Глава 3
Дэвид Эванс
Когда заканчиваю разговор, понимаю, что пришла к зданию компании AvCompany – детище моего отца, которая ныне находится под руководством моего брата Дэвида Эванса. Надеюсь, он на месте.
-Добрый день, мисс. Я могу чем-то помочь? – миловидная девушка в строгом костюме надевает на свое лицо дежурную улыбку.
-Эммм...да, добрый день. Я к мистеру Эвансу.
-Вы записаны на прием? – взгляд администратора ничего не выражает.
-Нет. Я по личному делу.
-Боюсь...
-Не бойтесь. Я к брату. Сообщать о моем приходе не нужно, - разворачиваюсь на каблуках и шагаю к лифту, она что-то пытается еще мне сказать, но я уже не слушаю.
Вхожу в лифт вместе с несколькими служащими и поднимаюсь на 35 этаж, по пути несколько раз останавливаемся. Наконец, достигаю своей цели. В приемной к кабинета Дэвида сидит бессменная помощница София Уоллес – человек преданный этой компании и нашей семье уже более 30 лет. Удивительно, правда? Такое сейчас редко встретишь. Увидев меня, она не скрывает своей радости и изумления.
- Ох, Хлоя, здравствуй! Не ожидала тебя увидеть! Но очень рада. – она улыбается нежной материнской улыбкой. Она знала нас с Дэвидом, когда мы были еще совсем маленькими. Отец часто брал меня с собой на работу, естественно, когда ему позволяло время. И миссис Фи, как я ее называла, много возилась со мной. Она для нас стала членом семьи.
-Здравствуй, София! Все так же потрясающе выглядишь! – ее щеки розовеют. Подхожу к ней ближе, когда она выходит из своего укрытия, и попадаю в кольцо ее теплых рук.
-Спасибо. И почему же Дэвид мне слова не сказал, что ты вернулась? – в голосе слышится тень обиды. Миссис Фи одна из немногих оставшихся людей из нашего окружения, которые относятся к нам с братом искренне. Она никогда не стесняется пожурить нас за дело, что мне это очень в ней нравится.
-А мой брат и не знает, что я вернулась. Он, кстати, у себя?
-О...а, да, у себя. Сейчас ему доложу... - София начала суетиться, вспомнив о своих прямых обязанностях.
-Нет, не надо. Пусть сюрприз будет, - запоздало прикладываю указательный палец к губам в знак быть по тише, подмигиваю женщине и прохожу к кабинету Дэвида.
-Тогда передай ему это, - почти шепотом говорит она и протягивает мне какие-то бумаги. – Дэвид ждет, что я ему принесу договора.
-Без проблем!
Тихо открываю дверь, прохожу внутрь огромного светлого кабинета, и подхожу к массивному столу вишневого дерева.
-София, что так долго? Мне нужно ознакомиться с бумагами до моего отъезда. – не поднимая головы ворчит брат. Улыбаюсь. И только глядя на него сейчас, осознаю, как мне не хватало этого человека все 20 месяцев моего вояжа.
-Смотрю, здесь ничего не меняется. Ты все такой же вредный и ворчливый, Дэвид Аарон Эванс! – хмурый взгляд брата наконец обращается ко мне. На мгновенье он растерян, буря эмоций отражается на родном лице. Медленно подхожу к столу, а Дэвид в несколько быстрых движений оказывается передо мной, хватает в свои медвежьи объятия, такие сильные, что я с трудом дышу.
-Хлоя! Господи, откуда ты здесь?! – немного отодвинувшись, Дэвид смотрит мне в глаза. – Когда прилетела? И...что за внезапность? Что-то произошло у вас с тем парнем? – в глазах брата загорается беспокойство. Сколько бы лет мне не было, я всегда останусь для него маленькой сестренкой, которую он будет защищать.
-Я тоже рада тебя видеть! - весело говорю я. - Все хорошо, Дэйв, - делаю улыбку еще шире. Неестественно широкой.
-Правда? – ухмыляется. – Ты ведь знаешь, что я не верю, да? Когда мы разговаривали последний раз по телефону, кажется, все было действительно хорошо. Что произошло, Хлоя? От чего ты опять убежала? Он обидел тебя? – голос брата спокойный, но я знаю, за этим спокойствием прячется много эмоций. В том числе, желание убить любого, кто меня обидит меня. И я не сомневаюсь, что он сделал бы это. Была возможность убедиться. К счастью для всех, история закончилась относительно...эм...нормально. Сломанный нос Джареда не в счет.
