Глава 8. Флегетон
Во все времена, у всех наций и мировых культур, созданных Белой Дамой, огонь всегда являлся центральным элементом повседневной и духовной жизни людей, гуманоидов. Огонь - ценный, обожаемый и часто окруженный почти суеверным отношением. Он символизирует разрушение и смерть, а также очищение и Ренессанс. Огонь может обогреть, но в то же время можно слишком легко получить ожог. Он обеспечивает комфорт и благополучие, с одной стороны, в то же самое время, он заставляет страдать и чувствовать боль.
Мощность магии этого элемента природы проявляется в насилии и часто вызывает катастрофы. Вот почему огню поклоняется несколько культов, и проводится множество церемоний. Солнце содержит огонь, который может поддержать или уничтожить жизнь, и именно поэтому, в течение многих сезонов проводятся фестивали для того, чтобы воздать ему благодарность и направить его на пользу.
Для магов, огонь - синоним расширения и трансформации. Он также является элементом, связанным с знаниями и светом. Священники видят в нем носитель ревности, гнева, ненависти, страсти и мести. Но они также должны знать, что воздух, земля и вода также имеют свои положительные и отрицательные стороны. Вселенная Белой Дамы построена на двойственности между положительными и отрицательными силами добра и зла. Как властелин масок, Амос Дарагон как никто это знал и понимал.
В своей темнице , надежно скованный цепью, Амос медитировал и думал о своей миссии властелина масок. Он видел себя со стороны и понимал, что несмотря на то, что он добрался до Тартара, сейчас ничего не может помочь ему спастись.
На самом деле, мальчик не мог помыслить сбежать отсюда, особенно зная, что это место было разработано, чтобы запрятать неугодных богов. Амос, даже с его фантастических возможностями властелина масок, понимал, что он не может и близко быть сравним с божеством.
Скоро его подвергнет пыткам Грумсон... Эта мысль заставляла мальчика содрогаться от ужаса. Хуже всего, что он понимал, что не может даже защитить себя. уме была. Как его тело, так мышцы и кости отказывались двигаться. Вдруг Амос услышал голос:
- Выбери нас, господин, мы хороший народ! Очень хороший народ!- сказал небольшой огненный человечек ростом в три яблока, танцующий перед глазами Амоса.
-Я знаю, кто это!- думал властелин масок. Это те существа, которые первый раз появились из моего волшебного огня в Беррионе, а затем эти человечки помогли мне а Рамусбергете.
- Мы хороший народ и у нас нет Бога!- настаивал маленький лавовый человечек. Амос вздохнул.
- Нам нужно, чтобы наш Бог существовал официально! Никто не хочет быть с нами. Тем не менее, мы хороший народ , господин, а вы хороший человек. Те, кто попробовал Яблоко Света, имеет право обрести свой собственный народ. Мы хотим молиться Богу ... Дашь ли ты нам привилегию служить тебе? ... Господин! Ответ! Только скажите!!!
Мальчик, изуродованный и раненый, вспомнил, что после своего невероятного приключения в Брахе, эти человечки уже приходили к нему и просили стать их Богом. В конце концов, он отказался. Так почему же они преследовали его и теперь?
-Стань нашим Богом! - умолял человечек.
- Вероятно, наступило время сделать выбор в их пользу, - думал Амос, заинтересованный предложением. - Я абсолютно ничего не потеряю и это, возможно, моя единственная возможность покинуть эту ужасную тюрьму и, следовательно, убежать от Грумсона.
- Выбери нас, господин, мы хороший народ! Очень хороший народ! настаивал лавовый человечек.
Собрав последние силы, Амос наклонился к говорящему и сообщил, что он принимает их предложение. Маленький лавовый человечек очень удивился и как только это услышал, упал на ягодицы.
- Ты сказал Да,- пробормотал он, волнуясь. Вы хотите, чтобы мы были с вами? На самом деле? Амос опустил веки в качестве подтверждения.
- Мы хороший народ! Ну Да! Хороший народ!- плакал маленький лавовый человечек вне себя от радости. - расскажу своему народу и сразу же сюда вернусь! Я скажу народу в Флегетоне и сразу вернусь! Амос не знал про жителей огненной реки и что их Бог когда-то исчез.
