Льдинка

Часть 3. Вернувшееся будущее

Глава 9

Мои слова будто остановили время. Все замирает вокруг. Маркус смотрит на меня. Его глаза горят безумием. Он обхватывает мое лицо ладонями, заставляя смотреть себе в глаза.

- Он сказал, кто она? – трясет он меня. - Где она?

Король будто сошел с ума. Жить с мыслью, что на тебе все закончится и тут... Я снова начинаю рыдать. Маркус убирает руки с моего лица, только затем, чтобы взять меня за плечи и встряхнуть.

- Где она, Марианна? – кричит он. «Ему нужна королева. Ему абсолютно все равно, кем она будет».

- Он сказал..., - пытаюсь произнести я, но мне не хватает воздуха.

- Что? Говори!

- ... только это. Я не знаю, Маркус. Я не знаю, кто она.

Он резко отпускает меня, будто отталкивая. Я закрываю руками лицо, и мои рыдания продолжаются. «Я никому не нужна. Всем нужна только королева».

Мне жутко холодно. Уже непонятно, трясет ли меня от рыданий или от того, что я сижу в снегу. Чувствую, как ко мне бережно прикасается король. Он осторожно поднимает меня на руки. Я не сопротивляюсь, потому что я хочу чувствовать себя защищенной. Он говорит с кем-то, но мне все безразлично. Мы садимся в машину. Он не выпускает меня из рук. Он молчит. Крепко прижимает меня к себе. Я боюсь, что это исчезнет. Я боюсь, что он исчезнет. Я ужасно боюсь... его потерять.

В какой-то момент на меня накатывает безразличие. Я успокаиваюсь и просто стараюсь дышать. Голова легкая, как пушинка. Через немного ощущаю, что что-то не так. Я перестала чувствовать ноги.

- Маркус, - шепчу я.

- Что? – его голос звучит встревожено.

- Док вколол мне яд, - я слежу за реакцией на лице короля. Мне очень хочется увидеть тепло в его взгляде.

- Давно? - чертыхнувшись, уточняет Маркус.

- Еще светло было. Он сказал, что я умру через три часа, если не вколоть противоядие.

- От яда вампиры не умирают, - процеживает сквозь зубы король.

- Правда? - с надеждой выдыхаю я.

- Правда, малыш, правда, - шепчет Маркус и целует меня в висок.

- Я ног не чувствую,- из последних сил произношу я. Даже не уверена, что меня слышно. Кажется, что я беззвучно шевелю губами.

Сердце пронзает иголками. Я ощущаю, как оно замедляется. Такая тяжесть внутри. И почему-то резко становится темно и тихо.

***

Белое поле, покрытое снегом. Здесь так хорошо. Нет никакого волнения, все заботы остались позади. Я стою у кромки леса, босая. На мне только легкое белое платье. Несмотря на то, что все в снегу, здесь тепло. Поют птицы, где-то журчит ручей. Я чувствую аромат цветов. Иду вперед. Через несколько метров показывается холм. За ним ничего не видно. Огромное дерево растет в центре возвышения. С него медленно падают белые листья. Я иду. Там впереди скамейка. На ней сидят двое людей. Мужчина и женщина. Я их не знаю. Они смотрят на меня с тоской. Смутное чувство узнавания закрадывается в мою душу. Оно медленно перерастает в чувство тревоги, какой-то незавершенности. Я не могу вспомнить, кто они.

Я оборачиваюсь и вижу, что поляны уже нет. Все ближе и ближе подступает тьма. Я ускоряюсь и бегу на холм. Две пары глаз смотрят на меня. Мужчина и женщина все разом отрицательно качают головой. Я теперь вижу, что за холмом расстилается огромная равнина... и вся она заполнена людьми. Их сотни.

Что-то оживает во мне. Знакомое. Страх. Все они здесь из-за меня. Из-за нас. Я вглядываюсь в лица. У мужчины такие же серые глаза, как у меня. Они лучатся любовью, когда он бросает взгляд на женщину рядом с собой. Я перевожу взгляд на нее... Моя подруга. Мама. Ее глаза цвета неба я видела уже ни раз. «И как я могла их забыть!» Мои родители. Рядом. «Я умерла». Осознание этого приводит меня в смятение. «Я не хочу. Я не могу сдаться. Маркус!»

***

Мое тело ноет. Я не могу сдержать стон.

- Марианна, - доносится до меня отовсюду. Я снова постанываю. - Марианна, девочка моя.

Голос короля теперь я узнаю всегда. Морщусь, когда боль иголками пронзает мою голову.

- Она приходит в себя, - доносится до меня тонкий голосок Рокси.

Я пытаюсь разлепить веки. С третьей попытки мне это удается.

