8 часть
под кожей
Рэйвен
Он сидел в тени, закуривая вторую сигарету за последние двадцать минут. Сердце било медленно, но каждый удар отдавался глухо, как в закрытой комнате. Что-то было не так.
Он никогда не сомневался в себе. Но сейчас... С каждым её движением, каждым взглядом — он ощущал фальшь. Не в словах, нет. В ней самой. Словно под этой мягкой оболочкой — острые шипы. Словно она обнимала его, чтобы вонзить лезвие в спину.
Но тогда почему он всё ещё хотел её?
Он закрыл глаза, вспоминая прошлую ночь. Её пальцы на его груди. Её губы, шепчущие нечто между страстью и страхом. Она была такой... настоящей. Или он просто хотел в это верить?
— Ты же знал, что нельзя доверять, — сказал он себе вслух. — Ты же всегда знал.
Элли
Она стояла перед зеркалом, водя по губам тёмной помадой. Но её руки дрожали. После той ночи — что-то изменилось. Не в нём. В ней.
Она не должна была чувствовать. Но чувствовала.
Он стал не просто частью плана. Он стал чем-то, что хотелось сохранить. А значит — она стала уязвимой.
Она знала, что не может отступить. Те, кто следил за ней, уже ждали. Они хотели, чтобы она закончила начатое. Получила от него информацию. Подставила его. Убила, если понадобится.
Но теперь всё было иначе.
"Я не позволю им убить тебя, Рэйвен. Даже если ты будешь ненавидеть меня. Я стану для тебя ложью, спасением и болью одновременно. Но я сохраню тебя. Даже если ты меня проклянешь."
Сцена: День, старый заброшенный ангар
Они проверяли старые координаты, где по слухам должны были скрываться наёмники из прошлого Рэйвена. Он шёл впереди, она — за ним. Обычно он чувствовал её дыхание на спине, её шаги были уверенными.
Сегодня — он не чувствовал ничего.
— Ты молчишь, — пробросил он.
— Думаю, — ответила она коротко.
— О чём?
— О том, что мы снова в дерьме.
Он кивнул, но не поверил. Её голос был другим. Без эмоций. Слишком ровный. Как будто она репетировала.
И вот тогда — он резко остановился и развернулся к ней. В глаза. Прямо.
— Элли. Что ты от меня скрываешь?
Она замерла. Слишком быстро. Ошибка.
— Что? — спросила она ровно.
— Ты изменилась. Ты будто следишь за каждым словом. А раньше ты была огнём. Где ты?
— Я здесь. — Она сделала шаг ближе. — Хочешь, чтобы я закричала? Бросила тебе в лицо что-то? Это сделает меня настоящей?
— Нет, — прошипел он. — Это сделает тебя честной.
Она посмотрела на него. Внутри неё всё сжалось. Ей нужно было соврать. Но каждое его слово резало по коже, потому что было правдой. Он чувствовал. Он начал догадываться.
— Иногда я думаю... — сказала она тихо. — Что если бы я тогда не исчезла, всё было бы иначе.
— Ты исчезла, потому что хотела выжить.
— А ты остался, потому что хотел мстить.
Молчание. Долгое. В нём было всё: боль, страх, ярость. И что-то большее.
Он отстранился.
— Если ты врёшь мне — лучше исчезни сейчас. Я не прощу второй раз.
— А если я не вру? — прошептала она.
— Тогда скажи, зачем ты снова здесь.
Она медленно приблизилась. Коснулась пальцами его руки.
— Чтобы ты жил.
— Это не ответ, Элли.
Она хотела сказать правду. Что уже передала часть данных тем, кто охотится за ним. Что она делает всё, чтобы сблизиться, вытянуть из него ключевую информацию — но делает это не ради них, а чтобы спасти его. Чтобы сыграть роль до конца и отвести от него удар.
Но она не могла сказать этого. Если он узнает — всё рухнет. Он уйдёт. Или убьёт её.
Так она только посмотрела в его глаза и прошептала:
— Потому что без тебя мне холодно.
Он почти поверил. Почти.
Но в глазах у него осталась тень.
Он чувствовал: что-то не так. И если она играет — он это выяснит. А если нет...
Он сгорит вместе с ней.