Часть девятая
В пятницу после школы они собрались пойти по магазинам за платьями. Джуд радовалась этому походу, как ребенок. Она понимала, что речь идет всего лишь о танцах, ни о чем таком выдающемся, но это были первые настоящие танцы для ее дочери, и Джуд хотелось все сделать по высшему разряду. Для этой цели она заранее записала на маникюр и педикюр их обеих - и Лекси, конечно - и наметила поход в торговый центр.
Дверь спальни открылась, и, обернувшись, она увидела в дверях Майлса. Он стоял, прислонившись к косяку, в поношенных джинсах «Ливайс» и футболке с «Аэросмит». В тусклый осенний день он выглядел грубоватым симпатягой. Появившаяся за день седая щетина придавала его лицу скульптурную законченность.
- Я вернулся с работы пораньше, а ты уходишь?
Улыбаясь, она подошла к нему, позволила себя обнять.
- Почему так происходит, доктор Фарадей, вы не бреетесь, седеете и тем не менее умудряетесь прекрасно выглядеть, но стоит мне хоть один раз не сделать макияж, как люди принимают меня за древнюю старуху?
- Откуда тебе знать, ведь так они говорят только за твоей спиной.
- Очень смешно.
Майлс ласково дотронулся до ее щеки.
- Ты красива, Джуд, сама знаешь. Потому-то тебе все удается.
Это было верно для них обоих. Майлс с детства рос золотым мальчиком. Симпатичный, умный, улыбчивый, он покорял людей, не прикладывая никаких усилий. В больнице ему дали прозвище «Доктор Голливуд».
- Своди Зака пообедать. Я вернусь домой, как только смогу. Может быть, сегодня вечером посидим на пляже с бокалом вина. Мы давно этого не делали.
Майлс притянул ее к себе для поцелуя, который что-то значил. Потом шлепнул по попе.
- Пожалуй, тебе лучше уйти, пока я не вспомнил, как люблю послеполуденный секс.
- В отличие от утреннего и вечернего секса, который ты ненавидишь? - Она игриво вывернулась из его рук и поднялась на второй этаж.
У спальни Зака она постучала, дождалась ответа «войдите» и открыла дверь. Он сидел в своем новом крутящемся кресле и во что-то играл на приставке. Она дотронулась до его головы, потрепала волосы, все еще влажные после футбольной тренировки. Он приподнялся, выпрямился, словно цветок, потянувшийся к солнцу.
- Мы собираемся в торговый центр купить Мии платье для танцев. Хочешь пойти с нами?
Он рассмеялся.
- Я даже не иду на танцы, забыла? Аманда уезжает в Лос-Анджелес с родителями.
Джуд опустилась на кровать.
- Как жаль, что ты не идешь, все-таки последний год в школе. И Миа говорит, что у тебя все шансы стать королем вечеринки.
Сын закатил глаза.
- Большое дело.
- Пойди с кем-нибудь. Пройдет время, и ты будешь вспоминать...
- Если я когда-то вспомню о такой ерунде, пристрели меня. Я серьезно.
Джуд невольно рассмеялась.
- Ладно. Но, по крайней мере, может, пройдешься с нами по магазинам? Для Мии это было бы важно.
- Я думал, с вами идет Лекси.
- Верно. А при чем тут это?
- Рядом с Мией будет подруга. А я не собираюсь сидеть у примерочной, пока сестра меняет наряды. Ни за что.
- Так и быть, но насчет танцев я не сдаюсь.
- Я потрясен, - ответил Зак с улыбкой. - Ты - и вдруг не сдаешься. Да, и не вздумай покупать мне новые джинсы. Я не шучу, ма. Все равно выберешь не то, что нужно.
- Ладно. - Джуд в последний раз потрепала сына по голове.
Она вышла из комнаты Зака и встретила Мию в коридоре. Вместе они направились в гараж. Через пятнадцать минут они подхватили Лекси и поехали в торговый центр.
В первом же магазине Миа, бродившая среди стоек с растерянным видом, внезапно вытянула одно платье.
- Посмотри на это, - сказала она, держа в руке длинное, до пола, платье нежно-розового цвета с кружевными рукавами и многослойной юбкой. - Что скажешь? - обратилась она к подруге.
Лекси улыбнулась, но как-то рассеянно.
- Потрясающе! Примерь.
- Только если ты тоже что-нибудь примеришь. Ну, пожалуйста. Я не могу одна. Ты же знаешь.
Лекси вздохнула, прошлась по магазину, нашла расшитое бисером платье без бретелек цвета морской волны и последовала за Мией в примерочные кабинки.
Когда они вышли, Джуд поразилась: девочек было не узнать.
- Наряды вам подходят идеально, - сказала она.
Миа разглядывала себя, кружась перед зеркалом.
- Точно наши платья для вечеринки, что скажешь, Лекстер?
- Я же не иду на танцы, - ответила Лекси. - У меня нет пары.
Миа перестала крутиться.
