1. Предательство
Кохаку медленно встала на ноги, чувствуя, как дрожит земля под её ногами. В памяти всплывали обрывки недавних событий: мрак, сдавленные крики друзей... Только ей удалось вырваться из этого ада.
Мысли о Куоне не давали ей покоя.
Почему он предал их всех? Почему он хочет её убить? Что могло повлиять на него?
Девушка остановилась, заметив движение в густых зарослях. Это мог быть Куон или кто-то из его приспешников. Кохаку зажмурилась и глубоко вдохнула, прежде чем заглянуть за дерево, откуда доносился звук.
К её удивлению, это оказалось всего лишь лесное животное, которое тут же скрылось. С облегчением она продолжила свой путь, но мысли о преследовании не оставляли её. Каждый шорох и каждый звук заставляли её замирать.
Пока она шла, в её голове крутились воспоминания о том, как они тренировались в додзё, строили планы и обсуждали, как после окончания обучения пойдут разными путями. Но сейчас эти мечты казались пустышкой.
Кохаку вышла на небольшую поляну, ей нужна была передышка. Она присела на корточки и замерла, прислушиваясь к окружающим звукам.
- Про тебя я не забыл, - внезапно раздался голос позади неё. Это был он, Куон.
Но это был уже не тот Куон, которого она знала. В его глазах не осталось прежней теплоты, только холод и решимость. Особенно после того, как он убил их всех.
- Я пришёл за тобой, Кохаку, - произнёс он, шагнув ближе. - Нужно закончить то, что начато.
Кохаку поднялась, в её глазах читались страх и решимость. Она была готова на всё, чтобы выжить.
Она заметила кровь на своём боку.
- Чёрт... Рана открылась, - Кохаку встала в боевую стойку.
- Не смеши, - ухмыльнулся парень. - Ты - главное чёрное пятно в истории додзё. Так что тебе бесполезно сражаться. Прими свою судьбу и умри.
Кохаку стиснула зубы, стараясь игнорировать боль, распространяющуюся по телу. Она знала, что её шансы против Куона были ничтожными, но что-то внутри неё не позволяло сдаться. Воспоминания о прошлом, как они вместе тренировались... Теперь всему этому пришёл конец.
- Если ты думаешь, что я вот так просто сдамся, то сильно ошибаешься, - резко произнесла она, встав в стойку. - Я не буду ждать, когда ты меня убьёшь.
- О, как трогательно, - саркастически усмехнулся Куон. - Пусть будет так. Давай посмотрим, что ты сможешь.
Он резко атаковал. Кохаку успела заблокировать удар рукой.
- Я не боюсь тебя, Куон! - закричала она, готовясь нанести ответный удар.
Но он легко уклонился. Неудивительно, для лучшего ученика додзё.
- Ты прав. Я ничто по сравнению с тобой, - произнесла она, уверенно вытянув руку. - Но я буду сражаться, несмотря ни на что.
Она ощутила прилив Ки, словно что-то внутри неё открылось. Её волосы сменили цвет на ярко-красный, а глаза стали жёлтыми. С решимостью в глазах она взглянула на Куона.
- Я уже давно не испытывала такого чувства, - сказала она, разминая шею и выплюнув кровь изо рта. - Да уж, это тело оставляет желать лучшего.
И с этими словами она начала атаку с невиданной скоростью. Куон, столкнувшись с ней, почувствовал невиданную мощь. С каждым ударом Кохаку становилась всё сильнее.
- Кажется, легенда о Реинкарнации не была ложью, - подумал вслух парень. - Сейчас ты не Кохаку, верно? Иначе я не пойму, откуда у тебя такая сила.
- А ты не глупый. Вот только не думай, что отделаешься просто так.
Однако, несмотря на свой новые силы, Кохаку быстро начала уставать. Энергия, которую она чувствовала, оказалась слишком нестабильной, и с каждым ударом постепенно угасала.
В конце концов, девушка упала на землю. Предыдущие ранения сильно истощили её.
Куон, холодно взглянув на неё, приблизился, готовясь завершить начатое.
- Ну что, Кохаку, пришло время прощаться, - ухмыльнулся он. - Я надеялся, что ты окажешь более достойное сопротивление, но теперь я не вижу в этом смысла.
- Это... не конец... - еле слышно произнесла девушка. - Я... не сдамся...
- Неужели ты веришь, что сможешь встать? - насмехался Куон. - Однако, должен признать, ты не так быстро сдаёшься.
Вини свою судьбу. Если бы не Учитель, тогда всего этого бы не случилось.
Если бы он только отдал их мне...
Внезапно яркий свет озаряет пространство, и перед Куоном возник незнакомец в белом плаще. По зелёной коже Куон сразу понял, что это не человек.
- Ты... что тебе нужно? - вырвалось из него прежде, чем он сумел подумать.
- Да так, проходил мимо, - невозмутимо отвечает незнакомец, его взгляд падает на Кохаку, лежащую на земле. - Почуял невероятную силу...
Один только взгляд незнакомца вызывает у Куона страх. Обдумав все возможные последствия, он решает покинуть поле боя.
- Это ещё не конец!
В тот момент, когда Пикколо обнаружил Кохаку лежащей на земле, его первым желанием было завершить её жизнь. Она была одной из тех, кто стоял на его пути к мировому господству. Ему не нужны сильные противники в будущем. Однако что-то в её беззащитном состоянии остановило его.
Пикколо понимал, что убить её сейчас было бы слишком легко, слишком просто. Вспомнив, какую силу он ощутил от неё пару минут назад, пришёл к выводу, что Кохаку обладает необычным потенциалом.
Намекианец вдруг осознал, что в его интересах было бы неплохо развить навыки этой девушки. Он наклонился над ней, прислушиваясь к её дыханию. Неосознанно его рука коснулась её лба, чтобы проверить температуру. Ему стало любопытно, сможет ли она выжить после полученных ранений.
- Девчонка, и всё ещё дышит... Люди не перестают удивлять.
Если он сможет научить её использовать свою силу, она станет мощным инструментом в его руках для борьбы с Куоном, и не только.
- «Зачем убивать, когда можно использовать?» - подумал он.
Пока она находилась в беспамятстве, он был полон решимости: сильная Кохаку станет его ключом к победе. Но обретёт ли она силу, или же будет просто марионеткой в его руках?
Время покажет.