Глава 8.
Стояла глубокая ночь, завораживающая своей тишиной. Нарушал её только насвистывающий под ухо ветер. Снег мягко покрывал спящий город, убаюкивая, словно в колыбельной. Меня иногда пробирал холод довольный тем, как встрепенулись мурашки на спине. На крыше дворца хоть и гуляли сильные сквозняки, но им было меня не прогнать. Уединение заставило обрести внутренние спокойствие. Больше не приходилось ломать голову сложными задачками жизни и смерти, не было постоянного волнение за близких. Этого всего не хватало в начале моей истории. Уже прошло три дня, как я могла дышать свободной грудью.
Когда мы вернулись домой, повсюду гремели салюты, радостные возгласы сопровождали нас до двери и мы измученно улыбались своей победе. Оказалось после столкновения с деревом Гоел не только зуб потерял, но и часть адекватности. В состояние шока он даже не заметил сломанную руку. Уже в гостиной мой взгляд остановился на странно изогнутую руке парня, под кофтой которой расползалось красное пятно. Сразу же улетучилось ликование и вместо него наступила паника. До скорой мы дозванивались около тридцати минут. Но так как Новый год был в самом разгаре, нам только отправляли четвертую дежурку, которые всё никак не приезжали. Поглядывая на бледного Гоела, который не отрываясь смотрел на открытый перелом, отъезжая на несколько минут, мы рашили нарушить правила и отправились на Орион вместе с парнем. Кай как раз нашёл подходящее заклинание и мы незамедлительно отправились домой. Попали прямо в кабинет Кая. Отсутствие какой-то либо души, заставило нас спуститься к главному залу. Гоел наконец-то приобрёл более менее человеческий цвет лица и отвлекся от руки. Он вовсе глаза рассматривал дворец. Я уже тогда отметила, что везде присутствовали следы драки.
Спустившись в зал, мы застали весьма странную картину. Впервую очередь я обратила внимание на связанных советников в углу, половина которых были без сознания. А в центре зала тётя с Джейком, Айсом, Эмили и малой частью слуг бились с семью членами Совета. Отсутствие Киары уже тогда заставило сердце сжаться. Было видно, что их силы на исходе. Только я хотела вмешаться, как Кай уже начал действовать. Черные щупальца потянулись в зал за своими жертвами.
-Мои четверо у правого конца зала. Твои остальные.
Я коротко кивнула. Попросила Гоела найти безопасное место и побежала помогать ребятам. Советники сразу заметила нас. Насторожено присмотрелись и тут же поняли, что у Ахерона ничего не получилось. Но они не собирались сдаваться, а наоборот с новой силой бросились на нас. Я призвала крылья, сразу же повалив первого на землю. Советник цепко схватился за ногу, не желая сдаваться. И я почувствовала, как мягкую ткань кожи что-то прорезает. Взревев, ударила свободной ногой его по голове. Не ожидая такого действия, советник повалился на пол без не знаков на жизнь.
Я подлетела ещё к двоим, которые загнали Джейка в угол. Рыжеволосый уже отбивался на отмажь, тяжело дыша. Но заметив меня заметно приободрился и вымученно улыбнулся. Упитанным магам он сразу стал не интересен. Первый же зелёный шар огня скользнул мне по руке. Я зашипела от боли, глазами ища меч или что-то тяжелое. После ритуала на поляне складывалось впечатление, что Старфере покинул меня. И я стала пустой оболочкой. Один из магов взметнув острие ножа, ринулся на меня под нарастающий рёв. Вовремя успела подбежать Эмили. Та с разгона повалила мага на пол. Второй же, не дожидаясь развязки схватки, оправил три молнии в мою сторону. Переживающая за Эмили, не успела оценить быстроту надвигающейся опасности. Но зато успел Джейк. Он встал спереди, образовав стену воздуха, в которой потонули молнии. Советник не терял время и запустил новую партию. В два раза больше и два раза быстрее. Парень повернулся ко мне из-за плече:
-Не могу.
