*** 1 ***
Что это было?
Она бежала по длинному коридору, что, казалось, был бесконечным, то и дело спотыкаясь. Её дыхание сбилось, всё тело покрылось потом, а через чур длинные волосы неприятно липли к шее, создавая ещё больший дискомфорт.
«Не останавливайся, только не останавливайся!» – кричал голос в её голове. И она не останавливалась, она бежала из-за всех сил, от этого зависела её жизнь – так она считала.
Лёгкие буквально горели изнутри, работая на износ, бок нещадно кололо, а пот застилал глаза жгучей пеленой. Не выдержав болезненного ощущения, она быстро, насколько это возможно, протёрла глаза длинным рукавом шёлковой рубашки и вдруг замерла на месте. Коридор сменился на самую обыкновенную по всем меркам квартиру. Рассеянно оглядевшись, она не заметила ничего необычного.
Вдруг её с силой толкнули в спину, высокие каблуки, будь они неладны, не позволили сохранить равновесие, от чего она рухнула на пол. Ковёр треклятого красного цвета, конечно, смягчил удар, но приятного от сего действа было всё равно мало. Девушку рывком перевернули на спину, голова тут же метнулась в сторону от сильной пощёчины.
Мужчина оседлал её живот. Она никак не могла разглядеть его лица – перед глазами всё плыло от падения, да и пощёчина сыграла не последнюю роль. Коленями зафиксировав её руки вдоль тела, он опёрся одной рукой об пол рядом с её головой, а другой грозил пальцем, будто она провинившийся ребёнок. Он что-то громко и грозно говорил, почти кричал, но Рита не могла разобрать ни слова – звон в ушах перекрывал абсолютно всё. В надежде убрать туман, она попыталась протереть глаза, но он ей этого не позволил, ещё сильнее сдавив руки и корпус девушки. Вскрикнув от боли, она попыталась освободиться, всячески извиваясь, но это не помогло, а только усугубило её положение. Хорошенько размахнувшись, мужчина ударил её ещё раз, от чего туман в голове, казалось, можно было резать ножом. Вдруг девушка поняла, что она не может дышать, в следующее мгновение она почувствовала руки обидчика, что с силой сжимали её шею.
Говорят, что на пороге смерти человек способен сделать всё что угодно ради выживания, видимо это был как раз тот случай. Бог знает как высвободив руки, возможно мужчина ослабил хватку коленей, она пыталась отдалить его от себя, уперевшись вызволенными руками в подбородок. Но обидчик был сильнее, у неё ничего не вышло. Тогда она принялась царапать ему руки, ломая ногти по самое мясо. Он шипел от боли, но сдавливать горло не перестал.
Сознание медленно покидало её, но девушка не сдавалась, кровь с её пальцев смешивалась с его, что сочилась из царапин. Найдя болевую точку на руке, она со всей силы, которая только осталась в её ослабевшем теле, надавила на неё обломанными ногтями. Мужчина вскрикнул от боли и резко отпустил её. Тело рефлекторно вдохнуло воздух, до боли раскрыв лёгкие, от чего девушка закашлялась, а из глаз с новой силой брызнули слёзы. Перевернувшись на живот, она пыталась хотя бы отползти от этого зверя в человеческом облике. Словно слепой котёнок, она шарила окровавленными руками по ковру, внезапно наткнувшись на прохладную ткань подушки.
Вздрогнув всем телом, Рита открыла глаза. Глубоко дыша она всё никак не могла успокоить бешено колотящееся сердце.
Сон. Это всего лишь сон.
Выпив глоток воды, она взяла телефон в руки.
04:38
Устало откинувшись на подушки, она раскинула руки в стороны, наслаждаясь мягкой, прохладной тканью постельного белья.
Вот это доброе утро, слов нет.
Пытаясь успокоиться, она прикрыла глаза и постаралась взять дыхание под контроль. Спустя несколько минут ей это удалось, и она снова провалилась в сон.
