Мёртвое сердце великого ангела
Серебристые сумерки мягко опустились на земли Каэлум Локус. В это время райские долины затихали, готовясь к волшебной ночи, приносящей с собой покой. Дорожки становились пустынны, и лишь изредка на них можно было встретить одинокого ангела. Таким ангелом и был Гавриил.
Этот небесный страж являлся одним из старейших хранителей райских земель. Гавриил был создан следом за Назаниэлем и с тех самых пор, верно, нёс службу небесному городу. Враги боялись этого великого ангела, а о его полку ходили легенды.
В карих глазах Гавриила всегда пылала решимость, а в каждом движении чувствовалась непомерная сила. Однако стоило ему остаться одному, как в самой глубине его взгляда вспыхивала боль... Боль, которую он, так и не смог побороть...
Опустившись на золотую скамью, ангел взглянул в серебристую гладь облаков и не сумел сдержать тяжелого вздоха. Едва земли Каэлум Локус окутывала ночь, как воспоминания тяжким грузом ложились на его ангельское сердце.
Гавриил не мог точно сказать сколько тысячелетий прошло с того момента, он давно бросил считать минуты своей вечной жизни, однако, он мог точно сказать сколько ударов пробило его сердце без неё... Мёртвое сердце великого ангела...
* * *
Когда Гавриил повстречал Тариэль, на землях небесного города было не спокойно. Велиара только сбросили с небес, и ангелы незримо разбились на два лагеря.
Большинство поддерживало Назаниэля, считая Велиара наглецом и смутьяном, но были и те, кто понимал, что создание золотой тройки принесёт им только страдания... Однако такие ангелы держали свой язык за зубами, зная какая кара уготована им за непослушание.
В те времена Гавриил лично стоял на страже небесного города и следил за каждым неугодным делом и словом. Ангелы боялись и уважали его, стараясь держаться как можно дальше, даже если и в помыслах их не было тёмных мыслей.
В один из вечеров, Гавриил возвращался в свою резиденцию, когда на его пути встретилась юная девушка. Как и любой из ангелов она была прекрасна: длинные чёрные волосы, ярко голубые глаза, которые буквально пронзали насквозь, а тонкие черты её лика заставляли на мгновение терять рассудок, но было что-то ещё... Сила, исходившая от этой девушки, пленяла сильнее её красоты.
Девушка тихонько кралась к золотым вратам Каэлум Локус, не замечая главного стража небесного города.
− Не помешал? – громко спросил Гавриил, и незнакомка вскрикнула, подпрыгнув на месте. – Видимо, помешал.
Девушка прижала руку к сердцу и взглянула на ангела из-под полуопущенных ресниц. Её щёки запылали ярким румянцем, а чёрные волосы рассыпались по тонким плечам.
− Ты напугал меня! – воскликнула незнакомка, с вызовом посмотрев на стража. – Кто тебя учил подкрадываться к ангелам?!
− Подкрадываться к таким как ты, входит в мою работу, − проговорил Гавриил, сжав губы. – Кто ты такая?
− Это, к каким это? – возмутилась девушка. – Я просто гуляла! Какое право ты имеешь, так со мной разговаривать!
− Кто ты такая? – проигнорировав её крики, спросил ангел.
− В каком смысле: «кто я такая?» – непонимающе переспросила незнакомка.
− В самом простом, − Гавриил скрестил руки на груди, продолжая прожигать девушку тяжёлым взглядом своих карих глаз. – Кто ты такая?
− Меня зовут, Тариэль, − прищурившись, ответила девушка, − а тебе, как главному среди стражи небесного города, стыдно не знать ангелов Каэлум Локус.
− Ты из новосотворённых? – Гавриил нахмурился и с лёгким интересом взглянул на Тариэль.
− Новосотворённых? – фыркнула девушка. – Точно нет. Я не многим младше тебя.