- Эй, давай, Льдинка, открывай глаза, - шепчет Рокси. - Ты итак слишком много пропустила.

- Я...

- Ш-ш-ш, - шикает на меня Рокси, - не разговаривай, подожди.

- Я видела их, - пытаюсь произнести я. Не знаю, услышали они хоть слово. - Их так много.

Ускользаю. Я ускользаю. Все меркнет.

***

В следующий раз все намного лучше. Глаза я открываю с первой попытки. Вижу лицо Маркуса. Выглядит он уставшим и не выспавшимся.

Он смотрит на меня. Я на него. Во мне нет ни единого чувства. Тело я не ощущаю.

- Тебе нужна кровь, малыш, - шепчет король, поднимая руку. - Пожалуйста, пей.

Он подносит запястье к моим губам. Мои клыки медленно погружаются в его плоть. Я пью. Вкус крови совершенно не ощущаю. Просто глотаю инстинктивно. Мы смотрим друг другу в глаза. Все такое безразличное. Когда чувствую, что больше не могу глотать, убираю клыки из его запястья и языком провожу по ранам.

- Умница, - ободряет меня король. - Все будет хорошо, малыш.

***

Дальше все как в тумане. Когда я открываю глаза вновь, то осознаю, что я лежу в комнате королевы. Моей комнате. Я лежу неподвижно. Мой взгляд направлен в одну точку. Я вижу лицо Роксаны. Она обеспокоенно смотрит на меня. Ее губы шевелятся, но я не слышу то, что она мне говорит. Кто-то входит и выходит.

Все меркнет. Я погружаюсь в себя. Есть только я и мои воспоминания.

***

Я лежу на полу в темной сырой душной комнатке подвала где-то на окраине города. Я смотрю в потолок, в темноту. С потолка капает вода. На улице зима, но откуда-то влага просачивается сквозь щели. Она падает мне на лицо. Кап-кап. Будто слезы бегут по щекам. Рядом шуршат крысы. Они не боятся меня, хотя я уничтожила достаточное количество их сородичей. Тук-тук. Биение маленьких сердец.

Я другая. Я в ужасе от себя и нахожусь в оцепенении. «Кто я? Что произошло?» Боль отошла на второй план. С каждой секундой она улетучивается. «Кто я? Кто я??? Кто я?!!!»

Я практически не сплю. Ни сейчас, ни тогда. Я закрываю глаза и открываю их, то погружаясь в темноту, то выныривая из нее. Ничего нет. Ни чувств, ни эмоций. Есть только голод, который заставляет мои руки двигаться в поисках крысы поблизости.

***

Голод. Я выныриваю из темноты в реальность. Слух и зрение обострились. Мне очень хочется пить. Поворачиваю голову и вижу графин на тумбочке у стены. Мне нужно встать и дойти до нее. Я прикрываю глаза, прикидывая, стоит ли? Жажда обжигает мое горло. «Стоит».

Кое-как пересиливаю апатию. Наконец-то я чувствую свое тело. Хотя ноги еще плохо слушаются меня, я все же добираюсь до комода и наливаю себе воды. Мои руки дрожат, как и мое тело. Я делаю глоток. Боль обжигает внутренности. Жадно допиваю воду. На то, чтобы вернуться обратно, у меня нет сил. Опускаюсь на пол и сижу. Нужно хотя бы доползти. Не хочу, чтобы меня увидели такой... слабой. От этой мысли я начинаю плакать. Больно. Мне становится больно.

В таком виде меня и застает Маркус. Он притягивает меня к себе на колени и, не переставая, что-то шепчет, баюкая как ребенка. Я плачу и не могу остановиться.

В итоге я успокаиваюсь и просто сижу в объятьях короля.

- Поговори со мной, - просит Маркус. Я закрываю глаза, вдыхаю аромат его кожи и представляю себе снег... мою снежную поляну.

- Снег... я люблю снег..., - слезы непрошено текут по моим щекам. - Он разный, неповторимый... Я люблю холод. Все замирает и остается неподвижным... Все белое, чистое. Нет чувств, нет боли...

Маркус не отвечает мне, только его объятья становятся крепче. Через некоторое время он поднимается с пола, кладет меня на кровать. Я так не хочу, чтобы он уходил. Из последних сил ловлю его руку и тихо шепчу:

- Пожалуйста... останься.

Маркус разворачивается ко мне. Мы смотрим друг другу в глаза. Он молча ложится рядом, обнимает меня за талию. Я носиком утыкаюсь ему в шею и закрываю глаза. Я не чувствую момента, когда реальность стирается и сон забирает меня.

***

Одна ночь сменяет другую, ускользая от меня. Я немного заторможена. Роксана говорит, что это последствия яда, и вскоре все пройдет.

