Renes

Лест не захотела жить в общежитии, ссылаясь что для ее ушей это будет самым настоящим адом. И это она еще не взяла во внимание, что запахи людей тоже ее раздражают не в меньшей степени. Однако Фелиции ее решение спать на дереве категорически не понравилась и остановились на том, что первое время новенькая будет спать в лазарете. Там практически никто долго не задерживается в силу того, что исцеляют за считанные минуты. Чаще в лазарет приходят отдохнуть, посему шум если и будет, то минимальный.

Атмосфера здесь была невероятно приятная. Никакими медикаментами и не пахло. На подоконниках располагались яркие цветы в горшках. Их приятный запах и наполнял это место. Ко всему прочему, здесь были душевые и уборная. Все условия для проживания имелись. Жаловаться не на что.

К пробуждению полуволка на тумбе уже лежала ее новая форма. В академии для девушек на выбор была форма с юбкой и брюками.

Когда новенькая вышла в синей мантии выше колен с капюшоном, облегающими черными брюками и сапожками, на входе из лазарета ее ждала Фелиция.

Лест на ходу надевала тонкий коричневый ремешок, с тремя кармашками, пока ведьма засматривалась на нее.

– Тебе та-ак идет. Твое место точно здесь.

– Ты умеешь делать комплименты кому-то помимо себя? – выгнув бровь, спросила полуволк, хотя с голосом ведьмы это звучало саркастично.

– Побудь хоть раз милашкой для разнообразия.

– Не дождешься. – Ответила с каменным лицом черноволосая.

Они вместе пошли завтракать в столовую, хотя для них это место скорее являлось переговорной.

– А твоя подруга уже не делит трапезу с тобой?

– Мы немножечко повздорили. – С трубочкой из-под сока во рту ответила ведьма.

– Так, теперь к делу. Что преподает Сарп?

– Проще озвучить что он не преподает. История, он не имеет право даже лезть в нее, травничество, только учится этому, зельеварение не захотел, рунология и ритуальная магия.

– Чем травничество отличается от зельеварения?

– В первом работа исключительно с травами, во втором используется кровь, части животных, заклинание, учитывается еще среда, к примеру, солн...

– Достаточно, я не экзамен по терминологии собираюсь сдавать. Значит все остальные предметы ведет он?

– Зависит от нагрузки. Он просто имеет право замещать. Его основной предмет литология.

С одной стороны, плохо что ему доверяют вести столько предметов, с другой –есть большой выбор на каких занятиях девушку, возможно, не будет клонить в сон.

– Надо свериться с расписанием, узнать каким именно группам он ведет занятия.

– Окей.

Лест по-тихому зашла в лекционный зал, естественно с опозданием, когда до нее никому не будет дела, так как все заинтересованно слушали преподавателя. Незамеченной девушка осталась всеми, кроме лектора, который перевел взгляд на нее сразу как открылась дверь. В любом случае все ведь преподаватели такие – ожидают, когда споткнешься, чтобы наседать весь оставшийся семестр.

– Мы можем пользоваться минералами без ущерба своему здоровью, – продолжил Сарп. – Ибо они не конфликтуют с нашей манной. Что касается других природных камней, мы не можем их использовать. Чем сильнее одаренный, тем больший вред наносит ему магический камень. Посему стражи активно их начали использовать. Камни служат вставкой к их оружию. Для них они действуют как оберег от наших сил...

Лест не заметила, как с интересом начала слушать его. Информацию, которой он делился со студентами, можно было использовать против него. Конечно, другие так не думали, не за этим они пришли на эти занятия.

Вдруг раздалось три удара колокола. Полуволк резко закрыла уши. От этого звука даже волосы встали дыбом.

– Лекция подошла к концу, отдыхайте.

Слившись с толпой Лест покинула лекционный зал.

Выйдя во двор, она взобралась на яблоню и присев на более устойчивую ветку, достала свисающее зеленое яблоко. Откусив кислый кусочек, она посмотрела вниз.

– У тебя еще есть занятия? – у речки на траве сидел Сарп.

Беловолосая ведьма, завернув брюки стояла в воде напротив парня.

– Нет. Соберу ингредиенты для отваров в оранжереи. Как закончишь присоединяйся ко мне.

– Конечно. – Парень поднял указательный палец. Из реки в воздух поднялись большие капли воды в форме сердца.

Арья осторожно коснулась пальцем одного из них. Все капли разом лопнули, оставляя после себя растворяющиеся после себя брызги, мерцающие подобно бриллиантам.

– Волшебно.

– Все для тебя, любимая.

Где-то между ветками и их листвой, подавилась Лест. Девушка постаралась издать как можно меньше звуков кашля.

– Ладно, я пошла, скоро увидимся. – Ведьма обулась и поцеловав сидящего парня в щеку, которую он подставил, побежала прихватив свою сумку.

Тонкая ветка обвела талию Лест и приспустила вниз против ее воли.

