Глава 6
---Чёрт,---недовольно простонал Рик, потянувшись за нарушителем его сладкого сна.
Мгновение, и вот уже на полу разбросаны останки безжалостно раздолбанного о стену будильника.
---Давно хотел это сделать.
Он довольно потянулся в постели, взъерошил и без того торчащие в разные стороны волосы, отметив про себя, что нужно озадачиться покупкой нового будильника, а этот ему всё равно никогда не нравился. Если быть точнее, то нужно этим озадачить менеджера, ведь не престало же звезде таскаться по магазинам в поисках такой мелочи.
С горем пополам он всё-таки нашёл в себе силы, чтобы выбраться из постели. Медленно поплёлся в душ, завтракать он не стал, решив, что перехватит что-нибудь по пути на студию.
***
Асуро Кай поднимался на лифте на 6 этаж, нервно поправляя часы на запястье. Его вызвал к себе мистер Стенфорд, а это не сулило ничего хорошего, ведь его подопечные уже долгое время застряли на одном месте и никак не могли сдвинуться с мёртвой точки.
Асуро был менеджером и причём хорошим, но даже он не знал как помочь своим музыкантам. Он был просто уверен в том, что шеф вызвал его лишь для того, чтобы сделать очередной выговор и прочитать нотацию. Он делал это периодически, но не со зла, а, скорее, от безысходности, ведь он тоже ничего не мог с этим поделать. Он лишь обречённо вздохнул, вышел из лифта и направился в сторону офиса продюсера.
---Доброе утро, сэр, можно?
---Приветствую, проходи, присаживайся, есть разговор.
Менеджер устроился в кресле напротив стола шефа, и у него сразу же отлегло от сердца. По выражению лица Стенфорда и тону его голоса, он понял, что продюсер находится в довольно таки приподнятом расположении духа. Это одновременно радовало и настораживало, что же такое могло произойти?
---Сандра, принеси ка нам кофе,---проговорил Стенфорд, нажав на кнопку громкой связи.
---Сэр, вы хотели со мной о чём то поговорить?
---А как же, у меня для тебя хорошая новость.
---Неужели и на нашей улице случился праздник?
---Да ещё какой! Тебе придётся немного подсуетиться и организовать презентацию новой песни для твоих ребят.
Менеджер подумал, что ему всё это послышалось. Это было нетрудно понять, завидев лёгкое замешательство на его лице. Заметив это, Стенфорд поспешил всё разъяснить:
---В твоей команде прибавление, временное, к сожалению. Его зовут Алекс Ридо, он писатель, может, слышал о нём?
У Асуро слегка округлились глаза:
---Конечно. Это же самый талантливый молодой писатель в нашей стране, в свои годы он уже удостоен таких наград и премий, которыми и не каждый ветеран сможет похвастаться. Но, насколько мне известно, он личность довольно таки скрытная.
---О, это чистой воды преувеличение, спешу тебя заверить. Он просто терпеть не может все эти светские тусовки и излишнее внимание к своей персоне, он скорее стеснителен, чем скрытен. Я попросил его о помощи, и он не отказал старику. Он будет помогать Рику с написанием текстов. Да, ты не ослышался. Не только проза его конёк, в поэзии он тоже хорош.
---Но сэр, вы думаете, этот стеснительный паренёк сможет сладить с нашей «звездой»? Он же его с потрохами съест.
---Не волнуйся об этом, он не так-то прост. Уже есть результаты. Он приезжал вчера, познакомился с ребятами. И вот, сегодня с утра он зашёл ко мне с текстом новой песни.
Менеджер просто не мог поверить своему счастью, неужели чудо свершилось? В его голове судорожно носились мысли одна за другой: нужно проследить, чтобы музыканты написали музыку, сделать запись на студии, организовать релиз новой композиции, организовать интервью в прессе, на радио… Но предстоящие хлопоты его вовсе не пугали, всё даже наоборот---он был рад им.
---Ребята уже готовят музыку, все приехали пораньше, только Рика пока нет.
---Тогда позвольте мне откланяться, пойду, посмотрю, как там обстоят дела. И познакомлюсь с нашим спасителем.
---Конечно, иди. Удачи, держи меня в курсе дела.
--Разумеется, сэр.