Замотал рыжей макушкой и стена пала, а Джейк грузно упал на пол. Звук падающего тела, вернул меня на два часа раньше. В злополучную поляну. Пусть Старфере больше ощущалось, но внутренний огонь должен был быть. У истоков всего стоял именно он. И я чувствовала, как его горячий нрав разливался по венам. Взметнула руку вверх и молнии не успев достичь цели, превратились в пепел. На лбу выступили капли пота, отражая одну атаку за другой. Позволив себе отвлечься, метнула взгляд в правую часть зала. Кай с тётей и Айсом активно давали отпор двум магом. Дело шло к концу.
Я собрав все силы в кулак, обрушилась на советника с новой силой. Не смотря на возраст и полное телосложение, он никак не сдавался. Упорно стоял на своём, не смотря на своих коллег, которые стремительно отступали к пробитому окну. Сразу стало понятно, что караулят идеальный момент чтобы ринутся, что есть мощи. И попался же самый упёртый. Главный что ли?
Вспомнив одно нехитрое заклинание, я взлетела вверх, подняв с собой ветер осколков. Прошептала нужные слова и растворилась в воздухе, словно меня и не было здесь. Шары тёмной магии растеклись на стене, где пару минут назад была я. Маг растерялся ровно на долю минуты, но и этого хватило, чтобы пробить со стороны позвоночника грудную клетку. Советник охнул от неожиданности и упал на колени, пытаясь куда-то отползти. Вскоре неудачные попытки прекратились. Член Совета замер, не подовая признаки жизни. Я облегченно выдохнула:
-Наконец-то.
Сзади послышался такой же радостный голос Эмили:
-И не говори.
Я повернулась, расплываясь в улыбке. Но спустя секунду она исчезла с моего лица, когда ранее лежавший маг, резко поднялся и занёс меч на Эмили. Ужасная картина родилась в моей голове. Я закричала внутри себя холодеющим ужасом.
-Эмили! -только и успела выдавить мой голос.
Видимо она уже и сама поняла, потому что на бледном личике мелькнула грустная улыбка. Меч, сверкая близостью смерти, пронзил бок девушки. Он не собирался останавливаться и желал разделить всю плоть тела, как замер. В глазах мага пронёсся страх, а затем из рта хлынула кровь. Советник на моё удивление рассыпался каким-то порошком, а за ним стоял бледный Гоел наперевес с коротким кинжалом. Эмили начала падать, но я успела поймать её. Из живота нереальными количествами сочилась кровь. Трясущимися руками я пыталась зажать рану, отгоняя неминуемое. Девушка смотрела прямо взглядом, который терял свою ясность. Неожиданно в зал ворвалась группа подростков во главе Тамары.
-Мы услышали шум...
Увиденное заставило её проглотить остаток предложения. Но она быстро взяла себя в руки. Обвела зал, останавливаясь на моём испуганном взгляде.
-Луи и Роэл помогите Каю. -двое коренастых парней бросились в конец зала. -Кристина, быстрей сюда. Остальные зовите всех лекарей, кого найдете или знаете. Живее!
Сама блондинка с Кори Крюгер бросилась ко мне. Тамара крепко схватила руку Эмили и рявкнула:
-Кори, быстрее! Она скоро умрёт!
Девушка острожно убрала мою руку с раны, внимательно оглядывая её.
-Что вы собираетесь делать?
Не хотелось доверять жизнь моей подруги таким людям.
-Не переживай. Кори отличный целитель.
-Только вот порез слишком глубокий...-рассеянно, будто не находилась в этой комнате с нами, проговорила Крюгер. -Если я не смогу.
Тамара цепко схватила подругу за подбородок:
-Или ты ей хоть немного поможешь, либо Эмили умрёт.
-Я не знаю...
Читалась прямая паника в глазах Кори. Я взглянула на Эмили, розовые волосы которой слиплись кровью. Глаза медленно превращались в холодное стекло.
