Часть 8
***
Притуплённый взгляд устремлён на небольшой свёрток, который собрала для меня аджума с собой во дворец.
- Поверить не могу, - мычит А Ро сидя рядышком, покусывая ногти.
- Эй, ты же тоже считаешь, что это бессмыслица? - оживаю и пододвигаюсь к сестре ближе, подхватив её под руку. - Это явно какая-то ошибка. Я - наложница? Тц, что за вздор?!
- Не думаю, что это ошибка, - А Ро встречается со мной своим растерянным взглядом. - Ра Он, ты станешь наложницей самого Наследного принца, ты это осознаёшь!?
- Йа, - шлёпнула её по плечу, чем заставила притихнуть и схватиться за место удара, растирая его, морща курносый нос, - тебе ли не знать, как я отношусь к жизни во дворце, - досадую. - Это то, чего бы я никогда не хотела. Мне нужна свобода! Что хорошего в том, чтобы быть девицей для утех Наследного принца? Вообще не понимаю эти клятые законы. Ему что, Наследной принцессы мало? - разошлась я не на шутку, подскочив на ноги, размахивая руками перед затихшей сестрой. - Да лучше уж выйти замуж за сына королевского лекаря с козявкой под носом, нежели отправиться во дворец и сидеть в четырёх стенах...
- Тебе никогда не доставалось ума, - прерывает грубоватый голос матушки, поэтому, я умолкла. - Мне самой до сих пор не понятен выбор дворца, - грациозно подходит ко мне, остановившись в шаге, - но раз на это есть документальное подтверждение, значит это взаправду. Послушай меня, - внезапно, она хватает меня за плечи и встряхивает, заставив огорошенно уставиться на неё, - если не будешь глупой, то сможешь подняться на самую вершину.
- Самую вершину? - негодую я, захлопав ресничками.
- Если ты родишь Его Высочеству наследника раньше Наследной принцессы, то вполне сможешь занять её место, понимаешь, о чём я!? - вглядывается в мои глаза.
- Мне это не нужно! - осознав, к чему она клонит, я решилась убрать от себя её руки и от шагнула назад, проявив этим неуважение. - Я никогда не хотела стать Наследной принцессой. Мне никогда не был интересен дворец и власть. Я не хочу быть наложницей...- меня затыкают смачной пощёчиной.
- Какая наглость и скудоумие, - прошипела матушка сквозь зубы, пока я стояла держась за щеку, которой досталось, со слезами на глазах, а А Ро, скованно смотрела на всю эту сцену со стороны, боясь даже вдохнуть. В принципе, ничего удивительного. Матушка всегда поступает так, как будет выгодно ей и отцу. Я и не надеялась на то, что моя семья сможет встать на мою сторону. - Паланкин уже готов, бери вещи и выходи, - приказывает она. - Аджума, сопроводите её, - даёт наставления и женщине стоящей у дверей моей комнаты со свёртком в руках, затем, уходит с гордо поднятой головой, даже не соизволив сопроводить меня - её родную дочь, или же, хотя-бы, пожелать хорошей дороги.
- Я провожу тебя за ворота, - А Ро смогла подскочить ко мне, взяв за руку, чтобы выразить поддержку, на что я бросила ей короткую улыбку и мужественно смахнула показавшиеся слёзы. - Если бы я только могла тебе помочь...- сводит бровь, готова заплакать.
- Не волнуйся , - спешу подбодрить её, ведь знаю, насколько эта девчонка чувствительна, - я же Хон Ра Он, - выровняла спину и высоко подняла нос. - Вот увидишь, не пройдёт и пары дней, как дворец сам выставит меня за ворота.
- Что ты задумала? - забеспокоилась сестра. - Ра Он, только не делай глупостей. Это же главный дворец, тебе могут снести голову за непослушание.
- Молодая госпожа права, - аджума соглашается со словами А Ро. - Если будете создавать проблемы, вас могут казнить и ваш отец лишится должности.
- Да я лучше умру, - уверенно заявляю я.
- Не говори так, сестра, - заныла А Ро, сильнее сжимая мою руку.
- Хватит драматизировать, я скоро вернусь, - мои слова слишком убедительные, хотя, сердце не на месте.
***
Я никогда ещё так не волновалась за всю свою жизнь, как сейчас, когда поняла, что паланкин остановился и его дверцы открылись, раскрыв взор на большие ворота главного дворца, которые охраняла пара стражников. Кто бы мог подумать, что однажды, мне удосужится попасть внутрь этого королевства.