Асуро поспешно покинул офис шефа и поспешил в звукозаписывающую студию. Там уже шло дело полным ходом, и комната полнилась множеством звуков.
Было довольно таки шумно и оживлённо, музыканты сгруппировались на диване, а вокруг были разбросаны листки с беспорядочно набросанными нотами. Ребята обсуждали мелодию, Юмино набрасывал ноты, а Исай сразу же воспроизводил написанное, мурлыкая себе под нос слова. Менеджер взглядом окинул всю комнату в поисках их спасителя и заметил, что в кресле в уголке расположился очень привлекательный молодой человек. Асуро был очень поражён, ведь он не думал, что писатель так юн. Парень с неподдельным детским интересом наблюдал за происходящим в комнате творческим процессом.
---Всем доброе утро,---поприветствовал присутствующих менеджер, и только тогда присутствующие обратили на него внимание.
---И вам доброе,---ответили они хором.
---Кай, вам нужно кое с кем познакомиться,--- с лучезарной улыбкой заявил Юмино. Алекс поднялся со своего места и подошёл ближе.---Это Алекс Ридо и он настоящий волшебник, раз умудрился заставить Рика написать текст.
---Очень приятно. Я Кай Асуро, менеджер. Вы нас просто спасли, премного благодарен. Буду рад сотрудничать.
---Рад знакомству. Спешу вас заверить, что никого не заставлял и ни к чему не принуждал, я против рабства.---Все дружно рассмеялись, а Алекс пожал руку менеджеру.
---Кстати,---заметил Крис,---Кай нам как отец родной, так что не вздумай к нему обратиться мистер Асуро, а то он жутко расстроится.
Алекс вопросительно поднял бровь, на что менеджер ответил:
---Это правда, мы большая и дружная семья, обращайся ко мне по имени, не люблю я все эти формальности.
---Хорошо, Кай, я понял,---ответил парень.
Менеджер расспросил молодёжь, как продвигается дело, и окрылённый умчался по своим делам. Музыканты же продолжили своё занятие, при этом отмораживая какие-нибудь приколы в процессе, барабанщик Мирагава оказался просто асом в этом вопросе. В общем, было шумно и весело.
Рик хоть и не стал завтракать дома, но всё равно опоздал, а если быть точнее, то задержался. В кафе, в котором он решил перекусить, обнаружилось несколько его преданных и довольно таки симпатичных фанаток, ну не мог же он оставить их без внимания. К тому же, он надеялся на то, что тот писака уже на месте, и своим опозданием ему удастся его здорово позлить. С самого утра в Мино просто кипит желание вступить с кем-нибудь в яростное противостояние, и кандидатура молодого писателя подходила для этого как нельзя лучше. Рик, ещё только подходя к студии, отметил, что там довольно оживлённо. Войдя в комнату, он увидел весь творческий беспорядок, который там творился:
---А у вас тут весело, как я вижу,---отозвался солист.
---О, привет,---поздоровался Исай,---а мы тут уже музыку написали к твоей новой песне.
Рик был в состоянии лёгкого недоумения от такой новости, но лицо его не выражало ровным счётом ничего:
---Так значит, наш писака уже что-то состряпал?
---Вообще-то я здесь,---отозвался из своего уголка Алекс.---И я не кухарка, чтобы что-нибудь стряпать, и уж тем более не писака, это звучит как то дёшево.
---Оу, так мы ещё и гордые какие,---хохотнул Рик.---Только не заплачь, а то мамочки здесь нет, чтобы утереть тебе слёзы.
Сказав это, он надеялся на очередную колкость в ответ, но этого не произошло, в воздухе повисло напряженное молчание. Алекс ничего на это не ответил, но что-то в его взгляде изменилось, теперь он не был таким дерзким и весёлым, он стал холодным и отчуждённым. Казалось, что вокруг него моментально возвысилась непреодолимая стена. Музыканты напряглись, понимая, что Мино перегнул палку и, видимо, задел парня за живое.
---Заткнись, Рик,---прорычал Ито.---Это лишнее, крутизну свою неземную будешь фанаткам показывать, а мы здесь прекрасно знаем, кто есть кто.
---И что ты хочешь этим сказать?---с вызовом в сторону барабанщика бросил солист.
