Глава 1

Мазок за мазком я выписывала город с его готическими шпилями, узкими улочками и таинственной атмосферой. Снять квартиру на длительный срок в Праге, казалось настолько спонтанным и необдуманным решением из-за чего, я долго сомневалась. Сейчас, сидя на небольшом балконе, смотря на Карлов мост и огибая взглядом людей, мне казалось, что я наша идеальное место. Возможно, именно здесь у меня получится найти себя заново, понять, чем я хочу заниматься дальше.

После расставания с Жаном, было тяжело прийти в себя. Раньше мне думалось, что я никогда больше не смогу вернуться к живописи. Действительно, казалось, что как и я, картины безнадежны. Мой к счастью бывший жених, был против искусства. Он его не признавал и относился с большим негативом к любому проявления творчества, особенно от меня. Возможно, что он просто не понимал его. Как ещё можно было объяснить, его эмоции? В последний раз, когда я написала картину, случился тот самый переломный момент.

***

- Зачем ты рисуешь эту непонятную мазню! Неужели не видишь, что у тебя нет таланта? - Вскрикнул Жан, указывая руками на мою свеженаписаную картину. - Она и за даром никому не нужна! А ты на это тратишь деньги! Сколько ты заплатила за эти краски? - Брезгливо подняв двумя пальцами, тюбик от изумрудной краски, мужчина сморщил нос.

- Я купила это на свои деньги. Какая тебе разница? - Гордо подняв голову, я старалась отстоять свое мнение. Мне было действительно обидно. Я пытаюсь рисовать лучше, чтобы найти в нем отклик, но все бес толку.

- Мне не нравится, что ты занимаешься этой чушью! Могла бы ходить на пилатес или собираться в женском круге, как нормальные жены. - Крик и гнев искажали его мягкие черты лица, из-за чего, создавалось немного комичное выражение. Я хотела рассмеяться, если бы не грусть, которая окутывала меня каждый раз, при поднятии этой темы.

Мои подруги и просто знакомые всегда хвалили мой творческий талант. Но, когда я познакомилась с Жаном, он мне четко дал понять, что они делают это лишь из вежливости. Если когда-то я и грезила, покорить хотя бы небольшую выставку, то сейчас, эта мечта казалась столь же далекой, как Гренландия. Вдохновение все реже посещало меня. Хоть я и старалась что-то написать, но выходило из вон плохо. Даже для меня.

- Господи, ты в таком виде собираешься на ужин с моими коллегами? Мне будет стыдно перед ними! Это ещё что такое? - Жан схватил меня за левое запястье и показал на следы краски. Я никогда их не смывала до конца. Просто не видела в этом смысл. Ведь как только я сяду писать, они снова окажутся на том же месте.

- Эй, мне вообще-то больно. Отпусти! - Попытка забрать руку из стальной хватки не увенчалась успехом.

- Сколько раз я говорил, о том, как тебе важно выглядеть красиво? Ты даже не попыталась накраситься! Я не собираюсь снова краснеть перед своими коллегами. Я не хочу лишиться премии из-за тебя. - Выплюнула эти слова, мужчина потянул меня к крану на кухне. От столь сильной хватки, на моем тонком запястье, скоро останутся следы.

- Я не собираюсь никуда с тобой идти! Да отпусти же ты меня! - Резко дёрнув руку, я вырвалась из его хвата. Потерев красное запястье, поняла, что точно останется синяк. - Ты ведешь себя ненормально! Я не собираюсь красоваться перед твоими друзьями, лишь для того, чтобы выбить премию. В конце концов я человек, а не кукла. - Гнев полыхал в моей груди, от чего я начала дышать тяжелее. Меня стало раздражать его отношение ко мне.

- Я уже сказал, что ты придешь. Я не собираюсь выдумывать глупые оправдание, лишь для того, чтобы выгородить твою лень. А сейчас переставай психовать, умойся и одень наконец-то нормальную одежду! - Гнев переливался в его глазах. Он был на взводе.

- Я ухожу, а ты делай то, что хочешь. - Направившись к выходу я забрала свою крохотную сумку со всем необходимым и вышла, громко хлопнув дверью.

Как только спустилась на улицу, мне стало легче. Я была рада, что Жан не стал преследовать меня в попытках остановить. В тот момент, грусть накатила на меня с новой силой.

