1 глава
Сумерки опускались на город, окрашивая небо в серо-лиловые оттенки. Лёгкий ветерок трепал волосы Феникса, сидящего на тротуаре возле дороги. Он прижимал колени к груди, пытаясь сдержать слёзы, но они всё равно катились по щекам. Он чувствовал себя потерянным, одиноким и бесполезным.
Мир, казалось, отвернулся от него.
Прохожие бросали мимолётные взгляды, но никто не останавливался. Всем было всё равно.
Пока не подъехала чёрная машина. Она замедлилась и остановилась прямо напротив него. Окно опустилось, и оттуда выглянул молодой мужчина с тёплым, но встревоженным взглядом.
— Мальчик, почему ты сидишь на тротуаре и плачешь? Что случилось? — спросил он.
Феникс поднял покрасневшие глаза. Несколько секунд молчал, прежде чем с хрипом выдавить:
— Один из маминых мужиков... он... он меня изнасиловал. Я рассказал об этом маме, но она... она не поверила. Она выгнала меня из дома. Мне некуда идти.
На секунду повисла тишина. Мужчина выглядел потрясённым, но быстро взял себя в руки.
— А друзья у тебя есть? — мягко спросил он.
Феникс покачал головой.
— Это, конечно, может показаться странным, — сказал мужчина после паузы. — Но... не хочешь поехать ко мне? Поживёшь у меня, пока не найдёшь жильё.
Феникс колебался. Его сердце било тревогу, но в глазах мужчины не было ни угрозы, ни жалости — только искреннее беспокойство.
— Хорошо... — прошептал он почти неслышно.
Они молча сели в машину. Только когда автомобиль тронулся, Феникс осторожно повернулся к нему.
— А как тебя зовут? И сколько тебе лет?
Мужчина усмехнулся уголком губ.
— Эрик. Мне 23. А тебя?
— Феникс. Мне... шестнадцать.
Имя будто эхом отозвалось в салоне машины. Эрик посмотрел на него с лёгкой улыбкой.
— Красивое имя.
Машина исчезла в глубине улицы, унося двух незнакомцев в неизвестное, но, возможно, спасительное будущее.