Флегетонианцы жили счастливо с самого создания мира и поклонялись жар-птице, Фениксу, который за обещание верно служить ему, возродит их из пепла. Этот Бог-птица состоял из большого множества цветов солнца иногда из золотого, красноватого или фиолетового, перья его были огненными и блестели также сильно, как солнечный свет. Он сказал народу, что он может жить пятьсот лет, а потом он вновь возродится из пепла и принесёт в мир свет и новый день. Было время, и флегетонианцы поклонялись Фениксу, но затем пришла эра Богов-людей, и старые Боги стали забываться и им перестали строиться новые храмы.
Флегетонианцы оценили пылкие молитвы людей своему Богу, и тогда они появился в их храмах и научили людей управлять огнем. Они показал им, как готовить пищу, делать отопление и плавить металл. Люди узнали большие преимущества огня, но флегетонианцы забыли сказать о его разрушительности и опасности.
После множества пожаров, многие люди из разоренных деревень стали остерегаться флегетонианцев. Чтобы им отомстить за сожженные деревни, они захватили и убили жар-птицу (Феникса). Флегетонианцы остались без божества и стали искать того, кто был бы достоин их похвалы. После многих веков поисков, они обнаружили молодого властелина масок и увидели в нем качества, необходимые, чтобы стать их Богом. Так как Амос вкусил Яблоко Света, он имел право на собственный народ. На самом деле, флегетонианцы ищут человека, гибкого, как огонь, с качествами как у Амоса Дарагона.
Так как огонь - это материал, нуждающийся в расширении, флегетонианцам был необходим идол для их процветания. Эти маленькие лавовые человечки хотели служить человеку. Если у них появится идол, они, возможно, восстановят свою силу, которую они потеряли после гибели Феникса. Именно поэтому они продолжали идти за Амосом и убеждать его принять их предложение.
- Наш народ очень рад, что вы согласились на наше предложение, - заявил маленький лавовый человечек.- И мы знаем, чем вас за это отблагодарить.
Флегетонианец положил в ладони Амоса два жёлтых камня цитрина, крупных, как куриные яйца.
- Эти камни усилят ваши способности. Ваша маска огня наполнится и ваши силы значительно увеличатся. Вы не будете больше терять контроль как тогда в Беррионе. Мы уверены, поверьте, мы в этом эксперты!
Камни начали растворяться в руках Амос, выпуская в него свою магию. Мальчик чувствовал, как в него вторгается зной, но почему-то властелин масок не чувствовал ничего неввносимого или даже болезненного. Напротив, это было чувство благодати и мягкости, что распространялось по всему телу. Амос получил новый заряд счастья и позвольте своему пламени пройтись по всему телу.
- Но я горю!- сказал он, осознавая вдруг что произошло.- Я горю заживо!!!
Рядом с ним, лавовый человечек упал на колени, поднял голову, и начал молиться новому Богу.
-Но я сгорю полностью!- продолжал Амос, находясь в панике, не в состоянии говорить. Без моего тела, душа моя будет ловушке, и тогда я никогда не выберусь отсюда! Быстро, воды! Это необходимо, чтобы сделать что-то! Флегетонианец, находясь в экстазе, казалось, не видел, что тело Амоса было в пламени. Сотни голосов сопровождали его теперь.
На самом деле, это были флегетонианцы, которые молились вместе в честь своего нового идола. Теперь они ждали, когда Амос станет живым огнём, Инферно.
- Всё закончится здесь,- посетовал властелин масок. - Я чувствую, как и он рука отделяется от тела, а ноги уже превратились в пыль. Боги поругались, моя миссия не выполнена. В любом случае, мне удалось достичь третьего уровня ада ... Это слишком много для простой смертного.
Затем Амос закрыл глаза.
- Но, что тут происходит?- воскликнул Грумсон, увидевший дым.- Он находится в огне! Амос находится в огне! Быстро! Принесите мне воды!
Какой-то демон принёс наполненное до краев ведро, предназначенное для узников. Грумсон, не зная, что там находится нефть, щедро плену содержимое ведра на огонь. Раздался ужасный взрыв, который отбросил демона на несколько метров.
- Кто этот дурак, который дал мне нефти вместо воды?- плакал Грумсон.- Нет, даже без тела, душа Амоса остаётся узником Тартара. И даже душа не избежит пыток в Тартаре! Сообщите всем, что охота за Амосом начинается!
***
Когда огонь окончательно потух в тюрьме Тартара, и зола, оставшаяся от Амоса охладилась, десятки флегетонианцев вторглись в его камеру. Собрав прах Амоса в специальную урну, вскоре они прибыли к огненной реке, где томились в ожидании миллионы радостных флегетонианцев.