Глава первая
Я стояла у давно проржавевшей раковины и смывала пену с последней тарелки. Смена в кафе вот-вот должна закончиться. За окном сверкнула яркая молния, осветившая темные улицы на несколько долгих мгновений. Грянул гром, и из хмурых туч сильным потоком хлынул дождь. Отлично. У барной стойки стояла девушка, громко хохоча от недавней шутки произнесенной самой же. Габриэль, так звали мою коллегу, уже дотерла последний стол и направилась ко мне.
- Слушай, может, выколем этой мымре глаза, чтобы она слегла? - брюнетка была в бешенстве, в принципе, как и я, - Согласись, она похожа на дряблую змею! - девушка снова залилась звонким смехом.
Я устало улыбнулась на это и взяла небольшое грязное полотенце для посуды, цвет которого теперь было даже трудно определить. Когда его вообще в последний раз стирали? Кто-нибудь в этом месте следит за гигиеной? Я взяла тарелку и стала тщательно вытирать воду с посуды, когда Габриэль продолжала шутить:
- Когда у нее последний раз был секс? Хотя... Боже, о чем я? - хихикнула она и подошла к своему шкафчику - У нее никогда, мне кажется, его и не было, - она задумалась, доставая свои вещи, а мне стало смешно от этой ситуации.
- Мне очень жаль ее партнёра... Если он конечно есть, - мы залились смехом, но услышав звук каблучков, затихли. Я, делая вид, что думаю о работе, продолжала протирать тарелки.
- Я не поняла, почему вы ещё не ушли? - в комнату зашла эта мымра и ее голос, неприятным и противным туманом разнёсся по всему помещению. Я уже чувствовала как мою спину испепеляли ее грязно-серые глаза.
- Мы уже собираемся, миссис Джерис, - Габриэль натянуто улыбнулась, пытаясь не выдавать свою ненависть к этой женщине. Я с вздохом повернулась к ней, и наши лица оказались слишком близко друг к другу.
- А вы, Хлоя? - её жирные волосы коснулись моей щеки, и я резко сделала шаг назад.
- Я домыла последнюю тарелку, мне осталось только переодеться, и мой рабочий день окончен, - я с каждой минутой пыталась сдержаться, чтобы не треснуть по её жирному лицу. Противная улыбка расплылась по ее щекам, а глаза сощурились.
- Передавай своей тётушке привет.
Мое терпение кончилось, и я со всей силой сжала тарелку, и через секунду почувствовала громкий треск в руке. Потрясающе.
- Что это было? - её глаза сузились, и она сделала ещё один шаг вперед.
- Ничего, совершенно ничего.
Терпи Хлоя, ты всегда терпела, и сейчас терпи. Она резко схватила меня за руку, и тарелка с грохотом упала на грязный кафель.
- Убирай.
Что? Это сука хочет меня окончательно вывести из себя? Тише Хлоя, потерпи еще немного.
Я послушно опустилась на колени и начала аккуратно собирать осколки, стараясь не пораниться. За окнами снова сверкнула молния. Свет в помещении зажужжал громче и несколько раз мигнул, но, к сожалению, не погас. Собрав все осколки, я открыла ногой дверцу шкафчика и выкинула бывшую тарелку в мусорку.
- Я вычту это из твоей зарплаты. - она злорадно ухмыльнулась. Тварь. - А теперь пошли вон.
Начальница развернулась и направилась к выходу, но на полпути, развернулась к нам.
- До свидания, девушки, - её лживая морда так и мечтала получить кулак. Сука.
Подойдя к шкафчику, я достала свои потёртые сапожки и теплую кофту. Присев на железную скамью, я избавилась от ужасно неудобных балеток, сразу засунув их в шкаф, с глаз долой. Габриэль что-то усердно рассказывала, но мне было совсем не до нее. Эта тварь миссис Джерис вычитает из моей зарплаты все, что только ей придёт в голову. У нее плохой день - получаю я, а если быть
точнее, то моя зарплата. Хотя и зарплатой-то ее не назовешь. Около пятисот баксов в месяц. Закончив с обувью, я быстро сняла с себя фартук не первой свежести, надела теплый свитер и подошла к зеркалу. Мой вид оставлял желать лучшего. Я была похожа на зомби. На уставшего зомби. Ничего, Хлоя, осталось совсем немного, всего неделька, и я перееду жить к дяде в другой штат. "Ещё немного, " - подбадривала я себя мысленно.
Взяв свой портфель, я вышла из этого проклятого места. Громыхнул гром. Габриэль уже ждала меня на улице, под козырьком, хоть сколько-то защищавшим от дождя. Я, закрыв кафе, кинула ключи в портфель. Дождь усиливался, косые струи его хлестали по всему, до чего только могли добраться. Температура опустилась даже ниже 10 градусов.
- Может, подождем Генри? Он бы отвез тебя домой, - Габриэль улыбнулась и положила голову мне на плечо.
- Мне недалеко, я дойду сама, - я ответила ей улыбкой, а она слабо кивнув, обняла меня.
- Тогда до завтра, - попрощавшись с брюнеткой, я вышла из укрытия и быстро пошла по темным улицам нашего небольшого города. Капли дождя стекали по моему лицу, заставляли ткань неприятно прилипать к телу. Волосы намокли и отдельными прядями свисали с головы, иногда ударяя по лицу из-за ветерка. Дождь начал утихать только тогда, когда я была уже около дома. Промокнув насквозь, прохладный ветерок не казался мне приятным, а только ухудшать ситуацию. Небо покрылось бледными звёздами, вышла из-за тучи луна. Я шлёпала по лужам в своих никудышных сапогах, но деваться мне было некуда. Время было уже за десять, большая часть людей уже были дома, пили горячий чай и смотрели какую-нибудь забавную телепередачу. Никто и не думал высунуть нос на мокрую, прохладную улицу. Мои день всегда проходили точно также, до двадцать второго августа, после которого все кардинально изменилось.
Я присела на лавочку около своего дома, желания идти туда у меня совсем не было мне. Там всегда слишком пусто и одиноко. Взгляд мой устремился на темное небо и воспоминания о прекрасных днях, проведенных с родителями, затмили все остальные мои мысли.