#20. Провокация.

- Возвращайся с добычей на базу. Я возьму на себя остаток, - отдал приказ блондин под прикрытием, слушая внимательно условия и точку заказа от Лилы. Нино в ус не дуя обрадовался и пошлёпал по слякоти домой, думая как преподнести столько денег своей любимой женушке. Несколько тысяч Ляиф успел положить в банк на погашение долга частями, чтобы сотрудники не заподозрили слишком большую сумму и не задали лишних вопросов. Прискакав домой, мулат с лыбой до ушей осторожно постучался в дверь, вот только Сезар уже распознала его шарканье на лестничной клетке, почему распахнула дверь и чуть не прихлопнула той мужа. Сломаться носу Нино помешали почти 2 миллина в баулах что упали в ноги девушки. Одна из сумок раскрылась и пачки денег рассыпались по лестнице, отчего Сезар, уже раскрыв рот для отменного мата, потеряла дар речи. Сообразив быстрее подруги в шоке, Маринетт с искрами в глазах пролезла под ногами Альи и собрала каждую пачку денег по лестнице, запихнув те в карманы, в штаны и футболку, избавившись от следов улик и затолкав супружескую пару обратно в квартиру от завистливых глазков соседей.

- Откуда ты достал всё это, Нино?! Выкладивай, живо! - хваталась за голову журналистка со слезами радости на глазах, одновременно размышляя о том, что её карьера отныне разрушена навсегда из-за мужа, а в трудовой книжке будет почётно светиться клеймо о пребывании в тюрьме за соучастние. Пересчитывая деньги, в загоревшихся небесных глазах Дю Пен прибавлялись нули, как на счётчике горячей воды.

- Алья, да послушай ты мужа! Он скоро уже заикаться начнёт. Нино, давай, расскажи мне, пожалуйста, спокойно. Откуда у ты взял 2 миллиона посреди белого дня?

Присев перед загнанным в угол не раздевшимся музыкантом с криво надетой шапкой, брюнетка глотала слюни, предстааляя сколько бы могла оеа купить на эти деньги добротного шашлыка и даже целую домашнюю каптильню, что уж там, шаурмечную на первом этаже открыла бы, а не задыхалась бы сама на душном заводе, в котором постоянно голодала и не успевала поесть..

Ласковые речи не сработали с Нино, вжавшимся между обувницей и шкафом. Тот молча хлебал после сушняка воду из двкх бутылок минералки, что подала Маринетт, присутствие которой вообще было не значимо для супружеской пары. Они попросту к ней привыкли. Лишь алая маска героини на её лице, как тряпка для быка, напоминала им про тот хаос, что подкрался к ним изподтишка со всех сторон. Заправившись водой, Ляиф тяжко вздохнул, словно всё-таки решился выдать тайну. Музыкант поднялся с опорой на обувницу и подошёл к жене, сидящей со стеклянными глазами, которые пять минут назад прикрывали дрожащие ладони. Присев перед ней на оба колена, Нино торжемтвенно протянул Алье конверт.

- Что это? - шмыгая, спросила она, раскрывая бумагу и пытаясь сосредоточить свой взгляд на многочисленном тексте. Муженёк только молча смотрел щенячьим взглядом на переменчивое настроение любимой, отражающееся в её шоколадных очах, и был томим растяжимым ожиданием из-за её рассеянности.

- Это что? Ты.. ты заплатил? - Сезар оторопела и прислонила к груди кончики пальцев.

- Ну, почти. Немножко осталось. Кот накинул, так что приютим и его тоже. Ты же такие условия ставила? Нам это уже ничего не будет стоить, - стыдливо отвёл глаза Ляиф, после чего поцеловал колени жены.

- Л-ладно - оторопела Сезар.

- Ура! - протянула слабо героиня и хлопнула припрятанную маленькую хлопушку, пожалев о непредусмотренном поступке и конфити по всей гостинной.

- Погоди, ты что расстался со всем своим барахлом? Или мои украшения продал? - перебила радость подруги журналистка, так просто не отпуская ситуацию.

- Я собственноручно сделаю хоть сотню таких же из бус, обещаю! - склонился к ногам Альи мулат, словно взмолился божеству.

