Academy Music

Виктория медленно открыла дверь.
Перед ней открылся просторный зал, наполненный мягким светом, будто сама архитектура пела. Возле огромного окна стояло роскошное пианино, черный лак которого отражал витражи, и за ним — девушка, погруженная в игру.Мелодия, льющаяся из-под её пальцев, была завораживающей — спокойной, но с какой-то болью в каждой ноте.

— Здравствуйте... — тихо проронила Виктория, не желая нарушать гармонию.

Девушка плавно повернула голову. На её лице отразилась мягкая улыбка.
— Привет. Ты Виктория, верно?

— Да, — кивнула она.

— Отлично. Меня зовут Эмилия Лаур, — представилась девушка, вставая из-за пианино. — Я преподаватель музыкальной студии Sonorus. Ты пришла немного раньше остальных, но это даже лучше. Проходи.

Виктория шагнула в зал, поражённая тем, насколько он был красив: вдоль стен стояли инструменты — гитары, скрипки, виолончели, барабаны, а рядом — микрофоны и пюпитры. Воздух пах старым деревом и нотной бумагой.

— Ты когда-нибудь занималась музыкой или это твой первый раз? — спросила Эмилия, чуть склонив голову набок.

Виктория улыбнулась.
— Когда жила в Нью-Йорке, мы с подругой брали уроки гитары. И немного вокала.

— Ух ты, гитара и вокал — неплохое начало, — одобрительно сказала Эмилия, подходя к ней. — Тогда подождём остальных. Сегодня, думаю, тебе понравится.

Она вновь села за пианино и заиграла что-то лёгкое, а Виктория села ближе, чувствуя, как музыка будто вплетается в её собственные мысли.

Прошло несколько минут, и в студию начали заходить студенты — кто-то с гитарами, кто-то с тетрадями для нот. В воздухе повис лёгкий шум, запах кофе и струнной смолы.
Эмилия поднялась из-за пианино и, улыбнувшись, хлопнула в ладоши:

— Ну что, начнём? Сегодня у нас свободная сессия — я хочу послушать, кто чем дышит.
Музыка — это не только техника, но и душа. Её взгляд упал на Викторию.
— Виктория, ты ведь говорила, что умеешь играть на гитаре? Хочешь показать нам немного?

Виктория слегка растерялась, но всё же кивнула. Она подошла к стойке, взяла чёрную акустическую гитару и, проведя пальцами по струнам, попробовала аккорды.
Мелодия, простая, но искренняя, наполнила студию. Каждый звук будто говорил сам за себя — тихо, чисто, с лёгкой грустью.

Когда она закончила, в комнате повисла тишина. Эмилия мягко улыбнулась:
— Красиво. Но я слышу, ты сдерживаешь себя. Ты ведь умеешь не только играть, да?

Виктория опустила взгляд.
— Ну... немного пела. Раньше.

— Отлично, — сказала Эмилия. — Тогда покажи. Не обязательно идеально. Просто почувствуй.

С задних рядов раздался голос девушки:
— А ты знаешь песню «Where Have You Been?»?

Виктория подняла брови.
— Знаю. Но... там вокал довольно мощный, не уверена, что смогу.

— Давай! — почти хором крикнули несколько студентов. — Ради интереса!

Эмилия сдержанно улыбнулась и села за пианино.
— Я тебе помогу с ритмом, — сказала она. —Только дыши вместе с музыкой.

Первый аккорд прозвучал мягко. Эмилия задала темп, один парень подхватил на барабанах лёгкий бит.
Виктория вдохнула и запела.

Её голос был не громкий, но чистый — будто шёл из самой глубины души.
Звук постепенно набирал силу, становясь объёмнее, теплее.
Комната будто замерла.
Каждый аккорд, каждый вздох цеплял за живое.
Музыка, простая и свободная, словно оживила воздух — по коже у всех прошлись мурашки.

Когда Виктория закончила, повисла тишина.
Никто не хлопал — будто не хотел разрушить момент.
И только спустя несколько секунд зал взорвался аплодисментами.

Эмилия поднялась, глядя на Викторию так, будто увидела нечто большее, чем просто талант.
— Добро пожаловать в Sonorus, Виктория, — сказала она тихо. — Думаю, ты здесь не просто для музыки.

После выступления атмосфера в студии ещё долго оставалась лёгкой и вдохновляющей. Несколько студентов по очереди пробовали свои мелодии — кто-то на фортепиано, кто-то на гитаре. Виктория присела у окна, всё ещё ощущая дрожь в пальцах от недавнего выступления.

Эмилия поднялась со своего места, поправила волосы и обвела всех внимательным взглядом:

— Ну что ж, — мягко произнесла она. — На сегодня достаточно. Музыка — это не просто ноты, это правда, которую вы не можете сказать словами.

Она подошла к Виктории, слегка коснулась ее плеча и добавила с теплой улыбкой:
— А ты, Виктория... перестань прятать свой талант. Твой голос — твоя сила. Если будешь петь всем сердцем, люди будут у твоих ног. Поверь, я знаю, о чем говорю.
С этими словами Эмилия покинула комнату, оставив за собой лёгкий запах жасмина и звенящую тишину.