***
– Ну что ж, мы с вами немного поджарили булочки для наших бургеров, теперь преступим к сборке! Итак, сначала наш вкусный соус, хорошо промазываем булочки, чтобы они не казались сухими, далее листик хрустящего салата, следом у нас идёт... – девушка из видео, собирала бургеры словно конструктор, выглядело это всё ну очень аппетитно, Рита же старательно повторяла за ней. Бургеры получались не такими красивыми, как у повара, но она была уверена, они были не менее вкусными. Девушка не только обожала есть мясо, но и мастерски его готовила. На интуитивном уровне добавляя те или иные приправы и ингредиенты, она неизменно отходила от рецепта, однако вкусно получалось всегда, а потому и сейчас девушка в своём успехе не сомневалась.
Павел в последнее время всё чаще и чаще ворчал по поводу её мясоедства. Но Рита ничего не могла с собой поделать, она не может жить без мяса. А то что Марго устроила тут пост длиною в два с лишним года совсем не её проблемы.
– Та-да! – Рита поставила перед Пашей доску, сервированную домашним бургером, оставшимся соусом в пиале и картошкой фри. – Домашний фаст-фуд! Так же вкусно, но менее вредно. Приятного аппетита!
Сложив руки вместе, она слегка поклонилось на тайский манер и с большим энтузиазмом взялась на свой бургер.
– Подожди, – сказал Паша, – Тебе этот пучок не мешает? – он указал на её пучок на голове.
– Нет я люблю так ходить, это гораздо удобнее, чем с распущенным волосом, особенно если учитывать какой длины они у меня сейчас.
Павел будто её не услышал, или, быть может, он попросту не хотел её слышать. Молодой человек обошёл стол и встал за спиной, распустил пучок и слегка помассировал голову. Признаться честно, Рите это не особо нравилось, хоть она и любила массаж, на голову эта любовь не распространялось, девушка терпеть не могла, когда касаются её волос. Паша же в последние дни только этим и занимался. То по голове погладит, то с волосом поиграется, будто кот, то за ухом почешет как какой-то собаке, теперь вот массаж решил сделать. Рита сталась не показывать своего недовольства. Вдруг за эти три с половиной года она полюбила массаж головы? Ведь не стал бы он просто так, против её желаний, делать что-то подобное.
– Этот пучок сдавливает тебе голову, от чего волосы могут перестать расти.
Не могут, чувак, это не так работает.
– Тебе так идёт с распущенным волосом, ты сразу становишься такой женственной и утончённой. А когда ты сидишь так за мольбертом, ты становишься похожей на принцессу из сказки.
Мне не нужно быть женственной и утончённой, я не принцесса. Я – художник, мне необходимо, чтобы мне ничего не мешало и не отвлекало в процессе. Распущенные волосы этим требованиям не соответствуют.
– У меня каждый раз глаз радуется, когда смотрю на тебя такую. Если ты меня любишь, не лишай меня этого удовольствия.
«Если ты меня любишь» – эта фраза всё чаще и чаще всплывала в речи Павла. Дабы не расстраивать его ещё больше, Рита молчала и ничего не говорила, но каждый раз в её голове роились мысли о том, что вообще-то на данный момент они абсолютно чужие друг другу люди и нет, она его не любит, ибо она его даже не знает!
Рита промолчала и в этом раз. Не сказав ни слова, принялась, наконец-то, за свой, пусть и немного остывший, но такой вкусный бургер. Как всем известно, такие блюда как бургер следует есть дома или в закрытых местах общего пользования, а всё потому что аккуратно их есть могут только лишь ведьмы и люди, что продали душу Сатане. Ни к одним, ни ко вторым Рита не относилась, однако испачканные руки её ничуть не смущали, в отличии от Павла. Он с нескрываемым отвращением наблюдал за капелькой соуса, что медленно стекала вниз по руке девушки. В завершении всего Рита размашисто слизала эту самую капельку, чем добила парня.
– Марго, ну ты прям как сви... поросёнок, вымой руки. А я пока заварю чай, – недовольно произнёс Павел, хотя у самого горчица капелькой красовалась на его слегка крючковатом носу.
Так как девушка всё равно уже доела, она решила, что смысла препираться нет и пошла в ванную.
Рита терпеть не могла ледяную воду, поэтому ей пришлой немного подождать, пока из крана пойдёт хотя бы теплая. Оперившись на раковину, она поморщилась от внезапно возникшей боли в висках.
– Из-за твоей дурной привычки мы платим бешенные счета за воду, – раздалось недовольный голос Павла из-за спины.