- Ах, ты зараза! Там же была семейная реликвия, Нино! - замахнулась Сезар подушкой и продолжила избивать мужа, однако остановилась на пяти ударах.

- Так, а что теперь реально долга нет? Зачем всё это ты устроил именно сейчас? Напугал нас.

- Я люблю тебя и не хочу тебя потерять.

Супруги слились в поцелуе, Алья запрыгнула на Ляифа, и они завалились на диван. В это время Маринетт, демонстративно залилась кашлем, прервала их южные страсти, подметя за собой пол от разноцветных лент..

- А, ой! Извини, Мари.

- Где Нуар? Как он тебе помог? - начала брюнетка уже свой допрос, вживаясь в роль прежней дотошной Леди Баг, не получив в результате особо интересной информации, кроме того, что Ляиф успел вырастить контейнер редкого табака, а напарник оказывается каким-то образом связан с сетью нелегальной торговли, к тому же во Франции.

- Он же был заграницей и недавно-таки приехал. Что-то тут не сходится. Один хороводить Нуар врятли бы смог с нуля. Ему кто-то помог. Пауон, Калитра, Бражник? Все? Зачем им эта морока и возможность разоблачить себя? Не думаю, что дело тут в деньгах. Мне нужно серьёзно поговорить с Котом..

Голубоглазая девушка, споймав хорошую мысль, последовала по её зову. Ей необходимо разыскать Нуара, пока не произошло что-то более запутанное. Предчувствие Маринетт не обманывало, и ей стоило бы его послушать.

- Я пойду искать свою пропажу. На связи!

- Стой! Разве это безопасно? Тебе нужно залечь на дно.

Сезар хотела окликнуть подругу, вот только на балконе мелькнула розовая вспышка, и пред ней с Нино стояла воительница, настроенная наконец узнать то, чему светловолосый друг не даёт всплыть на поверхность.

Взмахнув йо-йо, Леди Баг вззмыла в снежное небо. Её иссиня-чёрные короткие волосы по плечи развевались и трепались по встречному ветру. Звонить и открывать геолокацию открывать не пришлось, когда девушка в обновлённом облегающем чёрно-красном одеянии приземлилась на скользкую крышу жилого дома на очень тихой праздничной улочке, увешанной гирляндами и еловыми ветвями прогремел грохот и долгий звон от удара о фонарный столб..

Видимо, боюнетка опоздала к тому моменту, когда мужчина в коричневом пальто заглянул в ювелирную лавочку с индийскими благовониями. Отворив дверь с колокольчиком, сигнализирующим о приходе клиента, зеленоглазый мужчина сразу встретился со знакомым образом бывшей одноклассницы, стоявшей за прилавкой с кассой. Скрыв свои изумрудные очи за солнечными чёрными очками и за натянутой шляпой, Кот подумал, что она не узнала его из-за такой же, как в старые добрые времена, длинной крашеной фиолетовой чёлки. Так уж и быть, неважно, Джулека не должна узнать в нём как Адриана Агреста, так и Кота Нуара. Разглядывая каждую витрину с ювелирными украшениями, блондин пригибался, изучал все дополнительные ящики и ставил на заметку, что подарить своей возлюбленной на Рождество, которое уже стучалось во все двери, ведь на дворе было двадцать четвертое декабря.

- Странно, даже ничего не предложит и не посоветует как продавец. По-прежнему стеснительная, наверное. Найду-ка сам эту штучку. Какой там Лила говорила принести пояс с драгоценными камушками? Или не пояс, а ожерелье, похожее на пояс? Ладно, сказала, что сразу пойму. Главное, чтобы на том были красные алмазы. Даже одного карата хватит, чтобы превысить оставшийся долг Ляифов в два раза, купить Леди квартиру да и себе что-нибудь снять. Хотя, может, и одной хватит? - слышал лишь свой внутренний монолог воодушевленный Кот, когда Джулека в чёрной форме с прилизанной причёской и пучком соизволила нарушить тишину.

- Вам помочь?

- Ах да, будьте добры, у вас есть в наличии красное украшение? Вот такого колье, как у вас на шее, нет больше на складе? - заметил совпадение с оригиналом наблюдательный мужчина.

