Глава 5
— Эй, Леви! Леви! — громко прошептал Эрен, прячась в конце коридора и выглядывая из-за угла. — Скорей бери сумку и пошли, — зашипел он, стоило мне подойти ближе.
— Что?
Эрен выглядел забавно и напоминал своим видом мультяшного грабителя банков, который оглядывается по сторонам в надежде, что путь свободен.
— Ну же, поторопись! Дрейс не должен нас увидеть, — уговаривал он. Я непонимающе уставился на Эрена и в ответ он выразительно расширил глаза.
Поколебавшись, я выхватил школьную сумку из шкафчика и последовал за ним на автостоянку.
— Я превращаю тебя в прогульщика, не находишь? — гордо сказал Эрен, когда мы отъехали от школы.
Какое-то время мы ехали по проселочным дорогам, потом свернули на узкую и грязную дорогу, испещренную ямами, и я спросил Эрена, куда мы едем.
— Увидишь, — ответил он с улыбкой.
Нам на пути встречались широкие кукурузные поля и густые леса, заставляя вилять по обширному лабиринту грунтовых дорог, пересекавших фермерские земли. Наконец Эрен свернул в сторону небольшой рощи. Она росла прямо посередине поля и выглядела как миниатюрный лес. Когда мы выбрались из машины, он повел меня к деревьям, которые окружали маленький пруд. С одной его стороны рос камыш, и вода позеленела от водорослей.
Эрен сел на дерево, лежавшее рядом с водой и служившее низкой скамейкой, и погладил шероховатую поверхность рядом с собой.
— Сегодня слишком хорошая погода, чтобы сидеть взаперти в классе, — сказал он, когда я присел рядом.
— Да, погода замечательная, — согласился я, глядя на поле на противоположной стороне, которое хорошо просматривалось сквозь стволы деревьев. Где-то совсем близко квакала лягушка, но, сколько ни пытался, я не мог отыскать ее глазами.
Эрен тихо вздохнул. Его губы изогнулись в смущенной улыбке и он бросил на меня быстрый взгляд:
— Ты первый, кого я привел сюда.
— Правда? — глупо переспросил я, не зная, что на это ответить, но чувствуя себя особенным.
— Да. Мне показалось правильным поделиться с тобой этим местом.
Я улыбнулся, рассматривая лежащие на коленях ладони:
— Здесь красиво. Как ты его нашел?
— Не знаю, — ответил он, отдирая кусочек коры. — Я прихожу сюда, когда внимание родителей начинает действовать на нервы. Это... как место для отдыха.
Эрен достал пачку сигарет и закурил. В наступившей тишине я чувствовал себя несколько неловко, но потом она ушла, и мы проговорили почти целый час. Эрен немного рассказал о своей семье, о брате, который учится в колледже, о работе. В общем, сразу обо всем. Мне нравилось его слушать. Теперешний он отличался от того Эрена, которого я привык видеть в школе: он был эмоциональным и умным и, когда хотел, мог становиться серьезным. Я чувствовал, что мне открылась та его сторона, которую он не каждому позволял увидеть.
— Ты уже решил, что будешь делать после школы? — спросил я после небольшой паузы, вытянув ноги и искоса поглядывая на Эрена.
Он покачал головой и стряхнул с сигареты пепел:
— В мои планы не входит продолжать учебу. Устроюсь на полный рабочий день в автомастерскую, — смяв окурок, он сложил аккуратную горстку мусора рядом с собой на бревно.
— Ты не собираешься поступать в колледж? — спросил я, поворачиваясь и глядя на него с удивлением.
— Учеба никогда не была моей сильной стороной, — ответил Эрен.
Я опустил глаза и закусил губу. Колледж всегда занимал в моих планах важное место. Да мама просто убила бы меня, если бы я не стал продолжать учебу.
— А что твои родители? Разве они не хотят, чтобы ты учился дальше?
— Их это совершенно не волнует. Они считают дни до того момента, когда я стану жить отдельно, и возлагают все надежды на брата. По их твердому убеждению именно он способен дать им ту жизнь, которую они всегда заслуживали.
— Ясно, — тихо сказал я, чувствуя себя неловко и глядя на пруд, все еще не оставляя попыток отыскать шумную лягушку. Я знал, что Эрен в эту минуту смотрит на меня.
— Давай сменим тему на более веселую, — предложил он, наклоняясь вперед и упираясь локтями в колени.
— Извини.
Эрен придвинулся ко мне:
— Ты ни в чем не виноват, поэтому просто не парься об этом. Но если хочешь, я знаю способ, как тебе меня подбодрить, — ухмыляясь, Эрен повернул мое лицо к себе. Подняв на него глаза, я оглянулся на деревья. — Вокруг никого нет на многие километры. Расслабься, — Эрен положил руку на мою ногу и поцеловал меня сначала нежно, потом более настойчиво, заставляя нервничать. Я не хотел, чтобы он посчитал меня неопытным, но целоваться с ним было настолько здорово, что иногда я просто забывал дышать.
Так прошла целая вечность. Мы целовались наедине с природой, и я подумал, как смогу держать нечто подобное в тайне от мамы. Я не хотел, чтобы она возненавидела меня, но я также не был готов отказаться от того волнующего ощущения, которое будил во мне Эрен.
— Думаю, нам пора, — сказал он, собирая горсть своих окурков.
— Да, конечно, — ответил я, поднимаясь и потягиваясь.
Эрен ткнул пальцем в обнажившуюся полоску моей кожи между джинсами и майкой, и я инстинктивно согнулся. Он рассмеялся и назвал меня милым.
— Мама взяла с меня обещание после школы заняться уборкой в гараже. Поэтому я хотел уйти пораньше, чтобы немного побыть с тобой наедине.
Я покраснел, чувствуя приятное волнение из-за того, что вместе с ним прогулял уроки. Эрен улыбнулся и снова поцеловал меня, прежде чем мы пошли обратно к машине. Затем он отвез меня домой и чмокнул на прощание до того, как я успел возразить, что нас может кто-нибудь увидеть. На что он извинился и сказал, что загладит вину завтра.
Я смотрел вслед удалявшейся машине и после, оказавшись дома, позволил себе широко улыбнуться.
Мне определенно нравились те чувства, что пробуждал во мне Эрен.