***

Расположившись в удобном кресле подруги, я была рада, что нахожусь здесь. Небольшая, но уютная квартира, полностью отражала свою солнечную хозяйку. Повсюду были расставлены рамки, украшенные моментами из ее жизни.  Теплые тона придавали шарм. Большой и мягкий диван, стоял в центре и манил собой. Так и хотелось на него лечь.

- Что он снова сделал? - С сожалением в глазах произнесла Энн, протягивая мне чашку с горячем чаем.

Устроившись в уютном кресле, девушка вдумчиво изучала меня. Мягкие блондинистые кудри, обрамляли ее квадратное лицо, придавая легкого шарма. Натуральный цвет волос плавно переходил на ее брови и ресницы, делая внешность Энн ещё более нежной. Тонкий нос и небольшие губы превращали ее в милую куколку. Она любила носить яркие, легкие платья, с принтом различных цветов. Сейчас, не придавая себя, она была в желтом платье с голубыми лилиями.

- Он даже не пытается уважать мои интересы. - Грустно вздохнув я отпила напиток из чашки. Горячая жидкость стекала по моему горлу, слегка обжигая. Но это было то, что нужно в данный момент.

- Жан снова принижал тебя за живопись? Мне нравятся твои картины, а он просто свинья, которая не разбирается в прекрасном. - Сжав губы в тонкую линию, было видно, насколько он ей неприятен. - Вспомни, хотя бы то, какие рубашки он предпочитает. Гавайские! Он носит их на работу в юридической фирме! Это же полный ужас. - Слова подруги заставили меня хихикнуть.

Действительно, Жан считал пиком красоты гавайские рубашки. Он их носит буквально каждый день. Даже то, что он работает в неплохой юридической фирме его не останавливало. Я пыталась ему намекнуть, что это может отпугнуть некоторых клиентов или выставить его не в лучшем свете, но он не слушал. Вы не подумайте, я ничего не имею против данного вида рубашек. Но считаю, что для них есть определенное время и место. И уж точно слушание дела в суде об отклонении от уплаты налогов, не то самое.

Рассмеявшись от слов подруги, я согласилась с ней.

- Он хотел, чтобы я пошла сегодня с ним и его коллегами на ужин. Планировал, что каким-то образом я смогу выбить ему премию. При этом даже не удосужился упомянуть об этом заранее. Он просто стоял и оскорблял мой внешний вид, как всегда. Словно я была какой-то куклой, а не живым человеком. Представляешь? - Слезы навернулись на мои глаза, но я быстро сморгнула их. Он не достоин их. По крайней мере не сегодня.

- Напомни мне, почему ты все ещё с ним? Он не уважает ни тебя, ни твои интересы. Просто ведёт себя как свинья. Межу прочим, мне твои работы нравятся. И это я говорю не потому, что ты моя подруга.  - Улыбнувшись, она взяла меня за руку.

Задумавшись, я не смогла найти причину, по которой хотела бы остаться с Жаном. Он действительно погасил во мне искру вдохновения, которая когда-то горела, будто пламя. Раньше, я могла писать без остановки дни на пролет. Сейчас же, я делаю это крайне редко. Зачастую, боясь волны осуждения. Ему всегда не нравилось, как я одеваюсь. Он говорил, что женщины не должны такое носить. По версии Жана, моя одежда была безвкусная, слишком небрежная и недостаточно открытая. Для себя я всегда отдавала предпочтение элегантному и легкому стилю. Как сейчас, одеть свободный коричневый свитер, длинную светлую юбку, шарф и милый коричневый берет, который выгодно подчеркивал мои кудрявые, каштановые волосы, было привычным образом. Я не хотела носить что-то вульгарное и через чур откровенное, как того требовал Жан.

***

В тот момент я приняла решение, которое здорово приободрило мою жизнь. Расторгла многолетнюю помолвку, неожиданно для себя решила переехать в Прагу. Город, который являлся моей творческой мечтой. Я всегда хотела запечатлеть атмосферу этого города в картине. С момента, как я себя помню, он меня чем-то манил и притягивал. Сейчас, заканчивая свою первую картину, спустя долгий перерыв я была довольна. Конечно, это не был шедевр, но и полным разочарованием это назвать нельзя. Карлов мост был как всегда прекрасен. Я постаралась полностью передать его атмосферу, но не уверена, что у меня это вышло. Вода на заднем плане слишком перетягивать все на себя.

