Глава 4
Блондинистая эльфийка. гибкая как лоза, хрупкая как полевой цветок, с фигурой, вызывающей пусть и белую, но зависть, привела меня в покои, подготовленные, как мне сообщили, специально для гостьи Владыки. Да, уж, гостьи. Как говорится, никто и не ожидал. Вообще, этот эльф - мужчина симпатичный, серьезный, и внешность у него располагающая, но мое появление его явно не обрадовало. Интересно, ему просто люди не нравятся или персонально я?
— Ваши покои, леди Вася, - проворковала эльфийка.
— Просто Вася, - поправила я.
— Ваши покои, леди просто Вася, - послушно повторила за мной она.
— Значит, по-простому обращаться ко мне не хотите? - устало ее спросила.
— Как можно? Вы ведь почетная гостья Владыки Териаса, - благоговейно прошептала она.
— Хорошо, тогда зовите меня полным именем - леди Василиса, а то «простовася» звучит почти как «простофиля».
— Как прикажете, леди Василиса, - поклонилась Айлиль. - Ужин подавать сейчас или после ванны?
— А что здесь подразумевается под словом ванна? - поинтересовалась я.
— Уже все готово, леди, - улыбнулась эльфийка. - Прошу за мной.
Мы вошли в смежные покои, и я замерла, потеряв от восхищения дар речи. Вместо ванны в огромном помещении находился мраморный бассейн, утопленный в пол. Пологие ступени спускались в воду. В воздухе витал приятный цветочный аромат. Неподалеку между резных колонн стояла мягкая кушетка с причудливо изогнутой спинкой и небольшой столик на одной ножке, около которого хлопотали две девушки явно человеческого происхождения.
— А разве у вас здесь есть люди? - задала я, наверное, по здешним меркам глупый вопрос.
— Конечно, - удивленно ответила Айлиль. - Это ваши помощницы, леди Василиса - Соня и Гертруда. - представила она двух рыженьких девушек с озорными веснушками на курносых носах. Услышав свои имена, горничные отвлеклись от занятий и дружно изобразили книксен, а потом экономка продолжила рассказ. - На территории эльфов проживает достаточно большее количество простых вилланов. В основном это люди, но ближе к горам встречаются поселения гномов, а в лесах затерялись небольшие деревеньки дриад. Вилланы обрабатывают поля, выращивают сады, разводят скот и занимаются добычей полезных ископаемых.
— А что делают эльфы? - не удержалась я от вопроса.
— Каждый эльф с рождения до самого последнего вздоха стремится быть полезным, - с достоинством произнесла Айлиль. - Мы хранители этих земель. Почти всю территорию, кроме возделываемых пашен и гор, занимает лес, эльфы любят его и лес платит им тем же.
— А кроме того, что эльфы любят лес, они что-нибудь делают? - чопорный вид местной экономки меня смешил.
— Конечно, - величественно кивнула она. Кажется, тема о полезности эльфийского народа была одной из ее самых любимых. - Все эльфы хорошие мастера и в своем деле стремятся добиться совершенства.
— Но я думала, что гномы великолепные мастера, - удивленно взглянула на рассказчицу, вспоминая прочитанное фэнтези.
— Гномы большие знатоки всего, что связано с добычей полезных ископаемых. Среди них много искусных кузнецов и ювелиров, но все же до эльфов им далеко.
— Странно, а до моего мира доходили совсем другие сведения, - я с подозрением уставилась на эльфийку.
— Ну, - стушевалась она и с неохотой добавила. - Есть и среди гномов мастера, равные эльфам. Но только в кузнечном и ювелирном деле! - немного помолчав, добавила. - Однако изделия мастеров-эльфов все же искуснее.
— А какими еще ремеслами занимаются эльфы? - поинтересовалась, пока подробно рассматривала местную ванную.
— Портные, сапожники, виноделы... В любом ремесле эльфы самые лучшие. В нас сильна магия земли, мы чувствуем все живое, поэтому эльфы самые лучшие целители на Завритаре.
— На Завритаре? Так называется этот мир?
— Да, леди Василиса, - ответила Айлиль. - Так называется наш мир, а сам дворец и земли вокруг называются Ирилдейл.