– Ну, что поделать, я не люблю, когда холодно, – усмехнулась она, с вызовом глядя в его глаза через зеркало.
Молодой человек усмехнулся в ответ. Сделав шаг вперёд, Павел остановился за девушкой, почти касаясь грудью её спины. Его глаза в одно мгновение потемнели на пол тона. Он смотрел на неё с вдруг откуда не возникшей серьезностью, и, в некотором роде, с угрозой, вызывая дрожь во всём теле.
Немного отстранившись от неё, он облокотился на стиральную машинку и резко притянул девушку к себе за талию. Рита слегка вздрогнула, чувствуя, как сердце начало биться в ускоренном темпе. Прочем, отстраняться она не спешила, наоборот, ещё теснее прижалась лопатками к мужчине, давая понять, что совсем не против его действий.
Неожиданно Павел склонил голову и уткнулся носов в шею девушки, сделав глубокий вдох. По коже прошёлся новый табун мурашек, когда она кожей ощутила его дыхание.
Молодой человек разомкнул губы и осторожно прошёлся кончиком языка по гладкой коже шеи. Рита мелко задрожала, откинув голову на его плечо, с её губ сорвалось рваное дыхание.
– Да, я знаю, ты любишь, когда погорячее... – произнес он, почти не отрывая губ от кожи, посылая лёгкие вибрации. На этом он решил, что разговоров в этой ситуации достаточно и впился ей в шею горячим и влажным поцелуем.
С упоением выцеловывая и вылизывая шею девушки Паша все сильнее и сильнее сжимал её в своих объятиях, даря чувство надёжности и защищённости. Иногда губы сменялись зубами, легко покусывая уже изрядно покрасневшую кожу. Его слегка грубые, тёплые пальцы нашли края свободной домашней футболки и тут же залезли под неё, массируя живот. Он нежно прошёлся по выступающим рёбрам, словно пианист по клавишам рояля. Поднимаясь всё выше и выше его руки достигли груди, которая так удобно ложилась в его руку. С большим удовольствием он ласково сжал мягкую плоть, пропуская небольшие чувствительные горошинки между пальцев. От этого действия девушка не смогла сдержать стон.
Вдруг Рита дёрнулась всем телом, ощутив сильную боль в руке – она ошпарилась. В ванне никого не было. Вдруг раздался стук в дверь.
– Ты решила принять душ? Чай готов. Поторапливайся, а то остынет.
Что это, мать вашу, было?
В маленькое, но уютное кафе на несколько столиков буквально влетела девушка, едва не сняв двери с петель.
– Лол, прости, пожалуйста, в галерее задержали.
– Заказчики? – на лице блондинки легко читалось недовольство.
– Да если бы, директор про очередную благотворительную выставку вещал, надеялся заполучить мои картины. Молодой человек, можно капучино и ваши фирменное печенье, пожалуйста!
– Одно? – уточнил бариста.
– Два! Нет, три!
В ответ молодой человек за стойкой только кивнул.
– Ну так, из-за чего вы расстались с Лёшей в этот раз?
– Почему сразу «расстались»? Это просто небольшая ссора.
– Ага, именно поэтому ты мне звонила вся в слезах и говорила, что у вас всё кончено? – девушка скрестила руки на груди и приподняла правую бровь, недоверчиво смотря на подругу.
– Я просто эмоциональный человек, ты же знаешь.
Лола говорила гораздо тише и медленнее, чем обычно. Она прокручивала на столе кружку с какао, которое под действием центробежной силы вот-вот готово было расстаться с маленькой зефиркой. Казалось, девушка о чём-то глубоко задумалась, но подошедший бариста вытянул её из мыслей. Он молча поставил заказ на стол и так же молча удалился, понимая, что в разговор подруг лучше не вмешиваться даже банальной фразой «вот ваш заказ».
– В чём причина, Лол?
Вторая попытка вывести подругу на разговор всё-таки увенчалась успехом.
– Понимаешь, ведь я в этом тоже виновата, – попыталась «съехать» с темы девушка.
– Что случилось, Лол? – настаивала подруга.
– Борщ.
– Что борщ? Залецкая, у нас что, слова вдруг стали платными? Объясни нормально!