- Тогда и я не пойду.
Лекси пробурчала что-то себе под нос и вернулась в примерочную. Оттуда она появилась в джинсах и футболке.
- Больше никаких платьев, - сказала она. - Все равно они мне не по карману.
- Да брось ты, Лекси, - заныла Миа. - Ты же моя лучшая подруга. Если не пойдешь на танцы, я тоже не пойду.
- Она могла бы пойти с Заком, - предложила Джуд.
Миа завизжала от восторга:
- Отличная идея, ма! У нас получатся две пары.
Лекси охнула.
- Я не собираюсь принуждать твоего брата сопровождать меня на эти дурацкие танцы. - С этими словами она пошла прочь из магазина.
У Мии на глаза навернулись слезы.
- Я разве сказала что-то обидное, ма? Я не хотела.
- Конечно же нет, - ласково произнесла Джуд. - Просто мы все иногда забываем, что у Лекси нет таких возможностей, какие есть у тебя. Нам бы следовало проявить чуть больше такта. Идем! - Они подошли к кассе, и Джуд заплатила за оба платья и попросила продавщицу упаковать наряд Лекси в коробку. - Подожди меня здесь, Мышка, а я посмотрю, где Лекси.
Джуд вышла из маленького бутика в шумный зал, неся в руках пакет с покупками. Кругом вились стайки девчонок, вооруженных, несомненно, родительскими кредитками. Неудивительно, что Лекси сорвалась. Нелегко быть не такой, как твои сверстники, начиная с лучшей подруги, которая получала все, что хотела.
Джуд увидела Лекси сидящей на скамье перед книжным магазином. Девочка сжалась и низко наклонила голову, так что длинные темные волосы закрыли ее лицо.
Джуд подошла к девочке, присела рядом. Лекси чуть подвинулась, освобождая для нее место.
- Простите меня за резкость, - пробормотала она.
- Мне следовало быть тактичнее. Я знаю, платья дорогие.
- Дело не в платьях.
Джуд убрала за ухо прядь волос Лекси, чтобы видеть ее лицо.
- Я не хотела смутить тебя.
- Все в порядке. Зря я так вспылила.
У Джуд сердце сжалось: она знала, какой трудной была жизнь этой девочки, какой трудной она порой и сейчас бывала. Пока островная молодежь, включая ее собственных детей, разъезжала по всей стране, выбирая подходящий университет, Лекси после окончания школы планировала поступать в местный профессиональный колледж. Она работала в кафе за стойкой, откладывала каждый заработанный цент, но мечтала о журавле в небе - полной стипендии в университете Вашингтона, но такие стипендии давали очень редко. Джуд было больно думать, что Лекси пропустит такое важное событие выпускного года, как танцы.
- Я слышала, у Зака неплохие шансы стать королем вечера.
- Его точно выберут.
- А Кей Херт, наверное, будет королевой.
- Или Мария де ла Пенья.
- Но Зак на вечер не пойдет, потому что Аманда уезжает из города.
Лекси повернулась к Джуд. Если бы Джуд не знала девочку, она бы решила, что Лекси чего-то испугалась.
- Впервые слышу.
- Я не хочу, чтобы ты или он пропустили танцы. Зак ни за что не повел бы туда другую девушку, пока он с Амандой, но ты лучшая подруга его сестры. Аманда не станет возражать. А так вы все втроем хорошо повеселитесь, будет потом что вспомнить.
- Мне кажется, что это не очень хорошая идея, - тихо сказала Лекси. - Помните, как было с Хейли?
- Милая моя, ты никогда бы так не поступила с Мией. Сейчас совсем другое дело. - Джуд улыбнулась. Она знала, как осторожна Лекси, как боится злоупотребить ее расположением. - А что, если мы предоставим Заку самому принять окончательное решение?
Лекси молча смотрела на Джуд изучающим взглядом.
- Речь не идет о свидании из жалости, Лекси. Просто друзья сходят на вечеринку. А Заку тем более нужно быть там, раз его прочат в короли, ты так не думаешь?
Лекси вздохнула:
- Да.
Джуд протянула ей пакет из магазина.
- Я купила тебе платье.
- Я не могу его принять, - сказала Лекси. - Оно слишком дорогое.
Джуд прочла во взгляде Лекси благодарность, но было в глазах девочки еще что-то - темный, затуманенный стыд, ранивший Джуд в самое сердце.
- Ты не чужой человек в нашей семье, Лекси. Позволь мне сделать тебе подарок, хорошо? Я знаю, ты хочешь пойти на танцы. Пусть Зак тебя и отведет.
Лекси уставилась в плиточный пол. Темная прядь выскользнула из-за уха и закрыла ее профиль от Джуд.
- Хорошо, Джуд, - наконец сказала она. - Если Зак захочет пойти, я пойду с ним, но...
- Но что?
Лекси покачала головой, ее волосы блеснули на солнце при движении.
- Не удивляйтесь, если он скажет «нет».