- Нет, оно единственное в своём роде. И нет, я не буду так добра, когда вы с Леди Баг просто вырвали моего брата из семьи.

Джулека вонзила заколку из пучка в ладонь Кота, но тот успел убрать её вместе с адресом и купоном, что передала ему Лила.

- Из того проклятого храма мой брат больше не вернулся таким, каким был прежде. Из-за ваших перипетий с Бражником он совершенно изменился! Вы испортили ему жизнь!

- Чёрт, подстава!?

- Ненавижу вас. Ещё и ко мне привязались с этой неуверенностью. Я никогда не задумывалась о ней. Мне так легко было жить до этого осознания абсолютной беспомощности. Поэтому я соприкоснусь с этой мощью лишь один раз, чтобы проучить вас..

Черноволосая девушка с опущенными почти на всё лицо волосами скривилась в улыбке похлеще злобного духа из фильма. Бросившись через прилавок Джулека схватила Нуара за ворот пальто, когда тот, отпрянув назад, оступился и упал вместе с ней на пол. На миг зеленоглазый подумал, что сможет стянуть с её шеи сверкающее глубоким кровавым цветом колье-пояс, что был обвязан крест на крест на груди и вокруг бедёр Джулеки. Но план не удался, то было крепко завязано на самой шее, а повредить украшение и шею девушку Кот позволить себе не мог. Джулека оседлала его и заблокировала руки над головой. Однако ловушка Лилы или кого-либо другого не удалась на славу с эффектом неожиданности из-за жертвы с большой обидой на них с Леди Баг, потому что одноклассница была хрупка и весьма импульсивна в своих атаках. Кот уже был готов воспротивиться её хватке, да внезапно их с Джулекой ослепил сиреневый свет. Нуар не заметил, что за скинутой перчаткой консультанта был надет талисман тигра, который активировала неслышной командой младшая из Куффен.

- Э! Ты что творишь? Откуда взяла талисман?! - вытаращился блондин на облик героини лиловой тигрицы, удобно устроившейся на его животе.

- К сожалению, эта информация через пару минут тебе уже не пригодиться! - оскалилась златогоазая кошачья владелица талисмана преувеличенной силы, выносливости и скорости. Та прошипела команду и с размаху нацелилась когтями на лицо Нуара, однако рука темноволосой девушки ошиблась с целью. Пол проломился с треском у виска блондина, что увернулся влево и высвободился из хватки, пнув Тигрицу в живот и отпружинив от деревянного пола. Шатко поднявшись на ноги, Кот разбил неаккуратным движением, а именно локтем, витрину украшений.

- Ну, раз уж пошла такая заварушка?! Это за твой счёт в качестве компенсации за моральный ущерб! - присвоил себе пару золотых серёг и цепей авантюрист. Стёкла витрины рассыпались к скинутому пальто Нуара с плеч. Тот остался в белой рубашке, что была ему слегка маловата в груди, оттого готовый к бою молодой человек расстегнул пару пуговиц сверху. Осколки у его сапог заблестели от замигавшей красной лампы под перебойный звук сирены на случай ограбления. И блондин решил разуться, не боясь уколоться, предугадывая, что ему придётся с Тигрицой активно побороться всеми четырьмя лапами. Оппонентка в полосатом облегающем малиново-сиреневом костюме смахнула с лица разделившуюся на двое чёлку, как и заострённые чёрные пряди хвоста, окрасившиеся из-за чудесной трансформации на кончиках в коралловый цвет.

- Вот твоя истинная природа, Кот Нуар! - зарычала Пурпурная.

Тигрица сжала кулак с браслетом на всю когтистую ладонь, дав понять противнику, что её суперспособность сейчас покарает его. Обратив встревожившийся взгляд на талисман, Нуар заметил свою окровавленную руку. Только он подумал, что ему стоит в бою не щадить ноги, как вдруг Пурпурная налетела на него и обманчивым трюком вынудила Кота после серии ударов защититься рукой с кольцом. Поглотив удар и накрыв кулак Тигрицы своей ладонью побольше для смягчения удара в шею, Нуар в бешенстве цыкнул и сжал челюсти из-за треснувшегося сильнее камня чудес..

Его поглотила паника за то, что будет происходить дальше. За это блондин уже не готов был отвечать.