-Нет, Дарио не такой. Он хороший. Такой хороший, что решил сделать предложение руки и сердца...- тяжело вздыхаю, не зная, как продолжить. Вслух это все звучит так глупо. Глупее, чем, когда это проматываешь в своей голове.
-И...? – Дэвид выпустил меня из объятий, присел на край стола, я встала рядом.
-И... я подслушала его телефонный разговор, и поняла, что не хочу и не могу ломать его жизнь.
-Прости?
-Что? Господи, Дэйв, не строй из себя дурака! Ты все знаешь! – закатываю глаза. Иногда мой братец ведет себя как ребенок. Вроде большой мальчик, а в сказки верит.
-Знаю, что? Что ты ведешь себя, как идиотка? Я так понимаю, что этот парень даже не в курсе, где оступился, да? Сидит и думает, что же он, мать твою, сделал не так! А он ни хрена не сделал, чтобы ты вела себя подобным образом! Я поддержал тебя, когда ты сбежала из Нью-Йорка, поводов было хоть отбавляй. Но сейчас... Я ни черта не понимаю, Хлоя! – его тон напоминал тон строгого, разочарованного родителя, который разговаривает с дочерью-подростком, и мне, честное слово, уже хотелось провалиться сквозь землю. Мне стало ужасно стыдно, и в тоже время обидно.
Когда я заговорила, мой голос на удивление был тих. Он дрожал от волнения. Я понимала, что Дэвид, что в чем-то прав, но...
-Так будет лучше, Дэвид. Ты все знаешь. Я не могу создать семью. А любому нормальному мужчине, тем более итальянцу, в скором времени захочется иметь детей. Не усыновленных, а своих. Наблюдать, как малыш растет в теле любимой женщины, первым взять его в руки, рассматривая и угадывая знакомые черты, свои и своей любимой, - глаза начало щипать от невыплаканных слез. – Даже пусть, если сейчас, узнав о моей проблеме, Дарио скажет мне, что это ерунда и мы что-нибудь придумаем...это будет ложью. Мы ничего не придумаем. А еще одного предательства я не переживу, - я всхлипнула, слезы безостановочно побежали по щекам. Я немедленно оказалась в теплых объятиях. Дэвид крепко прижал меня к своей груди, поглаживая мне голову, пытаясь шепотом успокоить меня.
-Прости меня, Хло. Я знаю, тема болезненная для тебя, но...не все такие, как Джаред МакГилл. Поверь, сестренка.
Чуть отодвинувшись, смотрю в родные, серо-зеленые, как у нашего отца глаза. Мы всегда были близки с Дэйвом, он понимал и поддерживал меня всегда и во всем. Но всегда помогал трезво оценивать ситуации.
-Я знаю, братишка. Я так скучала по тебе, знаешь? – крепко обнимаю его, а потом отхожу от него, устраиваюсь в кресле напротив его стола. Как раз в этот момент по селектору мы слышим голос Софии.
-Прошу прощения, мистер Эванс, тут подошел мистер Треннор, ему требуется подписать бумаги.
-София, пусть он оставит бумаги у тебя, подпишу позже. И отмени все встречи на сегодня.
-Да, мистер Эванс, как скажите.
-Благодарю.
Дэвид переводит взгляд на меня, губы растягиваются в улыбку:
-Миссис Фи – чудо! Не представляю, что бы делал без нее.
Улыбаюсь в ответ.
-Да, эта женщина – находка для нашей семьи. Помнишь, когда она вдруг заболела, наверное, единственный раз за все время ее работы, с папой чуть сердечный приступ не случился, - мы с Дэвидом дружно заливаемся смехом от этих воспоминаний.
-Даааа, тяжело тогда пришлось всем нам! И не знаю, насчет сердечного приступа, но преждевременная седина у отца, мне кажется, появилась именно с того самого случая.
-Ты давно был у родителей? – спрашиваю я, когда наш смех стихает.
-Наверное, с месяц назад. Ты хочешь съездить к ним? – во взгляде брата мелькнула боль.
-Да, обязательно. Завтра. Давно их не проведала.
-Мне поехать с тобой?
-Нет, я хочу поехать одна, - Дэвид с пониманием кивнул.
Еще долго мы разговаривали ни о чем и обо всем.
-Может, поужинаем вместе? Я сейчас бы мамонта съел.