- Добро пожаловать во дворец, госпожа Хон, - на пороге меня встретила придворная дама и две служанки, которые выдали мне дань уважения, словно я не простая наложница, а сама принцесса. Хм, начало не плохое, я даже смогла почувствовать себя спокойнее. - Я - придворная дама Чо, которая будет служить вам, - любезно продолжает женщина, немного опустив голову.
- Ничего себе услуги, - выдала я, от чего те посмотрели друг на друга.
- Вы наверняка устали с дороги, - продолжила дама Чо, - следуйте за мной. Я проведу вас в ваши покои и принесу еды, - даёт знак девушкам забрать мой свёрток в руках, после чего, направилась внутрь, так что, мне пришлось пойти следом, переступив порог врат дворца, которые переместили меня в королевский мир.
- Тц, ничего особенного, - буркнула себе под нос, оглядывая двор изнутри на ходу.
- Вы что-то спросили? - притормозила женщина.
- Нет, - спешу изобразить невинность. - Хотя, есть у меня кое-какой вопрос.
- Конечно, спрашивайте, - придворная дама готова, казалось бы, ответить на любой мой вопрос, поэтому, я решила не скромничать.
- Это наследный принц выбрал меня своей наложницей? - излагаю прямо, как оно есть.
- Простите, я не могу этого знать, - женщина немного растерялась. - В любом случае, кто бы это ни был - Его Величество-король, Королева-мать или же Наследный принц, теперь, всеми женщинами дворца управляет Наследная принцесса, - поясняет та, - включая и наложниц Его Высочества. Только она может подтвердить выбранную наложницу.
- Хах, чего? - не смогла сдержать эмоций. - Так выходит, меня выбрала эта курица ощипанная - А Юн!? - такое заключение всполошило и даму и тех двоих служанок - они точно не были готовы к таким словам из моих уст.
- Госпожа Хон, вы не можете так выражаться о Наследной принцессе этой страны, - настороженно оглядываясь по сторонам, дама Чо пытается донести мне мою ошибку.
- Боже, тоже мне, Наследная принцесса, - закатываю глаза в возмущении, ведь совсем не чувствую вины за собой. - Да мы с ней совсем недавно патлы друг другу вырывали, а тут я уже должна ей в ноги кланяться.
- Как бы там ни было, будьте осторожны со словами, если вас услышат, то могут наказать, - молит дама.
- Услышать что? - едкий голос где-то позади, заставляет нас обернуться.
- Ваше Высочество! - даму Чо чуть ли удар не хватил, стоило увидеть ту самую дочь генерала королевской армии - А Юн, которая стоит в роскошных одеяниях и украшениях, с целым «хвостом» из прислуг. Бьют поклон, но моя реакция была далеко не такая. Хах, вы только посмотрите на неё! Строит из себя владычицу всего Чосона, смотря на меня с высока и лукавой, малозаметной улыбкой на лице.
- Добро пожаловать во дворец, наложница Хон, - произносит она с тем же величием, не дождавшись от меня поклона.
- Какая честь, - хмыкнула я, заставляя свою прислугу покрываться холодным потом и давать мне знаки прекратить вести себя так.
- Все вы, оставьте нас наедине! - вдруг, А Юн оглашает приказ, после которого все те придворные дамы и служанки, включая и моих, начали послушно давать задний ход, и, опустив голову, отошли куда подальше. Надо же, сейчас будет разговор с глазу на глаз. Ну-ну, мне уже не терпится.
- Эй, что ты задумала, выбирая меня наложницей своему же мужу? - наступаю на неё первая.
- Хм, это я то задумала? - тычет на себя пальцем. - Тебя пожелал сам Наследный принц. Мне вот интересно, - делает шаг ко мне ближе, - когда ты успела соблазнить его? Как ты вообще с ним познакомилась?
- Я? - мои глаза готовы вылезть из глазниц от услышанного. - О чём ты? Я никогда в жизни не встречалась лично с Его Высочеством. Даже краем глаза не видела.
- Правда? Тогда, откуда у него такой интерес к тебе? - змеиный взгляд пронизывает меня насквозь. - Он явно слишком тобой заинтересован, раз заставил саму Вдовствующую королеву повлиять на моё решение одобрить тебя.
- Да не неси ерунды, этого не может быть, - отрицаю каждое её слово, ведь и правда не понимаю, что происходит.
- Мне плевать, что там, да как, но учти, - приближается ещё ближе, дыша в лицо, - ты не должна забеременеть раньше меня. Это Я должна родить наследника, а потом, делай что хочешь.
- Да рожай хоть и прямо сейчас, я не заинтересована в этом, - мужественно отвечаю ей прямо в лицо, стреляя молниями из глаз. - Я здесь не надолго, так что, не волнуйся...