— Красивые названия, - отозвалась я, поправляя накинутое покрывало. - Мне бы что-нибудь, во что переодеться после ванны.
— Боюсь, с этим могут возникнуть проблемы, леди Василиса, - смущенно ответила Айлиль. - Дело в том, что...
— У вас нет моего размера, - договорила я, не дожидаясь ее ответа.
— Да, - кивнула она, с сожалением окинув меня взглядом, от которого стало неимоверно стыдно.
Всегда неуютно, когда тебя жалеют, особенно если стоишь голая, в чужом мире, и тебе совершенно нечем прикрыть свои выдающиеся тылы. И мне ничего не оставалось, как тяжко вздохнуть. К слову сказать, девушки-горничные тоже не выглядели худышками, по меркам нашего мира объемы каждой потянули бы на полноценный пятидесятый размер. Значит и здесь есть пампушки, не может быть, чтобы молоденькие помощницы были самые большие.
— А что, среди вилланов тоже нет женщин моего размера? - спросила я эльфийку, с жалостью смотревшую на меня.
— Ну, что вы, леди Василиса, конечно есть. Есть и гораздо больше, - оживилась Айлиль.
— Тогда, почему бы не попросить платье и ночную рубашку у них? - пришлось предложить первое, что пришло на ум, так как экономка, видимо, такой вариант даже не рассматривала.
— Что вы! Что вы! - зашептала она. - Разве можно леди надевать на себя обноски простолюдинки?
— Но не ходить же леди голой, если нет размера подходящей мне по статусу одежды, - пробурчала я.
— Его и не может быть, - удивленно вскинулась Айлиль. - Леди - существа утонченные, грациозные, изящные, а крупными и мускулистыми могут быть только те, кто рожден для тяжелой работы.
А я вновь испытала неудобство. Ведь даже в нашем мире бытует пусть и шуточная, но народная поговорка: «большие женщины созданы для работы, а маленькие для любви». Невыносимо захотелось стать такой, о которой с восхищением рассказывала экономка: хрупкой, утонченной, изящной, в общем, леди. Чтобы пришел добрый волшебник или, на худой конец, фея прилетела какая-нибудь, поколдовала и вуаля - леди Василиса венец совершенства и изящества. Э-э-э-эх... Боюсь, тут никакая магия не поможет.
—... ну или для войны... - Айлиль осеклась, глядя на меня. - У некоторых рас есть женщины-воины... Простите, леди Василиса, я, конечно же, не вас имела в виду! Бы существо иного мира, и ваши законы наверняка отличаются от наших. А с одеждой для вас мы решим проблему. Завтра же утром мастер Берос займется вашим гардеробом.
— Кто такой мастер Берос? - спросила я.
— Это самый известный портной Ирилдейла. Он шьет поистине потрясающие вещи - просто произведения искусства! - воскликнула эльфийка.
— Ну, что же, до завтра придется походить в покрывале, - улыбнулась я.
— Мне необходимо отдать распоряжения насчет ужина. Прошу прощения, могу я идти, леди Василиса? - экономка вопросительно посмотрела на меня. Это что, я должна ей дать высочайшее позволение уйти? Хм-м...
— Конечно, идите, милая Айлиль, - улыбнулась я.
— Соня и Гертруда вам помогут, - произнесла блондинка и, поклонившись, покинула ванную.
— Госпожа позволит помочь ей раздеться? - спросила меня та, которую представили, как Гертруду.
— Девочки, да я и сама пока в состоянии это сделать, - сказала и, глядя на растерянные мордашки горничных, добавила. - Дома у меня слуг не было. Давайте, вы коротко расскажете, что находится в этих бесконечных пузырьках, и я сама себя обслужу, а то уже очень кушать хочется и спать.
— Леди Василиса... - робко начала Соня.
— Коротко - это без лишних слов, - напомнила я ей.
— А массажистку тоже не звать? - сориентировалась Гертруда.
— Не в этот раз, - хм-м... Массажистка... Хорошо живется Владыке эльфов!
