновение показалось, будто кто-то стоит позади. Она обернулась — никого. Только лёгкое тепло, будто крылья другого ангела когда-то коснулись этого места.
— Мне нужно время… — сказала она тишине.
Словно в ответ, в небе над городом пролетела одна-единственная падающая звезда.
Звезда исчезла в небе, оставив лёгкое послевкусие надежды. Наби прикрыла глаза, прижавшись лбом к коленям. Ветер чуть усилился, но она не ощущала холода. Всё, что она чувствовала — это усталость… и пустоту.
И вдруг — лёгкий, почти неслышный скрип лестницы.
Она резко подняла голову. Её пальцы сжались, готовые вызвать магию снова. Но шаги были... осторожные. Несмелые. Не тени, не врага. Скорее — кого-то, кто не хотел напугать.
И когда она увидела его, сердце её дрогнуло.
— Джисон?.. — прошептала она, не веря глазам.
Он стоял, чуть запыхавшийся, с гитарой за спиной, в своей тёплой куртке и с тем же взглядом, в котором читалась забота.
— Я... я искал тебя, — сказал он, осторожно подходя ближе. — Ты исчезла, и я... почему-то не смог спокойно сидеть.
Она попыталась выдавить улыбку, но глаза предательски блестели.
— Мне нужно было уйти. Подышать.
Он сел рядом, не прикасаясь, просто был рядом. Несколько секунд царила тишина. Потом он тихо добавил:
— У тебя дрожат плечи.
Она резко вытерла щёки.
— Просто ветер...
Джисон не стал спорить. Он снял с себя шарф и молча обернул ей на плечи. Его пальцы коснулись её шеи — лёгкие, тёплые, настоящие.
— Неважно, где ты была, — сказал он. — Я здесь. И я никуда не уйду.
Наби закрыла глаза, впервые за долгое время позволяя себе немного покоя. На эту ночь, хотя бы на мгновение — она больше не была одна.
______________________________
Ребята прошу вас ставить звёздочки и комментарии что бы мне было приятно и было больше сил дальше писать этот фф!