7.Я не сдамся!
Кохаку проснулась от яркой боли в груди, которая казалась слишком мучительной. В душе витала странная тоска, оставлявшая ощущение опустошения.
Но внезапно ей удалось уловить знакомое Ки.
«Он совсем близко...»
Девушка поспешила поделиться своими мыслями с Пикколо, но его присутствие, казалось, растворилось в воздухе, оставив лишь тревожное беспокойство.
Несмотря на это, она побежала навстречу мощному потоку.
...
От городка остались лишь разрушенные дома. Оставшиеся жители бежали куда подальше от разрухи.
Кохаку сжимала кулаки. Она не могла поверить в происходящее. Куон, человек, которого она считала своим другом, обернулся чудовищем, способным на ужасные поступки. Ярость переполняла её.
— Ты понимаешь, что сделал?! — вскрикнула она, указывая на разруху вокруг. Дым ещё клубился в воздухе, свидетельствуя о недавнем бедствии.
Куон только усмехнулся.
— Я сделал то, что должен был! Это шаг к твоему пробуждению! - его голос звучал холодно и безжалостно. -Ты просто не понимаешь истинного смысла жертвы!
В нём не было видно ни капли сострадания. Кохаку, не в силах сдержать гнев, шагнула ближе.
— Жертвы?! Это не может служить оправданием тому, что ты сделал... Ты — просто монстр!
— Я? Монстр? — его злобный смех резонировал в воздухе. — Злись, продолжай ненавидеть меня. Это лишь делает тебя слабее!
Её сердце колотилось, в голове витали мысли о том, как остановить его. Он был опасен как никогда.
Куон смотрел на неё с презрением.
— Я знаю, ты не убийца. Ты лишь игрушка в руках Наруяшики. Марионетка. И скоро от тебя ничего не останется.
В этот миг Кохаку осознала: от старого Куона не осталось ничего. Жалеть его она не станет.
— Ты ответишь… — пробурчала Кохаку, стиснув зубы и сделав шаг вперёд. — За всё!
Бой разразился мгновенно. Кохаку завела руку назад и нанесла мощный удар, но Куон увернулся. Он словно знал каждый её шаг.
— Ты должна быть быстрее! — смеялся он, уклоняясь от её атак с легкостью и грацией.
Использую акробатику, Кохаку нанесла несколько быстрых ударов, пытаясь проломить его защиту. Она понимала, что на кону была не только её жизнь, но и последняя надежда на спасение.
Куон, с небрежной ухмылкой, вскоре начал отвечать. Его удары были яростными, но каждый раз, когда он пытался её сбить с толку, Кохаку находила в себе силы подняться вновь. Внутри неё рождалась новая энергия, пламя, что разгорало её ярость.
Собравшись, она использовала своё дыхание, чтобы сосредоточиться, и в тот момент, когда Куон снова ринулся в атаку, она начала атаковать его сферами, наполненными Ки.
— Это ещё не конец! — воскликнула она.
Сражение продолжалось, и каждый обмен ударами становился всё более напряженным.
Кохаку была одержима желанием остановить Куона. Она надеялась положить конец его ужасам.
И не просто сражалась за себя, но и за тех, кто пострадал от его безумия. Благодаря этому пониманию, её внутреннее пламя только разгоралось.
— За всех, кому ты причинил боль!
В следующий миг она переместилась к Куону, замахиваясь для удара. Куон успел заблокировать её атаку в последний момент, но наступление на этом не закончилось. Удары следовали один за другим, каждый из них становился всё сильнее.
И с каждым движением она ощущала, как Наруяшики стремится поглотить её.
Перчатки Силы сдерживали натиск, но как долго они смогут это делать?
Куон был подготовлен. Его силы возросли многократно с тех пор, как они виделись в последний раз. Кохаку тоже не отставала. Она чувствовала, что сражается с ним почти на равных. Тренировки Пикколо, жестокие и порой беспощадные, принесли свои плоды.
— Сражайся! — раздался призыв, разрывающий тишину.
Эта битва была неизбежной, и её исход определит, кто выйдет из тьмы.