Гавриил нахмурился, пытаясь найти в своей голове, хоты бы одно упоминание о прекрасной незнакомке. На отголосках сознания мелькнул образ черноволосой девушки, за спиной которой сверкали перламутровые крылья.
− Ты из Херувимов, − произнёс ангел, вспоминая церемонию её посвящение.
− Наконец-то, − улыбнулась Тариэль. – А то я уже начинала думать, что у нашего главного стража не всё в порядке с головой.
Гавриил возмущенно взглянул на девушку. Так с ним ещё никто не разговаривал. Даже если Тариэль в будущем и предназначено войти в ангельский совет, это не давало ей никакого права так с ним говорить.
− Ты бы видел сейчас своё лицо, − рассмеялась девушка. – Я и подумать не могла, что ты такой сноб.
− Впредь, я попрошу тебя быть более сдержанной, когда говоришь с ангелом выше тебя по чину, − Гавриил окинул Тариэль презрительным взглядом и, обогнув её, зашагал вперёд.
− Смотри не лопни! – крикнула ему вслед девушка, и её звонкий смех разлился по тихим улочкам небесного города.
Всю следующую неделю Гавриил не мог выбросить образ Тариэль из своей головы. Он искал силуэт девушки в толпе, надеясь ещё хотя бы раз увидеть блеск её пронзающих глаз. И вот, в один из вечеров, ему улыбнулась удача...
Прогуливаясь по лесу Умиротворения, Гавриил услышал знакомый смех. Прибавив шаг, ангел поспешил на его звук и после нескольких минут, вышел на небольшую лесную опушку.
Гавриил сразу увидел её. Лёгкая, воздушная, словно лесная нимфа, Тариэль кружилась по опушке, собирая нежно-фиалковые цветы. И в тот момент небесный страж понял одно – она его ангел.
− Тариэль, − крикнул Гавриил, и девушка резко замерла на месте.
− О, кого я вижу, − улыбнулась девушка, и распахнув за спиной перламутровые крылья, подпорхнула к нему. – Главный небесный сноб лично почтил меня своим присутствием. Не могу сказать, что мне это льстит, но всё же...
Не говоря больше и слова, Гавриил заключил девушку в крепкие объятия, оставляя пылкий поцелуй на её губах.
− Ты что, сумасшедший? – спросила Тариэль, едва смогла отдышаться. – Отпусти меня.
− Никогда, − ответил Гавриил, вновь целуя её, и на этот раз ангел почувствовал, как Тариэль прильнула ближе к нему.
− И всё-таки ты сумасшедший, − шепнула Тариэль ему в губы. – Мой сумасшедший...
С тех пор их жизнь потекла совершенно по-другому руслу. Они не могли надышаться друг другом – наследница Херувимов и главный страж небесного города. Тариэль часто приходила к главным вратам Каэлум Локус, и они ночи напролёт болтали обо всём на свете.
Гавриил не мог представить свою жизнь без Тариэль, а когда они разлучались дольше чем на день, безумная тоска сдавливала его ангельское сердце. Но не смотря на счастье, наполняющее их, Гавриил чувствовал – Тариэль что-то беспокоит.
Она могла заплакать, стоило ей посмотреть в его карие глаза, а порой в её пронзающем взгляде плескалась такая печаль, что Гавриилу становилось страшно...
Он не раз спрашивал, что волнует её ангельскую душу, но Тариэль лишь отмахивалась, переводя разговор на другую тему.
В один из самых обычных дней, Гавриил обходил границы земель небесного города, когда вдруг почувствовал, как сердце в его груди сжалось, не желая продолжать свой бег.
Он не понимал в чём дело, но чувствовал – случилась беда. Раскинув за спиной чёрно-серые крылья, Гавриил стремглав бросился верх.
Центральная площадь была заполнена ангелами. С высоты ангел не мог разобрать, что там происходит и, прижав крылья, он бросился камнем вниз. Едва ноги Гавриила коснулись золотой плитки, как он понял, что опоздал...