– Неприлично подслушивать. – Маг встал и подошел к висящей в четырех футах от земли девушке.

– Я пришла сюда раньше вас. К тому же я не вслушивалась в ваши телячьи нежности. – С отвращением ответила полуволк махнув рукой.

Парень усмехнулся.

– Ты была сегодня на моей лекции. Как тебе?

– Да не знаю я! И висеть так неудобно. – Раздраженно прорычала она.

Парень щелкнул пальцами и девушку спустили на землю, после чего ветка скрылась в листве дерева.

– А казалось, что слушала внимательно.

– Тебя подводят твои чувства. – Встряхнув с мантии листочки, девушка собралась уйти.

– Лест. – Девушка обернулась. – Я рад что ты решила остаться.

Ничего не ответив полуволк продолжила идти, но на лице было написано насколько она зла. Не для его хорошего настроения она решила здесь задержаться.

– Что тебе сделало дерево?

За спиной прозвучал знакомый голос. Лест повернулась всем корпусом.

– У вас нет боксерской груши. Обхожусь тем, что есть, – пожав плечами ответила одаренная. – Мне надо вернуться в форму.

– Ты полуволк. Человеческими методами в форму не вернешься. – Положив руки на бедра, разбил ее надежды вампир.

– Тогда просвети меня. – Сводя брови приказала черноволосая будто это его обязанность.

Вампир ухмыльнулся. Кажется, сейчас начнется что-то интересное...

– Ну же, догоняй. Ты как еж. – Мартин бежал задом наперед, смотря на прилично отстающую девушку.

– Это твой метод вернуться в форму?

– Вам четвероногим обязательна такая пробежка. Еще чуть-чуть, и мы обойдем все учебное заведение по границе барьера.

– Барьер пропускает только одаренных?

– Одаренные тоже могут представлять опасность, поэтому нет. Он не пропускает никого, кто не прошел проверку у парадных дверей. После ты считаешься зарегистрированным и можешь входить и выходить, когда желаешь.

– Но я прошла барьер до того, как попала в академию.

– Значит тебя за ручку держал студент академии.

Лест вспомнила что ее руку не отпустили до тех пор, пока не переступила за барьер.

– Как это место еще не обнаружили стражи?

– Так защитный купол его и скрывает от посторонних глаз. Ты его не заметишь, пока не впечатаешься в него. Вместо этих дворцов, создается иллюзия хвойных деревьев. В это место на отдых никто собираться не будет, поэтому беспокоиться что обычный бездарный случайно узнает о нас тоже незачем.

«Почему стражи не ищут укрытие одаренных? Он не знает причину или притворяется тупым?»

– Молодцом, мы завершили круг.

Через 10 минут.

Вампир завязал глаза девушки черной повязкой.

– Так, это апельсин. Внюхайся хорошенько, – покачивая апельсин у носа полуволка. – Теперь, апорт. – Парень бросил фрукт за полмили.

– Я тебе собака что ли? – насупившись спросила Лест.

– Ты полуволк, почти одно и то же. А это тренировка обоняния...

Девушка чуть не царапнула его руку, и дальше продолжила нападать, пока вампир уклонялся, посмеиваясь над ее неточностью.

– Я убью тебя. – Одаренная стянула повязку, под которой заблестели желтые глаза.

– Упс! – вампир дал деру, а полуволк побежала за ним как хищник за намеченной жертвой.

После 15-минутных салок.

Девушка поймала брошенное вампиром.

– Это... меч? – достав из ножен она увидела свое отражение в клинке. У девушки заблестели глаза, но уже от радости. – Я такие коллекциони...ровала.

Ей даже представлять не хочется, что от ее коллекции осталось.

– Что-то не так?

– Вы, действительно, живете в прошлом веке.

– В прошлом воины были сильнее чем ныне. – Мартин начал нападать.

Неуклюже, но девушка блокировала каждый удар. На мечах она ни с кем не тренировалась, лишь в одиночестве разила ими воздух.

– Нападай. – Остановив наступление приказал он.

– Ну что ж, туше.

Вампир первое время блокировал атаки, чтобы выяснить изъяны в технике, затем легким движением выбил из ее рук оружие. Меч воткнулся в землю.

– Мертвец. – Улыбнулся, приставив острие меча к горлу полуволка. – Еще раз.

Стоит заметить, что девушка хорошо управлялась мечом, хоть и проигрывала вампиру, как будто и не первый раз держала меч в руках.

Солнце садилось за горизонт.

– Ты вообще считаешь? – отталкиваясь от земли руками спросила черноволосая.

– Ой, я засмотрелся на одну красотку. Так, я остановился на 150. – Мартин подобно царю сидел на спине девушки.

– 150 было десять минут назад. – Продолжая отжиматься сказала сквозь зубы Лест.

– Ясно. 153...154...

Девушка разочарованно вздохнула и все равно продолжила. Как бы то ни было, тренировка есть тренировка, лишними пару отжиманий не будут.