В бутылочках оказались шампуни с разными ароматами, масла для тела, отбеливающие составы, крема, средства для быстрой сушки и мгновенной укладки, гели, мази, бальзамы и прочее, и прочее... Да тут впору парфюмерную лавку открывать! Еле выпроводив все порывавшихся помочь служанок, блаженно потянулась и уже не спеша осмотрела поистине царскую ванную.
В помещении было три двери, одна из них вела в те покои, которые мне показала Айлиль. А за остальными что? Открыв поочередно каждую, увидела за ними такие же комнаты, как моя. Это что же получается, удобства на трех жильцов? Хорошо хоть, помещения пустовали. Широкий, увитый плющом балкон впускал в комнату звуки ночи и легкий ветерок, раздувавший невесомые занавеси. Сквозь сгустившуюся тьму сложно было что-либо разглядеть и пришлось вернуться к бассейну.
Кругом царил бледно-розовый мрамор и позолота. Все начищено, блестит так, что аж глаза слепит. Резные колонны поддерживали сводчатый потолок с изображением пушистых облаков и райских птичек. На стенах - мозаичные фрески, на них прекрасные эльфийские девы принимали изысканные позы, в богато украшенных вазах - цветущие растения, в небольших альковах - удобные диванчики. На столике рядом с кушеткой девушки положили стопку пушистых полотенец, а еще там стояла вазочка с фруктами, удивительно прекрасный бокал и графин с каким-то напитком благородного бордового цвета.
Пить хотелось ужасно. Ну, уж травить, я думаю. Владыка меня не станет. С такими мыслями налила вожделенной жидкости. Напиток оказался вином. Но, Боже мой! Что это было за вино! Настолько богатый букет, что казалось, в нем присутствуют оттенки самых прекрасных ароматов. Легкое, воздушное, оно отлично утоляло жажду и совсем не ударяло в голову, лишь улучшая самочувствие и повышая настроение. Фрукты в вазе выглядели знакомыми, но все же отличались от привычных земных. Мохнатые персики продолговатой формы цветом напоминали морковь с ярко-желтой мякотью и идеально гладкой косточкой. Но их вкус оставался такой же умопомрачительно сладкий и освежающий. А вот васильково-синий виноград на вкус напоминал малину, зеленая черешня - дыню, а красный пупырчатый огурец - сочную грушу. Ну, к этому можно быстро привыкнуть.
Скинув нехитрое одеяние на кушетку, аккуратно стянула белье и, прихватив его с собой, направилась к бассейну. Надо будет обязательно уточнить, как тут у них леди белье стирают.
Едва оказавшись в теплой ароматной воде, застонала от удовольствия. Определенно, я хочу здесь жить! Это же рай, просто рай! Жаль, к родителям в гости не съездишь, но если в этом мире я смогу встретить свою любовь, пожалуй, на судьбу роптать не стану! Бот бы еще Ларька и Томика в комплект ко всему этому.
Вдоволь наплававшись, я простирнула бельишко и, напевая песенку, вышла из бассейна. А вот дальше начались настоящие чудеса. Просушив слегка полотенцем волосы, нанесла средство для сушки и мгновенной укладки, рекомендованное служанками. Минуту ничего не происходило, потом от волос пошел пар. что. не скрою, меня сильно взволновало и озадачило, а затем пряди стали абсолютно сухими и заблестели, завившись крупными локонами. Ох... К действию средства для маникюра я была уже готова, и когда оно вспенилось, коснувшись ногтей, паниковать не стала, потому что буквально через несколько секунд пена опала, явив мне идеально ровные, розовые ногтевые пластины красивой формы. Еще немного, и я действительно поверю, что эльфы самые лучшие мастера. Да что там, просто волшебники! Оглядевшись, никакой сушилки или хотя бы бельевой веревки я, конечно, не обнаружила. Придется взять выстиранное с собой. Все-таки коммунальная ванна не внушала мне доверия. Приделают ноги бельишку и ищи его потом по всему Завритару. Быстро переоделась в прихваченный из дома сменный комплект, на этот раз ярко-алый и, закутавшись в покрывало, поспешила в спальню.
