Глава 18
Вечер обещал быть обычным. По крайней мере, так думал Саша, когда парковал машину у ресторана. Глеб, как обычно, был на кухне. Даша носилась между столиками, пытаясь освоиться в роли официантки.
А за столиком у окна сидела она. Сандра. Смотрела, наблюдала, ждала. Но никто из них ещё не знал, что этот вечер станет началом конца.
*Как они оказались за одним столом*
Саша даже не собирался оставаться надолго. Он пришёл поздно — хотел только выпить кофе, сделать пару заметок и уехать. Но как только сел за свой привычный столик, перед ним возникла Даша.
— Слушай, а почему ты всё время сидишь один? — села напротив, скрестив руки на груди.
— Я работаю.
— Ты всегда работаешь.
Она покосилась в сторону кухни, где Глеб отдал последние заказы официанткам и вытер руки.
— Ты хотя бы с ним нормально общаешься?
Саша сжал чашку.
— С чего вдруг?
— Потому что мне кажется, что вы могли бы подружиться.
Саша только усмехнулся.
— Зачем мне дружить с шеф-поваром?
— Может, затем, что ты с утра до ночи в этом ресторане и явно здесь не только из-за работы?
Саша хотел возразить, но тут к ним подошла Сандра. Спокойная, расслабленная, с вечной загадочной улыбкой на губах.
— Можно к вам?
Даша удивлённо посмотрела на неё.
— Эм… Ну… да, конечно.
Сандра медленно опустилась на стул. И именно в этот момент к ним вышел Глеб. Он явно собирался уйти в подсобку, но, увидев троих за одним столом, остановился.
На мгновение его взгляд встретился со взглядом Сандры. Что-то промелькнуло между ними. Что-то невидимое, но напряжённое.
— Ты тоже к нам? — Даша улыбнулась, похлопав по свободному стулу.
Глеб медлил, но потом всё же сел.
— Что за странные сборы? — пробормотал он.
Саша ничего не сказал. Сандра просто улыбнулась. А Даша даже не подозревала, что только что собрала за одним столом людей, которые, возможно… Убьют друг друга.
*Напряжение в воздухе*
Несколько минут они сидели в тишине. Глеб скользил взглядом по лицу Сандры, пытаясь понять, что она задумала. Саша машинально вертел ложку в руках, размышляя, зачем он вообще сидит здесь. Даша пыталась разрядить обстановку, болтая о том, как трудно работать официанткой.
Сандра же… Она просто смотрела.
*Начало странной дружбы*
— Ну раз мы все сидим за одним столом, давайте хотя бы познакомимся нормально. — Даша откинулась на спинку стула, обводя взглядом остальных.
Саша только вздохнул, но промолчал. Глеб, напротив, слегка нахмурился. Сандра же, как всегда, улыбалась.
— А мы разве не знакомы? — спросила она, отпивая вино.
— Ты знаешь Сашу только как постоянного клиента, Глеба — как шеф-повара, а меня как официантку. — Даша загнула пальцы. — Но это же не дружба.
Глеб хмыкнул.
— Ты хочешь, чтобы мы стали друзьями?
— А почему бы и нет? — Даша пожала плечами.
Саша покосился на неё.
— Ты буквально вчера говорила, что я всё время сижу один. Теперь хочешь, чтобы мы стали компанией?
— А что плохого в компании?
Саша не нашёлся, что ответить. Сандра весело хлопнула в ладоши.
— Мне нравится эта идея!
Глеб ничего не сказал. Но его взгляд был колючим, оценивающим. В его голове уже рождался новый план. Странный круг общения.
Сначала всё было натянуто. Глеб молчал и наблюдал. Саша отвечал односложно. Сандра задавала слишком много вопросов. Даша, как всегда, пыталась всех объединить. Но постепенно разговор разогрелся. Они начали узнавать друг друга по-новому.
— Саша, а почему ты вообще выбрал карьеру ресторанного критика? — спросила Даша.
Он едва заметно усмехнулся.
— Я просто люблю хорошую еду.
Глеб поднял бровь.
— Да ну? А по тебе не скажешь.
Саша посмотрел на него.
— И что ты хочешь этим сказать?
— То, что ты всегда хмурый, как будто тебя только что пытали.
Сандра засмеялась.
— Признайся, ты просто сидишь тут ради Глеба, а не из-за еды.
В воздухе повисла пауза. Глеб резко посмотрел на неё. Саша нахмурился.
— Что?
Сандра усмехнулась.
— Ну, ты же явно здесь по какой-то причине. Может, хочешь написать разгромную рецензию? Или наоборот… восхвалить заведение?
Саша напрягся.
— Не твоё дело.
— Ох, какой резкий.
Даша поспешила перевести тему.
— А ты, Сандра? Почему ты вообще тут?
Сандра пожала плечами.
— Мне нравится атмосфера.
— Ты часто тут бываешь?
— Очень.
Глеб прищурился.
— А почему?
Сандра сделала глоток вина.
— Мне просто интересно наблюдать за людьми.
Что-то не так Разговор шёл легко, но в воздухе было напряжение. Каждый что-то недоговаривал. У каждого был свой скрытый мотив. Но никто пока не хотел раскрывать карты. И никто не знал, кто первым сделает шаг.