Может стоит сходить ближе к вечеру на мост? Там, я бы смогла написать более четкий пейзаж. Возможно, погрузившись в атмосферу города, я сделаю что-то большее.

***

Уютная, но старая квартирка в центре Праги, сразу завлекла меня своим видом. В ней не было ничего особенного и уж точно, она не могла отличиться современным интерьером. Немного обшарпанные деревянные косяки, давно выцветшие обои и скрипучий пол, будто дополнял образ этого города. Мебель сохраняла в себе дух прошлого, а с этим и приобрела свой шарм. Небольшой диванчик, на узких и извилистых ножках повидал не одни десятилетия. Обивка в некоторых местах протерлась, а где-то уже стояли заплатки. На объемных подлокотниках, обрамленных деревом, лак достаточно сильно облез. Было видно, что его отдавали на реставрацию и наверное даже не раз. Перед ним стоял небольшой чайный столик, сделанный из красного дерева. Он будто облегчал вычурность дивана по соседству, своей простотой. На каждой стене были портреты неизвестных мне людей в массивных рамках. Возможно, это были родственники той дамы, которая любезно сдавала мне эту квартирку. Но, расспрашивать об этом, у меня не было никакого желания. Весьма подозрительна была столь низкая цена для местоположения квартиры. Она располагалась в самом сердце Праги у Карлова моста. Из окна на кухне, можно было увидеть шпили мощных башен и готические арки. Все это завораживало меня. Но больше всего, меня подкупил небольшой балкончик. Как только увидела его, то сразу поняла, что эта квартира то, что мне нужно. Резные вставки из металла обрамляли балкон и плавно перетекали в поручни. Они не закрывали прекрасный вид, а лишь подчеркивали его. Небольшая деревянная кресло-качалка располагалась в уголке у перил. Сидя на нем, я могла рисовать. Как на недавно приобретенном переносном мольберте, так и в блокноте. Когда наступал вечер, как сейчас, небо заливалось ало-розовыми красками и смешивалось с остатками желтых лучей солнца. От чего квартира приобретала ещё больший шарм и очарование. Она выглядела уютно, но в то же время загадочно, за счет винтажной мебели, которая давно уже стала частью данного интерьера.

Решив спуститься к недавно увиденному парку, возле Влтавы я собрала мольберт и вышла из дома. Готичные улицы поражали своей архитектурой. Каждый дом, был краше предыдущего, а недавний закат придавал городу особый шарм. Свернув в парк, я брела вдоль аллей, пока не увидела то самое место. Широкие ветви деревьев изгибались, создавая что-то на подобии арки. Сквозь их листву я видела массивные здания и впечатляющую архитектуру города. Расправив ножки мольберта я определилась с ракурсом, достала заранее подготовленные инструменты и начала писать.

Солнце все больше переходило в закат, а небо сменялось в своих цветах. Люди мелькали передо мной, размытыми образами, но обращать на них внимание я не стала. Писав картину словно в трансе, я оторвалась от реальности и не замечала ничего вокруг. Сколько прошло времени, даже не предполагаю, но людей стало намного меньше. Я бы продолжила и дальше писать, если бы не тихая мелодия. Она словно оторвала меня от картины, заставив остановиться.

Встряхнув голову, я решила сосредоточиться на картине и продолжить работу. Но словно какое-то проклятие, мелодия снова и снова вытягивала меня из работы. Положив кисти, направилась вглубь аллеи, по направлению к музыке.

Шла я достаточно долго, пока не уткнулась в небольшой пруд внутри парка. У лавки из кованого железа стоял мужчина со скрипкой в руке. Фонарь, освещал его и придавал призрачный шарм. Его фигура кажется почти прозрачной, а музыка завораживала меня. Словно почувствовав названного зрителя, мужчина остановился и посмотрел на меня.

- Привет? - Произнес мужчина, грустно улыбаясь мне.

- Прости, я не хотела тебя отрывать. Я услышала мелодию и не смогла остаться равнодушной. Это было очень красиво и завораживающе. - Немного краснея призналась я. Мне было немного неловко прерывать такую красивую музыку.