В спальне меня встретила Айлиль. Над странными высокими постаментами прямо в воздухе висели синие камни, по форме очень напоминавшие пламя свечи. От них исходил мягкий, но достаточно яркий свет. Ничего себе фокусы! Просто чудеса! Около огромной, поистине царской кровати, поставили резную скамеечку и небольшой, красиво сервированный столик. При взгляде на его содержимое, скривилась. То же вино в графине, те же фрукты, какая-то зелень на большом золоченом блюде, пара соусов в высоких чашечках и... все. Все? Это что, разгрузочный день такой? Они тут не едят мясо, рыбу, сыры? Душа пирожное с утра не просит - требует! А мне даже пресных лепешек не положили. Я вопросительно взглянула на эльфийку.
— Это весь мой ужин? - тихонько поинтересовалась. - Или намечается перемена блюд?
— Но... Тут и так много всего... - Айлиль растерянно обвела взглядом стол.
Похоже, эльфы тут питаются, как птички или феи. Но ни на то, ни на другое я не тянула. Это какие крылья должны быть накачанные, чтобы оторвать от земли фею моего размера! Большой здоровый организм обязан получать обильное здоровое питание! Да у меня каждая клеточка вопит от голода!
— Милая Айлиль. - как можно мягче начала я. - Скажите, а у вас всегда такой рацион?
— Какой? - подозрительно переспросила она. - Вам не понравились наши фрукты?
— Фрукты и вино мне очень понравились, - призналась я. - Но где же рыба, мясо, хлеб, сладости? Вы употребляете это в пищу?
— Мясо? - испуганно воскликнула эльфийка. - Конечно, нет! Эльфы не едят животных! Хлеб подают к обеду, а на завтрак бывают медовые коврижки. Рыбу употребляют в пищу мужчины, леди довольствуются растительной пищей. Все, что вы перечислили - яд для настоящей леди!
— А я бы сейчас отравилась куриным бульончиком с парой крылышек, да с молодой картошечкой... А потом съела бы эклер с заварным кремом, обильно посыпанный тертым шоколадом, - мечтательно зажмурилась я, сглатывая набежавшую слюну.
— Кухня давно закрыта, и я не могу попросить повара приготовить вам рыбу, леди Василиса, - ответила пытавшаяся угодить мне Айлиль, - но могу вам предложить орехи в меду.
— Если не затруднит, - выдавила из себя улыбку.
Эльфийка поклонилась и вышла, а я... я достала из-за спины зажатое в кулаке мокрое бельишко, судорожно озираясь в поисках, где бы его развесить, чтобы не привлечь лишнего внимания. Наверняка рут утром горничные и служанки ходят. Не придумав ничего лучшего, направилась к балкону, увитому каким-то растением, напоминавшим дикий виноград.
Ожидаемо здесь тоже не оказалось бельевых веревок. Чертовы эльфы с их магическими фокусами! Тяжко вздохнув, перегнулась через мраморные перила и развесила трусики и бюстгальтер на ветвях растения, вне видимости случайных посторонних глаз. Ура! Бася, ты молодец и вполне заслужила скромный ужин! Очень скромный. Диетический. Еще один тяжкий, на грани отчаяния, вздох послышался в гостевой спальне Владыки эльфов. Мой.
Когда вернулась Айлиль. я со скучающим видом потягивала вино из изящного бокала, откусывая небольшие кусочки от кислотно-зеленой груши, вкусом очень похожей на земной ананас.
— Вот! - эта «добытчица» с гордостью поставила передо мной блюдце, на котором, страшно сказать, лежала целая столовая ложка орехов, похожих на наши кешью, залитых чем-то рыжим и липким.
— Спасибо, - надеюсь, ответная улыбка, которую я послала моей кормилице, выглядела убедительной, а не жалкой. Объемся и умру от обжорства во цвете лет.
— Надеюсь, вам до утра ничего не понадобится? - с надеждой спросила экономка. Да как сказать. Вино и фрукты... В общем, я давно созрела и...
— Скажите, милая Айлиль, а где у вас здесь... кхм-м... удобства? - кто же знает этих эльфов, мяса не едят, а леди не едят даже рыбу. Вдруг они и не пукают, не говоря уж о...