Через некоторое время бывшая мафиози стояла с луком и стрелами.

– Так, попади вон в ту мишень.

Одаренная прищурилась увидеть эту самую мишень. На одном из деревьев был вырезан маленький круг, внутрь которого она и должна попасть.

– Он за две мили находится?

– Ха-ха-ха! За милю. Целься.

После короткого шока от озвученного расстояния девушка запустила десять стрел.

– Отлично. Теперь принеси их за две минуты.

– Что?!

– Отсчет пошел.

Зная, что все равно не успеет, одаренная побежала.

Собирая стрелы, она поняла, что точно в цель попали только четыре. Даже если это было больше чем она ожидала, повода для гордости она не видела.

После ее возвращения в отправную точку, вампир вновь завязал ей глаза.

– Ай! – полуволк потерла ногу, сразу после – руку. – Эй!

– Предугадай мои движения. – Мартин веткой наносил легкие удары по телу девушки.

– У меня шестое чувство не развито. Ай! – она получила очередной удар в бедро.

– А ты опирайся на слух. – Продолжая наносить удары.

Наступил вечер, а они так и не поели.

– Может, сделать перерыв и поесть? – предложила Лест сквозь урчание живота.

– Хорошая идея. Сядь и жди. Повязку не снимай.

Через пару минут девушка поняла, что вампир вернулся.

– Если угадаешь по запаху что это, можешь съесть.

– Класс, – в предвкушении протирая руки обрадовалась черноволосая. – Приступим.

Запах был слабым, даже слишком. Еда не может так слабо пахнуть, притом, что у нее острый нюх.

– Это барбарис? – с полным отсутствием былого энтузиазма спросила девушка.

– Правильно. Можешь слопать. Так следующее.

Полуволк разочарованно зарычала. Уж ягодами она не насытится.

Дальше по расписанию был рукопашный бой.

Сверхскорости вампира Лест уступала однозначно.

– Раз! – уложил на лопатки. – Два! Три! Четыре!

– Да хватит! – в который раз встав на ноги, не выдержала девушка. Она не привыкла проигрывать, особенно так позорно. У нее ведь тоже сверхсилы, почему они не работают?

– Предполагал, что сдашься после шестого раза. Придется учить и терпению.

Девушка вопросительно подняла бровь.

– Мантию снимай.

Через три минуты девушка уже держала блюдце с чашкой чая.

– Так, с места двигаться нельзя, постарайся не пролить чай.

– Это все?

– Да.

После чего парень бросил кинжал, который пролетел молниеносно, оставив порез на руке выше локтя. Даже болевые ощущения девушки проявились не сразу. Вампир бросил второй кинжал, который оставил порез на второй руке. Лест дернулась только когда задело пальцы, пролив немного чая на блюдце.

– Знаешь, – парень продолжал бросать кинжалы один за другим, – в Китае пролитый чай – это знак неуважения.

У девушки появлялись жгучие порезы на руках, на ногах, на лице, они не успевали регенерировать, как поверх них появлялись новые. Вопреки ожиданиям Мартина, Лест не извивалась как змея.

– Сколько там осталось? – подойдя парень увидел, что осталось больше половины чая. – О, я доволен. – Он похлопал ее по плечу.

Несмотря на его восторг, в наказание за пролитые несколько капель девушка должна была сделать сто отжиманий по бурному течению реки, пока Мартин допивал чай, который даже не успел остыть.

– Я устала.

– Значит работаешь на пределе сил. Молодец, – он показал большой палец. – За мной, нас ждет последняя тренировка на сегодня.

– Это еще не все? – вздохнув, мокрая до нитки полуволк поплелась за вампиром.

Эти тренировки были хуже, чем те, что устраивал ее отец.

Девять часов вечера. Удивительно что Фелиция не спохватилась за Лест, которую не видела практически с утра.

Вампир и полуволк стояли на крыше часовой башни.

– Подойди к краю. – Приказным тоном сказал парень.

Носочки девушки были у самого края. Она опустила глаза вниз.

– Скажешь прыгать? – Лест обернулась к Мартину.

– Не скажу. –Вампир толкнул ее в спину.

При падении девушка ухватилась за часовую стрелку.

– Что за дела?! – агрессивно крикнула висящая девушка парню, который слегка наклонился с края чтобы разглядеть ее.

– Видишь минутную стрелку?

– С такого ракурса сложно ее не заметить. – Саркастично ответила Лест.

– Подтягивайся до тех пор, пока она не достигнет уровня часовой.

– Ты, издеваешься?

– У нас с хвостатыми особые отношения, но мы вас любим. К тому же я тебе помогаю. Начинай, милая, а я скоро вернусь. Не вздумай жульничать. – Пригрозил он пальцем напоследок.

– Эй, ты куда?!