---А то, что ты должен быть благодарен Алу за то, что он сделал ТВОЮ работу. И ещё то, что ты неблагодарная ленивая задница,---выпалил как на одном дыхании Исай.
Теперь уж в комнате повисла тишина от того, что все пребывали в лёгком шоке. Никто не ожидал от тихони Тами таких резких слов, ведь он был из такого типа людей, которые и мухи не обидят. Но, видимо, нахальство Рика не смогло оставить его равнодушным.
---Не ссорьтесь парни, оно того не стоит,---вновь вступил в разговор Алекс.---Я свою часть работы выполнил, оставлю вас на некоторое время, нужно решить несколько вопросов.
---Ты разве не должен помогать мне?---с издёвкой спросил Мино.
---Я тебе не нянька, ты сам это сказал, а то, что от меня требовалось, я выполнил. А мои личные дела тебя никоим образом не касаются.---Это было сказано спокойным, ледяным голосом, лишённых всяких эмоций. Здесь не чувствовалось ни злости, ни раздражения, ни обиды, ни задорной дерзости, как прежде. Складывалось такое ощущение, что эти слова сорвались с его губ только из-за необходимости.
Мино не ожидал такого поворота событий, он надеялся на продолжение словесного поединка с этим несносным праведником, и такой ответ застал его врасплох, но показывать этого он вовсе не собирался:
---Поступай, как знаешь. Плакать по тебе не стану.
---Просто делай свою работу,---последовала в ответ очередная ледяная реплика.---Пока, ребята,---эта же фраза прозвучала довольно тепло и дружелюбно, как и раньше.
---Ты вернёшься сегодня?---поинтересовался Юмино.---Мы постараемся сделать сегодня студийную запись, не хочешь послушать?
---Постараюсь побыстрее уладить свои дела и вернуться, самому интересно, что из этого получится,---ответил Алекс всё тем же тёплым голосом.
---Давай парень, будем ждать,---сказал Мирагава.
Алекс улыбнулся компании и ушёл, не обращая при этом на Рика ни малейшего внимания. Мино за это время не проронил ни единого слова, думая про себя: «Я что, неожиданно стал пустым местом? Обиделась принцесса?»
---Рик, не веди себя как придурок,---заявил Крис, прерывая его размышления.---Он хороший человек, а ты ведёшь себя как заноза в заднице. Ал приехал раньше всех, поговорил со Стенфордом, он сделал из твоих стихов замечательную песню, сказав при этом, что оригинал был довольно неплох.
---И что мне теперь ему ножки целовать?
---Ножки целовать своим фанаткам будешь, или что ты там с ними ещё делаешь,---оборвал его Мирагава,---а ему можешь для начала просто не хамить.
---Без воспитателей разберусь, что и как мне делать. А сейчас, покажите, что вы там без меня наклепали.
Больше нотаций читать ему не стали, так как прекрасно знали, что это дохлый номер, а решили заняться делом.
***
Алекс уже побывал в отцовской фирме, решил несколько вопросов с президентом. Он был хорошим, надёжным человеком и квалифицированным специалистом, и Алекс без колебаний доверил ему управление фирмой. В свою очередь Широ Озито воспринимал Алекса как своего племянника, он в нём просто души не чаял, и пытался дать ему хоть каплю того тепла, которое дарит ребёнку семья. Между ними сложились довольно крепкие и тёплые отношения, и Ридо дорожил ими.
Теперь же он направлялся в издательство на встречу со своим редактором Юко Миканэ, нужно было обсудить некоторые вопросы, касающиеся выхода его новой книги. Дорога до места назначения не заняла много времени, и вскоре он был на месте. Как правило, он встречался с Юко в кафе, которое располагалось на первом этаже издательского дома. Там была уютная атмосфера и хороший кофе, большего ему и не требовалось. Когда парень вошёл, Миканэ уже ждала его, она заняла их любимый столик у окна и погрузилась в чтение свежей газеты.