— Удобства? - она непонимающе уставилась на меня.
— Ну, понимаете... - щекам стало жарко. С каких пор ты. Бася, такой застенчивой стала? - Куда у вас леди по надобности ходят?
— Уборная? - спросила она. а я радостно закивала в ответ.
Экономка подошла к кровати, откинула богато расшитое покрывало и откуда-то снизу извлекла фарфоровое чудо. Это что? Горшок что ли? Видимо, выражение моего лица стало непередаваемым. При взгляде на него Айлиль обеспокоено спросила:
— Что с вами, леди Василиса? Смотрите, тут все просто, - подробно объясняла она мне действие прибора. - Крышечку снимаете, присаживаетесь, делаете свои дела и крышечку закрываете. Все! Он самоочищающийся. В ванной комнате у третьего алькова есть очистительный фонтанчик.
Как мило! При взгляде на ЭТО все первоначальное очарование новым миром померкло. Я что, должна буду ходить на горшок?
— Леди Василиса, леди Василиса. - пробился сквозь мои мысли голос экономки. - С вами все в порядке? Может, позвать дворцового целителя?
— Нет, все хорошо, милая Айлиль, - поспешно ответила я. Не хватало еще целителю объяснять, почему меня дико смущает наличие ночной вазы.
— Тогда сладостных вам сновидений, - поклонилась она.
— Подожди! - окликнула я, а эльфийка вздрогнула, нервно поджав губы. Наверное, ей казалось, что сегодняшняя ночь никогда не кончится. А я - ее главный кошмар. - Как выключить это? - указала взглядом на синие камни. - Не могу спать со светом.
— Ах, это, - облегченно выдохнула экономка. - все просто.
Айлиль подошла к одному из постаментов, подняла с пола прозрачный колпак и просто накрыла камень. Он сразу потух, продолжая висеть в воздухе.
— Спасибо, - сердечно поблагодарила я добрую женщину. - Спокойной ночи!
— И вам, - сказала она и, поклонившись, как можно быстрее покинула покои.
Да здравствует новая жизнь Василисы Сафроновой! Я подняла бокал, чокаясь с пустотой, и выпила до дна. Орехи закончились мгновенно, фруктов и зелени не хотелось. Закончив свои постыдные эксперименты с самоочищающимся горшком, порушила все камни и улеглась в пушистую, мягкую и такую желанную кровать. Да! О, да! Только ради этого стоило сюда попасть. Эта уж точно не на распродаже куплена. У такой ножки в самый неподходящий момент не подвернутся. Вот бы попрыгать на ней с брюнетистым Владыкой, глядя в его пронзительные глаза. Замечтавшись, не заметила, как уснула.
***
Погруженный в мысли. Владыка Териас вышел на балкон опочивальни, подставляя лицо ласковому ветерку, доносившему запах трав, ночных цветов и молодой хвои. Расправив плечи, натруженные после напряженного дня, он облокотился на перила и с удовольствием потянулся. И тут, прямо ему на нос упала большая капля, следом еще одна, но попала уже на лоб. Он протянул руку навстречу начинающемуся ночному дождику, но так ничего и не дождался. Небеса были чистыми, и только звездочки подмигивали ему оттуда. Териас озадаченно взглянул вверх, где располагались гостевые покои, но там царила тишина и темнота. Очередная капля скатилась по листку дикого винограда и упала ему на руку. Разозленный Владыка дернул за ветвь вьющегося растения, и на него шлепнулось что-то мокрое, повиснув на Венце Власти, а следом упало еще что-то, полностью закрыв обзор.
Гневно выругавшись, Териас сорвал мокрую ткань, налипшую на лицо, и опешил. Эта была та самая странная часть гардероба незнакомки, что прикрывала нижние пышные формы. А с Венца уныло свисал тот, из которого рвались наружу молочные холмы, так манившие его взор и будоражившие воображение. Но почему эта одежда мокрая и находится здесь?
- Бездна! - выругался Владыка. - С появлением этой женщины моя спокойная жизнь закончилась!
И брезгливо держа на вытянутой руке мокрый гардеробчик леди Васи, он направился в гостевые покои.