Парень исчез, не ответив ей. Девушка же начала подтягиваться. В ее глазах Мартин был опытнее, сильнее. Его превосходство она нетрудно приняла. Может, поэтому и видела в нем своего тренера, которого не смела ослушаться.

Фелиция после занятий отправилась в библиотеку и провела там остаток дня. Огромное внимание она уделяла защитной магии, особенно с появления Сарпа, и в ней она преуспела больше, чем в других направлениях. Долгое время она жаждала лишь довести до совершенства именно эти знания, имея при этом базовые знания в других областях. Но с присутствием «угрозы» по мнению ведьмы, она стала расширять знания и в других видах магии, говоря всем вокруг, что хочет подняться до уровня мага. Однако, она ни тогда, ни сейчас не желает им становится. Как говорила Арья: «Ведьма Фелиция звучит лучше, чем маг Фелиция». Изучая страницы книг, ведьму иногда нагнетала нынешняя атмосфера в сравнении с тем, что было.

– Фели.

Лишь она одна так нежно обращалась к ней. По привычке ведьма тут же обернулась.

– Я была не права. Извини. Зря на тебя наехала в прошлый раз. – Беловолосая с виновато опущенной головой начала извиняться перед своей подругой. Все это время совесть не давала ей покоя.

У той от удивления округлились глаза, однако складывалось ощущение, что к ее словам все равно не прислушаются.

– Ничего страшного, – ведьма вернулась к чтению. – Я не злюсь.

– Я не хочу потерять ни подругу, ни парня. – Арья села рядом за стол и повернулась к ней.

На двух стульях не усидеть, но и Фелиция не хотела ее терять.

Ведьма вздохнула.

– Хорошо, но одна ошибка с его стороны, я за себя не ручаюсь.

– Спасибо-спасибо. – С визгом белобрысая крепко обняла подругу.

Один из студентов был крайне недоволен их шумом.

– Чш!

– Ой, простите. – Шепотом извинилась Арья.

Минутная стрелка достигла шести.

– Черт. Кажется, все. Больше не смогу. Мартин!

Но на зов никто не отозвался.

– Засранец. Бросил меня. Так, как мне спуститься, – она посмотрела вниз, оценить куда можно прыгнуть, за что еще зацепиться и таким образом потихоньку спуститься на родненькую землю. – Вот бл*ть. – Руки девушки болели от сильного напряжения, скоро сил держаться не останется от слова совсем.

Снизу, под часами, через арку кто-то выглянул.

– Лест? Что ты там делаешь?!

Уж кого-кого, но его увидеть здесь она точно не ожидала.

– Проверяю свои новые возможности. Ты же всезнающий маг. Я сдохну если прыгну с такой высоты?

– У тебя не было обращения. Твои силы слабее чем у остальных полуволков.

Он был близко к ней. Девушка предполагала, что там есть откуда можно попасть внутрь.

Маг положил колено на выступ и потянулся к ней.

– Отпускай, я поймаю! – вытянув руки вперед приказал Сарп.

В глазах парня читалась какая-то надежда. Надежда что ему доверятся?

– Проверить что ли его мастерство игры? – пробормотала себе под нос девушка.

В любом случае, она доверяла себе. Даже если он не поймает, за что-нибудь да ухватится. Архитектура, к счастью, это позволяет.

Полуволк посмотрела на свои руки – пальцы постепенно соскальзывали со стрелки. После секундного свободного падения, ее поймали за руки и потянули наверх, внутрь.

Лест села у арки на подоконник выдохнуть. Ее руки горели от боли перенапряженных мышц. А парень звездочкой грохнулся спиной на пол и тихонько рассмеялся.

– Что смешного?

– Что-то мне подсказывает, что ты часто будешь попадать в передряги.

– Надеюсь это не пророчество. – Смотря куда-то в сторону ответила девушка.

Если поностальгировать, то именно она чаще устраивала неприятности, которые с появлением брата и его друга, они решали вместе, хотя брат тоже не уступал ей в этом. Когда вспоминаешь те времена, сложнее принять что имеем сейчас. Хотя... имеем ли что-то?

Парень принял сидячую позу и взглянул на руки девушки.

– Твои шрамы исчезли.

– Черт, забыла мантию в ... – девушка посмотрела на руки. Без привычных шрамов она чувствовала себя голой. – Кхм, после первого полнолуния они исчезли.

– Где ты пропадала столько лет?

Один этот вопрос заставил вспомнить мучительных три года, к которым отец приложил меньше усилий, чем...

– А какая разница? Явно не ликовала от полученного дара.

Причина, по которой девушка еще находилась рядом с ним – это страх, что ноги предательски дрогнут, и она снова свалится перед ним на колени. Ей хватило прошлых унижений перед этим отбросом.

– У тебя будет трудное обращение из-за задержки. – Маг встал и расправил плечи.

– Плохо получается запугать.

– Как ты до сих пор не обратилась?

– Потому что меньше всего на свете хочу этого.

Парень промолчал. Похоже, его вопросы так и останутся открытыми.