Юко, несмотря на свой возраст (ей за 35), была довольно привлекательной женщиной, одной из самых успешных редакторов издательства и счастливой матерью трёх замечательных детей, заботливой женой. Успешной она стала не без помощи своего подопечного, и она была благодарна судьбе за такой подарок, ведь он был очень талантлив, никогда не срывал сроков, и работать с ним было одно удовольствие. Только вот о себе он порой забывал, и Юко приходилось следить за тем, чтобы он совсем себя не загнал. Она знала о его семье и изо всех сил пыталась позаботиться о нём.
---Добрый день,---поздоровался парень, присаживаясь напротив.
---Здравствуй, Алекс. Рада тебя видеть.
---Так что вы хотели обсудить со мной?
---Сегодня принесли варианты обложки для твоей книги, хочу, чтобы ты посмотрел и выбрал ту, которая понравится,---Миканэ открыла свой портфель и достала папку с макетами обложки.
---Ладно, давайте ка взглянем, что тут у нас,---Алекс принялся внимательно изучать рисунки.
---Это правда, что ты помогаешь Стенфорду с написанием песен?
---Как вы узнали?
---Он сам звонил мне и спрашивал, не помешает ли это твоей работе.
Алекс лишь хохотнул про себя: «Вот старый пройдоха, сам и прогорел».
---Конечно, нет, моё присутствие ведь не требуется постоянно. К тому же, писать я могу в любом месте. Мне очень понравились ребята из группы, с ними весело.
---Может оно и к лучшему,---подумала Юко.---Хоть выйдешь в мир, а то будь твоя воля, так из дома вообще бы не выходил, знаю я тебя.
---Да ладно вам,---усмехнулся Алекс.---Мне вот этот вариант понравился больше всего.
Он протянул редактору понравившийся макет. Они обсудили дату выхода книги.
---К нам также обратились с запросом на экранизацию,---сказала Миканэ.
---Рановато они,---удивился писатель,---ведь книга официально ещё не вышла.
---Они знают, что Ридо не пишет дешёвых книжонок, и уже в очередь выстроились за право экранизировать твой роман.
---Давайте пока отложим этот вопрос до выхода книги.
---Окей. Кстати,---вспомнила редактор,---раз уж заговорили об этом, ты собираешься появиться на презентации?
---А это обязательно?---вздохнул Алекс.
---Не будь ребёнком, автор сам должен представить миру своё творение. Никто не собирается держать тебя там весь день. Скажи пару слов, а остальное я возьму на себя.
---Ладно, такой расклад меня устраивает. Обожаю вас, Юко.
---Не подлизывайся,---хохотнула она.
Они проболтали ещё около получаса, выпили кофе и расстались. Взглянув на часы, Алекс решил, что у него ещё есть время, чтобы заехать на студию. Он никогда прежде не писал песен, и ему было интересно посмотреть на результат. Поэтому он сразу же направился в студию. Там же работа шла полным ходом, как ни странно. Рик послушал вариант аранжировки, который сделали ребята, и только внёс изменения в некоторых местах. Музыканты были поражены тем, что он так серьёзно взялся за работу. Поначалу он продолжал дурачиться, но как только прочёл текст песни, его как будто подменили.
Когда Алекс вошёл, он никого не застал в гостевой комнате и подумал, что ребята уже приступили к записи, поэтому отправился в студию звукозаписи. Он тихонько приоткрыл дверь и как кошка прокрался внутрь.
---О, ты вовремя,---радостно выкрикнул Крис.---Дело уже движется к концу. Музыку уже записали, осталось только соло Рика, мы сейчас над этим и работаем.
---Молодцы,---похвалил Алекс.---Быстро вы.
---Это всё благодаря тебе,---заверил его Юмино.---Как только Рик прочитал слова песни, его словно подменили. У него приступ невиданного трудолюбия случился. Мы уже полгода такого не видели. Ты что, заклинание на текст наложил?
---Прекрати,---хохотнул писатель,---но мне лестно слышать твои слова.
---Кстати, прости за его поведение утром,---виновато сказал Исай.
---Всё в порядке, не бери в голову.
Больше Алекс ничего говорить не стал, его взгляд был прикован к студии. Там, за стеклом, стоял совершенно другой Рик, этого парня Алекс не знал. Он был серьёзен, собран. Он пел, держа перед собой лист бумаги, привезённый Алексом сегодня утром. Его голос был неподражаем, полон энергии, чувств, он манил, затягивал за собой.