В центре площади стояла Изабель, а за её спиной, словно верные псы, возвышались два архангела. Но не это привлекло внимание Гавриила.
Раскрыв свои перламутровые крылья перед Изабель, на коленях стоял хрупкий силуэт ангела. Это была Тариэль.
− Тариэль! – крикнул Гавриил и бросился к своей возлюбленной.
− Взять его, − раздался холодный голос Изабель.
Два архангела, словно каменные изваяния, загородили путь Гавриилу. В их руках сверкали тяжёлые клинки, а во взгляде застыли страх и неуверенность. Ни один их них не посмел коснуться главного стража небесной цитадели.
− Пошли прочь, − проговорил Гавриил дрогнувшим голосом.
− Они не уйдут, Гавриил, − глава Серафимов сухо окинула его взглядом, − а, если ты попытаешь нам помешать – умрёшь.
− Тогда я умру, − выдохнул Гавриил, сделав шаг к Тариэль.
− Ты предала нас, − тем временем произнесла Изабель, проигнорировав главного стража – Предала свою семью. За это тебя ждёт смерть.
− Не торопись, Изабель, − раздался глубокий мужской голос, ангелы расступились, и на площади возник Назаниэль. – С каких это пор Серафимы выносят такие решения.
− Мы проголосовали, − огрызнулась Изабель, прожигая Назаниэля взглядом.
− Проголосовали за смерть Херувима, − глава Престолов вскинул верх правую бровь. – В таком случае, где Адель?
Назаниэль обвёл площадь ладонью, доказывая свою правоту.
− Я знаю Адель, − покачал головой глава совета, − и она никогда не пойдёт против Херувимов.
− Она на его стороне! – взвизгнула Изабель. – Она на стороне Велиара! Архангелы видели её на Земле, она встречалась с падшим.
Гавриил почувствовал, как сердце пропустило удар. Он беззвучно молил Тариэль повернуться и взглянуть ему в глаза. Ему просто нужно посмотреть на неё... Он всё поймёт. Это не может быть правдой. Не может...
− Даже если это правда, − продолжил Назаниэль и сделал шаг в сторону Тариэль. – Вы не имели право...
− Мы проголосовали! – крикнула Изабель, перебив Назаниэль. – Решение единогласно.
− Серафимы лишены этого права, − его голос, словно гром, пронёсся по площади, заставив собравшихся замолчать. – Право последнего голоса теперь навек принадлежит Престолам.
По красивому лицу Изабель пробежала тень.
− Пусть так, Назаниэль, − прошипела глава Серафимов, − но, Тариэль предала нас. Ты обязан лишить её крыльев и с позором изгнать из Каэлум Локус.
− Я знаю, − тихо произнёс Назаниэль и с грустью посмотрел на старого друга. – Я знаю.
− Должен же быть другой способ, − Гавриил оттолкнул архангелов, пытаясь пройти. – Назаниэль, она не могла. Только не она.
− Я виновна, − тихий голос Тариэль выбил из груди Гавриила весь воздух.
Девушка продолжала стоять на коленях, не смея поднять голову. Её плечи сотрясались от тихих рыданий, и Гавриил чувствовал её боль. Это была их боль.
− Что? – переспросил страж небесного города.
− Мы все это слышали! – восторженно крикнула Изабель. – Она одна из тех, кто стал на сторону падшего, она не достойна ступать по райским землям небесного города.
Тариэль наконец повернула голову в сторону Гавриила и, стоило ему лишь заглянуть в её глаза, как он всё понял. Она предала их. Предала его. И теперь они навеки будут прокляты... Ведь нет несчастней ангела, потерявшего своё сердце.
* * *
Лёгкое прикосновение ветра пробудило ангела от череды грёз, вновь обрушившихся на него. Гавриил открыл глаза и, громко вздохнув, взглянул на серебристое небо, укутавшее небесный город своей воздушной пеленой.