- На самом деле, я уже заканчивал. Твоей вины тут нет. Кажется, я забыл представиться, меня зовут Ян. А тебя? - Проговорил мужчина, слегка улыбнувшись. Не смотря это, глаза Яна оставались грустными и пустыми. Словно его окутала тоска.

- Ева. Ты музыкант?

Ян выглядел как мужчина лет 30-35, с аристократическими чертами лица: высокие скулы, прямой нос, тонкие губы. Его волосы - темные, слегка растрепанные, с проседью у висков, что добавляло ему некой загадочности. Глаза - глубокие, темно-карие, почти черные, в них читается тоска. Словно что-то случилось настолько давно, что пора отпустить, но это не выходит. Фигура Яна - стройная, но при этом не лишена силы.

- Когда-то им был. - Отстраненно произнес он. - Ты художник? Я видел, как ты рисуешь. Это было красиво.

Ян казался немного отстраненным, как будто он находился где-то далеко. Его движения рук были плавные, почти невесомые, а голос - тихий, но проникающий прямо в душу.

- Когда-то была. - Хмыкнув произнесла я. - На самом деле, у меня не очень хорошо получается в последнее время. Я пытаюсь вернуть вдохновение. Когда-то у меня была мечта, представить свои картины на выставке. Но ее разрешил один человек. - Неожиданно для себя рассказала я.

Рядом с мужчиной, я чувствую легкий холодок, не смотря на то, что на улице достаточно тепло. Может ли это быть из-за небольшого порыва ветра? При этом, он будто излучает нечто похожее на утешение? Словно он знает что-то, что другим недоступно.

- Не стоит бросать свои мечты из-за кого-то. Твоя картина выглядит завораживающе. - Сказав это, мужчина провел смычком по струнам и до моих ушей донеслась завораживающая музыка. - Мне кажется, эта мелодия, подходит к твоей картине.

Ян был одет в старомодный костюм начала XX века: темный пиджак, белая рубашка с высоким воротником, жилетка и часы на цепочке. Которые спускались с нагрудного кармана, забавно покачиваясь от движений мужчины. Его образ дополняла скрипка, которую он не выпускал из рук.

- Ты когда-нибудь слышала легенду о "Поцелуе на Карловом мосту"? - С интересом произнес Ян, смотря на меня.

- Нет. О чем она? - Неожиданно, прежняя мелодия закончилась, но ей на смену пришла более грустная и глубокая. И тогда Ян начал свой рассказ.

***

Говорят, что Карлов мост — это не просто мост, а место, где встречаются судьбы. Сотни лет назад здесь жил юноша, который полюбил девушку из враждующей семьи. Их любовь была запретной, и они могли видеться только тайно, на мосту, под покровом ночи. 

Однажды, в полнолуние, они поцеловались на мосту, поклявшись друг другу в вечной любви. Но их семьи узнали об этом, и юноша был вынужден уехать, чтобы спасти свою возлюбленную от гнева родных. Перед расставанием он сказал ей: "Если наши сердца чисты, а любовь истинна, то однажды мы снова встретимся здесь, и судьба будет на нашей стороне."

С тех пор считается, что если двое влюбленных поцелуются на Карловом мосту под полной луной, их судьбы будут связаны навсегда — даже если их разлучат время, расстояние или сама смерть. Но есть одно условие: их любовь должна быть искренней, иначе мост заберет их счастье себе.

***

Рассказывая легенду, я не могла оторвать взгляд от мужчины. Он притягивал и завораживал меня. Из-за света фонаря, казалось, что фигура Яна прозрачная. От столь необычной игры света, мне захотелось запечатлеть этот момент на картине. Оставив в голове пометку, обязательно это изобразить, я взглянула на него. Толика тоски из голоса, словно передалась в глаза мужчины. На долю секунды мне показалось, что эта легенда чем-то затрагивает его прошлое. Будто при рассказе, он вспомнил что-то личное.

- Я думаю, тебе уже пора. Кто-то интересуется твоей картиной. - С загадочной улыбкой произнес Ян.

Повернув голову в сторону выхода из закутка, я ничего не увидела, кроме деревьев и дороги. Моя картина не была видна с этого места. Повернувшись, чтобы сказать это мужчине, я обнаружила, что осталась совсем одна...