Яд все же подействовал на меня. Не знаю, рассчитывал ли Док на такой эффект, но наркотики слишком сильно ослабили мой организм, и я впала в кому. Ненадолго, но все же. Спасло меня, по-видимому, чудо и золотые руки Роксаны.

Маркус за все эти дни изменился. Он стал слишком меня опекать, будто я хрустальная... хотя, скорее, ледяная. Не разобьюсь, но могу растаять и просочиться сквозь пальцы. Я знаю, все это, потому что я ключ к его королеве. Хотя даже это для меня безразлично. Все стало серым и безжизненным, а я слабой. Внутри я злюсь на себя, но толку мало. Я могу часами лежать на полу и разглядывать потолок, а потом закрыть глаза и представлять, что я глубоко под землей, зарытая в могилу. Надеюсь, что все же это пройдет, что яд заберет с собой всю боль и эту беспросветную тьму, что окружает меня.

Столько дней в кровати и самобичевания принесли неблагоприятный результат. Я снова скелет, да еще с безжизненными глазами. Вздыхаю, теребя пальцами кисти для живописи. Я не нарисовала ни одной картины за эти недели. Я даже наброски перестала делать. Так не должно быть. Единственное, что держало меня на плаву - живопись. Я не могу остаться одна...

- Пожалуйста, вернись, - шепчу я в тишине комнаты.

Мысли такие тягучие. Я возвращаюсь к той ночи после моей истерики на полу, когда Маркус остался со мной. Я спала беспокойно и каждый раз, просыпаясь, была благодарна ему, что он рядом, обнимает меня, окутывая своей силой.

Устала. Воспоминания держат меня в оковах уже столетие. Мне нужен Маркус. С ним уходят страхи. В последнее время я часто прихожу к нему в кабинет и засыпаю на диванчике. Маркус никогда не гонит меня и не задает ненужных вопросов. Сейчас я направляюсь к нему снова. Я полна решимости услышать от него что угодно, только бы он не гнал меня от себя.

Захожу в кабинет. Маркус смотрит на меня как всегда спокойно. Он ждал моего появления. Выглядит король уставшим. Я виновата в этом, виновата, что не знаю, где искать Анну.

- Узнал, что-нибудь новое? - интересуюсь я, устраиваясь в кресле рядом со столом.

Молчание длится три удара моего сердца. Время растягивается как резина, поглощая страхом всю меня. Я хочу, чтобы Маркус нашел свое счастье, но с другой стороны, эгоистичной, я хочу, чтобы он был моим. Навсегда. Эта мысль до того меня потрясает, что мне становится еще страшней. Поэтому ответ Маркуса позволяет мне даже вздохнуть спокойней.

- Нет, Марианна, - он проводит рукой по лицу. Под глазами у него темнеют круги. «Когда же он спал в последний раз?»

Корю себя за ту радость, что испытываю внутри. Лучше бы я услышала другое. Тогда бы Маркус был счастлив, а значит, и я. «Правда?»

Король молчит, а я обдумываю все, что вытекает из его ответа. Анну не могут найти. Я попыталась вспомнить все свои знакомства, начиная с приюта. Еще неделю назад Маркус говорил, что проверили большинство из них. И что же теперь? Может, Док таким образом решил отвлечь внимание короля от чего-то более важного? А вдруг Адам добрался до Анны раньше? Вдруг она все это время жила с этим психом? А если Док решил обменять нас? Отдаст ли Маркус меня в обмен на Анну?

У меня начинает болеть голова от всего калейдоскопа мыслей. И тревожно так, что становится все холодней и холодней.

- ...анна, - вырывает меня из раздумий голос Маркуса.

- Что? - не сразу соображаю я, что он позвал меня. И вправду, смешное совпадение наших имен. Кажется, имя Марианна произошло путем симбиоза Марии и Анны. Шутка судьбы.

- Марианна, ты меня слышишь? - не унимается король.

- Да, - я разглядываю свои руки, не в силах взглянуть в глаза Маркуса. - Извини, задумалась.

- У меня есть к тебе просьба, - начинает он и замолкает.

- Какая? - настороженно спрашиваю я. Маркус вздыхает и откидывается на спинку кресла, прикрывая глаза. Я не могу оторвать взгляда от его лица. Не пойму, что со мной творится в последние дни, но король стал слишком необходимым для меня. «Пара...» Это слово всплывает в мыслях, и я начинаю паниковать, вспоминая свою реакцию на кровь Маркуса. «Не может быть!» 

- То, что я тебе скажу сейчас, должно остаться между нами, - наконец-то произносит Маркус. Он открывает глаза, и я начинаю тонуть в их синем омуте.

- Хорошо, - выдавливаю я, переводя взгляд на столешницу, где нет ни одного личного предмета короля. Только одни необходимые вещицы.