Кохаку медленно открыла глаза. Внутри неё нарастала пульсация энергии — Ки, поток силы, взрывающийся с такой интенсивностью, будто пламя, готовое вот-вот вырваться.
В сознании всплывал яркий образ Имори Наруяшики.
Но назад дороги не было. Если она хочет победить, то без её силы не обойтись.
«Наруяшики... Дай мне свою силу».
Голос откликнулся не сразу, лишь зловещий смех раздавался в глубинах её сознания.
...
Её тело вспыхнуло. Небывалая мощь охватила каждую клетку тела, а волосы, словно под воздействием мистического заклинания, засияли ярким рыжим цветом.
Куон, заметив перемены в её ауре, стремительно бросился в атаку. Он выполнил мощный выпад, но Кохаку оказалась наготове: с ловкостью заблокировала удар всего в нескольких сантиметрах от своего тела. Кулак Куона застыл, и только в этот миг он осознал, что произошло.
— Невозможно... Всё должно быть наоборот!
Шаг, и Кохаку внезапно оказалась прямо перед ним. Её лицо не выражало ничего, кроме безразличия.
— Ты жалок, — произнесла она, готовясь нанести удар.
Замахнувшись ногой, она с легкостью отбросила Куона в ближайшее здание.
Неужели Наруяшики была настолько сильной?
- Выдохся? Как скучно, - произнела она с лёгкой усмешкой.
Парень вскоре пришёл в себя.
- Вижу, перчатки ты достала. Забавно, ведь именно из-за них я убил учителя...
Кохаку не поверила своим ушам.
Ради этого артефакта он пожертвовал столькими жизнями....
- Слабак, - пренебрежительно бросила она и сразу же принялась наносить удары, целясь в уязвимые места его тела.
Однако с каждым движением она ощущала, как её собственные воспоминания затмеваются тёмной завесой, уступая место воспоминаниям Наруяшики.
- Я хотела отомстить... - проговорила она с ужасом, осознав, что перчатки, которые должны были сдерживать Наруяшики, оказались повреждены.
А это значило одно: ещё немного, и Имори завладеет её телом. Уже навсегда.
- Не смей сдаваться! Разве я тебя учил распускать нюни?
На одном из деревьев, словно тень, возник Пикколо. Когда Кохаку заметила его, тот быстро переместился к ней.
— Я не хотел этого делать, — произнёс он с тяжёлым вздохом, — но раз уж пообещал, то сдержу своё слово.
Слова Пикколо были для Кохаку, как яркая вспышка света в тёмном туннеле её разума.
— Я хотел убить тебя.
Считал человечество жалким и неспособным ни на что видом жизни.
Но увидев, как ты стремишься к мести...
Как, невзирая на трудности, продолжаешь тренироваться...
Я действительно начал уважать тебя — как бойца и как человека.
И я не учил тебя этому, чтобы ты отдавала себя какой-то ведьме!
Прилив силы вновь охватил Кохаку, но на этот раз это была не просто сила Наруяшики — это была её собственная сила. Она прислушалась к словам Пикколо. Их совместные тренировки, напряжённые бои, и другие испытания — все эти моменты связывали её с истинным «я».
— Я не твоя марионетка, слышишь?!
И вот, вспышка энергии озарила Кохаку — она вступила в ожесточённую борьбу за свою душу. Наруяшики пыталась овладеть ею, но Кохаку твёрдо стояла на ногах, не позволяя сломить себя.
Пикколо лишь наблюдал, как она сражается с самой собой.
И раз Кохаку решилась на борьбу, он не вправе ей мешать.
Вокруг них начал разрастаться мощный поток Ки, сливаясь и создавая уникальную ауру.
— Я сражаюсь не ради мести. Я сражаюсь ради защиты тех, кто мне дорог, и тех, кто не может защитить себя сам! Ради людей! — с решимостью провозгласила она, создавая эхо в окружающем пространстве.
Кохаку вновь обретала контроль — её воспоминания возвращались. Рыжий оттенок волос сменился обратно на красный.
— Я Кохаку, и я не позволю стереть свою историю.
В тот момент она осознала, что силы, которые пробудила, не являются проклятием, а даром, который она сможет использовать во благо, при этом не теряя себя.