Поднявшись с золотой скамьи, ангел не спеша прошагал в сторону главных врат. На его пути было тихо и пустынно. Ангелы небесного города погрузились в райские сны, оставив свои тревоги далеко позади.
Золотые ворота распахнулись, выпуская Гавриила за границы Каэлум Локус. Два архангела, завидев своего наставника и учителя, почтенно склонили головы, приложив ладони к сердцу.
− Как служба, Изакииль, − обратился Гавриил к юноше с пепельными волосами.
− Всё спокойно, − ответил ангел. – Земли небесного города в безопасности.
− Основная опасность таится за золотыми вратами, − едва сдерживая улыбку, произнёс второй архангел.
− О чём ты говоришь, Барион? – Гавриил сосредоточенно посмотрел на ангелов.
− Скорее о ком, − улыбнулся Изакииль. – Рафаэль вновь провёл у нас целый день.
− Отец, дай мне терпения, − взглянув на небо, тихо произнёс глава архангелов. – Этот парень когда-нибудь сведёт меня с ума.
− Может быть стоит дать ему шанс? – спросил Барион, смотря на своего учителя. – Раф хороший парень.
− А ещё он сумасброден, безответственен и через чур легкомыслен. Я растил вас с рождения, вкладывая в каждого частицу своей души, − проговорил Гавриил. – А Рафаэль за последнее столетие потратил столько моих нервов, сколько вам всем и не снилось, − улыбнулся главный страж Каэлум Локус, − а вас у меня двенадцать.
− Он всё равно придёт завтра, − пожал плечами Изакииль. – Упорством он в Адель.
− У Херувимов есть особый стержень, − с грустью выдохнул Гавриил, но поймав удивлённый взгляд своих учеников, быстро добавил: − Вы действительно считаете, что нам нужен тринадцатый архангел?
− Мы просто просим тебя дать ему шанс, − произнёс Барион. – Возможно, твои уроки станут для него бесценным опытом, который в дальнейшем позволит ему стать воистину великим Херувимом.
− Я обещаю подумать над вашими словами, − вздохнул Гавриил, − но только подумать.
− Это уже большая победа, − Изакииль почтительно поклонился наставнику.
− Меня не будет несколько часов, − сказал Гавриил и за его спиной раскинулись серо-чёрные крылья. – Справитесь?
− У тебя очередной поход на Землю? – вопросом на вопрос ответил Барион. – Может быть, возьмёшь кого-то из нас?
− Порой мне нужно побыть одному, − тихо произнёс главный архангел и растворился в серебристой ночи небесного города.
Сложив широкие крылья, Гавриил осмотрелся. Заброшенный пустырь, как всегда, встретил главного архангела промозглым ветром. Расправив свои могучие плечи, ангел уверенно зашагал к покосившимся вратам старой шахты.
До входа оставалось меньше десяти метров, когда Гавриил заметил женский силуэт, притаившийся в тени. Ангел замер на месте с жадностью ловя каждое её движение.
− Тариэль... − тихий шёпот Гавриила пронзил мёртвую пустошь.
− Ты ведь знаешь, теперь меня зовут Наама... − произнесла женщина, выйдя из тени на свет.
− Для меня ты навсегда останешься Тариэль, − Гавриил с глубокой нежностью посмотрел на черноволосую женщину.
− Я ждала тебя, − негромко произнесла женщина, протянув к ангелу изящную ладонь.
− Я не мог не прийти, − тихо ответил Гавриил, сжав её ладошку в своей руке.
− Тебя не было слишком долго, − Наама прижалась к его широкой груди, вкладывая в свои объятия всю нежность, на которую была способна.
В такие моменты, Гавриил забывал, что он главный страж небесной цитадели. Он становился просто мужчиной. Мужчиной, на веке разлучённым со своей возлюбленной...