-Живо действуй. -сказала я, закипающим голосом.
Кори подумала все секунду, затем глубоко вздохнула и разорвала футболку девушки. При увиденном я чуть ли не лишилась разума. Подруга Тамары положила ладони на живот Эмили и зажмурилась. Место ранение вмиг заискрилось зеленоватым свечением. И кажется, я даже слышала, как Кори стонала. Начинающий целитель, будто разделял боль Эмили. Забирал её частичку. Подуло сладкой мятой и во круг всё закружилось. Я гладила голову подруги, как меня подкосило в бок. Но сильные руки не дали упасть на каменный пол. В смутных очертаниях увидела группу забежавших людей.
Вернувшись с воспоминаний минувших дней, меня передёрнуло. Всё закончилось поражением зла. Всех оставшихся в живых советников бросили в темницу, где вскоре с ними проведут не ласковую беседу. Но, наверное, здесь и разговаривать не о чём. Тётя, не отошедшая от всех событий, уже собирает новый Совет. Эгрен в этом ей отлично помогает. При мыслях об этих двоих у меня растягивалась улыбка. Тётушка согласилась взять руководство над Чёрным котлом, но решила внести некоторые поправки, не считая кардинально внутренних изменений. Люси и Эгрен объединят свои школы в одну, где одновременно сольются две стороны мира. Бывшую же школу имени Нины Сенттори под руководство взял Лин Роздвиг. Там тоже происходят внушающие изменения. Но никто этому не препятствует. У всех впервые появилось право выбора. Дети не боятся раскрывать свои способности, жить с ними и активно пользоваться.
Хоть всё и налаживались. Некоторые потери мы понесли. Сейчас Эмили в тяжёлом состояние лежит в больнице, а выздоровевший Гоел ни на шаг не отходит от девушки. Джейк пришёл в чувства тем же вечером. Оказалось на фоне переутомление парень потерял сознание. Айс тепло попрощавшись со всеми ушёл, как он сказал «Искать приключения». Но обещал непременно навещать всех нас. Расставание прошло неимоверно сложно. Ведь все мы стали одной семьей. Хотя я понимала - здесь парню будет тяжелее.
А Киара... Она лежит в коме без существенных изменений в здоровье. После встречи с Ахероном, девушка кое-как смогла выкарабкаться с реки смерти. Её во время заметили служанки и подняли шум. Джейк старается не показывать свои чувства, но вчера я застала его плачущим в палате Киры. Подруга приходит ко мне во снах с одним и тем же: «Я не могу найти выход». И к сожалению в этой ситуации никто не может ей помочь. Это бездействие убивает меня изнутри.
Услышав тяжёлые взмахи крыльев рядом с собой, я вытерла слезы и повернулась. На крышу вступил Кай Майер.
-Так и знал, что ты тут.
Майер сел рядом со мной, обнимая за плечи. Одно взгляда на меня ему хватило всё понять.
-Не переживай. Они смогут вытащить себя из этой трясины.
-Я очень на это надеюсь.
Кай сильнее прижал меня к себе, зарываясь носом в волосы. Я в ответ сжала руку парня.
-Если бы не он, то всё было по другому.
Кай тяжело вздохнул, закинув голову к ночному небу.
-Я даже не знаю к лучшему или худшему.
-А какие тут плюсы? -сморщила лоб я. -Тебе нравилось терять рассудок в собственном теле и ощущать себя сосудом?
-Кто знает, может быть если не вся эта история, то мы бы все не познакомились. Канули в небытие наши приключения. Потеряла бы Николь самого классного парня.
Я рассмеялась, больно толкнув парня в бок.
-Уж точно это самое важное здесь. -сарказмом ответила и тоже всмотрелась в небо, где играли в прятки звезды.
-Для меня да. -вполне серьёзно ответил Кай. -Я давно знал, что выпадет такая участь на мой род. По началу, даже не собирался препятствовать ему. Пускай творит, что хочет. Но затем познакомился с тобой и всё рухнуло. Готов был терпеть боль, которой внутри Григорий пытался прорваться наружу, но лишь бы в этом ритуале ты не фигурировала. Я даже сильный барьер поставил на дом, как можно было...Николь?