-Вот благодаря таким, как ты, они и вымерли!
Дэвид ухмыльнулся и покачал головой, затем подошел к столу и нажал на селектор:
-София, зайди, пожалуйста.
Уже через минуту в дверь постучали и вошла помощница брата.
-София, закажи нам столик на двоих в « The River Cafe». Перенеси встречу с представителями Колумбус Клиник на завтрашний вечер.
-Но...
-Я успею, София. Просто позвони, согласуй время, удобное для них. И можешь быть свободна на сегодня, - лицо Дэвида было серьезным, но не напряженным.
-Как скажешь, Дэвид, - София перевела взгляд на меня, улыбка тронула ее губы, - я очень рада, что ты вернулась, Хлоя. У Дэвида на одну причину меньше для волнения. Ты теперь здесь, в поле его видимости. – Она развернулась, чтобы уйти, но у двери остановилась. - Хорошо вам отдохнуть, ребятки.
-Спасибо, София, - сказали мы почти хором.
***
В ресторане нас встретила хостес - миловидна блондинка, которая не спускала томных глаз с моего спутника, облизывала губы и делала все возможное в ее положении, чтобы привлечь внимание мужчины. Я не удивлена этим: Дэвид статный, высокий, красивый мужчина – брюнет с серо-зелеными глазами, оливковая кожа, правильные мужественные черты лица - это сочетания делали его опасным для женских сердец. Хм...хотя, не только сердец. Удивляло меня другое. То, как женщины могут крутиться вокруг мужчины, когда рядом с ним другая. Для меня всегда это было за гранью понимания. Не терплю шлюх! Да, Дэйв мой брат, но эту ситуацию я наблюдала часто и будучи в компании мужчин без родственных связей.
Я отбросила эти мысли. Они возвращали меня к воспоминаниям о моем прошлом, о мужчине, которого я хотела бы никогда не знать, о мужчине, который никогда не чурался внимания чужих женщин.
Нас проводили на наш столик и дали меню. Я позволила Дэвиду сделать выбор за меня, а сама, как завороженная, любовалась на панораму, открывшуюся нашему взору: нью-йоркские небоскребы, Бруклинский мост, Гудзон. Сюда можно приходить просто, чтоб насладиться этим видом.
Подошел сомелье, и предложил изумительное белое вино к нашей рыбе. Дэвид одобрил выбор. Пока мы ждали заказ, разговор неспешно продолжался.
-Знаешь, мы говорим обо всем, но ты так и не ответил на мой вопрос, – я смотрела прямо в глаза мужчине напротив.
-Какой? – любимая игра моего брата, включать дурака, когда речь заходит о нем.
-Что в личной жизни?
-Хм...да как сказать... – видно было, что Дэвиду неловко разговаривать об этом. – Ну, ты ведь знаешь, я не сторонник серьезных отношений. Мне удобней одному.
-Дэвид, ты определенно темнишь. Давай уже, колись! – я ерзала на стуле в нетерпении. Брат был уже не мальчик, и мне очень хотелось, чтобы у него была семья, любимый человек. В конце концов, я хотела племянников.
-Вроде появилась одна девушка... - тихо начал Дэйв.
-Вроде?
-Я не уверен. Я привык к тому, что женщинам нужны либо мое имя, либо деньги, либо секс. Часто все вместе. Но никогда я сам. И вот ей нужен именно я. Пытаюсь поверить в это.
-Как ее зовут?
-Эмма. Эмма Грин. – когда Дэвид произносит ее имя, на губах появляется улыбка, а в глазах – огонек.
-Какая она? – мне интересно, кто та девушка, которая, наконец, смогла растопить сердце моего братца Кая.
-Она...лучшая. Таких не бывает. Вернее, я не встречал.
-А тебе не кажется, что ты слишком много времени провел в обществе сук и стерв? И сейчас женщина с ее естественными благодетелями кажется тебе чем-то настораживающе-нереальным, м?
Брат ухмыляется и смотрит мне в глаза. Проницательный взгляд полон надежды.
-Так хочется, чтобы это действительно было так, Хлоя. – напряженные плечи Дэвида устало опускаются, будто на них вся тяжесть мира. Во мне зарождается давно забытое чувство, хочется защитить родного человека, разделить его ношу, забрать боль себе.
Некоторое время мы сидим, погруженные каждый в свои мысли.
-Хлоя? – слышу знакомый женский голос. – Здравствуй, дорогая!