– Лучше мне присутствовать во время твоего обращения.

Если Лест думала, что в следующее полнолуние примет свою волчью судьбу, то сейчас это желание напрочь отпало. Хуже всего, что в первое обращение пребывают в беспамятстве. Лишь это ее пугало, а не слова мага. Вдобавок, он в любом случае будет околачиваться неподалеку независимо от ее ответа. Странно что и сейчас оказался в нужное время и нужном месте. Честного ответа она не дождется, а его продуманная ложь заставит поверить, что это совпадение, поэтому девушка не стала спрашивать ни о чем.

– Может свалишь уже? Я хочу побыть одна.

Для него такой ответ лучше, чем отказ. Парень знал ее не первый день, пускай и прошло три года, характер остался неизменным. Понимая, что она не желает показывать свою изнуренность, Сарп молча ушел. Сам для себя маг решил медленно завоевывать ее доверие, впрочем, как и делал раньше, только сейчас это будет в разы труднее.

На следующий день полуволк устроила взбучку Мартину. Оказалось, он променял ее тренировку на свидание с той девушкой, что ему еще днем приглянулась.

Этот случай не остался без особого внимания Фелиции. Когда она осталась наедине с вампиром, решила его отчитать.

– Ты некомпетентный тренер. О чем ты думал, взвалив все это на еще не обращенного полуволка?

– Трудности закаляют. – Беззаботно ответил брюнет.

– Мне она нужна живой и здоровой. Помни об этом, когда в следующий раз приспичит подвергнуть ее жизнь опасности. – Ведьма развернулась и направилась в противоположную сторону.

В голове вампира засели слова, смысл которых он пытался понять правильно, главным образом, что именно она подразумевала под «нужна».

Лест все же продолжила тренироваться по методике Мартина и посещать некоторые занятия, в частности про магические камни, а также литотерапию и рунологию. Ко второму у нее неожиданно появился интерес. Фелиция, конечно, была в курсе личного расписания Лест. Девушки перестали активно проявлять враждебное отношение к магу, однако, это имело свои минусы.

Арья начала часто искать повод или какой-нибудь предлог вместе собраться, а другая часть их женского коллектива искала контрпредлог не зависать такой компашкой. Рано или поздно им придется согласиться, чтобы убедить белобрысую ведьму в том, что они готовы дать ее парню шанс. Но в их случае лучше поздно, чем рано, когда буря негативных эмоций полуволка при виде мага не будет брать верх над рассудком.

Лест легла на траву, раскинув руки и ноги. Неподалеку лежал ее тренировочный меч.

– Ты должна становиться сильнее, а твоя реакция стала еще медленнее. Как такое может быть? – вампир с мечом в руке смотрел сверху вниз на свою ученицу, которая не одержала ни одну победу за два часа тренировки.

– Без понятия. – Устало ответила черноволосая. Этот вопрос никоим образом ее не волновал, будто она уже знала ответ.

Вдруг их внимание привлекла стая волков, которая бежала по лесу. Девушка присела и понаблюдала за траекторией их движения.

– У них марафон?

– Они всегда устраивают гонки в полнолуние. Прилив сил, что тут сказать. – Мартин резко перевел на нее взгляд. – Сейчас еще больше вопросов! Ты и за лунным циклом не следишь?! Сегодня же будет твое обращение.

– Вот именно. – Позади Лест из ниоткуда взялась ведьма. – Нам нужно подготовиться. Обращение будет под моим надзором. – Надменно заявила Фелиция.

– Бонжур, ведьмочка. И пардон, разберусь сама. – Полуволк встала и вернула второй меч Мартину.

– Твоя самостоятельность обернется боком, возможно, нам всем. – Скрестив руки перед собой предостерегла ведьма.

Она уже предупреждала, что в случае Лест, обращение будет болезненным, и вдобавок, звериная суть возьмет полный контроль. Не различая ни друзей, ни врагов, может напасть на всех, кого встретит на своем пути.

– Спокойно. Если я сказала, что не о чем беспокоиться, значит так оно и есть. –Девушка ушла, не обращая внимания на сказанное вслед. Она категорически отказывалась от идеи Фелиции быть прикованной цепями еще под наблюдением этих двух ведьм.

Так как темноволосая ведьма обязательно сделает по-своему, полуволк решила провести ночь в тайном месте. Она, конечно, далеко не все обошла в новом маленьком мире, но у нее появилось излюбленное место, кроме злосчастной часовой башни. И это опять же крыша, но уже одной из башен на границе двух кампусов. Оттуда она наблюдала за Амалией, находясь опасно близко. Когда бывшая мафиози смотрела на выросшую девочку, ощущала что-то родное. Может быть тот уют, что был тогда. Глядя на нее, она будто оказывалась у себя дома: с братом, который всячески подкатывает к Рене, как они постоянно ругались на пустом месте; как Лест постоянно возмущалась что достается и ей, когда даже не участвовала в перепалке; с невинной мелкой, которую всегда хотелось защищать; и с Седриком, который как их старший брат заботился о всех. Самая страшная боль – воспоминания. Хорошие остаются в прошлом, а с последствиями плохих приходиться мириться в настоящем. Как она позволила своему сердце привязаться к ним?

