Пролог «выбор»
Эпилог
Мы стоим вместе, держась за руки, как я всегда мечтала. Сейчас, у обрыва, я отпускаю его ладонь и делаю шаг вперед. Сегодня удивительно спокойный день. Я чувствую свободу... как ни странно. Неужели все плохое, наконец, позади? Волны лениво плещутся о скалы Робин Гуд'с Бэй. Обожаю это место. Здесь всегда так тихо, так уютно... как в детстве, когда мир казался простым и безопасным.
Я поворачиваюсь к Кристиану. В его руке – пистолет.
В моих глазах выступают слезы. Не страха, нет. Слезы радости. Наконец-то конец моей жизни. Наконец-то та свобода, которую я жаждала с 12 лет.
Он подходит ко мне ближе, и дуло пистолета упирается в мой висок. Холод металла проникает сквозь кожу, обжигая ее.
"Николь..." – его голос дрожит, словно опавший лист на ветру. – "Не скажешь ничего на прощание, Кристиан?"
Я смотрю в его глаза. Вижу сквозь их темную глубину, как ему тяжело сделать этот шаг. Убийство... не абы кого, а меня. Он не впервые поднимает оружие на человека, но кажется, именно в этот раз груз содеянного давит на него особенно сильно.
Я делаю еще один шаг к нему. Расстояние сокращается до минимума. Дуло пистолета глубже врезается в висок.
"Николь..." – повторяет он, словно заклинание, пытаясь убедить себя в правильности происходящего. – "Я тебя люблю. Ты же это знаешь, да?"
Он молчит. Просто кивает, не отрывая от меня взгляда, полного боли и отчаяния. Слезы уже не просто стоят в глазах, они катятся по щекам, смешиваясь с соленым морским воздухом. Вкус свободы ощущается так остро, так близко, что даже страх отступает на второй план.
Николь Тогда сделай это. Пожалуйста. Не мучай ни себя, ни меня.
Я закрываю глаза, представляя, как волны подхватят мое тело, унесут его далеко-далеко отсюда. В место, где нет боли, нет страха, нет воспоминаний. Лишь тишина и бесконечность.
Я чувствую, как его рука дрожит. Слышу его прерывистое дыхание. Он не может. Я знаю, что не может. Но это мой единственный шанс.
Я делаю шаг вперед, прижимаясь виском к холодному металлу пистолета.
Николь Кристиан, я знаю, как тебе тяжело. Но ты же помнишь, что я просила? Это мой выбор. Позволь мне быть свободной.
В его глазах плещется буря. Боль, отчаяние, любовь, ненависть - все смешалось в один клубок. Он сглатывает, пытается что-то сказать, но из горла вырывается лишь хрип.
Я подношу свою руку к его щеке, нежно глажу.
Кристиан, Спасибо. За все.
И в этот момент, когда его глаза закрываются, а палец медленно давит на курок, я делаю еще один шаг вперед. Не в сторону от пистолета, а в сторону обрыва.
Звук выстрела тонет в шуме волн. Но вместо боли я чувствую лишь стремительное падение. Ветер свистит в ушах, море приближается с невероятной скоростью.
Холодная вода обжигает тело, вытесняя остатки воздуха из легких. Я тону. Медленно, но уверенно. Но я не сопротивляюсь.
В последний момент, когда свет меркнет, я вижу в небе силуэт Кристиана, стоящего на краю обрыва. Он кричит. Но я уже не слышу.
Вода сомкнулась надо мной. Свобода... наконец-то.