- Несколько месяцев назад один мой друг встретил Хранительницу, - я хмурюсь, пытаясь вспомнить, говорили ли мне что-то о них ранее. - Хранители - это определенная ветка ведьм, которая берет свое начало с того же времени, что и вампиры, - начинает пояснять Маркус. - Хранители, как правило, имеют возможность считывать воспоминания вампиров с самого их рождения. Хранителей встречается очень мало и, как правило, многие из них даже не подозревают о своих возможностях. Хотя у них есть одна отличительная деталь - разные глаза.

- Кажется, людей с разными глазами достаточное число. Разве невозможно всех проверить? - перебиваю я его.

- Можно, но как ты представляешь себе это? Мы не имеем право принудить выпить свою кровь. Хранители должны сделать это добровольно. Воспоминания могут свести с ума. Там много нюансов, но сейчас важно другое - у нас есть Хранительница. Поэтому, если ты позволишь, я хотел бы, чтобы ты дала ей свою кровь.

Я обдумываю слова Маркуса пару минут. Конечно, я соглашусь. Я не имею права отказать королю, но есть что-то, что настораживает меня.

- А почему об этом мне не стоит говорить остальным?

- Видишь ли, Хранители порой опасны. Нет, не в физическом плане, а в ментальном. От тех же телепатов они отличаются тем, что они видят только истинные воспоминания, в то время как телепаты могут считывать и те, что были внушены. Поэтому о Хранителях лучше не распространяться. Если кто-то узнает, то найдутся желающие скрыть правду о себе, устранив Хранителя.

- Ты не доверяешь кому-то в особняке? - шепчу я.

- Доверяю, но лучше подстраховаться. Не хочу больше рисковать тобой или кем-то другим.

Под кем-то он подразумевает Анну, как я понимаю.

- Хорошо. Я согласна, - киваю я, несмотря на свои чувства. Если это сможет помочь найти пару Маркуса, то я буду счастлива. Свои же чувства я смогу в очередной раз проглотить. Сто лет одиночества, и я буду свободна. Я хмыкаю от этой мысли. Маркус приподнимает бровь в немом вопросе. Я лишь качаю головой. Мои чувства, только мои.

***

Он сжимает мое горло. Его ладонь обжигает мою кожу. Я боюсь его! Это чувство взрывается во мне. Это не мой Маркус. Он совершенно другой – властный, холодный. Король. В глазах ни капли жалости или раскаяния. Он склоняется к моим губам. Мне некуда от него деться. Я царапаю ему руку в безнадежной попытке разжать его хватку. Он вдыхает мой запах, будто наслаждается чем-то. Он чует мой страх. Его улыбка обещает муку. Я таю. Я таю в его руках. Несмотря на все, мне нравится такой Маркус. Он мне ближе. Он перемещается к моей шее. Я чувствую его дыхание каждым волоском на коже.

- Я не позволю тебе себя уничтожить, - звучит над моим ухом низкий бархатный голос. По моему телу пробегает дрожь. – А если ты хочешь умереть, то это сделаю я. Так ты хочешь умереть?

Он смотрит мне в глаза. Я не могу вынести этот взгляд. Его пальцы сильней сжимают мне горло.

- Ответь мне, малыш, - рычит он.

Я молчу. Пусть сдавит так, чтобы мне не хватало воздуха. Я хочу ощутить боль. По моим щекам бегут слезы. Он дал мне эту жизнь, он ее и заберет. Я не против.

Маркус склоняется к моим губам. Хотя это и не Маркус уже, а... Док! «Нет!!!»

- Нет! – хриплю я и начинаю извиваться. - Нет!

Открываю глаза. Вокруг темнота. Мое сердце стучит так сильно, что мне становится тяжело дышать. Понимаю, что кричу, когда мозг осознает, что я в безопасности. Я прижимаю ладони ко рту. Я уже на ногах, стою посреди комнаты в свете коридора. Сквозь слезы вижу силуэт Маркуса на пороге. Я рыдаю, зажимая себе рот ладонью.

«О Боже! Он мне нужен». Врезаюсь в него, овиваю руками и рыдаю, не в силах остановиться. Мне все равно страшно. Очень-очень страшно.

- Обними меня, - через силу прошу я. - Пожалуйста, обними меня.

Горячие руки прижимают меня к себе. Теплое дыхание ощущается на волосах. Я схожу с ума. Меня бьет дрожь. Я не хочу возвращаться в кошмары. Я не могу спать. Просто не могу. Голова кружится от нехватки воздуха, но я не хочу отстраняться от Маркуса. Его запах, голос, объятья держат меня в реальности. Он не даст мне исчезнуть. Он не отдаст меня моему безумию.