Студенты начали расходиться. Виктория медленно собирала свои вещи — тетрадь, ручку, гитару. И вдруг услышала позади мягкий голос:

— Привет. Ты Виктория, верно?

Она обернулась — перед ней стояла девушка с длинными тёмными волосами и серо-голубыми глазами, в которых будто отражалось всё.

— Да, — кивнула Виктория. — А ты?
— Белла, — улыбнулась та. — Просто Белла. Хочу сказать... ты поёшь потрясающе. У тебя голос — живой.

— Спасибо, — ответила Виктория, но сердце на мгновение сжалось.
Имя ударило в память, как молния — Белла.
И тут же всплыли слова Рена, обрывки разговоров, боль в его глазах.
«Он до сих пор любит Беллу...»

Чтобы скрыть замешательство, Виктория улыбнулась и предложила:
— Не хочешь пойти выпить или поесть чего-то? Раз уж познакомились.

Белла слегка склонила голову.
— Почему бы и нет? Я не против кофеина после такой траты энергии.

— Тогда пойдём в кафетерий, — сказала Виктория, стараясь говорить ровно.

В кафетерии было тихо, лишь легкий гул разговоров и шорох посуды. Виктория и Белла нашли свободный стол у окна, где мягкий свет от витражей ложился на их лица.

— Что будешь заказывать? — осторожно спросила Виктория.
— Хм... наверное карамельный латте, — ответила Белла, улыбаясь.
— А я попробую чай с апельсином, слышала, здесь он вкусный, и печенье с кокосом — сказала Виктория. — Я оплачу.

Через пару минут официант принес напитки. Виктория сделала первый глоток, оценивая вкус, и решила завязать разговор:

— Ты давно здесь?
— Примерно год, — спокойно ответила Белла, слегка наклонившись.

— А парень у тебя есть? — спросила Виктория, осторожно улыбаясь.
Белла слегка насторожилась.
— Был...
— А кто?
— Ты, наверное, его не знаешь, — тихо произнесла Белла. — Его зовут Рен.

— Рен? Знаю, он мой друг, — Виктория удивленно подняла бровь. — Завидую.

— Почему? — Белла опустила взгляд.
— Он прекрасный человек: добрый, умный, верный... Но я его до сих пор люблю... — и слезы неожиданно выступили на щеках Беллы.

Виктория задумалась. Любит... Это слово звучало так тяжело и одновременно горько.

— Ты знаешь, что Рен и Чарли подрались? — осторожно спросила она.
— Нет... Рен дрался? — Белла нахмурилась.
— Он подрался... и это не похоже на него. Чарли начал подкалывать Рена из-за того, что ты его обсуждаешь за спиной... неприятными словами.

— Что?! Нет! Он... извини, Виктория, для меня это очень сложная тема, — голос Беллы дрожал.

— Но ты не знаешь, что Рен до сих пор любит тебя?
— Что? Правда? — Белла подняла глаза, попытка скрыть слезы была тщетной.
— Возможно...

Виктория сделала паузу, не зная, стоит ли говорить что-то ещё.
— Может, вам нужно поговорить? — мягко предложила она.

— Хорошо, спасибо... — Белла опустила взгляд, затем улыбнулась сквозь слезы. — Я пойду, найду его.
— Увидимся, — кивнула Виктория.

Вика осталась за столом, глядя, как Белла исчезает за поворотом. Сердце билось быстрее, мысли переплетались: прошлое, чувства, тайны академии... всё смешалось в одно напряжённое ожидание.

Виктория вышла из кафетерия, обдуваемая лёгким вечерним ветерком. Воздух был прохладным, слегка влажным от тумана, что окутывал академию. Она шагала по коридору, держа в руках пустую чашку, и вскоре оказалась у своей комнаты.

Вивьен уже сидела на кровати, лёжа на спине и задумчиво уставившись в потолок.

— О, как всё прошло? — спросила она, приподнимаясь на локте.

— Не плохо... — улыбнулась Виктория, отставляя сумку на пол. — А ты?

— Я... просто ждала тебя. — Вивьен хмыкнула. — Ты спрашивала Матео про Рена? Где он? — смотря на лицо Вивьен, задумчиво спросила Виктория.

— Да.

— Он сам не знает, — продолжила подруга. — Как будто испарился. Но кто-то видел, как он зашёл в кабинет декана. Зачем — неизвестно.

Виктория кивнула, чувствуя, как мысли роятся в голове: Белла, Рен, Чарли, всё переплелось в одну непонятную паутину.

— Ясно... — выдохнула она. С этими мыслями она опустилась на кровать, прижавшись к подушке.

Коридор был тихим, лишь лёгкое эхо шагов иногда доносилось из дальнего крыла академии. Виктория закрыла глаза, и постепенно сон стал поглощать её, унося в мир, где туман Луминдора и загадки её новой жизни переплетались в странные, но манящие образы.

Спокойно, тихо... она заснула.