Лест лежала на крыше, соединив руки за головой, и согнув колени, положила ногу на ногу. Она любовалась полной яркой луной, раскачивая ногу в воздухе, и слушала вой волков. Рядом располагалась горгулья. Одаренная подметила, что на всех крышах есть горгульи, причем немало. У архитектора явно был фетиш на них, но благодаря ему, было с чем болтать. В глазах девушки постепенно темнело, не планируя, она уснула под небесным светилом.

Ее короткий сон прервался, когда она почуяла чей-то запах. Уж ей этот вездесущий порядком надоел.

– Что ты здесь делаешь? – раздраженно спросила девушка, открыв глаза, но не меняя позу.

– Могу задать тебе тот же вопрос. Сегодня полнолуние, почему ты еще не обратилась?

– Ты более просвещенный. Оставлю это твоей дедукции.

– Если ты ненавидишь себя из-за случившегося, вот он я, стою перед тобой. Я во всем виноват. Ненавидь меня, но перестань наказывать себя. Если захочешь избавиться от дара, то готов исполнить твое желание в любое...

– Неужели не очевидно, что я все еще ненавижу тебя? – девушка вскочила и впритык подошла к парню. – Или я так хорошо это скрываю? – в ее темных глазах лишь одно. – Ты прав, я ненавижу себя. За то, что подпустила тебя. За то, что не убедилась в твоей смерти прежде чем самой откинуться. Из-за тебя это проклятье со мной и какого-то черта его не отняли. А почему тебя не прошу об этом? Мне противно. Омерзительно прибегать к помощи такого как ты. Тошнит от твоей заботы и милости. Пусть даже весь мир поверит в твою искренность, но я – ни за что. Переродись мы еще сто раз в забвении, я не забуду этот урок. Высеку эти потери на своей душе, чтобы никогда больше не пройти через это.

– Лест, – черные глаза полные отчаяния смотрели на нее в сожалении, – ты должна держаться.

После ее слов, парень начал подозревать, что та стоит у края бездны, готовая в любой момент совершить прыжок вниз и, вероятнее, единственные цепи, удерживающие ее от этого поступка – он сам.

– Может это и звучит слишком цинично... Какая бы боль не была, время лечит. Ты оправишься и сможешь жить полноценно. Этого хотел бы твой...

– Если кто-то так говорит, значит он не познал боль. Хотя, от тебя такое услышать, само разумеющееся, – девушка усмехнулась. – Ты изначально ничем не дорожил. Откуда тебе знать, каково потерять дорогих людей? И не смей говорить что-либо от лица моего покойного брата. Если бы ты его так хорошо знал, то не убил бы. – Полуволк сорвала с себя лунный камень и бросила вниз, после чего наступила пяткой и сломала на куски. – Еще раз провернешь такое, я затолкаю камни тебе в глотку.

Девушка, нарочно задев плечом парня, ушла прочь, еле сдержав желание избить его до смерти прямо на крыше.

– Лекции мои, значит, ты слушаешь внимательно. – Заключил про себя маг, проводив ее взглядом.

На следующее утро черноволосая одаренная завтракала одна, как к ней сбоку подсела Фелиция, напротив –Арья, а с ней Сарп. При виде его загадочного лица, полуволк тут же встала, но соседка-ведьма нагло потянула вниз за руку, заставив обратно сесть. Фелиция положила ей что-то из своего подноса, следом Арья и Сарп. Лест посмотрела на них как на больных.

– Луна и на вас влияет? – подняв бровь спросила полуволк. – Что за приступ щедрости?

– Кушай. Теперь мы вместе будем завтракать, обедать и ужинать. – Заявила Фелиция, разрезав сырник.

– С хера ли?

– Так надо. – Коротко ответила ведьма.

– Пожалуй, откажусь.

– У тебя нет права на отказ. – Улыбнулась Арья.

– Это ты только что меня его лишила?

– Сама виновата. – Фелиция сделала глоток капучино.

– Бл*, только не говорите... – Полуволк обреченно вздохнула.

– Сарп сказал, как и почему ты не обращаешься в волка. Отныне будешь знать, как прибегать к таким методам. Открой ротик. – Фелиция поднесла вилку с сырником к губам новенькой.

– Эй! Вроде только вчера вы цапались, а сейчас вместе сидите за одним столом? – отодвинув вилку от рта возмутилась черноволосая.

– Поразительно как общая цель сплачивает. – Улыбнулась рядом сидящая ведьма.

Лест прищурила глаза и отвращено посмотрела.

– Да пошли вы.

– Или мы насильно будем тебя кормить. – Гордо заявила белобрысая ведьма.