Перевожу глаза на источник звука. Жасмин Стоун. Моя бывшая начальница, хороший друг и человек.
-Ох! Здравствуй, Жасмин! – растеряно встаю из-за стола и обнимаю ее. Она целует меня в щеку. Отодвигаюсь, чтобы рассмотреть. – Не ожидала кого-то встретить из знакомых сегодня. Но очень рада увидеть тебя.
Жасмин разглядывает меня и улыбается по-доброму.
-Я все время, что нахожусь здесь, наблюдала за тобой, все не могла понять ты-не ты. Ты изменилась, девочка. – легко сжимает мое плечо. – Здравствуй, Дэвид! – повернувшись, она обнимает брата. - Давно вернулась, беглянка? – обращается Жасмин к моему спутнику. Дэйв смеется такому прозвищу.
-Вчера.
-Ты навсегда или это временное пристанище? – на этот раз вопрос адресован мне. Пытливый взгляд голубых глаз устремлен в мои карие.
-Думаю, навсегда. – щеки заливаются румянцем. Беглянка из меня получается замечательная.
-Тогда у меня есть к тебе предложение. Позвони мне. – достает из клатча визитку и протягивает ее мне.
-Что за предложение?
-О работе. Большего не скажу, времени нет, да и место не то. Но, думаю, заинтересую тебя. – она подмигнула мне и обнажила свои идеальные ровные белые зубки. А мое сердце от радости отправляется вскачь. Еще бы! Время работы в компании StounAdvertising оставило в памяти только хорошие воспоминания.
-Хорошо. Позвоню обязательно, - я все еще растеряна такой неожиданно свалившейся удачи.
-Чем быстрее, тем лучше!
-Завтра?
-О, да! Было бы отлично. Жду! Все, дорогие, убегаю. – Жасмин быстро прощается с нами, и удаляется так же внезапно, как и появилась.
Задумавшись, кручу в руках ее визитку, когда слышу тихий, но уверенный голос брата:
-Ты же понимаешь, что на твоих счетах достаточно денег, чтобы не работать вовсе или начать собственный бизнес? Или в конце концов присоединиться ко мне?
-Дэвид, к своему бизнесу я не готова. Присоединяться к тебе не хочу. Не обижайся. Я отдам за тебя жизнь, но работать вместе...прости, нет. А не работать совсем- это как-то вообще за гранью добра и зла. Работать с Жасмин мне очень нравилось. Поэтому, если уж мне так повезло, то не вижу смысла разбрасываться такими предложениями.
Мужчина недовольно поджал губы и откинулся на спинку кресла.
-Хорошо, как скажешь.
***
Когда машина Дэвида припарковалась у моего дома, на улице уже стемнело.
-Давно ты ездишь с охраной? – посмотрев сначала в лобовое стекло, затем – в зеркало заднего вида, увидела, что впереди и за нами припарковались два черных Cadillac Escalade.
-Давно. Еще до того, как ты уехала. – брат задумчиво теребил руль.
-Интересно, я не замечала. – я не могла подавить смущение, а Дэйв, как- будто прочитав мысли, произнес:
-Хлоя, это нормально. Тогда в твоей жизни происходило слишком много дерьма. Тебе было не до чего. – его большая теплая рука легла на мою. – Не думай об этом.
-А в этом и сейчас есть нужда? – спросила я, махнув головой в сторону машин охраны.
-Хло, я объясню тебе все позже, не сегодня, - но помолчав, добавил. – На днях я приставлю к тебе человека.
-Нет! – не ожидала, что получится так громко, но я почти прокричала. – Какого хрена, Дэвид?! Я даже фамилию сменила на бабушкину девичью, черт возьми, чтобы обезопасить себя и жить обычной жизнью! Обо мне нет информации в сети, ты ведь позаботился об этом, так?
-Так! Но, послушай...
-Нет! И слушать не хочу! Проходили, знаем! Никаких водителей, никакой охраны. Хочу жить обычной жизнью, а не как музейный экспонат!
-Океееей! – Дэйв поднял руки в знак капитуляции. – Как скажешь, сестренка. Только остынь.
-Как-то слишком быстро ты согласился... - прищуриваясь, смотрю на брата, не верю в то, что он так быстро пошел на попятную. В ответ Дэвид хитро улыбается:
-Нет, просто тебя ведь не переспоришь. Будь по-твоему!
Хм...Ну-ну!