– Лёша попросил сварить борщ, а я забыла, что он любит только с квашенной капустой, а она закончилась, вот я и решила сварить с свежей. Да ладно, забей, это просто я дура. Надо было сходить к маме за капустой, вот и всё, а мне лень было. Вот поэтому и поссорились. Вернее, он на меня... наорал. Но не волнуйся, сейчас уже всё хорошо. Он написал мне, что осознал свою ошибку и попросил прощения.
– Этот придурок тебе ничего не сделал?
– Нет, конечно, Рит, скажешь тоже! Я же говорю, он извинился.
– Я скажу? Твой Лёша – мастер спорта по вольной борьбе, в нём силы как в нас с тобой двоих, помноженная на четыре. Он дико вспыльчивый, ты не допускаешь хотя бы мысли, что однажды он тебя ударит? Тебе ведь и одного раза хватит, ты не встанешь, Лол! А в данной ситуации ежу понятно, что он извинялся не искренне, а просто потому что надо. Он же прекрасно понимает, что ты в любом случае вернёшься к нему!
Ритой овладевал гнев. Она дорожила подругой и всегда старалась помогать ей в трудную минуту. Но в подобных ситуациях у неё просто опускались руки. Как можно помочь человеку, который не хочет этой самой помощи?
– Нет, Рит, я чувствую, что эти слова были от сердца. К тому же, я не собираюсь прощать его вот так сразу. Наверное, я еще пару дней его помучаю и вернусь.
Она деловито смотрелась в карманное зеркальце, поправляя роскошные блондинистые кудри. Они дружили с десяти лет, в прошлом месяце у них был юбилей. «Хрустальная свадьба» – так этот праздник восторженно называла Лола, Рита же только улыбалась и кивала в ответ. Сколько Рита помнила Лолу, она никогда не давала себя в обиду, а иногда и защищала подругу от хулиганов. Но, по какой-то причине, это не распространялось на её молодого человека.
– Ты уверена, что хочешь к нему вернуться?
– Конечно, мы же встречаемся, у нас всё хорошо, а ссоры бывают у всех пар – это нормально.
– Да, я согласна, ссоры – это нормально, но не такие как у вас. Он же тебя не ценит совсем, вечно обливает грязью. А если в следующий раз он тебе эту кастрюлю с борщом на голову наденет? Он опять только ради формальности попросит прощения, а ты перед ним опять на задних лапках скакать будешь?!
– Это не правда! Он попросил прощения еще утром, а я его до сих пор не простила!
– Боже мой! Какая ты бессердечная! Погоди-погоди, я что-то припоминаю, а точно, кажется прошлый раз была ровно такая же ситуация с прощением, и в позапрошлый. Ну, что сказать? Стабильность – это тоже хорошо, как говорится. Лол, ты пойми, он привык, что ты его якобы мучаешь, просто для вида и чтоб потешить своё самолюбие, но в конечном итоге всё равно прощаешь. Лола, это неправильно. Ты должна любить себя!
– Я и люблю, а ещё меня любит мой молодой человек. Я что-то никак не пойму, ты мне завидуешь что ли?
– Очнись, с чего мне тебе завидовать? Я просто боюсь за тебя. Ведь он никогда не изменится, он такой в силу своего характера. Разве будет хорошо, если ты вот так каждый месяц будешь собирать свои вещи и уезжать к родителям, а спустя пару дней возвращаться обратно?
– Подруга, ты просто не понимаешь, возможно в силу своей неопытности в сфере романтических отношений. – девушка слегка тянула слова, пытаясь быстро придумать аргументы в свою пользу. Но в итоге на ум не пришло ничего дельного. – Рит, ссоры – это нормально для отношений, запомни. Без ссор быстро становится скучно, а они добавляют некую перчинку. Ты поймёшь меня позже, я уверена.
– Ну, возможно ты и права в чём-то, но я лучше останусь при своём мнении.
Рита глубоко вздохнула и откинулась на спинку плетёного кресла.
– Да и на здоровье! Так, я побежала, я уже опаздываю на маникюр. Подумываю сделать голубой в этот раз.
– Но ты ведь терпеть не можешь этот цвет, с чего это такой странный выбор? – спросила Рита в недоумении.
– Да, но он нравится Лёше. Всё, пока-пока!
Дверной колокольчик звонко звякнул, оповещая всех, что гость ушёл.