– Поверь на слова, мы это можем. – Подтвердил маг.

В глазах Фелиции полуволк отчаянно искала ответ входит ли этот спектакль в часть ее плана, в который она ее детально не просвещает, будто бросила плыть по течению не дав инструкций. И вот ни в глазах, ни на лице, ни по интонации, ни по движениям ведьму не прочесть. С другой стороны, что у нее на уме не сможет прочесть также их общий враг. Но на то он и общий чтобы вместе бороться с ним. Гнев начал застилать глаза Лест. Какой смысл играть в игру, правила которой ей не объясняют?

– Пха-ха-ха. Ну рассмешили, – девушка встала. – Вы, ведьмочки, мне не ровня. Ваши зелья, таро меня остановят? А этот, – указав на мага, – препод. Он должен следить за своей репутацией. Мы же не забыли при каких условиях ему позволено здесь остаться.

Парень встал и щелкнул пальцами. Глаза вдруг его стали голубыми, волосы светлыми, а острые черты лица смягчились.

– И никто не узнает. – Уголки губ Сарпа поднялись в лукавой улыбке.

Лест сначала округлила глаза, затем обреченно сузила.

– Ненавижу магов.

Единственная загвоздка – это его телекинез. Против него нет шансов. И, видимо, придется принять поражение пока это не слишком позорно.

Девушка обратно села. Впервые она приняла поражение даже не попытавшись бороться. Если она хочет выиграть в войне, ей придется не единожды проиграть в битвах.

– Ладно, ваша взяла.

Арья победно подняла руки и, когда парень обратно сел, от радости обняла его, похвалив за хорошую работу.

Так они собирались в столовой три раза в день. Фелиция и Лест наблюдали как парень кормил беловолосую ведьму, делился с ней едой, да и с остальными, хоть они не горели желанием принимать; вытирал ей лицо, когда та испачкается, целовали друг друга в носик. Казалось, что в столовой они собирались только портить себе аппетит из-за сцен как из слащавого романтического фильма. А забавно то, что они, действительно, наблюдали за ними, чтобы хоть в чем-то раскусить актерскую игру мага.

Время шло. Обстановка разряжалась. Полуволк уже не скрывала насколько интересны лекции Сарпа. Лес, где Мартин тренировал черноволосую уже окрасился в красный и золотой цвета, которые очень гармонировали друг с другом. Неописуемая красота. Однажды Сарп устроил танец этих листьев вперемешку с водным представлением. Девушки сидели на траве и смотрели будто это волшебный спектакль, хотя по сути так и есть.

В один день вампир познакомил Лест с его другом полуволком по имени Энди. Он хотел сравнить насколько велико различие способностей полноценного полуволка и еще не обратившегося. В ходе эксперимента выяснилось, что черноволосая использует лишь 70% своих возможностей. А к концу дня парень-полуволк решил поделиться крутыми фишками.

– Даже не обращенные полуволки могут обратить отдельные части своего тела в волчьи. Ты, скорее, уже заметила, что, испытывая злость глаза меняют цвет. И это не только у нас. – У Энди вдруг исчезли уши, после чего на макушке появились волчьи. Затем появился хвост, глаза стали желтыми, потом он продемонстрировал свои черные острые когти. – Это все поддается контролю.

– Вау.

– Сосредоточься на желаемом, концертируя энергию именно в той части тела, которую хочешь подвергнуть изменениям и...

Девушка закрыла глаза следуя его наставлениям. Через пару секунд у нее появились черные уши и хвост.

– Вуаля. – С довольной улыбкой закончил Энди.

Лест встала, чтобы разглядеть свой хвост.

– Пх, это так забавно. – Она покрутилась, как пес, пытающийся схватить себя за хвост.

Мартин знал, как ей не нравился этот дар и теперь, когда она открывает для себя его по-новому, он искренне радовался за нее.

– Кстати, Энди тебе не скажет, но у всех полуволков есть одна слабость, – вампир встал напротив девушки, которая слушала его навострив уши. Парень протянул руку за волчье ухо и почесал. Девушка сначала обмякла и поддалась к нему, затем резко зарычала и напала на него. – Ха-ха, видимо, не на всех так эффективно работает! – убегая выкрикнул парень.

Мартин перенес тренировки в спортзал, где было удобнее пользоваться инвентарем. В кампусе их было несколько, специально оборудованных под разные виды боевых искусств. Вечером народу было предостаточно, отчего было шумно как в торговом центре, зато мотивация не угасала. Днем же гробовая тишина: все на занятиях, может, пару одаренных приходило.

Лест оттачивала движения мечом пока ждала Мартина.

– Тренируешься одна?

Ее одиночество прервал маг.

– Ма... мой тренер сегодня не пришла, пока что, может быть.