---У него просто потрясающий голос,---только и смог выдавить из себя писатель.
---Только ему об этом не говори,---хохотнув, сказал сидевший за пультом Мирагава,---а то ещё больше зазнается. Хотя, сегодня он просто образец трудолюбия, уже седьмой раз переписываем, а ведь обычно и трёх хватает.
Мелодия закончилась, и Рик подал Ито сигнал о прекращении записи, показывая, что всё хорошо.
---О, наша звезда осталась довольна результатом,---проворчал Мирагава.
Мино вышел из студии и только сейчас заметил Алекса:
---Наш великий писатель вернулся, а то я уже скучать начал.
---Рад, что моя никчёмна персона хоть для чего-то да сгодилась. Доставлять тебе радость---высшее из благ,---послышалось в ответ с прежним дерзким юмором.
---О, уже успокоился,---с поддельным удивлением протянул Рик.---Неужели мамочка пожалела?
Повисла не предвещающая ничего доброго тишина. Алекса всего внутри просто трясло. Он не любил вспоминать о своей семье и их трагической гибели, эти воспоминания не приносили ничего кроме боли. Он избегал этой тематики в разговорах с другими, а люди посвящённые сами обходили эту тему стороной. Обычно он просто умолкал, когда заходила речь на эту тему, и постепенно уводил разговор в другое русло, он не обижался, ведь многие не знали о его горе, о его боли. Но надменные слова этого нахального певца задевали за живое, ранили, причиняли нечеловеческую боль. Но ничего, он
выдержит, как выдерживал не один раз, Алекс не сорвётся, хотя в душе он готов разорвать этого подонка на мелкие куски.
Рик видел по глазам Ридо, что в нём кипит ненависть, и это ему нравилось. Ведь он целый день мечтал о хорошей перепалке с этим умником: «Ну, давай же, сорвись. Я целый день этого жду. Вот будет потеха». Но этого не произошло, хоть в глазах Алекса и бушевала буря эмоций, лицо его ничуть не изменилось, он лишь сжал ладони в кулаки и заговорил ровным, спокойным голосом:
---Я очень бы хотел пожаловаться маме, что меня обижает плохой мальчик по имени Рик, хотел бы, чтобы она меня пожалела и обняла,---Мино довольно заулыбался, готовя очередную колкость в адрес писателя.---Хотел бы пожаловаться отцу, чтобы он защитил меня. Хотел бы рассказать всё своей маленькой сестрёнке, чтобы она разозлилась, топнула своей маленькой ножкой и сказала, что непременно накажет моего обидчика, но знаешь что…могильные плиты не могут утешить и пожалеть.
Тишина в комнате стала гнетущей и просто невыносимой, все боялись даже вздохнуть. Алекс смотрел прямо в глаза Мино, не отрываясь. У того уже давно исчезла улыбка с лица, он был в ужасе от сказанного. Он всё понял: понял, почему этот весёлый и дерзкий паренёк так отреагировал на его насмешку, понял, какую боль ему причинил, зло смеясь над его трагедией. А ведь он мог понять по его реакции в первый раз, что эту тему не стоит затрагивать…
Музыканты замерли, не зная, что сделать, что сказать. «Я знал, что здесь что-то очень личное. Но и представить себе не мог, что погибла вся его семья…»
---Как ты можешь говорить об этом так спокойно?---тихо спросил Рик, в ответ лишь получил взрыв ярости в глазах Алекса.---Выскажись, ты ведь ненавидишь меня сейчас.
Ридо ещё крепче, до боли сжал кулаки, он не смог больше держать себя в руках:
---Ты просто бесчувственное, охамевшее животное. Зациклился лишь на своей персоне, причиняя столько беспокойство своим друзьям и коллегам. И ты будешь говорить, что мне делать, высокомерный ублюдок?
---Вот так,---спокойно, без тени обиды сказал Рик. Он говорил тихо, словно пытался приручить раненное, загнанное в угол животное.---Ведь полегчало, да?
Алекс развернулся и поспешно направился к двери:
---Пошёл к чёрту,---тихо выдавил он.
Когда писатель был уже у двери, но всё ещё слышал его, Рик тихо сказал полным неподдельного сожаления голосом:
---Прости меня.