Вспомнив мои мучительные попытки разрушить защитное заклинание, я усмехнулась.
-Это было тяжело? Сдерживать его в себе?
Синие глаза обратились на меня.
-Гораздо сложнее было не целовать тебя.
-Поэтому ты переметнулся на сторону Нины и завёл шашни с Тамарой?
Кай заправил мою выбившуюся рыжую прядь за ухо и продолжил:
-Я всегда оставался на нейтральной стороне. Знал, что Нина имеет на тебя плохие планы. Старался приглядывать за жизнью рассеянной девчонки, которая постоянно кидалась на меня. Ну, и добывал больше информации по поводу Григорий с ритуалом.
-А Тамара?
Он замолчал буквально на минуту, но этого мне хватило. Я сбросила его руку и выбилась с объятий. Кай неожиданно рассмеялся.
-Честно, то пытался отвлечь мысли Тамарой от тебя. И увести подозрения.
-И как получилось? -чувствовала, что начинаю заводиться.
-Да, никто и не подозревал о моей двуличной жизни.
Я буквально подпрыгнула с воображаемой лавочки. Коротко бросив: «Ясно». Подошла к краю крыши, где ветер приветственно обдал меня холодным порывом. Кай сзади снова рассмеялся. Он подошёл сзади, насильно прижимая к себе.
-Не получилось, как видишь.
Парень требовательно развернул меня и поцеловал, впиваясь в губы. Немного растаяв, но сохраняя обиженный вид, отреклась от Майера. Внимательно всмотрелась, как ветер нагло закрадывается в чёрные волны. Синие глаза, смотревшие на меня с нахальной дерзостью и при этом мягкостью, не оставляли шансов не верить ему.
-У тебя были в роду бабушки близнецы?
Вопрос прозвучал давольно неожиданно, поэтому брови парня нахмурились.
-Да, вроде. -немного подумав, выдал он. -Зачем тебе это?
-Да так просто. -лукаво улыбнулась.
Глаза Кая игриво прищурились.
-Не играй со мной.
Тут уже разразилась смехом я.
-И это мне говорит Кай Майер? Кай, который, то отталкивал, то прижимал к стенке? Парень, который скрывает свой возраст?
Приблизившись почти в плотную, откинула упавшую прядь с лица парня.
-Я был параноиком и боялся, что кто-то заинтересуется моей личностью. Исследует родню, запоставит возраст и тогда все узнают о моей принадлежности.
-Сколько тебе по-настоящему?
-Восемнадцать. -улыбнулся Майер так, что сверкнули клыки.
Я хмыкнула:
-И не слишком ли я юна для тебя?
Руки обвили мою талию и он наклонился возле моего уха, прошептав:
-В этом году тебе уже семнадцать. А там я постараюсь сдерживаться до полного взросления. Хотя ничего не обещаю.
Наверное, мои глаза готовы были выпасть, потому что парень был доволен своим результатом, широко улыбаясь.
-Это ты на что намекаешь?
-Не глупая, сама понимаешь.
-Кай! Ты...! Как вообще можно такое...
Договорить Майер мне не дал. Подловив момент, поцеловал в губы, отталкиваясь от крыши. Я испуганно замычала. Чёрные искры Иниесмортема запрыгали во круг нас, складываясь в мощные крылья за спиной парня. Кай не отпускал из объятий, выкручивая кульбиты в воздухе. Не возникло даже желания призвать свои. Я полностью доверяла ему. Чувство в низу живота в подтверждение этому выло. В виражах иссиня черного неба всё слилось воедино. Смогла, только различить сверкавшие глаза Кая в круговороте белых искр Старфере, который никуда не исчезал и как звезда в небе мне подмигнула.
Я лишь мысленно сказала: «Спасибо».