У девушки словно появилась фобия, обретать что-то новое. Она боялась кого-то назвать своим другом, как будто познав хоть капельку счастья, ее обязательно отберут. И Сарпу она не собиралась говорить кто ее тренер. Пускай он ей даже никем не приходится, кроме как одаренным, тренирующим ее, она все равно боялась его потерять или навлечь на него беду.

Вампир бывало пропускал тренировки и сегодня это чудеснейшая новость, ибо они с магом не пересекутся.

– Наверное, решила в новолуние дать тебе передышку. – Парень поднял с пола второй меч.

Девушка видать и забыла, что сегодня новолуние, но не подала виду.

– Значит будет честно драться с тобой? – полуволк хитро улыбнулась.

Парень, поймав азарт, принял негласный вызов и вступил в тренировочный бой.

– А ты не растерял навыки. – Заметила девушка после нескольких ударов.

– Тело все помнит.

Еще один выпад, и маг остался без своего оружия. Черноволосая приставила меч к его шее. Она смотрела на острие с диким желанием провести им по его бледной коже. Ощущалось как она сдерживалась не вскрыть сонную артерию. Парень это чувствовал. Сколько силы воли она прилагает и ждал, ждал ее выбора, ибо он даст ему больше ответов, чем слова девушки.

В конечном счете Лест опустила меч, точно жалея о данном поступке. Обычно сердце противостоит разуму, пытаясь открыться нежным чувствам, но, ее билось сейчас совершенно по другой причине. Каждый его удар отдавался жжением в груди. Разум пытался сохранить хладнокровие, пока сожаления, словно питон, душили девушку.

Маг облегченно выдохнул. Надежда вспыхнула в его груди с новой силой.

Зажмуренные глаза полуволк открыла, когда почувствовала удар живот. Она стояла все так же прямо, словно ее тыкнули пальцем. Минуту она смотрела на рукоять кинжала ниже пояса, наблюдая как вокруг нее образуется красное пятно. Полуволк медленно подняла глаза, но даже проблеска удивления в них не было.

– Хм? – она наклонила голову вбок. – Раньше твои глаза были пустыми. Почему же сейчас, вонзая мне нож, они такие живые? – уголки губ девушки поднялись в еле заметной улыбке.

– Ты, – маг прищурился, не отводя взгляда, – не чувствуешь боли?

На мгновение лицо полуволка перекосило от ярости, но быстро собравшись, она сделала шаг назад, обнажая окровавленный клинок.

– Я полуволк, если ты забыл. Не думал же ты, что у меня могут быть болевые ощущения от зубочистки.

– Лест, когда лжешь, надо учитывать обстоятельства.

Его слова так напоминали слова отца, но удивление тут же сменилось осознанием. Она приложила ладонь к ране, затем повернула к себе – она вся окрасилась кровью. Черноволосая еле сдерживала желание сама себе заехать по лицу. Она, и так прокололась.

– Сначала я тебя исцелю, а после ты мне расскажешь правду. – Его протягиваемую руку схватили, не позволив коснуться. – Не упрямься, нужно остановить кровотечение.

– Ты снова играешься со мной? Изучаешь как раньше?

– Я всего лишь хочу помочь. Ты никогда не скажешь правду, если не раскусить на лжи. Ты либо должна обратиться как можно скорее, либо вовсе не обращаться. Чем дольше ты затягиваешь, тем сильнее становится волчья сторона, и я имею в виду не силу, а животные инстинкты. Такие полуволки звереют, они словно бешеные. – Парень заметил задумчивый взгляд одаренной, кажется, его словам начали придавать значение. – Без моей помощи тебе в любом случае не обойтись. Я думал ты не обращаешься из-за пищевого расстройства, но будь это так, ты бы посещала уборную после каждого приема пищи. В чем причина?

– Жаль ты не стал детективом, пользы было бы больше.

– Пожалуйста, перестань отшучиваться.

– За*бешься ждать. – Усмехнувшись, черноволосая потеряла сознание.

Сарп тут же поймал ее и поднял на руки.

Бывшая мафиози уже полчаса лежала на койке. Над ней нависли тени двух одаренных.

– Так в чем заключается странность? – спросил брюнет.

Женщина, стоявшая в зеленой мантии с собранными в небрежную дулю волосами, задумчиво смотрела на девушку без сознания, начиная свой рассказ.

– Практически все чакры заблокированы, и я не могу их открыть.

– Что это значит?

– Она сама не позволяет этого сделать. Только человек, знающий, как работают чакры, может их нарочно заблокировать и удерживать в таком состоянии от постороннего вмешательства. В этом и кроется причина задержки ее обращения.

– Понял.

– Странно еще другое. – Женщина коснулась пальцами подбородка. – Ее органы... как бы это сказать. Они будто стократно регенерировали.

– Что? – маг нахмурился после заявления эмпата.

Даже если учитывать мафиозную жизнь девушки, это невозможно. Тогда по какой причине органы должны были пострадать такое количество раз? Ответа на этот вопрос не смогла дать целитель, и, возможно, только сам парень в силах его получить.