5
Ночь прошла относительно спокойно. Все мы дежурили по очереди около Эрика, поддерживая небольшое пламя в костре, чтоб мальчику было теплее. Только Зефрит, как я догадалась так и не спал. Мое дежурство выпало перед рассветом, и мы с ним сидели у костра, тихо говоря на отвлеченные темы. Зефрит несколько раз пытался узнать, откуда я родом, но я ловко увиливала от ответа. А как бы я ему объяснила, что из другого мира и вообще являюсь «Девой огня»? представляю его удивлённую физиономию. Но и о себе он не спешил рассказывать тоже. Короче «ходим вокруг друг друга как кошка с мышкой, кто кого быстрее поймает». Та к наша игра продлилась до восхода. С первыми лучами солнца проснулся Лоран, и я пошла умываться к ручью, который заметила ещё вечером, не далеко от места нашей стоянки. Спустившись к воде, я замерла от удивления и восхищения увиденной мной картины: в восходящих лучах солнца, посередине ручья, плескалась невероятной красоты русалка! Что это была русалка, я не сомневалась! Чешуя её хвоста просто горела золотом, переливаясь на солнце! Я заворожено наблюдала за столь прекрасным созданием. И вдруг моего плеча кто-то коснулся, от неожиданности я чуть не сорвалась в воду. Кто бы сомневался, это Зефрит, собственной персоной, ещё и лыбиться во все тридцать два зуба.
- Ты чего, следишь за мной что ли? – шёпотом возмутилась я.
- С чего ты взяла? Лоран послал посмотреть, что случилось, тебя долго не было. – обиженно ответил он.
- Ладно, проехали. Смотри, какая красота там плещется!
- А ты, что раньше русалок не видела?
- Неа, не видела!
- Только вот, что она делает столь далеко от своего места обитания? Странно! – задумался он.
А русалка, как будто нарочно показывала свои прелести, и вдруг резко обернувшись, пристально посмотрела на нас:
- И долго вы будете пялиться на меня? – нежным голоском, пролепетала рыбка.
- Нет, ну ты посмотри какая наглая! – чуть не задохнулась я от возмущения. – Мы и не собирались на тебя смотреть!
Ну не признаваться же, что я подглядывала за ней в тихушку.
- Конечно, конечно! Вы тут просто пейзажем любуетесь! – засмеялась она в ответ.
Резко оборвав смех, серьёзно сказала:
- Я бы не рекомендовала волшебницам гулять, здесь далеко рыщут Тритхи, а они как известно, не безобидны. И вообще они ищут какого-то мальчишку. Случайно не того малыша, которого вы нашли?
- А не слишком ли ты любопытная для рыбы? – вступал в разговор Зефрит, который до этого момента молча наблюдал за нашим диалогом.
- Но, но! Без грубости! Я, может, помочь хочу. – обиделась русалочка.
- Хочешь помочь, говори! Чего лясы точить и воду мутить! – не сдержалась я.
- Хорошо, хорошо! Чего так орать то! Всех лягушек распугаешь своим криком. – надулась хвостатая.
- Короче, слышала я про одного эльфа отшельника. Он живёт здесь неподалёку, если хотите, я могу дать вам проводника!
- Стоп, а что ты такая добрая? – спросил Зефрит, - и почему так далеко от дома гуляешь?
- Ну вот, решись помочь людям, они сразу всю душу норовят вывернуть наизнанку.
- А ты не стесняйся, расскажи, может, мы поверим и за помощь отблагодарим. – стала подбадривать я её.
- Таак, про благодарность можно поподробнее?
- Ладно, чего ты хочешь взамен за свою услугу? – смерилась я, может, поторгуемся.
- Вот так бы сразу! – довольно улыбаясь, промурлыкала рыбка, прихорашиваясь сидя на камушке.
- Во-первых: ручей поглубже и по шире. Во-вторых...
- Во-первых, с тебя хватит! – оборвала я её мечты. Даже торговаться не стоит.
- Согласна! Дам вам лягушонка, а он знает, где прячется эльф. – поспешно сказала русалка – Кстати, меня Рейна зовут, а оказалась я тут... да всё из за этого ушастого отшельника! Ну влюбилась я! – опустив глазки пролепетала она.
- Считай, мы поверили, если попрыгунчик покажет правильно, на обратном пути поможем тебе с ручьём. –ответила я.
- Договорились!
Русалка соскользнула с камня и исчезла под водой. Вынырнув на поверхность через несколько минут, держала в руках лягушку. Протянув нам земноводное, сказала:
- Не обижайте его, он ещё маленький, но очень хороший и исполнительный.
- Обещаю, мы его не обидим! – заверила я Рейну. – Спасибо тебе за помощь!
- Валери, пойдём, а то нас, наверное, уже ищут. – позвал меня Зефрит.
- Да, да пошли. – положив в карман куртки зверушку, я пошла за ним.
Вернувшись в лагерь, мы рассказали Лорану и ребятам о нашем знакомстве с русалкой. Но не успев закончить пересказ нашего диалога с Рейной, я услышала недовольный голос из кармана своей куртки:
- Может кто-нибудь вытащит меня отсюда или я вечно буду сидеть в темноте?
От неожиданности я подпрыгнула и сообразив, что говорит лягушонок, с удивлением достала его из кармана.
- Не знала, что земноводные умеют говорить по-человечьи. – обратилась я к лягухе.
- Допустим не все, а только я! Всё очень просто: я живой эксперимент одного из тёмных магов. Я от него сбежал ещё год назад, пока он не сотворил со мной ещё, что похуже. Моню, к вашим услугам! – закончил свою речь лягушонок.
- Ну, Моню, давай знакомиться! – радушно сказал Юникс, и мы по очереди представились новому члену нашей команды.
- Почту за честь сопроводить вас до жилища эльфа, он давний мой приятель, хоть и редкостный зануда, но очень добрый. Думаю, он вам поможет вылечить мальчика! – Торжественно произнёс Моню.